曹云、赫連城和葉淳三人接到宋淼淼的帖子，都有些吃驚，具在心中猜測宋淼淼此舉所為何事。

    不過猜測歸猜測，他們還是要親自走一趟的，天下樓的面子還是要給的。至于宋淼淼可能會提出的條件，到時兵來將擋，水來土掩便是。

    入夜，三人便到了天下樓。

    今日天下樓未曾營業，客人都被擋在樓外，不停有人詢問為何天下樓今日不開業。

    即使是不開業，天下樓依然燈火通明，樓上隱約可見小廝匆忙來往，都在宋淼淼這個主子今日的宴會做準備。

    胡掌柜站在門口，親自等著迎接曹云，赫連城，葉淳三人。

    “胡掌柜。”葉淳先到此，向胡掌柜拱拱手，“今日怎么親自站在門口啊？”

    胡掌柜笑道：“主子吩咐下的事情，我們自然是不敢怠慢。葉公子既然已經到此，就先進樓里歇息片刻，等另外兩位到了，宴會就可以開始了。”

    葉淳挑眉，滿臉好奇地問：“宋淼淼還邀請了別人？”

    “還有曹家和赫連家的當家人。”胡掌柜并未想要隱瞞，直言道。

    “她的胃口倒是不小。”

    冷哼一聲，葉淳進了天下樓，馬上有小廝迎上前來將他引至一處雅間。

    雅間里放置了四張桌案，葉淳隨意挑了一張坐了下去，眼見小廝要離開，他忙喚道：“宋淼淼什么時候過來？難道不該是她這個主人等我們這些客人嗎？”

    小廝恭敬地彎腰行禮，道：“我們主子正在準備，請葉公子稍等片刻。”

    “嘖，女人就是麻煩。”外面突然傳來赫連城的聲音。

    葉淳抬頭，見到赫連城，不覺挑了挑眉，笑著說：“你竟然也來了，我還以為你不會來此。”

    赫連城坐在了葉淳對面，冷聲道：“今日空閑，不過是想要看看那個女人能搞出什么花樣來。”

    又一人踏進屋內，正是曹家的當家人曹云。

    曹云為人狡詐，臉上卻總是掛著一副笑瞇瞇地和善笑容。若是不熟悉的人，一不小心就會被他更哄了去，但不巧的是在場兩位都甚至他的本來面目，見曹云到此打了個招呼連話都不想說了。

    葉淳又喚來小廝，道：“客人都到齊了，她這個做東的還不到，也太失禮了吧？快去催催，讓她別再耽誤了。”

    “葉公子何必這般心急？時辰到了，我自然就來了。”

    宋淼淼出現在門口，緩緩環視了一圈屋里三人，淡淡的笑道：“所謂心急吃不了熱豆腐，既然已經來了，不如放寬心好好享受一下天下樓的美味佳肴。”

    她走到正座緩緩坐下。

    今日為了談成這件事，她可是精心打扮了一番，穿著厚重的服飾，也算得上是盛裝出席了。

    果然就見三人都微微怔愣了一下，之后才回過神來。

    胡掌柜緊跟著宋淼淼進了房間，輕聲詢問：“是否現在開宴？”

    “開始吧。”宋淼淼擺擺手，示意他們開始上菜。

    見到胡掌柜，曹云瞬間笑成了一朵花，道：“說起來，胡掌柜能在天下樓當掌柜，果然是進退得當。天下樓的布局讓人嘆為觀止，胡掌柜能一手掌握著實不易，我們曹家商行可很是羨慕啊。”

    這是當著她的面挖墻腳嗎？宋淼淼低頭笑了笑，聽起來倒像是在拍天下樓的馬屁。

    赫連城緊跟著說：“確實，我赫連家也一直想要和天下樓聊聊生意經。”

    “那看來就我們葉家比較單純。”葉淳笑道，“我們就是單純地想要和天下樓做做生意。”

    這番話引得宋淼淼再次笑起來，他們這般大肆稱贊天下樓，可知這天下樓的正牌主子就坐在這里？

    胡掌柜微微抬了抬頭看了宋淼淼一眼，謙虛地說：“三位謬贊了。”

    然后便找了個借口離開了房間，以免打擾到宋淼淼他們談事情。

    小廝呈上精美的酒菜，放在三人面前，然后便退出房間，輕輕關上了房門。

    “今日三位能來真是我歡喜。”宋淼淼緩緩地說道，說完寒暄的場面話，這才切入正題。

    “其實我今日請各位來三次是有生意想要和三位合作，關于漕運的……”

    赫連城突然出聲打斷了宋淼淼的話：“難道你想說，想要爭取漕運這個工程，要與我們一起？”

    “是。難道赫連家主就不想要嗎？這個工程利潤這般多，你真的不想要？”

    赫連城起身，滿臉譏諷，說：“我自然是想要的，但是和你，呵呵，你有什么本事讓我和你一起合作？不過是一個女人罷了，手里有些錢竟然就想蛇吞象吃下那么大的工程？”

    “我們赫連家身為最大的皇商，也不覺得自己能夠穩穩地拿下。而且，要合作我為何不找那些實力相當的人合作？反而要找你？”

    他呵呵笑了兩聲，毫不猶豫地起身離去。

    宋淼淼沉默了一會兒，才再次在臉上擠出笑來：“看來赫連家主已經選好要合作的人了。不知剩下的兩位有什么想法？”

    曹云依然溫和的笑著，說：“我們曹家比不上赫連家，自然要找個合作伙伴，若是宋小姐有誠意，我們自然不會推脫。”

    宋淼淼精神一振，連忙問：“不知什么樣才算是有誠意。”

    “若是能拿下這個工程，我們希望曹家和宋小姐能七三分成。雖然我們在官場上沒有什么人脈，但一起各種門路很是熟悉，到時候一定能幫助宋小姐。”

    宋淼淼心中怒火瞬間揚起，曹云這是獅子大開口還不愿出力氣，這話的意思是前期工作都交給她來做，等拿到建設漕運河之后他就要湊上來吃一塊rou！

    想得倒是挺美。

    宋淼淼壓下怒火，冷聲拒絕了。

    “七三也太過分了，這樣算下來，我又能得多少利潤？曹老爺，你也真敢開口。”

    “我也說了，得宋小姐有誠意，不然我們曹家憑什么與宋小姐合作？”

    “我絕對不可能答應你的條件，這不是讓我白白的給曹家做事嗎？”

    曹云面露遺憾，似乎頗為可惜地搖搖頭：“好吧，既然宋小姐這般說了，曹某也不強求。”