宋尋眼睛一眨不眨的盯著時間老人手里的匣子：“時間老人，這匣子里有一把鑰匙，是我在普林文特舫臻私人銀行地下金庫的鑰匙，金庫里是我這幾千年來的財產，有蘭徹用得到的一切，錢、古玩、武器還有......”

    她停頓了，接下來的話說的小心翼翼：“還有一些珍貴的器物，以我活到現在的時長，想找一個營業這么長時間的銀行不太容易，所以我委托了一個世代從事銀行業的企業家族，他們族中的祖輩和我是故交好友，他向我保證只要他的子孫后代還從事這個行業，就定會為我的財產保駕護航，這已經是他們代代相傳的祖訓了。所以只要將這鑰匙交給這家銀行的行長，他就會將我的財產全部轉移到持匙人的名下。”

    時間老人的視線移向宋尋鄭重介紹的匣子上，他傴僂的轉過身，順著臥室半敞開的門縫看向在盥洗室里往臉上撲水的蘭徹，蒼老的嗓音徐徐響起：“為什么不親手交給蘭徹？”

    宋尋神色黯淡了幾分：“我怕他會察覺到什么，所以......”

    時間老人轉回身子，感慨的望著她，像是發出了一聲嘆息。

    “我會在合適的時機將它交給蘭徹。”時間老人終是點頭答應了她。

    這一日，臨別的時刻，番茄臉一直未消褪的蘭徹咧著歡快的笑容，大喇喇的朝她揮臂，表示過幾天還會來看望她。時間老人則看著她，眼中有千言萬語，最后摘下漁翁帽，格外莊重的向她道了一聲‘再見’。

    宋尋站在門口笑著目送他們，她知道這句‘再見’并不是下次碰面，而是永別了。

    —

    艾爾下葬那天下雪了。

    宋尋沒有去艾爾的葬禮，而是穿著他送她的雪白監察官服站在了一幢廢棄建筑頂樓的天臺上。她仰面望著夜空，緩緩飄落的雪花落在她蒼白的面龐上，她像一座石膏刻成的雕塑孤獨的佇立在那里，直到漫天的大雪化作冰涼的水滴從側頰劃落，她才回神轉過身，走向天臺邊緣。垂在她身側的右手臂上套著的黑紗輕輕的隨臂擺動，監察官的雪白服裝大了很多，空蕩蕩的掛在她單薄的骨頭架子上，宋尋站到圍欄旁，眼神孤寂的向下望。

    樓下是普林文特車水馬龍的交通樞紐，車流因為暴雪而擠成水泄不通的長龍，車尾拖著明亮刺眼的光照在后車擺動均勻的雨刷上，十字馬路的斑馬線上人來人往，行人擎著花花綠綠的傘急行奔走著，宋尋站在樓頂望著這些漫長時間里匆匆過往的‘旅人’們，神色動容。

    她的耳邊再度響起了鐘聲。伴隨著鐘聲而起的是昔日真理之門宏偉的聲音。

    ‘被選中的人類，你可以問我一個問題。’

    ‘任何問題？’

    ‘任何問題。’

    宋尋收回孤寂的目光，轉身走向下樓的梯子。

    ‘為什么要造出人類這種生物啊？為什么要讓我們生生不息的繁衍下去？’

    ‘因為愛。’

    ‘愛？’

    她順著梯子下了樓，站在大樓復古的拱廊口望了一會熙攘的城市，踏入了人行道的人流中，耳邊真理之門的聲音愈來愈清晰。

    ‘萬物皆是我的孩子，我造就它們是因為愛。而繁衍是人類自己的選擇，他們因為愛而生育子嗣，因為愛將代代的信念和生命之火傳承了下去。’

    ‘什么狗屁理論，我的父親就不愛我，還想殺了我！’

    ‘孩子，愛是這世上最偉大的力量，你以后就明白了。’

    ......

    ‘褪色能力者，你務必要注意鐘聲。’

    ‘鐘聲？’