自文宗駕崩，成宗即位之后，質樸無華的內樂門小殿就沒有迎接過幾次好消息。

    這座小殿以民間宅邸的模式建成，由于時間很久，殿階之下都有明顯的青苔痕跡了，殿下青松柏樹，郁郁蔥蔥，而遠處宣政殿等大殿卻是飛檐拱斗，巨大的廊柱之下肅立著穿圓領武袍，腰懸金帶，穿鹿皮靴的宮廷郎衛，只有在那些郎衛的身上，似乎依稀能看到大魏極盛時的蹤跡。

    福建路新來的奏報，中山王徐子先出兵，擊破賊寇千余精騎，斬首數百級，然后率府軍往擊賊寇……這個消息，毫無疑問是叫兩府相公們大大的松了口氣。

    “陛下。”韓鐘對天子道“最新的奏報已經確認，中山王的兵鋒已經入建陽，或許在殿內君臣對議之時，中山王已經在主持將士對賊征討了。若如此，不以節鉞賜該親王，無以表鄣中山王之大功，也會使朝堂使海內人望。”

    韓鐘的話已經說的相當透徹了，天子亦無可奈何，此事僵持很久，兩府諸公擺出了絕不退讓的堅決態度，再加上實際情形確實危急，不以親王坐鎮，中樞難安。

    天子還在猶豫，樞使張廣恩忍不住道“陛下，當思若失福州，泉州，國事又如何？若東南大亂，禍及北伐大事，陛下恐悔之晚矣。”

    張廣恩須眉皆白，穿著紫色圓領長袍，坐在殿右側第一張椅上，斜向天子。其聲若洪鐘，但老態盡顯，其言詞懇切之余，亦不乏悲涼。

    “當依諸卿所議。”聯系到北伐大局，天子只能應允，向來剛愎自用的臉龐之上，罕有的出現無能為力之色。

    但緊接著，眾人俱是從天子臉上看到“剛毅”的色彩，韓鐘和張廣恩對視一眼，俱是搖頭苦笑了一聲。

    天子的性格如此，這一世怕是改不了了。

    果然聽得天子憤然道“李國瑞坐擁三十萬禁軍，耗費錢糧無數，國家為支持大局，頗多犧牲，他卻在前屯逗兵不前，是何道理？”

    這也是老調重調，張廣恩身為樞使，抱拳從容道“陛下，臣但聞將在外，君命有所不受……當記得長平之敗。”

    天子猛然起身，怒道“朕亦聞將中從御，也是祖制！”

    說罷，天子從金臺轉身而下，慌的一群內侍緊隨而去，張廣恩面色難看，韓鐘笑道“如何？官家已經耐不住性子了。”

    張廣恩苦笑道“官家能忍到現在，我也是意外。”

    “李國瑞他們，委實太慢太過持重。”韓鐘無所謂的道“放手給天子敲打敲打，未嘗也不是好事情。”

    “國之大事，在戎在祀。”張廣恩道“相國慎言，慎行。”

    “我知道了。”韓鐘微微一笑，說道“有岳峙等人在，應不至有慘敗之局，小有挫折也動搖不了大局。我輩在中，關鍵是保住大局安穩，錢糧器械，民夫提調，這是我輩的責任。”

    張廣恩知道韓鐘對李國瑞任北征招討使頗有遺憾，畢竟李國瑞這個樞密副使并非是韓鐘的人，甚至可以說是敵對勢力的中堅人物，為了大局韓鐘可以叫李國瑞先為招討使，但一旦對方露出破綻，韓鐘肯定也不會介意用上自己的人。

    張廣恩惴惴不安之時，韓鐘卻是搖了搖頭，啞然一笑，說道“將中從御，這話是宣宗皇帝說的，其后就丟了不少國土，宣宗都不行，官家也真

    是敢想，敢說。”

    “也還好，宗室中出了中山王這樣的人物。”

    “可不是？”韓鐘哈哈一笑，說道“若不是他一直在福建路折騰，所領大軍最多萬人，老夫都想叫他到榆關主持北伐戰事了。”

    “三十萬禁軍，交給一親王？”張廣恩啞然失笑，說道“官家怕是抵死也不能從。”

    韓鐘也是一笑，說道“這倒也是，若真如此，官家寧愿不北伐了。”

    張廣恩神色間終是有了一些愉悅之色，不管怎樣，國家還是有中山王這樣的宗室英才，他對韓鐘道“如何，盡快將節鉞等物交詔使送到福建吧？”

    “有一個現成的人選。”韓鐘道“右相已經遞了十三疏，可以準了。”

    右相徐夏商已經在兩個月前請辭，連上十三疏，到這個地步，也確實是可以允準老相國辭去右相之職了。

    徐夏商去職，必加宮觀使，并且天子會派郎衛奉老相國還鄉，沿途官驛供給車騎，這是國家給宣力老臣的待遇。

    以這個老臣傳達這樣重要的詔書，且不必再擇重臣南下，算是惠而不費的好主意。

    張廣恩贊同之余，也是微微搖頭，韓鐘才思敏捷，斷事明快，一切均無、毛病，但心胸太狹，行事又重自己和本方勢力的利益，與天子的稟賦其實相差不多，就是更聰明和更手腕更高明罷了。

    ……

    “混帳東西，真真該死。”

    劉茂七怒而揮擊，將手中的長鞭不停的打向劉宗弟的臉上和身上。

    劉宗弟知道自己堂兄的脾氣，若此時敢哀嚎，求饒，怕是直接就一刀斬落，所以長跪不起，任憑鞭子將自己打的皮開rou綻，血rou橫飛，卻是一聲也不敢哼。

    “殺了吧？”劉茂七打了幾十鞭，手按在橫刀刀柄之上，對李開明道“這廝丟了咱們幾百老弟兄，理當斬首示眾。”

    李開明在此前一直沒有勸阻劉茂七，臉色也是極為沉郁。

    千余賊騎，其中有一百多是隊頭級別以上的武官，從賊時間都在十年以上，是老營中的老營，精華中的精華。

    還有數百人也是精于騎術的秦鳳人或河東，河北人，從賊之后數十戰不死，才有資格成為老營騎兵。

    這些精華，面對禁軍騎兵照樣能策馬射箭，用騎陣敗敵，在福州城下一戰折損了四百多人，加上二百多礦工，千余人的騎隊只跑回來三百多人，剩下的都被中山府軍給斬了首級。

    就算跑回來的，也是人人喪膽，甚至有一些身經百戰，身上滿是刀疤傷痕的老兵勁卒，回來之后就一個勁的說中山府軍不可力敵，李開明大怒之下砍了幾顆腦袋，把剩下的都隔離了開來……這支兵暫且是不能用了，兵一喪膽，則短期內再難復用，就算勉強上了戰場，也多半會一觸即潰。

    但叫李開明殺劉宗弟泄憤，卻也是舍不得。

    秦風鄉黨，跟隨十來年，還是劉茂七惟一在營中的兄弟，向來忠心耿耿，也是優秀的騎兵將領。

    若是換了一個河北，河東路人，就算是大將，也是要殺了。

    李開明上前一步，扳著劉茂七的手，沉聲道“騎戰打起來之前，不要說他，便是咱們，能知道府兵那般厲害？”

    羅振邦說道“這騎兵戰法，暗合步陣之道，堂堂之陣

    ，嚴整緊實，以此對沖，加上甲胄厚實，長矟精良，自是無有不勝。就是奇怪，他們是怎么把騎陣練的那般整齊？”

    “自有其妙法。”李開明心中頗為煩亂，說道“從騎兵之戰的結果來看，中山府軍和傳言相符，甲胄厚兵器精，列陣而戰，精銳尚在禁軍之上。他們就萬把人，但要論說起來，比那趙王帶的八萬人過來還要危險。”

    “大掌盤打算怎辦？”劉茂七盯著李開明，等著這個首領下決斷。

    建陽到建州府城和各縣都是在起伏不定的山谷之中，這樣的地形不利于騎兵交戰和追擊，若賊寇棄守建陽，潛入深山，中山府軍想剿滅賊寇主力便是難了。

    就是這么一來，此前的大好局面就完全喪失了，府州縣城都不可保，大量的賊兵入山之后，只有少量的山中村鎮可以補給，無法養活大軍。

    若是局面發展到那般模樣，此前的雄圖壯志和勃勃野心就都成了笑話了。

    山中無以養兵，錢糧不繼，大軍的戰斗力不會提高，反會下降。

    劉茂七忍不住又道“可往擊衢州，或是撫州，虔州，徐子先是福建路的副大都督，親王，可沒有權責往江西或是浙江來打咱們。”

    “不中用的。”李開明冷冷一笑，說道“朝廷定然會給中山王名義，專責剿滅咱們。這個朝廷，對咱們起事的兄弟向來是追殺不停，惟恐被鼎革顛覆了天下，那些大人物，自己斗的再狠，提起剿滅咱們這些流賊，也是會出力，不象平時勾心斗角，爭權奪利。”

    營帳中的劉茂七，劉宗弟，李開亮，羅振邦等賊寇首領們都是一時默然，眾人皆知道李開明所說是實，由于華夏千年之下，從陳勝，吳廣開始，雖起義者多半是為他人做嫁衣，比如陳，吳二人成全了項羽和劉邦，又有赤眉，綠林成就了漢光武的帝業。再有瓦崗等賊成就了李唐霸業，而黃巢折騰十來年，禍亂大唐全境，最終成全的卻是自己的部下，讀過書的朱全忠朱溫。

    李開明讀書不停，知道起義之初不可以成為首領人物，以免被忌憚太深，被朝廷官兵追著打，如現在的劉家兄弟。

    而有了機會就一定要抓住，先有地盤實力，再徐圖擴張，既不做出頭鳥，也不可心無大志，最終橫死溝渠，成為他人的墊腳石。

    一生功業，俱在眼前，而惟一的障礙正沿閩江而來，李開明猛的站起來，抽出腰間橫刀，一刀斫在身后的幾案上，將案幾砍成兩截！

    “這一仗非打不可。”李開明一臉肅穆的道“將士新附，若不戰而逃，軍心沮喪崩潰是早晚的事情。軍無膽，還打個鳥的仗？”

    “我明白了。”劉茂七轉頭對羅振邦道“振邦，你帶著老營里的老弱婦孺往撫州方向先走，逃回來的騎兵也由你帶著，再帶一些新附將士，沿途立寨，設糧站，以接濟大軍。”

    “屬下明白。”羅振邦肅立拱手，知道是李開明和劉茂七都決心一戰，若實在不能敵，也不會死戰到底，流寇在戰場上逃竄保命的經驗很多，提前立寨，收羅敗逃軍伍，節節抵抗，可以使老營精銳和大將們從容逃脫。

    “豎子敢來欺我？”李開明將長刀收起，說道“府軍既然鐵騎兵厲害，明早就派將士掘長壘，他擅用騎兵，陣戰，我要將此戰拖成一團爛仗，看他如何！”