那些拿著卷了刃的刀劍、銹跡斑斑長矛的人，堪堪可稱為一隊散兵。

    看他們的穿著，差不多都是麻布短衫和同樣的下衣，褲腳翻卷著，和農民的裝束相差甚小。司徒玥的眼睛回到他們長滿胡子的臉上，正巧和他們兇狠的目光對上。

    “快看，那里有個小孩！”

    司徒玥一個激靈，轉身就想跑。

    可那些人見他的打扮，實在和普通人相差太遠了，都猜到他非富即貴，一下子便都直了眼，摩拳擦掌，接二連三撲上去。

    背后突如其來的重壓，直直把司徒玥撞在地上滾了個圈，司徒玥摔得鼻子流血還想跑，腳踝卻被狠狠握住了。

    他被一個用力拖拽道那隊人的跟前，心里懊悔極了，不甘心地大叫：“放開我！”

    “住手！”

    司徒玥和壞人齊齊都愣了，只見山道樹邊忽然走來兩個綢布衣服的俊俏男女，那女子冷冷地瞧著他們，身上還背著一個胖娃娃。

    “呸！”壞人頭頭狠狠啐了一口，招呼身邊人道，“兄弟們，他們更有錢，給我上！”

    顧鉞之嗤笑一聲，眼神冷漠地瞧著第一個不要命撲上來的散兵，他一把握住那人的手腕，輕輕一擰，那人便栽倒在地，腕骨粉碎。

    “啊啊啊！”

    聽到伙計的慘叫，其他人都退縮了。

    顧鉞之見他們退避，飛身上前，出拳極快，招招致命，散兵們無不被打飛到大樹上或山道邊，吐出一口鮮血，眼里充滿恐懼。

    而這時，宋淼淼已經將呆愣的司徒玥拉過來，用手絹擦了擦他的鼻血。

    顧鉞之一招手，身后跟上來的侍衛便上前把那些人捉住捆綁起來。

    在他們嚴厲的盤問下，這隊士兵將自己的身份招了出來。

    原來，京都附近的兗州地區，已經有人因為天子不救饑荒而起義，他們正是這起義軍中的一支分隊，然而起義軍軍糧也是不足，他們上陣殺敵不力被驅趕，流落到山野。

    看司徒玥穿著好，他們想掏光他的錢財，然后拿他去換錢，或者干脆把他當食物。

    司徒玥聽到這里，并沒有想象中那么生氣。

    他明白，這群人已經走投無路了，就像之前那個老人。

    原來，這樣多天他都被蒙在鼓里，此處靠近京城，天子腳下，他卻連此處的災荒沒有得到及時控制的事情，都不知道。

    同樣的，他也不知道因為無數人被餓死甚至易子而食，有些人選擇起義，他們……

    徹底放棄了自己這個皇帝。

    雖然他自己也是不知情的，可又有誰能信呢？

    司徒玥心里冰涼一片，他試圖向滿面擔憂的宋淼淼笑一下，卻勾出滿腔苦澀。

    “求求大人饒了我們吧！我們再也不敢了！”

    起義兵頭頭抹了一把額頭淌下的血，顫抖著跪著求饒。

    “現在知道錯了？”顧鉞之并不打算放過傷害弟弟的他們，他用長劍指著求饒者，憤怒不散。

    “大人有大量啊，我們也是被逼無奈，求大人饒了我們吧。要不是那狗皇帝……”

    起義軍首領沒想到他這句心里話卻讓顧鉞之更生氣了，他挑了挑眉，剛要斬下那人的首級。

    司徒玥突然上前，伸手制止了他。

    看到那些人全都戰戰兢兢地跪在地上，司徒玥知道，如果不是饑荒，他們本不會這樣。

    “算了，放了他們吧。”司徒玥忽然對久久不語的宋淼淼和顧鉞之道。

    顧鉞之瞧了自己弟弟一眼，收回長劍，揮手放他們走了。

    起義兵們轉身忙不迭地逃了，司徒玥這才看到，他們背上鮮紅的“義”字標記。

    一顆沉到海底的心才有些浮起，就又重回深淵。

    事情太嚴重了。

    而曹崇明到底是不是單純的貪污，他又為何對這些事知情不報，司徒玥直到現在還摸不清頭緒。

    “走吧，玥兒，我們是時候該回到宮里了。”

    宋淼淼看著他喪氣不振的樣子，不由得放柔了聲音，向少年伸出手。

    嫂子溫柔的邀約，本該令司徒玥很開心的。

    但事情到了如此地步，司徒玥臉上已經失去了應有的笑容：

    “好。”

    他蒼白地應道。

    三人帶著一直都乖乖的小青云即刻啟程，為了避免起義軍發現蛛絲馬跡，他們未從官道，而是繞了一條道路，回到了宋淼淼久違的宮中。

    “陛下，哎呀，您終于回來了！”老太監幾乎喜極而泣了，他對司徒玥解釋道，“官員大人們都要吵開鍋了！”

    司徒玥聞言，一言不發，快速地走向朝堂所在的太極宮。

    果不其然，那些身穿官服的大臣們聚在一起，為著近來發生的事情吵得不可開交。

    “陛下何時才能回來啊，老臣真是深切擔憂！”

    “王大人怎么看兗州的起義？聽說那起義軍的首領很厲害！”

    “哼，不過是一幫亂臣賊子，絕不會成為氣候！”

    “王大人此言差矣啊！兗州人是因為饑荒起義的，保不齊是有多大的賊膽呢！”

    “曹嵩明這老賊，陛下可讓他撥了救濟款的，兗州出了事，這時候就開溜大吉了，他不會是和那起義軍有什么關系吧？”

    “看趙大人這樣，似乎知道什么隱情似的。”

    “你！”

    “這么危急的時刻，陛下居然又不在，唉……”

    “別嘆息了，李大人，瞧，陛下這不來了！”

    他們齊齊轉頭一看，就看到千等待萬期待的皇帝陛下，蒼白著一張小臉向他們走來。

    “陛下，您去哪兒了這是？”

    司徒玥看了那多嘴的諫官一眼，沒說話。

    他不說話，其他人見狀，又要開始進行仿佛不會停止的議論。

    “都別說話了。”司徒玥突然出聲，群臣瞬間安靜下來。

    他讓大臣們散開，自己走上前環視一周，卻并沒有發現想要尋找到的那個人的影子。

    司徒玥臉色頓時更不好看了，他問，“曹嵩明人呢？”

    聽這個語氣……他們就知道陛下已經生氣了。

    群臣現在心里也是各懷心思，曹嵩明貪了污這事實，兗州災荒未得控制已經間接告訴了他們，然而曹嵩明到底去了哪里，有些人已經猜到，卻不敢在陛下面前說出，而另外一些人，對和曹嵩明作對的陛下，并不是很忠心。

    “朕問你們，曹嵩明呢？”