那郝長老道：“今天我丐幫罹難，佟幫主不知何故失蹤，數(shù)月來，幫中眾兄弟同心協(xié)力，并在全國三十六個分舵發(fā)出通告，命幫中兄弟四處尋找，幾個月來，在中兄弟無不盡心竭力，差不多挖地三尺，仍然沒有得到幫主的半點下落。江湖中的同道，得知幫主失蹤之后，也是時時留意，處處用心，但仍一無所獲。常言道：國不可一日無主，一個幫派也是一樣，如沒有了幫主，便沒有主心骨，幫中的大小事務無人作決策拿主意，時日長了，恐引起幫中內亂。我這話絕不是聳人聽聞，前幾日洛陽分舵便起了內訌，傷了數(shù)十人，還死了一個副舵主。這事我想恐怕早已傳遍整個丐幫了吧？”說到這里，郝長老目光向人群中一掃，眾人便感到他目光像兩把利劍，冰冷刺骨，令人不敢直視。

    郝長老接著道：“所謂家丑不可外揚，這些事不提也罷。不過幫主不在，長期下去恐怕不行。故而于數(shù)月前總舵便向全國各分舵?zhèn)餍牛诮裢韰R集在這城西的慈嚴寺推選一名代理幫主，由這名代理幫主暫掌幫中事務，發(fā)號施令，決策定奪，直到找到佟幫主為止。我看幾乎所有分舵都有代表到了，這個推選代理幫主的大會便可開始了。下面便請各位弟兄各抒己見，推薦代理幫主人選。”

    郝長老話音剛落，人群中便有人叫道：“這代理幫主要什么樣的條件，還請郝長老明示。”郝長老道：“我與幫中的其他幾位長老商量過了，為了體現(xiàn)我丐幫的俠義公正，凡是我?guī)椭械茏樱灰涔偷滦芯眩徽撛趲椭屑墑e高低，年齡大小，均可推選。”他話音一落，臺下頓時一片嘩然。這時又有人叫道：“郝長老，依你之言，莫不成七、八歲的小孩子也能推選出來當幫主？”他此言一出，眾人頓時哈哈大笑。郝長老道：“你說的固然有理，推可以推，但推出來以后還要經(jīng)過比武，才能最終決定代理幫主的人選，你覺得一個七八歲的小娃娃有可能將我?guī)椭械那拜吅脻h打敗嗎？”人群中又是一陣哄笑。

    郝長老道：“好了，廢話少說，我們現(xiàn)在可開始了。”有人道：“就推郝長老你了，你是幫中元老，德高望重，再者你的三十二路‘獨影鷹爪手’在江湖中大大有名，不知打敗過多少武林中的英雄好漢，由你來做這個代理幫主最適合不過了。”又有人道：“丐幫四大長老中那個不是德高望重，武功高強。我推選祁長老。”此言一出，眾人紛紛推選各自敬佩的人選，有推選金長老的，也有推選朱長老的。總之四大長老都推了個遍。也有人推選下面的分舵舵主的。有好事者竟然連三袋]四袋的弟子都推了出來，有些在丐幫中名聲頗為不好，常常干些偷雞摸狗的糗事，還受過幫規(guī)的懲戒。引起了陣陣哄笑。

    這時郝長老已經(jīng)坐在了臺子東邊事先安排的席位之上，之前臺子東邊已經(jīng)擺好了七張椅子，四位長老在幫中除了幫主和副幫主之外，便屬他們的身份最尊。七張椅子正中的當然是幫主所坐，另外五張右首邊副幫主皇甫訥所坐，然后郝金祁朱四大長老分左右而坐，正中左邊的第一張也是空著，群丐不知道這張椅子為誰而設，看來此人的地位只在幫主之下，還在副幫主皇甫訥和困大長老之上，但那人又未出現(xiàn)，在場的群丐都暗暗納罕。

    副幫主皇甫訥坐在臺上一言不發(fā)，四大長老見臺下眾口異辭，鬧得不成樣子，哪里象丐幫的重要聚會，簡直象潑皮無賴的爛場，都微微皺起了眉頭。郝長老見這樣下去不是辦法，遂與其他三位長老商量了一下，又征詢了皇甫訥的意見，得到皇甫訥的首肯的一，然后又站起身走到臺中，朗聲道：“大伙請稍安勿燥，聽我老叫化子一言。”群丐立時安靜下來。郝長老道：“大伙沒個準頭，這樣推下去怕是推到明年也推不出這個代理幫主。適才我和皇甫副幫主及三位長老商量了下。先比武論英雄，在最后勝出的兩位中再來推選一名品德優(yōu)先的人任代理幫主，大伙看如此可好。”群丐一聽，當即紛紛說道：“如此甚好，既可選出武功高強都任幫主，也可照看到此人的品性，最公道不過。”

    郝長老見眾人并無太大的異議，又道：“至于比武如何比法，我們有一個相對妥當?shù)姆ㄗ印１闶敲咳讼薇热龍觯B贏三場者便在一旁休息。然后贏一場者對贏一場者，贏兩場者對贏場者，贏三場者對贏三場者。然后依此法逐一淘汰，最后便決出前兩名。前兩名人選出來后，再由大家根據(jù)其日常行為、口性及在江湖中的名聲公推為代理幫主。各位以為如何？”群丐一聽這的確是個好辦法，既公允也透明，當下都異口同聲道：“這是個好主意，最為公道。”

    郝長老道：“好，既然大伙都同意了，現(xiàn)在開始比武。但比武要點到為止，勝負分出即可，我和另外三位長老便在臺上作公證人，如發(fā)現(xiàn)有故意傷人或借此泄私憤者，以幫規(guī)論處。”群丐均知道丐幫幫規(guī)極嚴，違反幫規(guī)，輕則重責三十藤杖，逐出幫外，重者刖腿削鼻，廢掉武功，永不允重回丐幫。群丐知道其中厲害，無不五凜遵。

    這時只聽有一人道：“不要浪費時間了，我先來。”從人群中一躍而起，飛身躍入臺上。雙手一拱，道：“在下五袋子弟杜全中，那位請來賜教。”眾人看他上臺的身手，武功不凡。杜全中話一說完，臺子西側便有一人道：“我來領教杜師兄的高招。”群丐順著聲音瞧去，只見一個三十多歲的乞丐半穿著鞋，兩腳踩著鞋跟，踢踏踢踏地順著臺子的階梯走了上去，一搖三晃，群丐見他模樣甚是邋遢滑稽，便有一部分人失聲笑了出來。

    杜全中一抱拳：“敢問師兄高姓大名！”那人道：“高不通。”杜全中一聽：“什么搞不通？”臺下群正哄地笑出聲來。那人道：“在下名為高不通。”這名字實在是搞笑，群丐又是一片嘩然。