這下可如何是好？

    眼前這個驕傲跋扈的公主哭哭啼啼地掰扯著她，連半點尊嚴也不要了，兀自恨不得把鼻涕眼淚抹她一身，大有一副不帶我走你也別想走的架勢。

    這可怎么辦哪，這公主要是再這么叫下去，只怕舉宮的人都要知道她卞笙鬼鬼祟祟藏在這兒了。

    公主見她愁眉鎖得更厲害，心里頓時著了慌，眼睛滴溜一瞥，倏而瞅到躲在阿笙身后的惲兒，立刻疑心大起。

    她警惕地往阿笙身上仔細打量了半會兒，擺出一副兇神惡煞的表情，瞬間斂去眼淚喝問:“這個孩子是誰？你到底是何人？”

    “這是今日進宮探視的唐妃外甥，陛下召我將其送回家，你敢攔阻么？”阿笙見她這么問，索性將實話相告。

    不料公主仍舊不依不饒，犀利的柳眉高高豎起，沖她質問:“我宮中仆侍皆有通行腰牌，為何單單你沒有？你怕不是宮外人混進來圖謀不軌的吧！”

    她對這個發現還很得意，不禁趾高氣揚地瞪著阿笙，嘴角暗自浮起蔑視的笑容。

    看來讓她主動放行是不太可能了。

    阿笙呼吸慢慢屏住，眼前女子只要再靠近半步，她就準備動手將其打暈。

    悄悄捋起袖子，手漸漸攥成拳狀緩而發力，正欲猛得打向她脖頸后面處時，外面突然響起急切尖利的女聲:

    “公主，公主你在哪兒？陛下剛剛找您過去！”

    這個極合時宜的呼喚無疑是最有力的警鐘，敲得公主面色猛然一滯。

    嘴角笑容頓時僵住，身形頃刻悚然一顫，她不自覺地后退了幾步，懊惱地狠狠瞪向還處于茫然的阿笙:“今天算你走運！”

    言罷，她一刻也不敢多留，一陣風般就跟著那傳令的侍女走了。

    看來，劉協確實是這公主唯一害怕的人物啊。

    不過阿笙也沒時間多想，她趕緊拉起惲兒就往外跑。事不宜遲，尚書臺幸好離宮殿不遠，兩人氣喘吁吁小跑了少頃，巍峨肅穆的官署就在眼前。

    她剛走近匾額前的侍衛準備通報，“妾”字還沒發出，那目光炯炯有神的青年男子立刻躬身一鞠，放下手中的戟側身讓她通行，口中恭敬謙卑:“卞夫人請進。”

    阿笙牽著惲兒隨侍衛走進去，一路都不敢多瞅。尚書臺居中持重譬如北辰，嚴肅安靜的空氣得讓她心中直發緊，不敢讓眼神在這里多停留。

    侍衛引她走了一條僻靜小路，荀彧的書房在最中間位置，坐鎮臺間。

    她輕輕推開那扇雕花楠木門，看見他身著黑底紅紋的玄纁色朝服，沉靜而雍容。身邊陳放著卷卷堆疊整齊的簡牘與書籍，看起來尚書臺的事務繁雜冗多，處理這些想必也很辛苦。

    沉水香特有的淡雅味道拂過鼻尖，從角落的博山爐里裊裊升騰至半空，繚繞成煙霧纏纏的仙氣。

    “荀令君。”她悄悄開口，不敢高聲打擾這里的幽靜。

    荀彧卻似一直在等待著她，澄澈如水的雙眸望向阿笙，如往常般溫潤的聲音熟悉得令人心安:“卞夫人。”

    惲兒一見到父親立刻興奮地蹦起來，鬧著撲進他懷里，嘴里嚷嚷:“爹爹帶我去看燈嘛，惲兒想看好大好大的燈山，亮堂堂的。”

    荀彧俯下身揉了揉他毛絨絨的腦袋，眼睛看著兒子笑道:“爹爹有公事，晚上讓管家帶你去看燈好不好？爹給你兩串銖錢買灶糖吃，你不是最喜歡吃橋南楊家熬的糖么。”

    小孩子就是這么容易打發，當下便被父親哄得老老實實，歡呼著蹦跳老高，荀彧示意侍衛把他送回府里。

    見惲兒的身影出了門，荀彧轉身看向阿笙，道:

    “本是不必勞動卞夫人，只是如今事態緊急，不得不辛苦卞夫人枉屈前來。”他旁若有人地行了個禮，語調謙遜得讓阿笙很不舒服。

    她最不喜歡荀彧拿這副生疏有禮的語氣和自己拜會交談，但眼下當務之急還是許都大事，于是她趕忙也回了個禮以示尊重，問道:“不知許都出了何事，還請令君告知一二。”

    荀彧忽然抬眸，那雙清透的眸子沉沉盯住她，低聲而有力:“司空征淮南，張繡袁紹勾結作亂，有內應伺機混入許都城內，彧恐若于元宵燈會之際起叛則事態難以處置。”

    阿笙聞言不由得一驚。但荀彧即使說著再緊急的事情，卻仍是用著最溫文的語氣，仿佛在他眼里沒有什么能夠使他慌亂，永遠是鎮靜自若的神色。

    她想起那次兗州叛亂時，呂布張邈腹背夾擊，唯獨只剩兩座孤城堅守不降，可謂是四面楚歌也不為過。

    她那時見荀彧處變不驚，從容地指揮若定，自己便沒意識到情況究竟有多糟糕。

    可是她后來才知，當初若非他一力維持承擔僵局，曹cao恐怕早就輸得一敗涂地了。

    “彧希望你能把這封密信交給夏侯元讓將軍。”他從袖中取出信遞到阿笙手上，蔡侯紙微微泛著淡黃的色澤。

    她從他手上鄭重接過，將密信揣進自己的袖子里，耳邊聽得荀彧說:“夏侯將軍統領禁軍營鎮守許都，彧在信中告知其情況，讓將軍多加三道布防，盤查過往百姓商賈，以防那些不軌作亂之心。”

    說罷，他眼底閃過沉重，“外面遍布眼線內應，你萬事需小心。”

    阿笙自然是懂的，她朝他重重點頭，信誓旦旦地拍了拍自己的胸脯:“令君放心，我一定不辱使命。”

    她這么堅定地承諾完，荀彧卻突然直直地望著她，眼瞳擔憂里隱隱透出不安，過了良久，才道:“若非只有你身上有司空令牌，彧真不愿讓你冒這個險。”

    阿笙疑惑地皺眉，他本來俊秀文雅的面色倏而變得歉疚，染了幾分幽幽的波光，眼底的憂慮教她怔了怔，“夏侯將軍手下兵士只聽司空將令調遣，違者即犯軍命。而你的令牌持之正如司空親臨，所以彧不得不讓你以身涉險。”

    “這令牌……如此重要？”阿笙沒注意到他后來說了什么，掏出那塊一直藏在懷里的烏木虎符一樣的令牌，蟠螭紋路交疊纏繞表面，用陰文刻著幾個復雜難辨的字樣。

    “他會舍得把這么重要的東西給我？”

    “因為司空信任你。”荀彧淡淡說了幾個字，卻如輕飄飄的葉子落在湖面，在她腦子里一聲不響地掠起極大的波瀾，攪得她心神都亂了。

    那個總是漫不經心又時而搞不懂到底在想些什么的人，會把這種命一樣的寶貝給自己？

    真是莫名其妙。

    可她又覺得心里有一種酥酥麻麻的東西在慢悠悠晃開來，讓她不禁對著這枚發燙的令牌發呆。

    “禁衛營在許都西北，你切記于路小心，走隱蔽間道而行。”

    **

    道邊樹梢上結滿五光十色的花燈，在風里輕輕地晃，惹了半空一片花花綠綠的繽紛斑斕。

    人們都在興致勃勃地準備夜幕降臨的元宵佳節，到處充斥歡聲和笑語。卻無人知曉那黑夜里蟄伏的危險，就如一頭蠢蠢欲動悄然潛行的猛獸，只等時機成熟便會瞬間噴出熾烈的火焰，將這個歌舞升平熙熙攘攘的許都燒成一干二凈的灰燼。

    阿笙緊緊揣著懷里的密信，打扮成最普通的姑娘模樣，靛青襦裙簡單又樸素，混進人群中完全不顯眼。

    到禁衛營需要穿過一個喧鬧的街市，小販和人群都在忙著討價還價，大娘們尖銳的嗓音蓋過了馬蹄車輪聲。

    她四顧環望，這里附近是有名的煙花柳巷之地，許都最招攬生意的迎芳樓就在此處。常有王孫公子前來一擲千金，因此也是各勢力的暗線影衛的接頭地點，小小一座樓里暗流涌動，陰謀陽謀都在角落的黑暗里攢聚誕生。

    遠遠的，就能聽見悠揚的樂聲，清越的笛音伴隨優雅的七弦琴，撩動路過者的心弦。

    “今日許都花魁要于迎芳樓前獻舞，吾等正好有一飽眼福的機會了。”

    兩個青年公子正相互嬉笑，另一個聽同伴這么說，也神往地扯了扯他的袖子，湊近道：“聽說那花魁夏蘭美貌無雙，更兼才藝雙絕若天上人，也不知是哪個有艷福的能付得起三千兩銀子給她贖身，我們也正好去湊個熱鬧。”

    果然，人群都往迎芳樓涌去，嘴里皆嚷嚷著要去一睹花魁絕世姿容。

    阿笙趁機也混進去，人多的地方往往就越不會注意到自己，就算有眼線自始至終跟著盯梢，也很大可能會失去目標。

    迎芳樓前已早早搭起高臺，綢緞飄飄下掩映著一棵棵婆娑起舞的依依柳樹，樹下站著許多珠翠生香的鶯鶯燕燕，在和各自的公子少爺主顧調笑戲謔，掩面作樂。

    阿笙瞅準樓的角落里伸出一條偏僻小巷，在那里一定能避開所有耳目。

    她撥開圍擁人群，擠了條道想跑向那小巷口，胸口卻突然傳來陣陣惡心的嘔吐感，讓腦子里直泛暈乎乎的不適。

    她強忍著撲面而來的暈眩，矮身鉆進人群的縫隙間，眼看著馬上就能沖出人海，不料更多的人又圍攏了來，還發出陣陣海浪般的歡呼，瞬間隔住她的腳步。

    鼓聲作鳴，琴音四起，人們的目光開始都聚在臺上緩緩走出的綠紗姑娘上，紛紛開始竊竊接耳:

    “果然是花魁，好生美麗，這輩子都沒見過這么漂亮的女子。”

    “迎芳樓果然藏了不少絕色美人，這老|鴇眼光真是不差。”