康熙道：“請問鰲少保打算如何做？”鰲拜指著李仕元道：“男的凌遲，女的吊死。”康熙皺眉道：“這個未免太殘忍了點。我看還是…”鰲拜打斷了康熙的話：“皇上，對敵人的仁慈便是對自己的殘忍。請皇上不要優柔寡斷，婆婆mama了。”他見康熙欲放李仕元夫婦，心中一急，便口無遮攔起來。

    康熙見他全無尊卑之念，怒道：“在鰲少保眼中，朕只是個什么也不懂的小孩子。”鰲拜道：“臣也是為大清的江山社稷著想，請皇上恕臣適才的妄言之罪。”康熙道：“對一個手無縛雞之力的殘廢人進行凌遲，朕于心不忍。再說他始終是堂堂帝胄，死也要給他留幾分尊嚴，我看斬首示眾算了，鰲少保以為如何？”鰲拜尋思他到底是皇上，自己也不能將他逼得太急了，當著眾臣之面，多少也要給他點面子。便道：“就依皇上便是。”

    康熙又道：“至于那女的……”未等康熙話說完，鰲拜再次打斷他的話頭，亢聲道：“皇上，那女的斷不可饒！”

    康熙道：“她身懷六甲，如果現在將她處死，便是一尸兩命，那普天之下的人都會罵朕刻薄寡恩，無情無義，說不清還會激起民憤，屆時將如何收拾？”

    鰲拜揮手大叫道：“皇上，誰要講是非便殺了誰，反正漢人多得是，怎么殺也殺不完的。”

    康熙道：“鰲少保，失民心者失天下，明朝正是因為失去民心才到了亡國的地步，我大明決不能重蹈覆轍。現在主要以攏絡人心為主，怎么可以動輒便大開殺戎呢？”康熙這話說得入情入理，在場的群臣都頻頻點頭。

    鰲拜道：“那么以皇上之意，是要放了那婦人嘍？”康熙道：“至于如何處置，再行商議，反正目前不能殺。”鰲拜道：“那皇上要等到什么時候殺她？”康熙道：“等她將孩子產下，看看情況再說。”

    鰲拜哈哈大笑，道：“皇帝真是孩子氣，這么說你是要留下那個孽種了？”康熙道：“上天有好生之德，鰲少保，一個小小嬰兒，難道也不肯放過？”

    鰲拜道：“無毒不丈夫。皇上，如果現在不殺那孽種，將來必成大患，到時大清江山不保，你又如何對得起先皇和太祖太宗？”康熙怒道：“鰲少保扯得太遠了，我并未說不殺，而是等等再說。”鰲拜道：“反正都要殺，現在殺和今后殺有何不同？不如現在殺了省事，免得日日牽掛。”康熙辯不過他，氣得滿面通紅，噔噔噔上了丹墀，回到龍椅之上坐下，不再說話，一時間滿朝鴉雀無聲。

    李仕元道：“既然這位鰲大人連皇帝也不放在眼里，又怎會惜憫他人的性命呢。”跨前兩步，躬身對康熙說道：“我以為滿朝皆是我的仇敵，沒料到你卻為我開脫，慈炯謝過了。”一轉身一昂首，瞟了鰲拜及群臣一眼，眼中盡是鄙視，高聲道：“慈炯這顆人頭，你們隨時可以來拿，我要皺一下眉頭，便不是朱家子孫！”說完邁步向殿外走去。但見吳青鸞倚柱而立，早已淚水盈眶。她不知何時從偏殿出來，將適才一切全部看在眼里，聽在耳中。

    李仕元對她微微一笑，伸出右手手掌將吳青鸞手掌輕輕握住，柔聲道：“青鸞，我們走！”吳青鸞點了點頭，兩人對望一眼，徑自朝殿外走去，連頭也不回。

    康熙怔怔看著李仕元夫婦走出殿外，鰲拜道：“皇上你也看見了，這等狂妄無知之徒，堂堂大清朝堂，想來便來，想走便走，一點也不將皇上放在眼中，他對皇上如此，皇上還要為他開脫，不殺他何以立君威。”

    康熙盯著鰲拜看了半晌，突然大叫道：“來人，給我將三太子夫婦送回牢中，好生看待，至于如何處置二人，另行商議。這段時間若有誰害了他夫妻二人，朕便誅了他的九族。”說罷高聲道：“散朝。”不等群臣朝賀，憤然起身離座而去。

    鰲拜等康熙走了，回頭對眾臣道：“看到沒有，看到沒有？一不高興便耍小孩子脾氣，哪里像個君主。”這等大逆不道的語言，換作別人，即便長了十顆頭也保不住了，眾臣懼怕于他，無人敢出聲反駁，只是默然不語。

    先前同來的侍衛仍然要了轎子押送著李仕元夫婦返回天牢，一起同來的牢頭不敢擅離，一直候在宮外。李仕元一進轎子，便全身癱軟，橫躺在轎中。他傷勢本未痊愈，剛才在朝堂之上一直站著，還要和康熙辯論，抵御鰲拜和群臣的口誅拳伐，早已經支撐不住，但為了骨氣和尊嚴，不讓滿州小覷了，全憑一股毅力撐著，這時突然放松，便支持不住，暈在了轎中。

    吳青鸞和李仁元夫妻十余年，更經歷生死患難，除了之前不知他的真實身份外，相信世上沒有誰比她更了解李仕元了。她看到李仕元昏了過去，也不叫喚，因為她不想讓轎外的侍衛知道，淚水無聲地滑落滴在了李仕元瘦削的臉龐之上。

    快要到天牢時，李仕元像有感應似的，又蘇醒過來。幾名侍衛將李仕元夫婦重新送回牢房，又將康熙皇上的話囑咐交待一遍，牢頭和獄卒唯唯諾諾，一一應承，侍衛這才離去。

    李仕元經過這一番折騰，到了晚上，便發起燒來，口里面不停胡言亂語。嘴里一會叫著“青鸞”，一會兒叫著“相如”，一會兒又叫些吳青鸞不知道的姓名，想來是他的親人或以前的故舊。吳青鸞看他臉色酡紅，如喝醉酒一般，用手一探他的額頭，燙得嚇人。吳青鸞心中慌亂，知道如果不召大夫來救治，李仕元性命不保。吳青鸞急忙叫來獄卒，那獄卒雖然嘴里面嘟嘟囔囔極不耐煩，但之前幾名侍衛交待過圣上的旨意，倒也不敢怠慢，只得到外面去找大夫。大夫找來以后，為李仕元診了脈，開了處方，獄卒到藥鋪抓了藥，煨了給李仕元服下，到了深夜，李仕元的燒慢慢褪了下去。

    吳青鸞一直守候在李仕元身旁，冷月的清輝從屋頂縫隙瀉了進來，朦朦朧朧地射在牢中，吳青鸞腹中的胎兒又不安份起來，踢來踢去，吳青鸞撫摸著腹部，輕輕地說道：“可憐的孩子，你來的真不是時候，這么小便要你陪著爹娘受苦。爹和娘都要死了，難道要你連天都沒見過便陪我們一起死嗎？孩子，孩子，你真的非常非常可憐！”說著又抬頭看了看頭頂，高聲哭道：“老天爺，你太殘忍了！”