眼見那長劍的鋒芒距曹cao的心臟位置僅有幾寸，阿笙驚叫一聲伸手要推開他，沒有絲毫猶豫便沖上去擋在他的身前。

    不想就在撲上去的一瞬間，腰立刻被曹cao緊摟的左手敏捷地順勢一帶，輕輕往他自己的身后推去。

    驚魂未定之時，阿笙發現自己已被他緊緊護在身后。

    只聽“嘩”一聲倚天劍刃出鞘，那道冰冷的寒光劃過雙眼，只余瑟瑟的落葉聲。

    曹cao側頭在她耳邊低低說了句“快走”，挽著她腰際的手臂立刻隨之抽離，舉劍“哐鐺”迎住了當頭迅猛的一刀。

    蒙著面的刺客來勢洶洶，刀刀致命尋其破綻，攻勢凌厲得令人尋不到一絲喘息的機會。

    阿笙看著揪心，但她清楚此刻不能再繼續呆在這兒，不讓曹cao分心才是當務之急。

    于是她趁著風吹過樹影婆娑之時回身就跑，盡量讓腳步聲輕得淹沒在夜蟲鳴叫中。

    眼看著就能躲到池塘旁的假山后面，“啪”一聲，前面樹枝砰然折斷掉下來，嚇了阿笙一大跳。她戰戰兢兢瞥了眼上面的黑影，卻見那刺客居然飛身越到了自己頭頂的樹上，居高臨下地俯視著她。

    手中的劍直直地朝阿笙刺過來，她駭得差點靈魂出竅，但立刻下意識地腰往身側一扭，那把來者不善的長劍隨之掉落在地。

    蒙面的刺客明顯驚了一瞬，但隨即一躍而下，用腳踢劍重又刺來，一副勢要取她性命的架勢。

    阿笙眼睛瞪得老大，一邊拔腿就往外跑，心里碎碎喊:大爺你尋仇別尋我啊，你來殺曹cao就跟他打去，來追我又有何用。

    來者卻毫不體察阿笙此刻內心瘋狂的吶喊，不依不饒地拿劍就刺。

    前面是一彎不深不淺的池塘，月影泛在水面上蕩出粼粼光紋。危在旦夕之間，阿笙根本不敢回頭看后面的境況，前也不是后退更不是，她只能狠下心閉上眼縱身一躍，跳入了池塘之中。

    月亮在水中的倒影瞬間被揉碎，濺起了一片水花。秋日的殘荷凄敗地開得三三兩兩，阿笙鼻子被水浸得一酸，深吸一大口氣把頭埋進水里，用荷葉遮掩住自己。

    她拼命屏氣，用耳朵聆聽岸上的聲響。那刺客明顯已是分身乏術，正在與飛速趕來的曹cao纏斗著，劍與劍的碰撞聲不斷傳入她脆弱的耳膜。

    冷啊，好冷。

    渾身的肌膚都在顫栗，被冷水侵襲的身體格外敏感，那股刺骨的寒意令牙齒都在發抖。

    她實在忍受不住這無法呼吸的感覺，大著膽子探出頭往岸上望去。

    此番曹cao明顯是占了上風，劍勢愈發愈快，直逼要害，迫得對方節節敗退。

    他的倚天劍是天下至寶，削鐵如泥，只見劍鋒輕掃過那刺客的頭發，挽了個劍花，瞬時便削下了后者的發冠，教他狼狽得倒退幾步。

    見此狀，曹cao不由得一哂:“就這點能耐么？”

    刺客也不答言，賣個破綻，剎那間抬手往池中阿笙所藏之處揚了把暗器。

    阿笙正看得膽戰心驚，突然飛過來一把冷厲的弩|箭，腦子里登時一片空白。

    只聽曹cao急切朝自己大喊:“蹲下去！”她趕忙靈活地一矮身，那支箭堪堪離自己頭頂兩寸的地方飛過。

    那刺客趁著此刻曹cao分神的機會，借著繁茂樹枝的支撐騰空躍起，沿后墻的檐角飛身疾跑離開，頃刻便不見了蹤影，只余枝葉簌簌的晃動聲。

    “別管我，快追上他！”阿笙哀嘆沒把他抓住，向要跳下來救自己的曹cao大喊，指著遠處示意趕快追上那刺客，一面大聲道，“我水性好，自己可以游上去，別把那人放跑了。”

    曹cao聞言，這才放心點頭回身追去，倏而便在夜色里隱沒了身影。

    阿笙抹了把臉上的水藻，拂開身旁的荷葉欲從水中游到岸邊，正要站起之時卻發現一直被困在原地，腳怎么也動不了，好像被不知什么給束縛住了。

    她試著再動了動，原來是水下的藻草莖蔓纏住了雙腿，讓自己動彈不得。

    她心下一著急，便死命地蹬足試圖擺脫這些水草，不想越掙扎纏得越多，整個人被拽著浸沒入水面。

    這池塘不深不淺，可已經足夠把她淹沒。

    “救命！救命！”阿笙尖叫著求救，卻終是徒勞。

    這二更夜里人影都不見一個，還平白吸了大口大口的池水，嗆得她鼻子發脹。

    越來越多的水涌進鼻腔和嘴里，腦海，撲面而來的窒息感令她絕望地撲騰，意識逐漸抽遠，喪失了呼吸的空隙。

    就好像，被一塊巨石壓著身子，七竅都被緊緊堵住，無法掙脫的無力與虛脫。

    要死了么。

    我還不想死啊。

    僅存的意識不斷掙扎，不是沒有經歷過鬼門關的絕境，而是這一次，她是真的不愿就這么放棄身邊的一切，前所未有地想要拼命抓住那些事和物以及，人。

    最后她失去了所有的力氣，陷入了一片死寂的黑暗中央。迷迷糊糊間，她感覺有人托起自己的腰，但什么也不知道了。

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    身上傳來溫暖的氣息，有溫熱的呼吸拂到臉上。

    她下意識地眨眨眼瞼，睜開了雙眸。

    “你可總算醒了，孤還以為你要一直這么昏迷下去呢。”曹cao見她醒過來明顯吁了口氣，卻還是佯作不痛不癢地淡定道。

    阿笙額頭青筋跳了跳，一時不知是該感激還是罵人，只能瞪著眼睛:“是你救的我？”

    “廢話。深更半夜的，除了我有這個閑情逸致來救你，還會有誰。”

    看他挑眉說得輕松，阿笙趕緊擺擺手打斷他，轉移了話題:“那個刺客你追上沒？他是誰的人？”

    聞得這個問話，曹cao神情一斂:“他在被孤擒住之前，服了毒藥自盡了。不過若孤沒猜錯，他必是受了袁紹之令來取我的性命。”

    “啊？”阿笙驚得掉了下巴，“袁紹這么想要你的命么？”

    曹cao沉默了一會兒，阿笙忙道:“你怕什么，你的命豈是那么好拿的。我都不許你死，他有什么權力掌握你的生死。”

    她扯開嘴角用說笑的語氣跟他逗趣，本以為曹cao會和往常一樣不正經地笑起來，不想他卻低低地道了一句:“孤的命，其實一直都被袁紹捏在手里。”

    一聽這話阿笙頓時嚇了一跳。

    她往常只是聽說袁紹地盤包羅黃河以北，兵精糧足，勢力占了這半壁江山，但她以為僅僅是會令曹cao為之忌憚的程度。

    如今被他這么聳人聽聞地一說，不禁小心翼翼地瞅著他的神情，試探著問:“這般……嚴峻么？”

    “怎么？”他還真是喜怒無常，見阿笙這么提心吊膽的詢問，又忽然笑起來，語氣有些令人不快，“你很擔心孤這條命么”

    阿笙登時翻臉，拂袖轉身道:“你的命又與我何干。是死是活，我都全無所謂。”

    “口是心非。”他似笑非笑地吐出四個字，慢悠悠抬眼望天上的弦月。

    “不過，你以后可得當心點兒，這樣的刺殺有了第一次就會有第二次，你可別掉以輕心遂了他們的愿。”阿笙猶豫了會兒還是不放心，叮囑道。

    “其實袁本初早就派過一次刺客了。”

    “啊？”

    “那次還是在孤睡覺之時，還好孤反應快才留了這條性命，不然……”他見阿笙神色緊張，故意賣了個關子。

    “不然什么？”阿笙果然上鉤了，急忙追問他。

    “不然——你就沒有丈夫了。”

    見她上了當，曹cao忍不住噗嗤一笑，阿笙臉上當即就掛不住，作勢轉身就要走。

    “阿嚏！”冷風猛不丁吹過來，她不禁打了個寒噤。身上的衣裳被水浸透了，濕漉漉地滲進皮膚里泛著冷意。

    曹cao連忙解下自己的玄色外袍披在她身上，還輕輕地系上了帶子。衣服還帶有他的體溫，她忍不住抬頭望了他一眼。

    “謝謝。”阿笙猶豫了一下，還是覺得需要道謝。

    曹cao搖頭，想起她在遇險時的神態，不禁又笑出聲:

    “你反應還挺快的嘛，沒我想象的那么愚鈍。”他笑意微微道，狡黠地瞇起了眼。

    阿笙沒好氣地撇嘴，瞪眼回他:“自從遇到你我都在鬼門關游覽過幾回了，還能沒點反應能力嗎？不然我都死了不知幾次了。”

    此言一出，他突然斂了笑容。注視她的目光倏而也變得柔和起來，竟還掩了幾分默然，一時間讓她懷疑自己是不是看錯了。

    “孤對你真的很歉疚。倘若不是孤，你便不會一而再地落入此種危難之間，是孤讓你受了苦。”他聲音低沉，幾乎要令阿笙陷進去。

    她搖搖頭以保持神志清醒，見他繼續緩緩道，“不過那名刺客真的很聰明，知道先拿你下手能擾亂孤的頭腦心智。但孤想想，受傷害的終究一直是你，這些無妄之災本不是你該承受的東西。”

    “你怎么……突然說這樣的話。”阿笙見他難得地這么說，不禁有些不好意思地撓頭，勉強地笑道，“其實這些對我來說也沒什么，你不必要這般自責。”

    話音剛落，額頭被輕落了一個吻。