“娘——”他可憐巴巴地低下小臉，語氣一下子軟了下來，委屈地看向她。那雙像極了曹cao的眼睛里水汪汪一片，如凝結著清澈湖泊。

    這聲娘一喊，旁人頓時炸開了鍋。

    “怪不得這公子如此俊俏，原來母親也是難得一見的美人。”

    “美人易得，良母難求，我看這位娘親也必然賢良，否則如何教養出這么出色的孩子？”

    縱然被這么一通夸，阿笙心里不免泛起得意，臉上情不自禁攢了兩坨笑。

    但她一看到兒子，怒火立刻將這驕傲蓋住，上去一把擰住丕兒的耳朵，瞇起眼，惡狠狠瞪他:“臭小子長進了，敢偷跑了是不是？看娘回家不打你八十大板，打的你以后還敢聽不聽話！”

    丕兒痛得齜牙咧嘴，趕忙點頭如小雞啄米，雙手合掌求饒:“是……是……是兒子錯了，娘饒了我這次吧，兒子下次……下次再也不敢了。”

    他明亮的大眼睛立刻眼淚汪汪，也不知是演技逼真還是真情實感，縮著小小的身子，噘嘴拉扯她的衣袂。

    “那你這次怎么敢先生的素問不聽，文章不念，就出來亂跑惹老娘擔心？你知不知道現在外面都是歹人惡棍，萬一把你拐跑了，你可就……再也沒有葡萄吃了。”她想了想，為了強調后果的嚴重性，猶豫了會兒，她選擇用葡萄來威脅兒子。

    老鼠的兒子會打洞，她的兒子也最喜歡吃葡萄，那張小嘴能一口氣吃掉一盆，哪管隔天清早就拉了肚子，當時還哭著說以后再也不貪吃了，可沒過一會兒一籃葡萄送過來，眼睛又放出垂涎的光。

    實實是好了傷疤忘了疼。

    果然這句威脅一出，丕兒的腦袋瞬間耷拉下來，哇哇大哭，鼻涕眼淚抹了她一身:“娘我錯了，兒子知錯了，兒子以后要是再這么不聽話，娘盡管打。但我好歹也幫了那位jiejie，娘就當將功補過吧。”

    這時旁邊陡然揚起清冷溫婉的聲音，如秋水飄過淌進心底，“小女子多謝這位小公子相救，還求夫人不要責怪公子，公子善心仁厚，只是一時調皮罷了，日后知錯能改便是了。”

    阿笙偏頭，見那美貌姑娘不卑不亢，向她從容施了一禮，邊開口為丕兒求情辯解。

    頓時丕兒投過去一個感激的眼神，趕緊點頭附和:“娘，你就饒了兒子吧，兒子以后一定好好孝敬您，不讓您再受一點氣。”

    阿笙見他耳根通紅，不忍心再責罰他，語氣也隨即緩和了下來，松了口:“既然人家姑娘給你求情，我就勉為其難饒了你這次。但這位姑娘，你是哪家的女郎，怎么一個人獨身在此？”

    “夫人，”女孩大大方方地應答，再次淺淺躬身，“小女子是河北人氏，這次是來許都探親。適才與姨母在人群中走散，正在原地等候時，碰見那個醉酒的無賴過來攪擾，幸好及時遇到公子施救，方才挽回名節。小女子在此拜謝公子，多謝公子恩德。”

    說著她就要屈身跪下來，丕兒忙不迭扶住她的肩，“別別別，”一不小心碰到了她裸露在外的白皙脖頸，急忙縮手，好像手上著了火似的負在背后，臉上不禁泛起害羞的紅暈。

    “我……我也就是看那個無賴太……太不爽了，其實沒做什么的。”不知是否因為太緊張，丕兒居然吭哧吭哧起來，眼睛一直看向地面，偶爾與她有視線接觸就立刻躲開，像是不敢直視那雙清艷冷傲的眼眸。

    “幺姑娘，你果然還在這兒！”

    丕兒正面紅耳赤不知該說什么好，西面跑來兩個婢子，看見那女孩后霎時松了口氣，拉住她氣喘吁吁道:“還好您在這兒等我們，否則奴婢還真找不著您了。姑娘現在快回去吧，老夫人又該等急了。”

    說罷她們便牽起女孩的手，心急慌忙地朝遠處奔去，頃刻就沒了影，但那股淡淡的花香氣還縈繞在原處，仿佛人還沒走遠。

    丕兒站在剛才女孩站過的地方，臉上空落落的，嘟起嘴，似乎有些失望。

    “怎么了？”阿笙心里有點想笑，這小小年紀，居然也知道對女孩子害羞了。

    丕兒垂下臉，聲音帶著落寞:“我……我還沒來得及問她名字呢。”

    “怎么，你還巴巴地想把人家名字記掛在心里頭，害個相思病？”阿笙蹲下身，摸摸他毛茸茸的頭發，盡量讓笑容顯得不那么明顯，“你該不會是……喜歡上人家姑娘了？”

    丕兒頓時臉漲得通紅:“才不是呢，我……我只是覺得她長得好看，才想到要幫她的。”

    “再說，兒子也不懂什么叫喜歡不喜歡的，就覺得第一眼看到她，就好像看見葡萄一樣開心。”

    這個比喻……嗯，屬實很符合他的個性。

    她還想開口逗兩句，猛不丁聞到一股燒焦的火焰味道，猝不及防鉆進鼻子里，嗆得她連咳嗽幾聲。

    心頭頓時一沉，臉上的笑也隨即下意識斂去，她轉身往氣息傳來的方向看去，眼睛驀地驚呆了。

    只見剛剛還喧嘩熱鬧的集市邊，濃烈的青煙裊裊而上，大片大片的火四處蔓延燃燒，將路旁成群聚集的小攤燒了個精光。

    人群立時發出驚慌失措的叫喊，尖銳的求救聲與哭聲沖破耳膜。

    “救命啊！”

    “有jian細放火，快報官哪！”

    “先來救救火啊，要燒到民坊了！”

    原先那座百戲團的臺子已然被熊熊烈火燒成灰燼，觀眾們狼狽地從火海里逃出來，臉上被煙熏得看不清眉目，身上還燃著火沒法滾滅，只能哭叫著讓周圍人救命。

    有街畔的好心店主搬出水桶，“嘩”得往他們身上潑。衣服上的火沒過一會兒被澆滅，他們皆感激道謝，以手加額，抹著眼淚慶幸自己大難不死。

    阿笙攔住一名才虎口脫險的婦女，輕撫她的肩安慰著，待情緒安穩些問她:“大嬸，這好好的怎么就起火了，您可有看明白？”

    “唉，姑娘你是不知道老身受了多大的嚇心，這條老命差點就折在這戲班子里。”大娘邊拍胸脯邊嘆氣，額間仍在不斷冒汗，“本來被那胡人說得動心，想著看看就看看罷，誰料那噴火雜戲本還耍得好好的，老身兀自目不轉睛瞧著呢，突然臺子上就冒起真火，沒眨眼的功夫居然全部燒起來了，把老嬸嚇得連滾帶爬，拼了老命才跑出來哪。”

    “那胡人——可是放火的？”阿笙不禁懷疑到那名奇裝異服的男子身上去。

    大娘搖搖頭，“這老身沒看明白，但見這個百戲團鬼鬼祟祟的，指不定這火就是他們放的。”

    她還想說話，卻聽到不遠的哭聲愈加凄厲，火勢竟慢慢朝這邊延展過來，劇烈的火舌如毒蛇般瘋狂地舔舐人臉，巨大的熱浪灼燒噬人。

    人群徹底大亂，那點區區盆水已然阻擋不了火浪的侵擾，到處傳來凄厲焦急的高喊與怒罵。

    “完了，完了！”手牽著的丕兒突然大叫起來，急急忙忙要掙脫阿笙的手臂，聲音里竟帶著哭腔。

    阿笙被他帶得踉蹌了下，“你怎么了？”

    “我找不到大哥了，怕是陷在火里了！”丕兒一下子哭出來，喉嚨里哽咽得發噎，兩眼腫得通紅，已是急得拼命跺腳。

    “你說什么？”阿笙一時還沒反應過來，下意識拉住他問。

    他哭道:“不瞞娘親了，這次出門是大哥帶我偷偷出來的，兒子碰到娘的時候其實也是和大哥走散了，怕娘會責怪，所以沒敢跟您說。可兒子現在找不到他了，兒害怕他是在火里但沒人救他，所以現在出不來了。”

    他話一說完，阿笙頭登時“嗡”得大了。

    原來曹昂可能還在里面。

    但她怎么可能放著那個孩子不管，“丕兒，現在你先回去，娘等會兒救你大哥就回來。”

    說完，沒有半分猶豫，她反身就朝火海里沖去，身后丕兒不禁大喊:“娘，我也要去。”

    小小的身軀邁著短腿搖搖晃晃跟在后面，阿笙連忙伸手示意他不要再過來，“你快回去，再不聽話否則打你八十大板！”

    她也顧不上回頭阻攔，直直跑往那燃燒的火場，撩起裙擺，嘴里用盡全力高聲叫喚名字:“曹昂！曹昂！”

    劇烈的火浪撲面而來，渾身都被汗水濕透了，只感覺臉上堆滿了黑灰，肌膚黏黏的極不舒服。

    身后響起奔跑的腳步聲，她只當是丕兒還跟在后面，于是喊道:“跟你說了別不聽話，聽我的現在趕快回去。”

    “娘，是我。”

    聲音成熟里帶了幾分稚嫩，沉穩而透出焦灼。

    她立刻怔住了站定，愣愣地轉身，眼前映入一張十三歲少年的清秀臉龐，個子已經長得很高了，鬢角的發有些散亂，額間沾染了些灰黑的塵煙，而眼神仍舊清亮，正朝她努力牽起笑容。

    “曹……曹昂？”她突然想起來自己好像很久沒見過這孩子了，但那熟悉的眉眼里，還保留著記憶中的樣子。

    他點點頭:“娘，我沒事。”

    他伸出手來拉阿笙，她一時心里泛上無數感想，不知是激動好，高興好，還是欣慰好。

    “我剛才怕你……”她猶豫了會兒，有些后怕地喘口氣。

    他笑起來，清清爽爽，一掃火海的煙塵陰霾:“兒子知道，但兒福大命大，安然無恙著呢，這不在您面前活蹦亂跳么。”