崔琰翻了個白眼，“連馬都沒留下嗎？”

    崔逸輕咳一聲，“孩兒們興奮壞了。”

    “手殘沒藥醫！”崔琰故作沉痛道，“也太敗家了！”

    崔逸含笑應道：“爹爹知道了，一會兒就教訓他們。我閨女天縱英才，說什么都是對的。”臉上慈愛和欣賞更是一目了然。

    父女倆再不用裝字母活活演上一出“父慈子孝”來，崔琰也不顧營帳內外還有數十守衛心腹在，直接坐上她老爹的大腿，還勾著人家的脖子，撒嬌道：“這個我愛聽！爹爹再夸我幾句。”

    崔逸抱著女兒，開始滿嘴胡話，什么我閨女天下第一美貌啦，天下第一聰慧啦……

    老爹還有這么跳脫的一面，崔珩也甚覺有趣，他低下頭默默地笑了。

    因為嫡子嫡女歸來，崔逸也帶著心腹和侍衛一起回到城內秦國公府。

    話說，西北四省中最繁華也最具戰略意義的便是國公府所在的長安城，因為城外百里便是大晉西北第一雄關——西北關。戰事將起，大軍便駐扎于西北關外。總的來說，在長安城與大營之間有上好官道連接，來往十分方便。

    當晚，大家吃了個團圓飯。飯后，崔逸與夫人唐氏特地留下崔琰說些私房話。

    崔逸啜了口茶，問道：“國師對你還好嗎？”

    崔琰十分坦然，“他對我很好。雖然還比不上二哥，但也差不多了。”

    “爹知道你不會吃虧……只是沒想到你把他迷住了，”崔逸笑道，“管他風吹雨打，咱們崔家也能巋然而立。”

    一句話說得唐夫人也露出會心的笑容。

    崔琰想了想，覺得還是打下預防針的好，“爹、娘，國師要親臨北面幾大關隘。”

    “來咱家？”崔逸玩味片刻，“為你來的吧？”

    國師巡視北軍和東北軍理由都十分充分，但說他要來西北，誰都會認為他是假公濟私跑來見媳婦順便參見老泰山和丈母娘的……

    崔琰迎著爹媽的目光，笑道：“八成是。”

    其后，崔琰在工坊里折騰了十多天，四皇子喬季桓與喬睿帶著兵押著補給一齊抵達西北長安城。這二位來此目的基本一致，都是來刷經驗漲聲望的。

    喬睿還好，畢竟是負責暗部情報工作，而且他的出身和職責都和西北軍、秦國公府并無沖突，反而還因崔逸未來女婿心腹的身份，迅速為西北官員和將領們所接受，加上喬睿自來熟厚臉皮的性情，和大多數人都相處融洽。

    四皇子則遭遇了冷熱兩重天。打算在四皇子大婚后封在西北，好奪取崔家的兵權和地盤，皇帝的這個心思并不難猜測。只是喬季桓還沒有軍功在身，如今又是副被太子壓得抬不起頭的窩囊模樣，他縱然想拉攏西北當地這些比京城團結得多的權門和世家，也沒什么人真的肯做這無本的買賣——大家大多表面對他十分追捧、尊敬，但只要稍微涉及些利益和隱秘的話題，眾人要么顧左右而言他，要么干脆避而不談了。

    可惜，四皇子得了國師喬湞的暗示，志向并不止于“封王統兵”，他多番示好卻始終是被冷水潑頭，心情不可避免地焦躁起來。話雖如此，但實際上，四皇子是皇帝所有兒子中最為冷靜且克制的一個，他知道他得有耐心，也得找個合適的突破口……

    于是當崔琰結束了實驗，也結束了吃住在工坊的日子，坐著馬車回家好好休個假的時候，被喬季桓堵在了半路——崔琰的兵器研發制造所按天朝的話說，乃是國家級保密單位，四皇子一個外人哪怕他帶著眾多親衛，想靠近甚至出入，純粹都是白日做夢。

    崔琰聽了個大概，便把四皇子帶回了家——家里經過多次清洗，無論仆從還是侍衛都很可靠，說話更為方便。

    在書房里，完整地聽過四皇子敘述的困境，崔琰沉默了：當年在喬三和喬四都立下非凡戰功之后，威望大漲，群臣以及世家中皆有人公開支持兩位這善戰的皇子，這才讓太子感到極大的威脅。于是太子吩咐親信敗壞弟弟的名聲，并試圖削去他們手中的兵權，俗話說，夜路走多了總會遇到鬼，太子出手次數太多了，總有昏招出現。太子在為難和刻薄弟弟們的同時，也讓所有人看到他的氣量和行事手段……結果連皇帝都對自己最心愛的長子有些失望。

    此消彼長之下，才讓喬三和喬四真正有了問鼎那張龍椅的機會。

    而這一世還什么都沒發生呢，尤其是四皇子如今被排擠得連仗都沒得打，崔琰暗嘆一聲，叫過莊莊問道：“大哥和二哥他們呢？”

    莊秘書答道：“在關外大營。”

    “什么時候回來？”

    “三天之后。”

    崔琰便和四皇子說道：“等二哥回來，我讓他帶你轉轉，之后安排你正式進大營，親上戰場，打上幾仗，大家對你的態度便會好上許多。”

    “多謝九嬸。”四皇子笑道，“我這也是沒轍了。您知道三哥在東北接連立功嗎？”

    崔琰擺了擺手，“我相信你的本事，必定立場大功，可你別冒進也別心急啊，時刻記得國師有多看重你。”

    四皇子點了點頭，頓感輕松：他剛才也有試探的意思在內，結果不出預料，他那個妻奴九叔連默許他的事兒也一并說給九嬸知道了。

    轉眼入了秋，喬湞姍姍來遲。

    結束了歡迎儀式，崔琰將未婚夫請進了自己的臥房。

    喬湞直接把她抱在懷里，“我很想你。”

    崔琰也由衷道：“我也是。”

    喬湞嘆了口氣，“叔權在東北落了崖。他醒來后，我在他身上見到了逆流的河。”

    “什么？”崔琰皺了眉頭，“他也重生了？”

    喬湞輕聲道：“這不奇怪。在你和他成親的那一世，他也死得怨氣沖天。”

    崔琰這回終于破功，難以置信道：“什么？崔家嫡支死絕他不該慶祝的嗎？不該放下心事長命百歲的嗎？”

    喬湞答道：“他在你走后不到一年就薨了。你的長子帶兵圍了皇宮，逼他退位了。”

    崔琰沉默半晌，終于艱難說道：“作為大晉唯一一位逼宮成功的太子的親娘，我是不是該名垂千古，含笑九泉啊……”

    ☆、50發表

    如今的喬湞正處在全盛狀態,無論個人實力、手中的勢力還是族內威望，連皇帝都不會輕易攖其鋒芒，更別提喬三這種剛剛見到點出頭曙光的小皇子了。如果喬三膽敢胡來，喬湞就能讓喬三這輩子都再沒有胡來的機會。

    實際上，國師大人真正在乎的是他的心尖兒在聽到前夫重生的消息后會有什么反應，以及會有何等作為。果然,喬湞最擔心的事情還是發生了：崔琰眼圈逐漸紅了。

    不過，并沒長久沉浸在自己紛雜的思緒中,崔琰醒過神來，先搖了搖頭,“我只覺得對不起老大。”這個“老大”說得便是崔琰和喬三的長子，也是兩世育有的四個兒子中她最為喜歡的一個——這個兒子無論長相還是性情都頗似二哥崔珩。

    喬湞勸解道：“他是個好孩子，也是個好皇帝。”

    崔琰深吸口氣,“我跟他爹的恩怨還是影響到了他。”頓了頓，又道，“太子造反哪有這么容易？嗯，國師大人？”喬三可是位英主，逼宮成功也不意味著老大就能得到宗族和群臣的認可。

    喬湞笑了笑，“我的確出面說了幾句……公道話。”

    聯想起那位荒唐皇帝被皇后逼宮時能如此順利也是得益于國師的態度……崔琰攥住了喬湞的手，“多謝。”說著，破涕為笑，“我才不會這么容易動搖。喬三害死我二哥，我也毀了他的皇位，也算是兩清了。”

    被說中心事，喬湞也略感尷尬，卻還是老實道：“你若是心中無憾無怨，又怎會移魂重生呢？”

    崔琰輕聲道：“自古以來，哪個皇帝對外戚不是既利用又防備的？只是我崔家扶持了皇子成功登基，在封賞功臣時又賺了頭籌，外有二哥掌兵，內宮有我以及兩個兒子，十來年的功夫就已經樹大招風、尾大不掉，堪稱大晉第一世家了——我要是皇帝也會出手壓制，并培養幾個家族出來跟崔家斗上一斗。所以那一世，喬叔權所作所為，我都能理解。”

    朝堂爭斗哪里會講究人情，喬三削權甚至逼迫二哥隱退，崔琰都不會意外，雖然這不代表她會束手就擒，看著皇帝丈夫一點一點地剪除崔家的羽翼直到最后動搖根基。

    可惜，喬三卻做了件讓崔琰無法原諒的事情：他把二哥和崔家的主力關在西北關外，結果被兩大汗國主力圍堵，逼迫二哥死戰，還在國內散布流言，說是二哥投敵！

    思及此處，崔琰笑了笑，可這笑容在喬湞眼里分外妖異，“知道二哥的結局，我當時就想不能白做皇后二十年，我死也要把你喬叔權釘死在恥辱柱上。于是，我把二哥和我自己積攢的資源和人手都給了老大……只是我沒想到我這個傻兒子發動得這么快。”

    她此刻就是在硬生生地撕開自己已經結疤的傷口，哪怕鮮血淋漓，她依然能保持冷靜。她越是理智克制，喬湞便越是心疼，可國師大人在安慰愛人這一科目連入門水平都沒達到，“難受就別說了……我都知道。”

    崔琰靠在喬湞胸前，闔眼醞釀了良久，那淚滴終究還是沒有落下來，她舒了口氣道：“聽你說我走后喬叔權過得這么槽糕，我也就安心了。”

    喬湞把她摟在懷里，像是想把她揉進自己血rou一般，“你有我。”

    崔琰上身被他箍得都有點疼，“嗯，我知道。”我知道你比他們都可靠。罷了罷了，前兩輩子，我為家族，為孩子而活，這輩子我該為二哥，為自己而活。

    與此同時，遠隔千里之遙的東北關外大營，三皇子獨自枯坐似有隱憂，一時沉吟不決。

    遼王世子進帳，見到堂叔這副心事重重的模樣，開口直接問道：“怎么了？”必須承認，一同征戰的確是男人們拉近距離增進好感的不二法門。

    三皇子回過神來，扯了個比哭還難看的笑容，“想起了點舊事。”

    “這舊事棘手吧？”

    “顯而易見，”三皇子起身，將佩劍掛在腰間，“功勞總是真的，別的都是虛的……”

    遼王世子忙道：“如今攻上來的多是周邊幾個部落的騎兵，金臺汗國那邊只派了些探子混在這些騎兵里，為著探探咱們的虛實。”

    三皇子點了點頭，“有勝有負，好引出金臺汗國的主力嗎？我知道了。”

    遼王世子拍了拍與自己年歲相仿的堂叔肩膀，“小心些。太子不敢動大手腳，但背地里陰你一把卻不難。前些日子你剛立了些功勛，偏就落了崖，查來查去那些知情的居然全都被滅了口。”

    三皇子誠摯道：“謝了。我心里有數。”他大步走出營帳，召來副將點齊兵馬，一同奔出東北大營。一行人迎著朝陽，紛紛起落的馬蹄帶起滾滾煙塵，馳向交戰地點。

    而在西北長安城，秦國公府內設宴款待國師喬湞。

    敷了一下午茶包和面膜的崔琰神色還算正常，把她的正常看在眼里，喬湞整個人表現得就太不正常了：堂堂國師，居然眉眼彎彎，居然嘴角含笑，居然見了崔琰的老爹自己先拜了下去，居然還一口一個“小婿”……

    隨后幾記馬屁再伴以幾杯小酒，老爹崔逸便投了誠，也一口一個“賢婿”……再說起練兵布陣以及關外局勢，兩個大男人聊得口沫橫飛，好不投機，甚至最后散席時勾肩搭背，已經十分親熱。

    二哥崔珩眼睛瞇了瞇，沒發表任何評論，倒是大哥崔玨沒按捺住，特地問道：“我怎么聽說國師平時不這樣啊？”

    “確實不這樣，”二哥意味深長地笑了笑，替meimei回答，“縱然是神仙也有腦袋抽一抽的時候，”而后話鋒一轉，又盯著meimei說道，“但國師就是當了神仙，腦袋也不會抽筋的。”

    崔玨立即反應過來，“出什么事兒？”

    崔琰安然答道：“他帶來了個壞消息，讓我很難過，他似乎有些自責，又不知道該如何安慰我，便只好使出全身解數討好咱家人了。”如果她連未婚夫的脾性都摸不透，又怎么敢和他成親？

    崔玨與崔珩對視一眼，齊聲道：“小妹你沒事兒吧？”

    這才是家人！我以前怎么這么傻，糾結于莫名其妙的疏離感，都不知道珍惜他們呢？崔琰深吸口氣，“我還行，”兩只手一左一右搭住了親哥哥們的腰身，“先讓我左擁右抱一下。”

    大哥崔玨是個直脾氣，“自從小妹你弄出了這些新式武器，老爹拿這個當幌子除掉了好幾個吃里爬外的家族，如今咱們西北真正是一條心。我不覺得咱們崔家還有什么可怕的。他們喬家人，咱們敬著就好，至于他們說什么，咱們沒必要太當回事兒。”

    崔琰一聽，果然笑了：大哥真是當之無愧的將才，當元帥無論如何都不夠格兒——這也太直接了。

    二哥崔珩同樣笑而不語，兄妹倆又一次默契了：像太子這樣，只懂得用陰謀是不行的；但像大哥這樣，不懂得用陰謀卻是萬萬不行的。

    在西北住了半個月，喬湞和崔琰的大多數親人朋友都有了不錯的交情，這才戀戀不舍地告辭回京。

    而秋收正是異族前來犯邊劫掠的高峰時期，喬四如愿以償地披掛上陣，勝了幾場。直到秋末，大晉北面國境線全面開始飄雪，戰事不得不暫歇下來。

    正好新一批武器制作完成，崔家兄妹便和四皇子一起回京交貨復命。

    好歹京城要比西北長安城溫暖一些，屋里燒起地龍，更是春意融融，二哥憐惜meimei凍過的雙腿便主動攬過了大部分應酬，崔琰清閑在家，便搞搞實驗，累了還倒頭就睡。

    這般平靜的日子只持續了兩天，國師便主動踏雪到來——金臺與伊夏兩大汗國在搶奪大晉的財富之后，勵精圖治十多年，國力鼎盛，都有入主中原之心，在經過這一年時間的試探和整備之后，大約明年便要盡遣主力正式開戰了。這些日子，皇室內部重量級人物齊聚京城，接連商討相應對策，因此喬湞也沒能抽出時間及時探望自己的心上人。

    崔琰顯然很通情理，把喬湞迎進門來，笑道：“這兩天沒少熬夜吧。”指著未婚夫眼下的黑眼圈，“我更喜歡您這煙火氣十足的模樣。”

    喬湞笑了笑，“我只消看住太子，別讓他再無法無天就好。不是我自夸，老喬家也算人才濟濟，只要留心別堵了孩子們上進的道路，其實也沒什么好擔心的。”

    不失公正之心，這也是國師難能可貴之處。崔琰道：“晚上想吃什么，我叫人預備去。”

    喬湞拉住崔琰的手，“叔權一會兒要來。”說著，摸出張帖子遞了過來，“我給你壓陣。”

    崔琰哭笑不得，“你不用這么小心，生怕我拒絕似的。如果他不過分，我也不想跟他鬧翻。比起太子，他總還算順眼。”

    喬湞一笑，“是我枉做小人了。”

    半個時辰之后，三皇子喬叔權到訪。喬湞受了禮，主動前去外書房看書，而崔琰望上三皇子的眼睛，便知道果然有些東西和以前不一樣了。

    三皇子行禮行得沒有半點不甘，“九嬸。”

    崔琰回了禮，“咱們扯平了。”

    喬三也道：“確實，總執著于舊事也沒什么意思。我再不知道天高地厚也不敢和九叔為敵……若是九叔不說話，太子想要我的命，父皇都會袖手旁觀。”

    崔琰語調里沒有任何情緒，“太子現在的小手段也不算少啊。”

    “沒錯。”三皇子坦然道，“能害死我和老四，那算意外之喜；縱然不能完全得手，也夠我倆頭疼一陣。說起這個，我得提醒你，當年內宮倒是被你整治得干凈無比，但前朝卻是魚龍混雜，譚燕和另外一個藏得很深的細作都埋有不少人手……譚燕的人曾經說你不守婦道，我信了，才下了決心害了你二哥。”