李相如剛到廳中的椅子上坐下，忽聽一陣腳步聲雜沓響起，原來是四大長老一眾回來了，皇甫訥卻不在其中。

    李相如從椅子上跳了下來，問道：“郝長老怎么現在才回來，打探得怎么樣？”郝長老并未立即答話，伸手端起桌上的茶杯仰頭將杯中的茶一口氣喝干，然后用袖子抹了抹嘴，坐了下來，這才開口說話：“刑部天牢中的弟子已經打探到了，說是前段時間是關進來一男一女兩名犯人，但真實身份卻不得而知。聽說那兩人是朝廷重犯，朝中下了旨，不準與兩人交談，不準近距離接觸兩人，所以具體情況沒辦法打聽得到。那名丐幫弟子雖然是天牢副牢頭，但對兩人的情況也只能了解到這一步了。”

    李相如道：“那一男一女多大年紀，長相如何，難道這都沒看清楚。”郝長老道：“他是副牢頭，這當然看清了，那名男的四十歲上下，腳手都好像殘了，走路歪歪斜斜。女的三十出頭吧，挺著個大肚子，看來是懷了孕，馬上便要臨盆的樣子。”李相如帶著哭腔說道：“這便是爸爸mama，這便是爸爸mama。他們有沒有虐待爸爸mama？”郝長老道：“好像朝中的人對你爹娘都很氣，進入天牢后，倒沒用什么刑，受什么罪，不過聽說你娘每天嘔吐不停，怕是很快要生產了。”李相如舒了口氣，道：“這還好，只要他們還安全健在，我心里還稍稍好過一點，不過就苦了我娘了。”

    郝長老點了點頭，道：“幫主，你也不要過分擔憂，就目前情況看，他們不會對你雙親怎樣。不過，我們都有幾分奇怪，朝廷為何對你雙親如此重視，又禮待有加，他們到底犯了何事，如若一般人犯罪，在云南處置就行了，又何必萬里迢迢押到京城？”李相如道：“我不是已經和你們說過了，我爹爹就是一個教書的先生，我娘便是一個普普通通的女子了，無權無勢，平日里從不招惹官府中人，誰知道那些清狗和吳三龜在搗什么鬼。”

    郝長老見問不出個所以然來，也不再追問，便吩咐人準備先吃晚飯。李相如之前已經吃過，只坐在椅子上思考著爹娘的事情。

    郝長老等人吃完了飯，便命其余人出了門，將門關上，只剩下四大長老和李相如在房中。李相如道：“請郝長老想法子盡快搭救我爹娘。”郝長老道：“幫主不要著急，貴雙親單獨囚于天牢之內，一般人不能觸。再說天牢中有重兵把守，要解救十分困難，須想個萬全之策才是。”李相如道：“那你們想好沒有，時間長了，我生怕出什么意外。”

    朱長老道：“幫主心情我感同身受，回來的路上，我們已經商量好了營救之策。”李相如喜道：“當真。什么計策，快快說來我聽。”郝長老道：“還是我來說吧。天牢中副牢頭是本幫弟子，這幫是知道的了。那弟子名為向善。我們已經和他商議妥當，關押你父母的囚室鑰匙在牢頭身上，他可以以自己過生日為名，三天以后晚上，請牢中的看守們飲酒，然后在酒中下迷藥，將眾看守及牢頭迷翻，將鑰匙拿到手。牢中的看守迷翻以后，向善打開牢門，將你爹娘帶到牢門口，然后他作梟鳴為號，我們精選三十名智勇雙全的幫中弟子殺入天牢之中，將你父母接出，在天牢外的圍墻之外，再伏二十名弟子，護送你雙親出城。可一旦接了天牢，很快便會被城中的守衛發現，為了安全起見，我們在城中至總舵安插了三班人馬，一路上連作接應，如不出什么意外，便可順利救出你的雙親。”

    李相如心中喜極，從椅子上跳下來，鼓掌道：“郝長老真是聰明，這么周密的計策都想得出來。如若能順利救出我爹娘，你當記首功，丐幫上下都是我的大恩人。”幾位長老均呵呵大笑。朱長老道：“幫主你太見外了，你如今是丐幫主，幫中兄弟都親如一家，你的事便是我丐幫中的事，談什么恩不恩的。”

    郝長老道：“這事極為保密，千萬不能走露半點風聲，如果泄露出去，非但救不出幫主的雙親，丐幫還會有滅頂之災。”

    李相如道：“幫中個個都是重情義的兄弟，想必……”說到這里，忽然想起了皇甫訥，便問道：“皇甫副幫主呢？”四大長相互對望了一眼。郝長老道：“皇甫副幫主膽小怕事，不愿參與搭救幫主雙親，故昨天便獨自離開，不知去向。”李相如“哼”了一聲，道：“我看這個皇甫什么的肯定對我一肚子的不滿，按理來說，本來這個代理幫主應該輪到他的，但卻被我這個十歲不到的小孩子搶了，所以他本琮看我就不順眼，他如何又肯幫我的忙呢？”郝幫主道：“皇甫副幫主不幫忙也就算了，怕只怕他……唉……”說到這里嘆了口氣，便不再說下去了。

    李相如聰明絕頂，察言觀色，聽到四位長老言辭閃爍，心中撲通跳了一下，問道：“你們擔心皇甫副幫主會去告密？”朱長老道：“這正是我們所擔心的。那皇甫副幫主素日里沉默寡言，與幫中兄弟關系平淡，對幫中之事也漠不關心，佟幫主在時，經常十天半月見不到他的面，對反清復明的大業，每當提起，他要么不置一詞，要么便竭力反對。加之此次幫主壞了他的幫主夢，對幫主心有怨懟，公報私仇，這也很難說的。”

    李相如道：“那該如何應對預防？”郝長老道：“搭救幫主雙親，我們約定是在三天以后的晚上，這三天之中，我們便可詳細謀劃，周密部署，每個細節都要想到，以保萬無一失。”李相如一拍桌子，道：“要不命人將皇甫副幫主找回來，將他暫時看管，他不參與也就算了，千萬不能讓他壞了大事。”話一說完，郝長老便道：“既然幫主有令，敢不遵從。”站起身來，打開房門，叫進來幾個丐幫弟子，吩咐他們如此這般，幾名丐幫弟子面呈異色，郝長老大聲喝道：“這是幫主的命令，你們敢不從命？”幾名丐幫弟子目光齊齊向李相如看了過來，李相如點了點頭，道：“這是我的意思，你們按郝長老吩咐的去辦就行了。”幾名丐幫弟子應了聲“遵命”，出門而去。

    幾人一走，郝長老又重將廳門關上，繼續研究三天后救人的事宜。因事關重大，關系父母的生死安危，李相如雖然年紀小，有些地方似懂非懂，不明白的便詳細詢問，態度認真誠懇，前所未有，且一點即透，令四位長老贊不絕口。