“此事追根究底都是家里對不起你，大哥給你賠不是，你跟大哥回家，讓阿爹阿娘還有我與二弟三弟好生照料彌補你，好嗎？阿娘最近時常流淚，阿爹也每日長吁短嘆，食不知味，我們都十分惦念你。”

    與劉家的親事能夠定下，縱然有朝中局勢的考量在內，可更多的卻是為林斕終身打算。林文心知林斕聰慧，不是那等對朝政大局一無所知的深閨女子，此時便將家中打算一一道出，免得她多慮多思，反倒生了誤會。

    林斕點了點頭，卻半晌沒有說話，直到林文心中有些著急，她才越過矮幾抱住了林文的手臂，喃喃道：“爹娘想我，難道大哥不想我？怕是大哥最想我，卻臉皮太嫩口是心非，回去我還要問問二哥三哥，怎么也不來看我。”

    沒想到突然受了meimei一句調笑，林文正要回敬她一句卻覺出了手臂上的濕熱之意，他心下一酸，許久才長嘆一聲，摸著林斕的發絲壓低聲音緩緩道：“你二哥南下結二叔一家上京不在家，你三哥也想來，只是我覺著他來了也只是沖動誤事，便把他鎖在了家里，他這會兒怕是等你等得脖子都長長了寸許。”

    林斕想到三哥林斏急的抓耳撓腮的模樣也不禁笑的眉眼彎彎，她默默抹了臉上的淚，微微抬起頭拉著林文的袖子認真道：“大哥，當時阿爹阿娘還有你挑了四五個人家與我，是我自己取中了劉家，所以你們也不必自責。”

    林文不認同的搖了搖頭，卻也不欲與林斕起爭執，他只是拍了拍林斕瘦弱的脊背，輕笑一聲：“這話你只留著同阿爹阿娘說就是了，阿娘已經許久不許阿爹回主屋歇息了。”

    林斕聽了果然著急，略整理了一番身上儀容便叫了人進來收拾箱籠行禮。

    恰好再數三日便極宜出行，這日一早，林文便親自扶著林斕上了馬車，一行人浩浩蕩蕩出發返回京城。自此除三兩個留在慶平城轉手產業的壯仆之外，這里便再沒有林家人在。

    林斕來的路上泰半時間病得昏沉，回去倒是有了精神看些風土人情。林文憐惜她之前所托非人，不愿多加拘束她，又怕她連日趕路會太過乏累，兄妹兩個便在仆從護衛下走走停停，沿路賞風景品吃食，每每都是林斕買了稀罕東西回來，再邀林文一同賞鑒。

    這日林斕又買了幾份當地特產的棗糕興沖沖捧著回來卻不見林文的身影，她便忍不住蹙了眉，心中升起幾許擔憂來。

    林文乃是林家這一支的長房長子，一向自律極嚴，若無要務每日里讀書習武的時辰都有定數，這時辰他本該臨窗習字，京中的公務又不會送到不破關來，又有何事能值得他改了多年的習性。

    林斕正要去尋林文，不想才剛想出門林文便拿著封信走了進來，揉著額角喚她過去：“阿斕你來，這事也不必瞞你，如意，六殿下他剛過不破關就遇著了流寇，連平國公都失了音訊，這會兒楊將軍已調撥人馬去尋，恰在二百里外代陛下巡幸的二殿下也已趕了過去，我們怕是這幾日都動不了身了。”

    第32章 仗勢欺人   幼時情分在，許你入宮做我二……

    林斕只覺一顆心猛的被人攫住, 她面色一白，不知何時將棗糕落在了地上，松松系著的麻繩散開, 滾落一地殘渣。

    林文心思還放在手中的書信上, 蹙著眉搖了搖頭：“這回可與先前那次做戲不同，瞧這批流寇的做派手段極肖前幾年朝廷花大力氣圍剿的前朝余孽，當時說是殘部北逃關外荒漠，如今趁多地更換守將駐軍殺了個回馬槍也未可知。”

    平國公乃當世將才，也是排兵布陣的高手，當年曾為顯德帝掠右翼大敗前朝精銳于江野，能讓他及麾下親衛陷入困局的顯然不是一般匪徒。

    林文面色凝重, 食指下意識摸索了下拇指上的玉扳指。林斕一見他這個動作瞳孔便是一縮，曉得林文心中定是十分煩躁憂慮，賀芝與平國公所處情況也必定比他說的還要兇險積分。

    她狠狠掐了掐自己的虎口, 頂著手上傳來的銳利疼痛走到桌邊坐下, 為自己和林文各斟了一杯茶, 強迫自己理清思緒：“大哥說的那次做戲, 可是如意在慶平城北面遇襲之事？當時我在劉家耳目閉塞, 只知道如意有驚無險，其他知之甚少, 這一次若是前朝余孽, 下手怕是比上回兇狠的多, 大哥覺著如意他們平安脫險的幾率幾何？都有哪位大人領兵救援？”

    林文少時在祖父林老太爺身邊教養，讀了兵書學用沙盤演練時常與弟妹們解說, 因此此時聽見林斕問起軍政事務也絲毫不以為忤，端起茶潤了潤喉便與林斕分說起來：“六殿下前番遇刺只是定下的計謀，平國公與殿下奉陛下之命巡視邊關為的乃是敲打幾個降將, 殿下雖然受了皮rou傷，可是那畢竟是設好的套兒，又有平國公的人一直在旁護著，凡事都有分寸。”

    “可這一回卻完全脫離了我們的掌握，”林文面露憂色：“若是我估計的不錯，前朝殘兵當是從玉勒與王當二關之間的黃沙地潛了進來，避開了不破關的斥候及各崗哨的軍士，直插到關內，不知用什么手段在應南一帶劫了平國公和六殿下。若是他們當真得了手，六殿下應當會成為質子，性命暫且無尤”

    六皇子賀芝年少無功，并非前朝的心腹大患，又出身高貴，于諸皇子中也是出了名的得圣寵，對前朝逆黨來說著實是不可多得的好人質。而平國公卻是兇多吉少，畢竟他多智善謀，前朝多位大將皆命喪他手，逆黨絕不會留著他，說不定一擄到人就要拿平國公血祭。

    林文知道三弟林斏及meimei林斕都與賀芝十分要好，他頓了片刻，到底還是牽起林斕的手，將她冰涼的雙手攏在手心，壓低聲音哄道：“不過這都是最壞的打算。平國公與六殿下此次北行身邊護衛的皆是精兵悍將，平國公帶的都是隨他南征北戰的親兵，六殿下那里也是陛下親自挑出的近衛，個個以一當百，如今逆賊還沒有偽詔發來，應是還不曾得手。”

    林斕按住狂跳的心口，抖了抖唇想要微微笑一下回應林文的安慰，卻發覺自己的嘴角已然僵住。她曾在顯德帝的行軍大帳里見過江山堪輿圖，強逼著自己算也能估算出應南與不破關之間的腳程，逆軍絕對是有備而來。

    唇上血色褪盡，林斕抬眸定定看著林文，懷著最后一絲期盼問道：“大哥可知二殿下是從何處出發？身邊護衛首領是哪位將軍？”

    二皇子賀清屏年后代天子巡幸亦有祭祀北方四季神明之意，身邊按天子出行的規制配了一支護衛軍，若是救援及時、統領得當，確是大有希望救下賀芝等人。

    誰知林文這次卻沉默許久，才在林斕漸漸慌亂的視線下嘆了口氣：“二殿下得到消息時人在懷野，身邊的統領是謝娘娘的堂兄，謝家二房的人，怕是不太指望得上。”

    林文話說的隱晦，林斕卻是幾乎立刻便明白了他的意思。平陽謝氏自前朝初年起就是江北第一大族，極重門戶之分，顯德帝登基后幾次皇子血脈高低的流言都與謝家離不了關系。偏偏謝貴妃與貴妃所出二皇子賀清屏都不甚得顯德帝歡心，賀清屏不止一回在世家之間抱怨賀芝等人不敬兄長不守禮法，從小到大沒少找母族出身低微的兄弟們麻煩。

    這么一個不知友悌為何物的東西再配上一個既無領軍之才又無君子之德只知道一姓得失的狂妄之輩，指望他們真心援救賀芝等人，還不如指望上天有好生之德。

    林斕手指攥的發白，說話的聲音也越發輕了：“楊將軍雖能征善戰，可不破關守軍不可輕調，西邊常有滋擾，楊將軍一時也抽不出多少人馬來，不然就是殺頭的罪名。”

    “但楊將軍派出去的必然個個都是精銳，又是一路疾行，阿斕你不必如此擔憂，”發覺林斕的手掌沒有一點回暖的意思，林文不由心疼的撫了撫她的脊背：“逆賊應當沒有潛入多少人，當無大礙的。”

    林斕下意識隨著林文的話點了點頭，躊躇許久還是拉了拉林文的衣角，懇求道：“大哥，既然這幾日各處盤查不方便走動，咱們要不要派人去幫楊將軍他們？這一回咱們倆一共有六十余位甲士，個個都上過沙場，何不派他們去楊將軍麾下效力？若是你能幫了如意，也是全了我跟他一起長大的情分。”

    說著，林斕慘白的面色上終于有了一絲紅暈，她從方才就一直在思量對策，雖說此舉并不妥當，可她在此等境況下也想不出更周全的法子。

    林斕一顆心都念著賀芝的安危，絲毫不曾察覺她說出這一番話后林文眼中的狐疑。林斕與賀芝之間的情分宮中與世家間無人不知，林斕也向來大方磊落，何時會拐著彎說話，自己想救人卻要頂個兄長的名頭在前？

    林文略一思量沒抓住心頭跳起的那一點兒微妙之處，莫名有些不合時宜的吃味，擺擺手不肯答應：“這不行。如今不破關內外頗多隱患，若是只我一人也就罷了，你一個女兒家又有大筆貲財，豈能少了甲士護衛。這世道見財起意的太多，可不是人人都會認江左林氏。”

    “不過食君之祿忠君之事，甲士們留下來護衛你，我是打算親走一次不破關。若是楊將軍不棄，我愿隨軍親去尋六殿下與平國公。”

    林文性子穩重，不似三弟林斏那般愛捉弄人，不等林斕著急就把自己的打算說了出來。林斕眼眶原本已經有些泛紅，一喜之下猛然抬眸，帶著一絲哭腔的嗓音顯得格外柔弱：“當真？大哥的兵法是祖父父親親授，祖父不止一回夸過你青出于藍，想必有大哥在，如意他們定然無礙。謝謝大哥。”

    林斕破涕為笑，林文心里卻突然有些泛酸，自己捧在手心里的meimei為了旁人為自己道謝，溫潤如玉的林家大郎當真是用盡了自己的君子之德才沒在林斕心中稍安的時候幽幽頂上一句“如今竟忽而不甚想救”。

    是夜，林文安頓好林斕及一眾丫頭婆子后只帶了六騎便奔赴不破關，林斕則帶著人住進了林相故交家留下的一處鄉間塢堡，林文留下的五十余位甲士和一眾家仆個個打起精神，唯恐這多事之秋里有宵小趁亂行不軌之事。

    九十余人日夜輪換了三日，還沒等來大公子林文的書信，先等來了一位不速之客。

    六百里加急送奏章回去宣稱要親去營救弟弟賀芝的二皇子賀清屏，寶冠輕裘來到塢堡前，意態風流的請見林斕一面。

    林斕聽到丫頭通稟時手上一用力直接削壞了一顆佛珠，慌得阿玉急忙捧起她的手查看傷勢，林斕自己卻只是胡亂吮了下食指上的傷口，便異常平靜的命人請賀清屏進來說話，只有親近之人才能瞧出林斕已經怒到極致。

    賀清屏來的極快。

    林斕才剛包扎好傷口換了身見客的衣裳，他就帶著兩個侍從到了花廳，拿捏著世家子弟間最受推崇的姿態品茗問香，做足了腔調。

    甚至一面醉心于茶之苦韻，他一面還能分出心神來端詳林斕，一眼便瞧見了她手上的裹布，驚詫而不是體貼的問道：“阿斕怎的受了傷？可是哪個丫頭伺候的不經心？若是此處少了合心意的，母妃還賞了我幾個懂事靈巧的，你若不嫌棄我便讓人帶來。”

    林斕心中嗤笑一聲，沒接賀清屏的話，輕輕抿了口茶開門見山問道：“聽說六殿下遇險，二殿下手足情深特去搭救，不知二殿下轉而到此可是有何公干？”

    若非大家已不是垂髫小兒，要重天家威嚴，林斕真想一口啐在賀清屏臉上，罵他卑鄙無恥，虛偽至極，枉讀圣賢書。

    賀清屏嘴角微微下撇，卻又很快撐住了面上的和煦笑意，爽朗答道：“阿斕先前同我生了誤會，偏偏穆安侯府有眼不識金鑲玉，耽誤了你。不久前得知你將歸家，我便想著順路探望一回，也是全了幼年相識的情分。”

    林斕一直與賀芝玩在一處，同賀清屏之間若說兒時情分，也只有拉著伴讀打架，和謝家想要保媒硬娶的“情分”了。

    突然想起賀清屏當日曾氣急敗壞大罵出聲，說是等她跟姓劉的下等庶民過不下去了還等容她做個側妃，林斕不禁瞇起眼瞄了瞄賀清屏今日格外貴重的裝扮，將茶盅重重擱在了桌上。

    第33章 高門的品格   世家、門第、姓氏，他們眼……

    上好瓷器驟然相擊的聲響驚得賀清屏心頭一顫, 一不小心便將手中的茶灑了幾滴在衣襟上，泅濕了茜紅色的錦緞。

    賀清屏臉色立青。他性子肖母，同謝貴妃一樣極為喜潔, 容忍不得半分腌臟之物, 身上衣衫有一絲不整都不肯穿，又哪里能忍受沾了茶水污漬的袍子。

    林斕還未開口，賀清屏已經站起身來，咬著牙行禮：“我不慎污了衣裳，還請阿斕指一人帶我去更衣暫避之處。”

    他天生耐不得臟，謝貴妃覺著這也是世家的高貴品格一向縱容，是以賀清屏出行時隨侍的宮人總會多備幾套更換的衣衫。這會兒聽見賀清屏的話, 他身后侍立的宮人便后退著準備出門。

    林斕卻冷冷嗤笑一聲，將人攔下了：“慢著，二殿下不必勞動宮人白跑一趟, 我這里廟小簡陋, 不曾備下能招呼天潢貴胄的靜室, 還請二殿下回吧, 等回了您自個兒的地界, 你換上十套八套都便宜。”

    這話說的著實不客氣，賀清屏身邊跟著的兩個宮人鵪鶉似的縮了身子不敢出聲, 賀清屏本人怔了一瞬后不禁大怒, 面色陰沉的盯著林斕看了一會兒, 伸手重重拍了案幾。

    “林斕！我一向對你多有容讓，安華跟老三他們叫上陳家人堵你們, 是我據實稟告父皇，才能懲戒他二人，你對我多次出言不遜, 我亦從未與你多加計較。今日我好意前來，你竟奚落嘲笑于我，便是你不念舊日情誼，我讓人在慶平城內幫襯于你，你便是這樣回報與我？”

    賀清屏將慶平之事說的言之鑿鑿，倒著實讓林斕一時短了氣勢，拿捏不準真假只能瞟一眼大哥林文留下的侍從，見他隱晦的擺了擺手便明白這廝又在睜眼說瞎話。

    林斕這回直接毫不掩飾的翻了個白眼，冷笑道：“您是天家子孫貴不可言，原不該讓您站著，不過您自己樂意，我們也不好強求。小女子愚鈍，不知殿下遣何人于何時到了慶平，又幫了我何事？最近慶平那邊兒犯了煞，總有人恬不知恥冒領功勞，殿下與我說個清楚，也免得旁人占了你的功勞不是？”

    當初林斕年少氣盛，又時常進出宮廷，與陳皇后所出的一子一女因脾性不投鬧過不知多少回，大家本是各憑本事，偏賀清屏打小就是個告狀精，一聞著味兒就想拿她做幌子折騰安華和賀朱姐弟，還貪得無厭想來她跟前賣好，讓人膩味至極。

    他突然拿慶平城說是，林斕還當大哥林文之前提過的那位在慶平城里幫著壓下流言的義士是賀清屏說下，卻沒想到此人本性難移又想做一出無本買賣。

    賀清屏差點沒讓林斕氣死，他咬著牙拿手指搖搖點了林斕幾回，裝出來的謙和溫雅丟了個一干二凈：“此一時彼一時，你這般孤高自傲，怕是忘了如今已是顯德四年！”

    他當然還不曾派人去慶平，可林斕嫁人不到一載就鬧到和離的地步，慶平一帶怎會沒有風言風語，他納她之前當然會讓人去敲打一二，免得傳到京中成為笑柄。

    再者林斕顯德三年出嫁，如今和離待歸，在世人眼中她的身價自然比不得當年云英未嫁時風光高貴，再端著當年的譜兒挑三揀四豈不可笑，賀清屏也正是此意。

    彼時他和母妃以正妃之尊位求娶林斕而不得，如今他能專程探望許林斕一側妃位都是看在林相一門父子四杰的份上。不然就憑林斕一素行粗鄙的二嫁之婦，豈配為天家婦。

    聽到如此羞辱人的話花廳里伺候的家仆都忍不住變了臉色，有那膽大的直接對賀清屏怒目而視，林斕卻仿佛聽不出賀清屏的言下之意一般，態度溫和的點了點頭。

    “顯德三年事兒多了些，確是忘了如今已過了年了，”林斕笑得賀清屏頭皮發麻，果然下一句俏臉一沉就轉了話風：“至于我之為人，不勞你賀清屏費心。你只管等著回去京里，跟陛下解釋你如何在如意下落不明前朝余孽為禍之際來跟我一個婦人磨牙喝茶便是了！不知奉先殿的磚讓不讓喪天良沒倫理之輩跪！”

    雖說從一開始就曉得賀清屏根本就沒把賀芝放在心上，甚至極有可能盼著賀芝落在逆賊手中，林斕此時此刻還是忍不住氣紅了眼。

    家事國事一概不顧，滿腦子只有自己那一點得失計較，如此狠心涼薄人品低劣且還志大才疏，這樣的人也敢肖想染指皇位，簡直滑天下之大稽。若是在幾年前，林斕定要不顧上下尊卑立刻喚人拿棍子將他攆出去。

    好在她不攆賀清屏也氣得抬腳就要走，身旁的宮人想勸還挨了他一腳。這會兒賀清屏滿腦子都是林斕桀驁不馴的模樣，隱隱還有點對她去顯德帝身邊搬弄是非的懼怕，哪里還顧得上謝家舅舅的叮囑。

    賀朱有母族的支持又如何，聘娶陳氏的女兒又如何，他身后有謝氏傾族相助，并不比賀朱差什么，何必要受林斕這個惡婦的氣！

    賀清屏甩袖離去，塢堡碉樓上的守衛親眼見著他帶人去了與賀芝出事之地相反的方向，急忙派人進來報與林斕知道。

    林斕即便早有準備，聞言神色依舊難免黯淡了一瞬，她強忍片刻終究還是忍不住出言譏諷：“都到如今這等情勢了，賀清屏還是不愿紆尊降貴親自去救自己母族寒微的弟弟，甚至都不覺得這會引來陛下震怒，謝氏竟然也還愿輔佐這么一個東西，世家、門第、姓氏，他們眼前除了這些又剩了些什么？北地二陳已滅其一，竟還如此執迷不悟。”

    這樣的話林斕也沒指望左右會有人接話，她深深嘆了口氣，靜下心后只得學母親羅夫人，虔心祈求神佛以獲片刻安慰。至少大哥林文還不曾傳信回來，眼下境況杳無音訊也能算是好消息了。

    如此又過了四五日，這日林斕午睡醒來，心中莫名有些不安，仔細問過塢堡各處的守衛卻無人發覺異常，林斕便只當自己憂思過度亂了心智，特意拿了卷佛經來觀摩一二。

    可一向總能帶來片刻出世忘我之心的經卷也忽而失了效用，隨著夜幕低垂，林斕心中焦慮更甚，這無端的慌亂甚至令她有些坐立難安，不得不在花園中來回漫步以清心正神。林嬤嬤見她如此神思不屬也不由懸了心，問過林斕后秉著寧可信其有的心思親自出去吩咐眾人行事務必小心穩妥。

    眾甲士紛紛應諾，當晚巡夜時果然加倍小心，才能在夜半星光微弱之際察覺到有一伙身份不明之人想要趁夜色悄無聲息的靠近。

    淡淡月華照亮了幾柄利器，守夜的甲士一個激靈直接點燃了角樓上的狼糞堆，反手便擂響了召集人手的銅鑼。一時塢堡東側狼煙沖天而起，整個莊園都在連天鑼鼓聲中驚醒。

    林斕原就睡的極不踏實，鑼聲一響她便直接驚坐而起，披衣裳起身時還不忘一把抽出枕下壓著的匕首握在手中。

    外頭的消息也很快傳了進來，林文留下的甲士頭領一面率眾人搭弓御敵，一面還不忘分出一部精兵護住林斕所在的院子前后，護佑她的安危，萬一情況有變還可以立即護著她撤回城中。

    已然換了一身男子裝束的林斕問清來犯之人大體數目后卻平靜的拒絕了這一安排。

    見來報信的人還有話說，林斕干脆抬手示意他不必開口，以一種溫柔而堅定的眼神環視左右：“兵寡而不分，若分一部精銳守在這方寸之地，碉樓還余多少御敵之人？如今敵我相當，我等有高墻可守，背后有城郭襄助，有何懼哉？林氏從無棄下潰逃之輩，我雖內帷之人亦不敢令祖輩蒙羞。”

    說罷，林斕為防林文留下的人手擅作主張分心看顧于她，干脆領著人來到塢堡墻下，各自尋掩藏之處守好，又讓人上碉樓傳訊，道是她愿與諸人共進退，只要塢堡不破，她便安全無尤。

    眾甲士原本因此番護衛的是位年輕世家貴女而頗有幾分束手束腳，唯恐稍有差池辜負了家主希望，因而哪怕心知局面占優也要留下后路以防萬一，卻沒想到林斕脾性竟與林家幾位公子如出一轍，為首的二人登時松了口氣，終于能將全副心神都用來對付外頭的賊寇。

    這批甲士從前都是林相的護衛，多次護林相上陣廝殺，隔著四十余米與來人一交手就明白這一批是些硬茬子，一輪箭雨過去竟然沒能留下幾具尸首，不必人多吩咐便提起了十萬分的小心，慎重以待，幾輪下來終于逼得他們掉轉馬頭，似乎想棄塢堡而去。

    眾人精神一振，手上箭支更密，卻還是讓打頭的幾人漸漸脫出了塢堡射程，追之莫及。兩位首領跌足長嘆，卻不想忽有黑羽利箭從側方來，一箭將跑在最前頭的匪徒射下馬去，眾人口中的嘆息陡然轉為驚愕之聲。

    林斕身在墻下瞧不見外頭情景，突然聽見諸人嘩然之聲不免心中擔憂，她正想舉著牛皮小圓盾從掩身之地出來一問究竟，便聽的墻外大冉軍中號角響起。

    第34章 挑撥是非   馬叔叔真是老當益壯。

    牛角號聲悠長而凌厲, 刺破無邊黑夜，林斕自回到父親身邊后多少次于夢中被這出陣曲遙遙喚醒，不由立即喜上眉梢。

    她克制著內心的雀躍, 謹慎小心的登上碉樓與眾甲士一齊向外眺望, 果然見上百騎從兩側呼嘯而來，將匪徒殘部團團圍住制伏，一旁的空地上似乎還橫七豎八倒了不少尸體，尸身上黑羽箭尾寒光凜凜。

    林斕瞇了瞇眼，單憑火把油燈的光芒卻著實分辨不清這百余騎人馬的裝扮，只能勉強認出他們行軍布陣確實是大冉精銳部隊的手法。不過略作思索，林斕便從一旁的柴堆中抽出一根木柴點燃高舉, 左三右四上下晃了幾圈，打了個大冉軍中密語。

    幾息功夫后，下頭忽而亮起一點火光, 片刻后聚成一團灼目火光, 由人舉著回了個事畢的訊號, 然后那百余騎便上馬撥轉馬頭, 向林斕所在的塢堡而來。

    林斕見狀立即吩咐眾甲士拉弓戒備, 自己也與他們一起不錯眼的盯著下方的動靜。好在那些人一直緩緩前行，長弓已然背回身后, 刀劍等兵器也都尖端向下僅作防御, 瞧著確實沒有敵意。