鄭里奇面色鐵青，兩眼若有怒意，卻也不會(huì)再繼續(xù)爭(zhēng)取了。其與昌文侯府關(guān)系走的很近，和徐子先也有較好的交情，但不算真正交托生死的盟友，替南安侯府爭(zhēng)一爭(zhēng)，替昌文侯府爭(zhēng)一爭(zhēng)是必然之事，但叫鄭里奇豁出一切，卻也是完不可能的事了。

    蕭贊，轉(zhuǎn)運(yùn)事趙德邦等人俱親近趙王，此時(shí)自是一臉淡漠，或是面色悠然，東藩的情形不妙，對(duì)他們來(lái)說(shuō)卻是件好事。

    楊世偉猛咳了一陣，入夏之后，他的咳喘之疾反而重了，這個(gè)老知府是東南重鎮(zhèn)的當(dāng)家人，執(zhí)掌著福建路的首府，治下數(shù)百萬(wàn)民眾，人口數(shù)量，富裕程度，俱是福建路的第一。

    但他對(duì)眼下的大局頗有無(wú)能為力之感，趙王，林斗耀，鄭里奇，蕭贊，趙德邦，這些福建路執(zhí)掌軍政經(jīng)濟(jì)巡按大權(quán)的朱袍大員們，一個(gè)個(gè)都只會(huì)算計(jì)，內(nèi)爭(zhēng)，根本無(wú)人一心用在國(guó)政大事上。

    他們對(duì)上對(duì)下都無(wú)需交代太多，中樞勢(shì)弱，地方分崩離析，楊奇?zhèn)ピ诳却畷r(shí)不無(wú)心痛的想著，可能三百年治亂一循環(huán)，又到了要再度天下大亂的時(shí)候了？

    “就如此罷。”林斗耀道：“再多派人手至海上，澎湖，多方打聽(tīng)消息，若海盜真的要攻東藩，需得提醒南安侯府，早做準(zhǔn)備。”

    “安撫使所言極是。”

    “此是正辦。”

    眾多朱袍大員站起來(lái)，趙王臉上帶著矜持的笑容走了出去，除非是個(gè)瞎子，否則俱是能看的出來(lái)，趙王的心境大好。

    鄭里奇臉上滿是無(wú)奈，與一臉沉郁之色，咳喘不停的楊世偉一并走出來(lái)，兩人到儀門外時(shí)，鄭里奇方道：“楊公要保重身體，現(xiàn)在的福建路，現(xiàn)在的福州，缺不得楊公。”

    “有甚用？”楊世偉搖頭道：“百無(wú)一用是書生，現(xiàn)在我算是明白了。建州王越，橫行不法，就因?yàn)槠湔莆樟耸畞?lái)個(gè)軍的廂軍，趙王不管他，林斗耀也當(dāng)看不到，蕭贊彈章上從無(wú)一詞，中樞心里清楚，卻也是只能裝傻充楞。韓鐘號(hào)稱名相，他算狗屁名相，對(duì)內(nèi)引發(fā)京師大變，本朝大參被殺于府邸之內(nèi)，前所未有之事就在他手，地方上離心離德，無(wú)力壓制，我看本朝就要終結(jié)于崇德年號(hào)了。”

    鄭里奇嚇的魂飛魄散，面色如土，拉著楊世偉的手搖道：“楊公，慎言，楊公，慎言！”

    “好吧。”楊世偉長(zhǎng)嘆一聲，說(shuō)道：“我的話確實(shí)激憤了些，不過(guò)，眼看著宗室奇才就要?dú)в谝坏_實(shí)有些心急如焚。”

    “然則我們根本無(wú)能為力。”

    “是的。”楊世偉苦笑起來(lái)，說(shuō)道：“這才是我最為憂憤之處。”

    鄭里奇壓低聲音，說(shuō)道：“昌文侯府這幾天在福州四處尋訪名醫(yī)，不過(guò)我以為成效不大。南安侯府在兩個(gè)月前就在福州，明州，杭州，江陵，廣州，四處張貼榜文，以幾萬(wàn)貫征詢能治愈瘟疫的名醫(yī)，應(yīng)征者不知道有多少，但沒(méi)有多少有真材實(shí)學(xué)的，有很多妄人揭榜應(yīng)募，最終到東藩一無(wú)所得，南安侯府只是給路費(fèi)，叫他們自行還家，只有少數(shù)有實(shí)學(xué)的，但也沒(méi)有什么好的辦法，只是被禮聘留在東藩成為醫(yī)官而已。據(jù)我得到的消息已經(jīng)可以確定，南安侯確實(shí)染了時(shí)疫，癥侯很重，這可真是禍不單行。”

    楊世偉心中一動(dòng)，說(shuō)道：“此事我或可設(shè)法。”

    “那是最好不過(guò)。”鄭里奇眼中顯露喜色，他道：“現(xiàn)在這種世道，人都說(shuō)王越混帳，其實(shí)我看他是看明白的那個(gè)。擁兵方可自重，斂財(cái)方可養(yǎng)兵。真的北伐敗，流寇四起，中樞令不行的時(shí)候，他便自為藩鎮(zhèn)諸侯，靜待時(shí)局變化。趙王，安撫使，誰(shuí)能拿他如何？我等無(wú)此機(jī)會(huì)，也不能這般做，但南安侯有這種機(jī)會(huì)，他也能做的更好。這便是我的認(rèn)識(shí)，若明府有機(jī)會(huì)幫手，還是要出手相助為好。”

    “我省得了。”楊世偉點(diǎn)一點(diǎn)頭，門外已經(jīng)停著他的馬車，這位朱袍大員出行向來(lái)是輕車簡(jiǎn)從，有的加侍制銜的知府，出行時(shí)打著十幾二十對(duì)的高腳牌，儀從數(shù)十人到上百人不等，在地方上等若京師的宰執(zhí)，這也是地方官的尊貴之處。而楊世偉向來(lái)輕車簡(jiǎn)從，在他的馬車旁只有五六個(gè)按著障刀的隨員，護(hù)衛(wèi)這個(gè)朱袍大員的安，除此之外，就是一輛馬，一個(gè)車夫，別無(wú)長(zhǎng)隨伴當(dāng)跟隨了。

    鄭里奇目送著楊世偉離開(kāi)，他對(duì)自己的元隨道：“去昌文侯府。”

    ……

    昌文侯府聚集了大群的人，大半是穿著藍(lán)袍的文官，也有幾個(gè)朱紫官袍的大員。

    陳篤敬神色陰沉，陳篤光，陳篤名，陳篤禮，陳篤中等人俱是正襟危坐，眾人的臉色俱是不太好看。

    李明宇，楊復(fù)，還有陳正志等小輩，則是環(huán)列左右，站在這些族中長(zhǎng)輩身后。

    “明達(dá)那邊有新消息沒(méi)有？”

    陳篤光須眉皆白，但虬髯如刺猬刺一般的豎起，此老性烈如火，性子相當(dāng)暴燥急迫，一般的人，卻是不敢去惹他生氣。

    陳正志上前略一躬身，說(shuō)道：“魏燕客正好到福州府來(lái)述職，他帶來(lái)的新消息便是明達(dá)確實(shí)感了時(shí)疫，并且病勢(shì)來(lái)的很兇，很猛，起初兩天燒的糊涂了，高熱不退。第三天退了高熱，但還是發(fā)燒，身體動(dòng)彈不得……島上人心惶惶，父親大人，各位伯叔，明達(dá)在島上的地位，人望，非旁人能比。他在這當(dāng)口重病，實(shí)在不是什么好消息。”

    陳篤中點(diǎn)點(diǎn)頭，相當(dāng)確定的道：“明達(dá)諸多舉措，令人眼花繚亂，但歸根結(jié)底一條，是不與民爭(zhēng)利，待人以誠(chéng)。所以，不管是府兵將士，將官，文吏，官員，或是普通的百姓，乃至商人，鹽工，俱是視明達(dá)為主。這一條，我可以相當(dāng)?shù)拇_定。若明達(dá)真的病了，島上的情形就真的不樂(lè)觀了。”

    強(qiáng)敵壓境，陳篤中其實(shí)不想走，但徐子先重病之后，昌文侯府這邊連續(xù)派了幾條小船過(guò)來(lái)接他，并且言明有要事相商，其實(shí)也是想知道島上的情形究竟如何，陳篤中無(wú)奈之下也只能上船離開(kāi)。

    老實(shí)說(shuō)，陳篤中當(dāng)時(shí)頗感遺憾，而現(xiàn)在就頗覺(jué)欣慰了。

    當(dāng)然，名聲會(huì)不好聽(tīng)，陳篤中畢竟在名義上還是東藩的防御使，強(qiáng)盜壓境，他這個(gè)軍事主官卻逃之夭夭。但不管怎樣，十余天后數(shù)萬(wàn)海盜去攻擊東藩的時(shí)候，陳篤中不必再擔(dān)心自己的性命安危了。

    這很值得叫人欣慰，別的多余事情，也就不必多想了。

    “秦東陽(yáng)他們，不能統(tǒng)兵嗎？”陳篤光道：“明達(dá)和我聊過(guò)幾次，都說(shuō)秦東陽(yáng)有大將之風(fēng)，難道是假的？”

    “秦東陽(yáng)是很不錯(cuò)，統(tǒng)籌局，率部奮戰(zhàn)，皆為大將之選。”陳篤中道：“不過(guò)有個(gè)明顯的缺陷，可能并不是明達(dá)的安排，而是秦東陽(yáng)自己的決斷，其在將士面前露面較少，雖有威望，但遠(yuǎn)不及每天身先士卒，一直與將士朝夕相處的南安侯。所有府軍將士均是知道，自家的俸祿待遇，對(duì)親人的關(guān)心，對(duì)陣亡將士的撫恤，還有各人的餉錢，均是出于南安侯府。而明達(dá)又肯與將士朝夕相處，是以其威望如日中天，除了他自己，秦東陽(yáng)，劉益，葛存忠等人，俱不能與之相比。至于金抱一，吳畏三，高時(shí)來(lái)，田恒，張虎臣等人再下一等，而李星五，林存信，董瑞祥等人，又下一層。這樣使得南安府軍始終為明達(dá)一人掌握，但當(dāng)明達(dá)重病之時(shí)，一切就會(huì)亂套。”

    “不能陣戰(zhàn)了嗎？”

    “能打是能打，勝敗就難說(shuō)了。”

    在場(chǎng)之人，俱是面色凝重，半響過(guò)后，李明宇沉聲道：“若真是事不可為，不若接明達(dá)出來(lái)，以他的本事，還是會(huì)有東山再起的那天。”

    “這個(gè)我相信。”陳篤光怒道：“但還要多少年？此番我們投了百萬(wàn)貫錢，南安侯府也是投了百萬(wàn)貫錢，移了那么多人過(guò)去，海盜這一去，人不得殺光，跑光，地毀光，房燒光，這還他娘的怎么再經(jīng)營(yíng)？”

    陳篤敬這時(shí)方嘆息道：“不管怎樣，先將人救出來(lái)，我叫老大跑一趟，問(wèn)問(wèn)明達(dá)的意思，他麾下有幾千精兵，不能浪擲在東藩。亂世將至，哪怕咱們陳家虧本養(yǎng)著，也比到時(shí)候手無(wú)寸鐵要強(qiáng)的多。”

    陳篤光臉上怒氣稍斂，重重點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意贊同。

    以昌文侯府這樣的大世家來(lái)說(shuō)，養(yǎng)幾千兵不是什么難事，雖然要承受白丟了百萬(wàn)貫的痛苦，但一年再花二十萬(wàn)貫養(yǎng)兵，也不是什么不能接受的開(kāi)銷。

    族中稍微儉省一些，也就夠了。

    這樣的大世家，完能看的出來(lái)當(dāng)前的情形，亂世將至，外有強(qiáng)敵，內(nèi)有流寇，中樞威信大減，天子德望不足以馭下。

    這些東西，太平年景只有一兩樣，不足致命，而種種相加，那就是異常要命的情形了。

    在這種時(shí)候，掌握一支靠的住的武裝，當(dāng)然比完沒(méi)有準(zhǔn)備要好的多。

    陳篤光又道：“明達(dá)此后安心跟著我們，也是件好事情，他太能折騰了。”

    陳正志有些不憤，說(shuō)道：“明達(dá)還有南安鎮(zhèn)，一年也有大幾十萬(wàn)貫的收入，未必就非得靠著咱們。”

    這話說(shuō)的倒也是，不過(guò)在場(chǎng)的人相當(dāng)明白，若是沒(méi)有東藩島的基業(yè)，南安侯府的勢(shì)力風(fēng)光要減去大半。

    如果徐子先有澎湖，岐州島，加上南安鎮(zhèn)，那么形成了一條江海鎖鏈，跨海過(guò)江的船只都要從他的勢(shì)力范圍走，借由團(tuán)練名義開(kāi)征捐賦，一年又能多征不少錢財(cái)。

    而且錢財(cái)是小事，掌握的資源，權(quán)力，地盤，人丁，以此帶來(lái)的實(shí)際的權(quán)力和聲望，這才是要緊的大事。

    徐子先若率部逃回南安鎮(zhèn)，雖然還有棲身之所，但毫無(wú)疑問(wèn)，此后應(yīng)該是昌文侯府為主導(dǎo)，南安侯府為協(xié)助，除非天下大亂，典兵者能一躍而起，那會(huì)是徐子先的下一個(gè)機(jī)會(huì)。

    一念及此，陳正志也不再爭(zhēng)執(zhí)了，他也認(rèn)為天下大亂是必然之事，徐子先還會(huì)有機(jī)會(huì)。

    “我會(huì)盡快去東藩。”陳正志道：“若事不可為，勸明達(dá)帶文武將吏，遲快坐船返回福州。”

    “記得吳先生。”陳篤敬嘆道：“別把他給忘了，要是這大儒出事，明達(dá)這一世名聲算是毀了。”

    陳正志陪笑道：“孩兒斷不會(huì)忘。”

    陳篤光這時(shí)頗不耐煩的道：“魏燕客怎么了，大戰(zhàn)將起，他跑福州述職來(lái)了？”

    “是楊大府召他回來(lái)。”李明宇道：“問(wèn)完了話，燕客就直接動(dòng)身回澎湖了。”

    陳篤光面色一滯，說(shuō)道：“他不怕么？”

    “我也問(wèn)他了。”陳正志肅容道：“說(shuō)實(shí)在的，我也有些害怕，問(wèn)燕客他怕不怕，他說(shuō)自然也是怕的。但是，身為澎湖知縣，守土有職，有國(guó)法在，有天理人情在，也有和明達(dá)的約定在。燕客在，則澎湖縣內(nèi)不亂，這個(gè)把握他還是有的。大戰(zhàn)將起，南安府軍的水營(yíng)將士守港口，澎湖內(nèi)有廂軍將士和團(tuán)練守備縣城，最少要保縣城不失。燕客說(shuō)，他有這個(gè)把握，除非海盜放著福州泉州漳州這些富裕地方不來(lái)，放著東藩不打，部主力用來(lái)打澎湖這窮地方，若是那樣，燕客說(shuō)他也認(rèn)了。”

    “壯哉。”陳篤敬心緒不佳，不僅是因?yàn)榉N種跡象表面東藩很危險(xiǎn)，適才鄭里奇來(lái)過(guò)了，已經(jīng)當(dāng)面言明，福州這邊不會(huì)出一兵一卒去救徐子先，這令得陳篤敬異常的失望，也相當(dāng)?shù)幕炭帧Ｋ瑯右矒?dān)心徐子先會(huì)一病不起，南安侯府只有徐子先一個(gè)男丁，這等于侯府絕嗣，此前的所有合作打了水漂。陳篤敬心里隱隱有些后悔，理應(yīng)早些把文珺嫁過(guò)去，很可能現(xiàn)在已經(jīng)有身孕，那就絕然不同了。

    就算舍不得文珺，也不該在此事上耽擱，甚至文珺可以不早嫁，但理應(yīng)叫明達(dá)多納妾，或是和已經(jīng)納的小妾不必拘于禮法，早些生下兒子，那樣大局就定了。

    陳篤敬不知道徐子先有沒(méi)有后悔，或是在生病中責(zé)怪自己，他感覺(jué)的是愧對(duì)老友，畢竟他和徐應(yīng)賓相交莫逆，要是害的老友絕嗣，縱然會(huì)有宗室子弟過(guò)繼給南安侯，那么也畢竟不是老友的真正血脈，只是不曾斷了香火而已。

    懷著這樣異樣的情緒，陳篤敬對(duì)魏翼忠于朋友，也忠于朝廷，百姓的舉動(dòng)相當(dāng)贊賞，他擊掌道：“好一句有國(guó)法在，尚有天理，人情。若天下官員，俱如魏燕客，怕是我大魏不會(huì)到今天這般田地，被一伙海盜逼上門來(lái)，堂堂大都督，親王，安撫使，嚇的魂飛魄散，不敢過(guò)問(wèn)東藩被攻，要是朝廷盛時(shí)，怕是早就主動(dòng)出兵，剿了這些海盜了。”

    陳篤光冷哼道：“魏燕客怕是要被他爹給罵死才是真的，哼，等著瞧吧，看明達(dá)這小子會(huì)不會(huì)及時(shí)帶部下泛海而歸！”

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