一雙繡金云紋靴驟然映入眼簾，腳步匆匆地闖進狹窄逼仄的牢內，隨即在她面前站定。

    阿笙抬起頭去瞧來人的臉，那人恰好蹲下來與她平視，然后她看見了荀諶。

    他望上去似乎很疲憊，散亂黑發從未扎好的束發旁逸出來，額角與鼻尖亦沾滿了許多晶瑩的汗珠，身上的暗紅長袍也附著許多灰塵，好像走了很多路才匆匆忙忙趕過來。

    略微喘了口氣，他突然伸手握住她的肩，盯著她惶恐而倦怠的眼睛:“我時間很短，需要你立刻回答我一個問題。”

    她不解地望著他，“何事？”

    “你想活命嗎？”

    阿笙始料未及他這么風塵仆仆地闖進來，居然第一句就是問她這個問題。

    她用力點頭，答案很明顯。

    他沉吟半秒:“那我告訴你，你很不幸，曹孟德拒絕了袁冀州的條件，袁冀州今晚將拼盡全力與曹孟德最后一戰，開戰前會殺你祭旗。”

    “拒絕了？”盡管她早知會是這個結果，但這句話的影響顯然蓋過了后面她自己的命運。

    他果然還是做出了這個選擇，和自己料想的真是一分不差。她苦澀地想道，自己真是了解他。

    驟然間，她覺得心臟空空落落的像缺了一塊，好像所有的一切都失去了，手指不自覺地摳住掌心，掐出深紅的細縫來，那處斷指的傷口似乎也沒那么痛了。

    荀諶很了然此刻她心里在想什么，輕輕拍了拍她的肩膀，“你在他身邊這么久了，應該早就猜到他會怎么做。”

    “是。”她直起身子，深吸一口氣，讓自己迅速平靜下來，語氣淡淡，“所以你這么急著過來就是為了告訴我這個？親口來通知我，我要死了？”

    他卻突然嚴肅，看著她說:“我是來告訴你怎么活。”

    他居然是來救自己的。

    阿笙覺得出乎意料，默不作聲地聽著他道:“今晚是你唯一能活下去的機會，若不按照我說的去做，便再也逃不出去了。”

    他緊緊注視著她慘白的臉，眼神像是試圖喚醒沉沉欲睡的月夜，輕聲卻誠懇，“聽我說，兩軍混戰之時群龍無首，此時牢獄看管最是懈怠。我會用我的身份想辦法支走這些獄卒，待子時更漏一響，你便立刻往外跑，跑到西城門，那里會有人來接應你。”

    此刻他的聲音和荀彧的很像，阿笙一時竟忘了點頭應答，只愣愣地盯著他這張記憶再深刻不過的臉。仿佛時光細致鐫刻的雕塑，慢慢地慢慢地清晰、凝固與幻化，逐漸描摹出和最熟悉的模樣極其相似的五官，悄然與印象重合。

    但如今就連那眼底的溫柔也近乎一模一樣了。

    見她一直發怔不說話，荀諶不禁無奈搖頭，晃了晃她的胳膊:“我說的你聽明白了嗎，阿笙？”

    喉嚨里下意識含糊“嗯”了聲，荀諶動了動唇剛還想說什么，不提防被外面傳信兵驟起的叫喚聲打斷:“荀軍師，主公正急尋您至軍帳議事。”

    荀諶匆匆應了一聲，來不及再說下去，把袖中一件黑色短裝便裳塞到她手里，抬眸看她:“記得換上這個，免得被人瞧見。”

    阿笙與他的目光驟然相接，這才發現他的眼睛深邃得一眼忘不見底，仿佛是霧嵐遮住的墨痕殘卷，在無人可探知的地方絮語著過去的吉光片羽，并非全然是驕縱飛揚的氣盛。或者倒不如說，那些如日光般耀眼的神采不過是為了掩飾胸中跌宕丘壑的表面功夫。

    她陡然一驚。

    ——若果真如自己猜測的那樣，他慣于用傲氣掩人耳目，那遮蔽的除了他所效力的主公，恐怕再不會有別人。

    難不成，他與袁紹并不齊心？

    “你為何要救我？”沉默了半秒，她試探著開口，一面窺看他的表情。

    荀諶卻不回頭，徑直抬腳走出門外，大步流星:“這個問題你曾經問過了。”

    他果然還是不肯回答，阿笙怎么也想不通他做這些到底是為了什么，究竟有無別的意圖。

    但不管如何，活命要緊。且不去猜他在策劃什么，至少早晚都是死路一條，不如姑且信他一回，說不定他是真心誠意地施以援手。

    想到這兒，她一刻也不敢耽誤功夫，趕忙換上他那件黑裳，將原來的舊衣服揉成一個團塞在草堆底下。

    這時外面果然響起一片喧鬧與叫喊聲，那些看守獄卒的腳步聲都變輕了，像是在逐漸走遠。

    她伸出腦袋往外張望了兩眼，發現那些人都消失在視線里。荀諶果然沒騙她。

    在心里暗自慶幸著，隨著遠處更漏一響，阿笙重重推了一下門，如她所料，牢門沒有被鎖上，隨著手上的動作“嘩啦”一聲開了。

    回身把門關上，她四下環顧了幾圈，確認無人看守后輕手輕腳地跑到甬道盡頭，選擇從旁的一個小洞逃出去。

    阿笙蜷起身子趴下去，費力地從里面往外鉆，過了半晌，一縷清亮的月光瞬間照進她的眼底，像是指引方向的照明燈。

    趁著月明星稀，她從地上迅速爬起身，雙手攀住坑洼不平的墻壁，雙腳用力踩上去，翻過一座矮墻后往下跳。

    “她在那！快追！”后面驟然響起急切的追趕聲，明亮的火把照出周圍叢生樹木的黑影，映在墻上顯得幢幢欲動。

    阿笙拔腿就跑，也顧不上回頭去瞧追兵從哪個方向而來，只管穿過樹林，埋頭往城中的市坊里跑。

    過了沒多久，她聽見那隊人馬的聲音竟越來越偏離自己，竟是在往別的方向趕去，似乎在追的是另一個人。

    阿笙松了口氣，但也不敢掉以輕心。

    她謹慎地望了望現在身處的四周，由于已是深夜，街上已沒有幾個行人，只有幾所酒樓宴樂之地的燈還亮著，間歇傳來女子和男子的嬉笑之聲，以及嘈雜的笛簫與箏樂混在一處，似乎完全不知曉城外即將發生的大戰。

    她站在原地想找到西城門的所在，猛地不遠處暴起一聲:“找到她了，快抓住她！”

    緊接著一簇簇明晃晃的火把盡皆朝她涌來，阿笙慌忙往曲曲繞繞的胡同巷弄里跑，身后追兵緊追不舍，口中還不停喊著:“快追，別讓那個女人跑了，抓到她主公重重有賞！”

    眼睜睜地看著他們快追上自己，右邊幾丈處是一家客棧，她忙不迭抬腳跑進去，摸黑爬上了二樓。

    底樓的追兵已踩上階梯正要上樓，咬咬牙，她反身悄悄推開一扇門，極速關上去后往漆黑一片的床上鉆。

    這里沒有一點燈，暗得伸手不見五指，也沒有人出聲。

    萬幸這里應該沒有住客，爬上床后她扯過被子蒙上自己的臉，蓋住自己的身體，緊縮在墻角絲毫不敢出聲。

    旋即門“砰砰”被撞了數聲，沒有回應后立刻被一腳踹開，一伙人的腳步聲猝然走進屋內，蠻橫吼道:“此處可有人？有無看見一個穿著黑衣服的女人，瞞報謊報者一律殺無赦！”

    阿笙駭得躲在墻角直發抖，心臟抑制不住地猛跳，耳邊腳步聲越來越近，恐懼一步步攫住失去知覺的胸腔與神經，她只覺靈魂都要出竅了。

    驀地身旁竟響起一陣慵懶的男聲，有些不悅地打了個呵欠，向來人厲聲斥道:“何人攪擾我與美人鴛夢？”

    這里居然一直有人！

    阿笙嚇得呆住了，猝不及防間腰被一雙手一把環住，被拉近至一個陌生的懷抱里。

    額頭猛地磕到了胸膛上，她感受到身旁那人呼吸的起伏，僵在原地一動也不敢動。

    這時她突然意識到了他是誰。

    荀諶。

    他的體溫與外表的熱衷恣肆完全相反，冰冷得不似常人，懷抱仿佛是一座冰窟，同樣根本感受不到半分溫熱。

    他松松垮垮地摟著她的腰，身上似乎只覆了層單衣，阿笙甚至能聽到他體內血液流動的極細聲響。

    他俯下身附在她的耳邊，悄聲耳語:“別動。”

    她臉上燒得不敢抬眼，只聽見他極其煩躁地沖那群追兵喝道:“還不速速退下？”

    領頭的一名軍官忙低首喏喏:“屬下不敢，只是在抓捕一個主公命令要找的人，我等也不敢違抗。”

    “我這可沒有什么通緝犯，只有一個主公賞賜的姬妾，難不成你們連我荀軍師的屋子也要搜么？”

    他不耐煩地呵斥，不料那領頭的軍官也不是容易糊弄的人，當下朝四處張望了許久，臉上露出懷疑的表情:“軍師恕屬下冒犯，只是……”

    他話音未落，立刻被荀諶打斷:“放肆！再敢多言，待袁冀州得勝，我就向他彈劾你個不敬之罪，區區校尉也敢如此無禮。”

    “不敢不敢！”眾人聞言慌忙跪地拱手，“我等這就退下，還望您大人有大量。”

    盔甲窸窣聲漸起，她估摸著他們已離去幾丈遠時，立刻鉆出被褥想爬起來，卻被他伸手一把按住，“他們還未走遠，你這么急著送死嗎？”

    想想也對，不過她當即不動聲色地掙脫開他的手，遠離了他一尺距離，低低道了聲:“謝謝。”

    “我幾次救了你的命，就值這一句還不那么真誠的謝謝？”

    屋內沒有點蠟燭，不過她猜都能猜到此刻他臉上會是什么神情，便把語速放緩:“多謝荀先生相救。”

    “那你可知，我為何救你？”