只不過當年的紀侯爺一眼就看上了她娘，即便先前阿娘與別的男人生過孩子，也要執意納了她。

    也就是因為這份獨特的寵愛，紀侯爺破例將將紀枝瑤也收入了紀家族譜之中，也就成了忠勇侯府的二小姐。

    阿娘還在世的時候，府中的人都待她極好，仿佛真的是府中名正言順的二小姐。

    只可惜，這一切都破碎在阿娘因病過世的那一年。

    阿娘一過世，她這個忠勇侯府的二小姐不過是名存實亡。

    連紀侯爺，仿佛都記不起她這個人來，將她一個人扔在偏僻的院子里，不聞不問，唯獨還有一個與母親關系極好的周姑姑還念著她，時常在府中照顧著她。

    平日里，紀懷嫣對她更是動輒打罵，后來年歲稍長，紀懷嫣覺得欺負一個軟團子也沒什么意思，也就不怎么欺負她了。

    這兩年，紀枝瑤過得倒是頗為平靜順遂。

    今日怕也是紀懷嫣滿腔郁氣無處發泄，這才又找上了她的頭上，當真是委屈至極。

    不過紀枝瑤轉念一想，桓王已經回來，紀懷嫣應當就快要出嫁了，到時候她也就能在府中過上安生的被與人打攪的日子，想想倒也是不錯的。

    但是紀懷嫣定然是不會欣喜了。

    即便是久處深閨之中，紀枝瑤也是有所耳聞。

    這位桓王，曾經是當今陛下最寵愛的七皇子，年幼時候便已早慧，過目不忘，正巧她的長姐紀懷嫣一樣聰慧可愛，陛下一時興起，就指了紀家與七皇子一樁婚事。

    不過后來，七皇子生母珠妃娘娘外家勢力愈加強大，觸到了陛下逆鱗，據說后來還謀了反，陛下一怒之下就誅殺了珠妃母家。

    而珠妃娘娘也在宮中不幸墜湖過世，只留下一個無依無靠的七皇子。

    陛下念及骨rou親情，并未將七皇子一并發落了，后來云國使者前來，強大的云國要求皇帝送去質子，來保二十年和平。

    陛下想也沒想，就把七皇子給送了過去。

    一開始，陛下還念著七皇子，也是時常讓人前往云國看望，或是親自寫信叮囑。

    后來越來越少，逐漸忘記，直至如今被封為桓王的七皇子回京，陛下在皇座之上，微微愕然，才想起還有這么一個兒子來。

    想起之后，才隨意賜了一個封號和離著晉京極遠的封地楚南。

    可想而知，一個外家擔著謀逆之罪，在異國他鄉長大的親王，一向心比天高的紀懷嫣，如何能看得上這樣的呢？

    若當真嫁了，就是在刀口上過活，誰知會不會有一日，陛下會再追究起桓王外家一族的謀逆之事來。

    換成誰，誰都是不愿意嫁的。

    不過這一切，都是與紀枝瑤無關了。中暑之后的困倦襲來，伴著窗外沙沙的竹葉聲，她眼皮漸漸耷拉下來，緩緩進入了睡夢之中。

    如今桓王回京，若是能早些定下婚期，把長姐娶走就好了。

    ·

    夕陽余暉，在天際的暮色之中還殘余著一線猩紅，仿佛要與夜色再較量搏斗一番。

    忠勇侯府中的明月齋中，爭艷的百花也是因著一日的暴曬而蔫兒了腦袋，直到現在，也是打不起精神來。

    一聲清脆的摔杯聲響透了整個院落，候在外面的丫鬟齊齊打了一個哆嗦，稍稍抬起眼眸，瞥了眼緊閉的房門，想要瞧瞧其中究竟是發生了什么，一探究竟。

    房中，躺在床榻上的女子淚珠滾動，滿臉蒼白，唯獨哭過的眼尾猩紅一片，楚楚可憐。

    白皙的脖子上一道顯目的勒痕，觸目驚心，可想而知，先前是發生了怎么樣的事情。

    平日里囂張跋扈、張揚無比的紀懷嫣露出脆弱的神情來，扒拉著侯夫人陳氏的衣角，苦苦哀求：“阿娘，阿娘，若是要女兒嫁給桓王那樣的人……倒不如死了算了！”

    紀懷嫣撲進陳氏懷中，哭得瑟瑟發抖，惹人憐惜。

    紀文德負手而立，站在窗前，一雙眉頭緊緊擰著，兩鬢之間的花白仿佛更深了一些。

    陳氏聽聞女兒的話，也是淚目，瞪了一眼紀文德后說：“嫣兒既是不愿意嫁，這門親事就不作數了！左右是個不受寵的，陛下也不會說什么！”

    紀懷嫣湊起一雙哭腫的眼眸，看向紀文德，滿眼期待。

    “糊涂?！奔o文德道，“即便是不受寵，那也是天家血脈，不止如此，嫣兒若是不嫁，那就是抗旨不從！”

    抗旨不從是什么結果，眾人都是心知肚明。

    當日陛下聽聞桓王回京，還微微一愣，仿佛許久之后才想起了那孩子的名字來，隨后就將紀文德叫到了御書房之中，想到了桓王年幼之時定下的婚約。

    高高在上的陛下漫不經心問起了這樁婚事來，他問紀文德，這樁婚事還作不作數，若是不作數了，也就罷了。

    紀文德當場就被嚇出了一身冷汗來，他無法想象自己說不作數的下場，只好連忙答應下來，應允這樁婚事尚且作數。

    紀懷嫣哭得更加大聲，用被子蒙住腦袋，嗚咽著說：“那桓王……都被陛下給厭棄了，他還在云國待了十年，指不定就染上了云國的惡習，真真是叫人惡心，反正我不要嫁，若是要嫁，我現在就去死！”

    陳氏也隨著她抹起了眼淚來。

    紀文德眉頭皺的更緊，都已經能夾死一只蒼蠅了，他冷冷哼了一聲：“住嘴，桓王好歹是天家血脈，豈容你如此作踐言說，簡直放肆！”