不一會兒，原本亂竄的羊群規規矩矩地跟著阿沅坐著的那頭羊前?行。

    隊伍的行程明顯加快了不少。

    阿亞朵也在兩?日后?，順利跟上了麥子她們?的隊伍，只是從巴莫木那里得到的消息不容樂觀。

    當初阿沅父母沖撞了昌平郡主一事后?，大首領直接派軍緝拿了巴莫一家，還是金巖土司出面，也只保下了阿沅一人。

    阿沅的父母已經縊死在暗牢里，阿沅的meimei也因為酷似昌平郡主早夭的女兒，被收為了仆從，自?此就再無消息。

    金巖即使多?次出面，因為事關大首領的后?院，也碰了一鼻子灰。

    自?大首領被迫退位后?，昌平郡主立即帶著大量丫鬟仆從，逃之夭夭，再無半分消息。

    最?后?出現在世人面前?的足跡，也是在河西草原上。

    隨著時?間的推移，巴莫木也對找回阿沅meimei一事漸漸失去了信心，得知?阿沅主動要去河西，巴莫木并未阻攔，而是帶話給了麥子。

    紙張上的漢字寫得歪歪扭扭，卻足足有兩?頁之多?。

    大意是讓阿沅出行歷練一番，若是方便，便讓阿沅在代邑書院里學習幾年，考取功名。

    字句中并未提到阿沅meimei的消息，想必也是對此不報希望。

    另外的行囊里，放著阿沅的行李，以及一大包月幣。

    麥子一眼就看出了巴莫木的潛意思，無非便是希望阿沅能通過這次機會，能夠結識一些“朋友”。

    對阿沅以后?的發展能有些助力。

    況且荒漠之中，愿意來教學的夫子并不多?，阿沅好學，只有代邑能有這些條件。

    得，看樣?子，未來幾年又?得帶小孩了。

    不過，阿沅看起來挺機靈的，想必和朱朱黎一樣?省事。

    阿沅得知?巴莫木叔父同意了她遠行，臉上的笑容更明艷了些，每天兢兢業業地去給這些羊群喂牧草。

    到了草原后?，相比以前?荒蕪的草地上，現在多?了不少矮屋，枯湖之下建起了一個蓄水池，里面源源不斷地冒出清水來。

    金巖接見麥子后?，立刻將這些遠道而來的羊群馬駒圈養起來。

    再按照往年植樹的功績點排序，先后?租售給游民們?畜牧。

    “只是科斯草地上的草籽，還小得可憐，不夠這么多?牛羊禍禍啊。”

    金巖望著外面的草地，大多?都?才冒出了新茬，一些凸出來的草地上只有干硬的泥巴，一點綠意也看不著，就像禿了一塊似的。

    麥子將冰草，野牛草這些耐旱的草種拿出來，遞給了金巖，“這些都?是耐旱的牧草，先劃幾塊區域培植，再統一播種。”

    金巖看著麥子從這些箱子里拿出了十幾種草料，一邊解說這些牧草的習性，一邊在輿圖上勾勒苗圃地。

    等到眾人將麥子所說的牧草種子特性全部?記載完畢，金巖老頭才瞧見阿沅丫頭也在行列里。

    “這是阿沅？”

    金巖看著阿沅，小丫頭都?快有他半身子高了。

    麥子點頭，將阿沅的事情全部?告知?了金巖。

    老頭深深地嘆了口氣，“勞煩陛下掛心，寒衣族的子民會永記陛下和大人的恩德。”

    在科斯耽擱了些時?日后?，苗圃地也開?始培育牧草種子，麥子留下了幾名司農司的官員后?，就啟程去往河西。

    從科斯到河西的草道上，阿沅也變得黑黝瘦條了些。

    越向西北的地界走，周邊的景象變得更荒涼了，兩?邊矗立起了高山，明明是春季，枯樹在山上隨處可見。

    地上的泥塵，春風一刮，便四處翻飛。

    麥子看著山體上隨處可見的坑坑洼洼，路上也時?不時?能看見一個大坑，有些是火藥轟炸后?的遺跡，有些則是儲藏著岫玉的山脈，被工匠鑿出來的。

    看這里的地勢，就是橫在河西和科斯的多?寶丘陵。

    再走一段路程，就是寒衣國的中心城邦，多?寶城。

    過了多?寶城，就是河西一地。

    第174章 阿沅

    不遠處, 一條蜿蜒的河流出現在眾人眼前。

    里面帶著大量泥沙，周圍也出現了?游民的蹤跡，裹著頭巾, 裸露在外面的皮膚皸裂成一道道口子。

    這就是供給整個多寶城的河流, 也是?中洲大河的分?支，多?寶河。

    河床兩邊已經被踩成了?一條平路, 路面干裂成幾塊。

    周邊圍繞著眾多?寒衣族的百姓, 有序地?排成了?一條長龍。

    每個人只打了?一小壺水，步履蹣跚地?往山外的大道?走, 每個人臉上的愁苦清晰可見。

    麥子所在的軍隊靠近這群人后, 這些衣衫襤褸的百姓左顧右看，眼里流露出驚恐，竊竊私語在下面蔓延，不少游民直接害怕地?跪在了?地?上。

    一些游民直接抱著手中的水壺, 撒腿就跑，整個場面混亂不堪。

    如今處處都?在打仗, 百姓們幾乎是?撞見軍隊就聞風喪膽, 四處逃竄, 要么是?強行充軍, 要么就是?家中財物被洗掠一空, 美其名?曰是?充公。

    麥子見軍隊才剛靠近, 就引起了?這么大的亂子, 便下令回避百姓, 停靠歇息。

    軍隊轉移到了?靠近多?寶河的其中一座丘陵，這里長著稀疏的樹木, 裸露的黃土地?上，只有少許綠芽可供帶來的牲畜食用。

    阿沅牽著最后一頭黑棕色的盤羊, 拴到山上的木樁上，便一蹦一跳的跑過來，仰著頭問道?：

    “陛下，大人，我們還?有多?久到河西啊？”

    麥子正在幫小草把空間里的水，用橡膠水管引向前方?的多?寶河，聽到阿沅的話，順手指著前面的河流開口道?：

    “沿著這條河流往上，再走個七八日便能到了?。”

    阿沅聽到后，立即跑到靠近河流的山坡邊，那里的土質疏松，一踩就掉土渣，沿著斜坡嗖嗖的滾落下去。

    阿沅探頭探腦地?往河流上面看，絲毫不顧腳下的位置有多?危險。

    麥子立即讓阿亞朵趕快過去把阿沅提過來，等這小孩被提過來，眼里還?沒意識到錯誤，指著聚集在多?寶河的游民們，睜著圓鼓鼓的眼睛問道?：

    “陛下，為何?那些人這么怕我們？”

    麥子順著阿沅指的方?向望去，發現剛剛逃竄的游民們又帶著大批軍馬回來了?，正指著剛剛她們停留的位置，旁邊正是?鎮守多?寶城的西媞絲。

    應該是?這些游民向西媞絲通報了?敵軍來襲的消息。

    麥子輕彈了?下阿沅的額角，“兵者紛爭，百姓又豈能安榻而息。”

    阿沅似懂非懂地?點了?點頭，盤腿坐在石頭邊上，出神地?望著河西的方?向，見其神色，看來是?已經?迫不及待的想飛往河西了?。

    遠處，西媞絲帶著幾名?小飛鷹嚴陣以待地?四處勘察，直到看到風機營留下的標記，才沿著山路一路尋過來。

    不一會兒，金燕子也得到消息，從多?寶城趕來，迎接她們的新帝。

    多?月不見，之前金燕子身上的稚氣已然全部消失不見，眉目間一片沉靜從容。

    崔明秀則是?站立在一側，手上還?握著書?冊，上面全是?密密麻麻批改的字跡。

    看來在草原上教書?，不是?件容易的事。

    金燕子和崔明秀站在隊伍前端，后面跟隨著一部分?代邑的官員，還?有一些是?在代邑進?修過的寒衣族子弟。

    “恭迎陛下，輔政大人親臨多?寶城。”

    金燕子清脆干練的聲音響起，后面的官員們依次彎下了?腰，拱手相迎。

    后面的游民們看到金燕子的動作，明白這支軍隊是?東女國的屬下，原來是?虛驚一場。

    那車上的那兩位女郎，也定是?流傳在世人嘴中的女帝陳麥子，以及林小草大人。

    想到這里，這些日子他們從司農司領來的糧食，皆是?出自她們之手，紛紛趴在地?上，自發地?朝著麥子小草的方?向叩謝。

    片刻之間，地?面上熙熙攘攘跪倒了?一大片，雙手合拳，虔誠地?跪趴到地?面上。

    有些游民們身上還?背著嬰孩，只得一手扶著孩子，一手放在了?胸前，表達自己的感?激，灰撲撲的人們跪倒在這一片干涸的大地?上。

    麥子也在這種場景下被深深觸動了?一番，這是?她和眾位同臣共同努力的結果。

    不少寒衣族的官員們在此刻，眼里也蓄出了?淚水。

    即使麥子她們的車隊已經?遠離了?這處，還?是?能看到不少游民自發地?對著她們的隊伍作揖或是?跪拜。

    金燕子正在車前，介紹著多?寶城的風土人情，以及新修建的學塾和水泵。

    遠處工匠們挖掘的岫玉山礦，已經?高高地?堆了?一座石頭山出來。

    多?寶城的屬地?內，多?玉石山脈，就連建筑物，都?處處鑲嵌了?碧綠的翠石，整個城池修建得極為美麗，一片異域之風。

    等到了?多?寶城內，麥子率先問起了?河西一地?的局勢。

    金燕子將眉頭緊緊鎖起，將最近剛查探到的消息盡數匯報：

    “河西以東的中洲最近在大修堤壩，軍隊戒嚴，河西以北的蠻軍，暫時沒有動靜。”

    大修堤壩？

    麥子想起了?以前她們從金國逃難至齊時，便經?由過中洲西部。

    那時也是?天下大旱，中洲軍隊便在固修大壩，試圖改道?中洲大河向南的流向，屯糧造兵。

    莫非這次中洲的人也想靠此，阻斷多?寶河的源頭，一舉南下進?攻寒衣。

    改河道?一事非一日之功，肯定有蛛絲馬跡可尋，麥子便詢問起金燕子往年中洲的異常舉動。

    金燕子思索了?一會，將中洲之前曾到各地?大量征集農夫的事說出后，又補充了?一句：

    “前些年，寒力倒是?和中洲一些人來往過。”

    寒力正是?寒衣族的大首領，如今正被囚禁在多?寶城的狹關?。

    麥子知道?后，立即帶著人來到關?押寒力的地?方?。

    狹關?，是?多?寶城的一處郊地?，周圍窮山僻壤，只有幾間簡陋的土屋，不遠處還?有一座破落的廟宇，一些穿著僧衣的人正在掃著地?上稀疏的枯葉。

    走近了?，便能看出這些人并非僧人，而是?蓄著長發的寒衣人，腳上還?帶著鐐銬。

    廟宇之中，坐著一個魁梧的中年男人，披頭散發，汗毛粗盛，一身簡陋的粗麻衣，一只手上握著一塊圓潤的石頭，另外一只手正在上面雕刻著字樣。