夏炎安排完這一切之后就帶著艾爾弗雷德回到了地面上。風暴依舊很大，正是因為這樣這座遺跡才沒有被異蟲還有星云帝國發現。

    醫療運輸機帶著他們回到了紅山基地。到地方的時候已經是第二天中午了，夏淺一看見他從外面回來，上來一記粉拳錘在胸口上。問出去玩怎么不帶她，夏炎隨便找了個理由搪塞了過去。艾爾弗雷德看著這兩個人笑了笑沒說什么話，自己回房間休息去了。

    夏炎覺得，其實這樣的生活也沒什么不好。你喜歡的人夜喜歡你，衣食無憂而且居有定所，這就夠了。如果能一直這樣下去就好了。

    兩個月后。

    “指揮官，發現不明來歷的宇宙戰艦集群出現在深空區域正在向我們的位置靠攏，數量大約二十艘，大部分都是小型艦只，根據風格來看應該是人類陣營。”

    人類戰艦？難道是星云帝國的戰艦？

    夏炎帶著艾爾弗雷德和夏淺上了醫療運輸機，然后把夏冉和蘭斯洛特留在紅山基地維持治安。他要回山區基地，因為那里的軌道控制基地擁有最完整的數據。

    指揮中心的大屏幕上是深空的鐵鴉拍攝的照片，所有的戰艦上都有一個星環十字標志。

    “星云帝國。”夏淺和艾爾弗雷德異口同聲。

    “這個lo真丑。”

    夏淺一頭黑線地看著夏炎，這貨什么邏輯？為什么兩個人關注的重點完全不一樣！

    “看樣子那群機器人把蟲群擊退了，星云帝國要來收復失地了。”艾爾弗雷德輕聲。

    這下夏炎不高興了。

    “我廢了那么大勁打下來的地盤怎么可能輕易拱手讓人？”

    “如果星云帝國發現異蟲侵占區中的星球還有幸存者的話應該會獎勵幸存者的領袖，比如像是給他一個頭銜，再把他打下來的地方封給他，也就是把他納入星云帝國麾下。”夏淺說。

    “這樣一來不是相當于把自己的地盤拱手讓人嗎？”夏炎有些疑惑。

    “不。如果這些領主有不服從星云帝國命令的，星云帝國可以名正言順地用叛國罪處決他，當地民眾也不會有什么反對的理由。在海戰級的力量面前，地面火力太不堪一擊了。”

    他的第一艘戰列巡航艦還有半個月才能入列，這二十幾艘戰艦雖然難以攻下他的天矛空間站，但是摧毀空間站中正在建造的戰列巡航艦并不是什么問題。看樣子現在就和星云帝國起沖突并不是什么明智之舉。

    “副官，對組裝平臺進行偽裝，盡量不要讓星云帝國的人發現我們實在組裝戰艦。”

    夏淺和艾爾弗雷德都吃了一驚，沒想到夏炎在這幾個月里竟然搞出了半艘戰艦！

    “看樣子只能先拖住他們再另行打算了。”

    “只能這樣了。我現在還有通緝在身，不能跟你一起去和他們交涉。你一定要注意安全。”艾爾弗雷德說。

    “夏淺？你去不去？”

    “這次我不去了，你找個ghost和你一起吧。”夏淺一反常態地沒有要求一同去。

    咋嘞？什么情況？是太陽從西面出來了？還是夏淺吃錯藥了？

    夏淺沒說話默默下樓回到自己的房間，完全沒有了以前生龍活虎的勢頭。

    “這顆星球因為地理位置偏遠，是很多逃亡者的天堂。看來夏淺也是個有故事的人吶。”艾爾弗雷德說完嘆了一口氣。

    “放心，這只是緩兵之計，我是不可能屈居與星云帝國的yin威之下的。”

    “我不是擔心這個，星云帝國的皇帝艾薩克莫里森可不是什么心地善良的主。他是不可能讓我們安安穩穩呆在這里的，就算你被成功封爵，他也肯定會給你使絆子。”

    “基地爆炸，問題不大。”夏炎隨口說到。

    “夏炎，認真一點，莫里森十三世可是個老油條，你和他對上肯定會吃虧的。”艾爾弗雷德的語氣很沉重。

    “兵來將擋，水來土掩。我會注意的。”

    “對了還有一件事，你不能讓星云帝國知道你和凈化者有聯系。莫里森那家伙不知道為什么很反感凈化者。”

    “知道了，問題不大。這些天你不方便露面，就先在這里呆著吧，我去和他們打打太極。”

    夏炎說完就下樓了。他回屋里換了一件看起來比較正式的衣服，把衣服套在惡劣環境防護服外面。長袖高領襯衣正好擋住了惡劣環境防護服。這樣一來就算在和星云帝國使者交涉的時候發生突發情況，他也能從容應對。

    戰列巡航艦的組裝平臺被scv用鋼筋骨架和帆布偽裝成了一個倉庫。夏炎同時又加派了三成的scv加班加點組裝戰艦，現在整艘米諾陶級戰列巡航艦就只剩下推進器模組和艦內設施沒有組裝完了。夏炎直接乘坐了一架醫療運輸機抵達天矛空間站。等待著星云帝國方面派來的使者。

    但是星云帝國艦隊卻遲遲沒有動靜，沒有訊息，沒有靠近，甚至連一封郵件都沒有。夏炎百無聊賴地在空間站里呆了兩天之后才收到來自于星云帝國艦隊的消息。

    沒有使者，星云帝國的戰艦群用最普通的通訊方式通知到了他。

    “星云帝國邀請各位對抗異蟲的功臣參加今年的deatharch死亡競賽，獲勝者會得到邊境爵稱號，同時享受男爵級別待遇。”

    “艾爾弗雷德，deatharch死亡競賽是個什么東西。”

    夏炎第一時刻聯系上了艾爾弗雷德。艾爾弗雷德貌似剛剛起床，看樣子地面上應該是清晨光景。

    “deatharch？你從哪里聽說的這東西？”

    艾爾弗雷德神色中的疲倦與慵懶一掃而光，一絲驚恐與凌厲爬上那張飽經滄桑的臉龐。

    夏炎吩咐副官把星云帝國發送來的郵件轉發給艾爾弗雷德。

    “deatharch最開始的名字是叫做‘特種兵野外作戰演習’，是一項用來選拔特種兵的演習項目。內容大概是把待選拔的士兵通過傘降的形式投放到演戲區域，小隊與小隊之間相互競爭，盡全力讓對方出局，同時還要收集生存資源和武器彈藥。能戰到最后不出局的才有資格成為特種兵。”

    “聽起來像是什么兵王小說。”夏炎吐槽道。

    “這項競賽的初衷是好的，只不過從莫里森六世開始，這項演就習不只是用于選拔優秀的作戰人員了，演習所使用的空包彈被替換成了實彈，橡膠軟刀被替換成了帶有放血槽的軍用匕首。現在參加它的已經不再是職業軍人，而是戰俘和死刑犯。甚至有些貴族階級還以此為樂，像是賭馬一樣開盤賭誰能勝出。”

    “聽起來就像一群變態。”夏炎臉色很難看。他沒想到科技已經發達到現在的地步，竟然還會有這樣野蠻而又血腥的“消遣”。

    “deatharch一般會在代達羅斯星舉行，這個星球每年都會聚集相當多的貴族子弟。這個星球有一個小島，上面人工修建了很多民房，在deatharch開始的時候會有人把武器裝備放進去。而且隨著漲潮，能夠活動的區域也會越來越少，七天之內會完全淹沒這個小島，大多數情況下，被投放在這里的戰俘和罪犯只能活下來一兩成。”

    “星云帝國的意圖已經很明顯了，莫里森想用爵位誘惑我們上鉤，然后再借助deatharch除掉我們。從而接管這幾個邊緣星球。”艾爾弗雷德面色凝重。

    “這聽起來像個愿者上鉤的故事。”夏炎輕笑。

    “你現在準備怎么辦？我感覺我們還是拒絕掉比較穩妥，你是清剿異蟲感染的英雄，星云帝國應該不會強行殺掉你。爵位這種東西對于其他星球的人或許很有誘惑力，但是這種東西應該還入不了你的法眼吧。”

    “臥榻之側豈容他人安睡？如果莫里森不知道這一點他的王位是坐不了這么久的。而且就算我不去，他也不會輕易放過我的。如果我們拒絕了這個所謂的‘邀請’，星云帝國更有機會找個理由把我們做掉。”

    “夏炎，你不知道deatharch的殘酷與血腥。被安排到這項比賽里的罪犯都是窮兇極惡的暴力份子，曾經有好幾次的deatharch出現過食用敵人尸體的情況。能在deatharch里活下來的，只有那些摒棄了人性與良知的人。”艾爾弗雷德情緒有些激動，花白的胡子幾乎要立了起來。

    “我知道，星云帝國擺出誘餌想釣魚，但是他還沒搞清楚誰是獵人誰又是獵物。最兇悍的野獸，縱然落去圈套之中也不會束手就擒，它會掙扎，它會抵抗，它會戰斗，直到流盡自己身體里最后的一滴血。”夏炎的眼神凌厲起來，剛剛的那個時不時吐槽的年輕人似乎離開了，換了一個一模一樣的人坐在了原來的位置上。

    “那我們期待你的凱旋歸來。”艾爾弗雷德說完就掐斷了通訊。

    夏炎看著滅掉的屏幕，沒有說話，周圍的燈光很明亮，但是整個房間卻如同一處幽深的洞xue一般沉寂。夏炎瞳底閃爍著淡紫色的光華，乍一看如同什么林間怪獸的邪魅眼神。