葉葶聽到桃花煞這個詞，眉心一跳，然后她整張臉瞬間就熱了起來，有點結巴，“是，是嗎？”

    蘇成淵：“多半是。”

    葉葶不自覺地收緊自己的手指，心里莫名有點緊張，遲疑地問，“那這是好事是壞事？”

    蘇成淵深深道：“良媛希望是好是壞？”

    葉葶愣住了。

    希望好還是壞？

    其實她也不知道自己在意什么，但每每一想起淋雪白頭，心口上就像是擱置了什么東西，不輕不重地壓著，讓她在意，讓她意亂。

    她沒試過這樣。

    如果這世上真有桃花煞這種東西，那先煞的人應該是她才對。

    葉葶撫上了自己的心口，覺得自己心跳是快的，卻很謹慎地小聲道：“我不知道。”

    說話時隱隱聞到了梅花香，她呼吸放得有點緩，靜靜聽著自己的心跳聲。

    與那時在太子殿下背上無異——

    蘇成淵瞥了葉葶一眼，笑意綿長，道：“通常來說，化煞都不是什么好事。殿下若被迷惑了心智，見血光，那就不是犯小人那么簡單的事了，而且——”

    “我看良媛印堂隱隱發紅，不祥啊。”

    兀自臉熱的葉葶一聽，立刻就坐直了身子。但這時林總管來了，來逮故意‘走錯路’的蘇成淵。她就發現了這尊笑面佛剛剛是在套話，在打趣自己。

    她就氣得印堂更紅了。

    蘇成淵最后還是去探望九皇子并且賠禮去了。畢竟九皇子在蘇家吃錯東西，這事還沒給他一個明面上說法。

    老馬夫這個人的事瞞了下來，九皇子不怎么留意這些宮人，只是聽說自己是中了蘇成濱的陰招，自己氣都氣了個半死，自然也不會特意過問其他的。

    九皇子中毒不深，清醒得及時，再加上有諸位太醫悉心照料，便沒有什么大礙了。而且他在太子府萬分精心地養了幾日病，人就好得差不多了。

    九皇子身體恢復過來，在宮外逗留了那么久，自然就是要回宮了。

    臨走前，九皇子上馬車后看了眼來給自己送行的人。他只見到笑瞇瞇的林總管，臉上難掩失望，撇了撇嘴，“怎么就你一個人啊？”

    林總管早就想好了說辭，便耐著性子解釋道：“良媛扭傷了腳不大方便，心里可記著您呢，說下次再送您一箱山楂蜜餞。殿下這兩日就進宮，到時再去看九皇子，這才特意讓奴才來送。”

    這老滑頭幾句連哄帶騙的，就把感覺到自己有被重視的九皇子給哄高興了，老老實實跟著宮里的內監走了。

    蕭知珩這時正坐在案前看蘇成淵給他帶來的朝中各陣營動向，神情散漫，比起費盡心機地算計，更像是冷眼旁觀。

    朝中三皇子、四皇子勢力已各成一派，這兩位皇子儼然到了勢均力敵的地步，分幫結派，互不相讓，離你死我亡就差一點。

    而他這個東宮太子不中用，半死不活，卻一直在蕭知炎和蕭知珂的中間，替他們維持著一種微妙的平衡。

    東宮不倒，太子沒死，他們之間的明爭暗斗以及廝殺，就永遠留有余地。

    蕭知珩看著桌上那幾本隨意翻開的疏本，面色冷淡，隱隱有些煩躁。他伸手取了一顆山楂蜜餞吃了，不快地皺了皺眉頭。

    林總管反應很快，問：“殿下怎么了？”

    蕭知珩皺著眉，表情冷冷淡淡的，吃了山楂，只說了一個字，“酸。”

    林總管奇怪道：“可奴才特意讓人裹了一層糖再送上來的，怎么還酸呢？那良媛要送給九皇子的，怕是也是不能吃了。”

    蕭知珩：“嗯。”

    林總管默默地把碟子拿走，又笑著說，“說起來，殿下如今吃東西能嘗出一點味道了，您的身體漸漸地好起來了，好事啊。”

    蕭知珩也笑了，只是他的語氣淡淡的，“孤一會兒好一會兒壞，半死不活地熬了那么多年，不一直都是這樣嗎？聽天由命吧。”

    林總管最怕聽這種話了，急道：“殿下怎么又開始說這種話了……”

    蕭知珩也怕林總管嘴碎嘮叨，閉了閉眼，抬手壓了壓額角，道：“行了，你別說了，孤身體如何，心里有數。”

    林總管欲言又止，這時候伍一海就從外面回來了，臉上的神色有些凝重。

    林總管看了兩眼，就拿著山楂碟子默默地退下去了。

    伍一海上前道：“殿下，您讓屬下去查那老馬夫的事，屬下查出一點東西來了。”

    蕭知珩：“說吧。”

    伍一海：“那老馬夫的底細與先前查到的分毫不差，此人所言非虛，他也確實曾是元后宮里的人。不過他只是個外院灑掃的，一個末等太監，見主子也不能見上幾回，正是因如此，他才幸免于難，恩情或許是談不上。”

    蕭知珩對此沒有多意外，老馬夫當時一口一句舊主恩情，不惜以死報恩，他本來就沒多信。

    他‘嗯’了一聲，又問，“還有呢？”

    伍一海：“殿下讓屬下等不要打草驚蛇，暗中盯著，什么都不做，屬下也只是盯著，什么都沒做。正如殿下所料，老馬夫處境危險，若無人保他，很快就會查到他頭上。而在昨日，那個老馬夫和兩個外城巡邏的武兵因偷盜之罪突然被押入了地牢……”

    “這么巧？那這人身上罪名可不少啊，”蕭知珩抿了一口茶，話里帶著一絲淡淡的嘲弄。

    他瞥見伍一海神色沉重，眼瞼微斂，輕笑了一聲，“難不成人剛進去就死了？”

    話音剛落，氣氛就變了。

    伍一海面色一凜，其實這消息他是隱隱聽到了，但此刻他沒有直接回答，只是咬牙道：“屬下無能，并不知地牢中的情況如何。”

    要他在外去盯著一個年邁的老馬夫不是什么難事，但去了地牢那個地方，他就有心無力了。

    蕭知珩聽他這么說，笑容漸漸散了，心里就差不多明白了。

    窗外冷風夾著雪吹進屋，他感覺身上有些冷，便緊了緊身上的大氅。說話時，他的聲音也仿佛是帶著寒雪的冷意，慢慢地說，“地牢……是刑部的地方，如今刑部又是站在哪邊的？”

    沒等伍一海說話，蕭知珩就伸手挑起了方才自己翻了幾翻的疏本，目光漠然，自己接了話，“哦，是三皇子，蕭知炎的地盤。”

    空氣瞬間就冷了下來。

    伍一海：“殿下，三皇子突然跟這個人扯上關系，怕是不簡單。”

    蕭知珩似笑非笑，“是不簡單。你說他想做什么？那個老馬夫背后的人是他？”

    “屬下不知。”

    就蕭知炎現在這個見誰咬誰的瘋狗狀態，他斷了一條腿，想毒殺恨之入骨的太子一點都不奇怪。

    如果這個有點本事的老馬夫是他安排的，趕在老馬夫被送到宣帝面前之前，他提前一步將人滅口那也是再正常不過的事了。

    這解釋得通。

    但怪就怪在那個老馬夫的做法。

    他下毒目標卻不是要命，而是為了跟蕭知珩說一些不該說的‘秘密’，像是有自己的私心。

    殺人不要命，但憑這點，這絕對不是蕭知炎那個莽撞屠夫會下的命令。

    所以就有另外一種可能。

    這個老馬夫既算是蕭知炎的人，又不完全聽命于他。

    蕭知珩想著，心緒不寧，寒風刺骨，體內那一股蟄伏的寒氣在亂竄，如同激起的戾氣，難以壓制。他壓著嗓子低低地咳了兩聲，面色蒼白而陰郁。

    而就在他皺眉低頭的時候，想起了蘇成淵來時說過的閑話——蕭知炎為了治他的腿心急如焚，三皇子府近來熱鬧，請了一堆各地的人。

    蕭知珩忽然就問了一句，“三皇子府最近都有些什么人？”

    伍一海愣住，顯然有點沒跟上太子殿下的思路，道：“屬下不知。殿下，要去查嗎？”

    蕭知珩心情似乎有些不好，“去吧。”

    屋里空無一人，他獨自坐在椅子上發呆，窗外的雪光透進來，明亮亮的。但雪光照不進人的心里，剩下的地方只有黑暗，陰冷。

    蕭知珩將案上那些亂七八糟的疏本一一看完，然后又一本一本放在火盆里，燒光了。

    蕭知珩在書房待了許久，然后才回暖閣。在路過梅花林的時候，他停住了腳步，站在原地看了許久。

    林總管陪在身側，見蕭知珩停下不知在看什么，看得出神，就小聲問道，“殿下在看什么呢？”

    蕭知珩：“好東西。”

    林總管沒聽懂，“什么好東西？”

    蕭知珩的眉眼舒展了一點，嗓音里帶了一絲不易察覺的愉悅，道：“那里的梅花樹看到了嗎？”

    林總管愣愣道：“看到了。”

    蕭知珩：“你不覺得今年它們開得特別好嗎？”

    林總管想說跟往年一樣，沒什么感覺，但他見太子殿下似乎喜歡，違心地附和道：“好看。”

    “殿下要想是賞梅，不如走過去一些？”

    蕭知珩搖搖頭，“孤是帶你看。”

    林總管有點受寵若驚，“您帶奴才看……”

    然而他還沒來得及感動，就聽到蕭知珩說，“你讓人挖了一棵，為什么不種回來？孤沒有什么壽可折，你不知道嗎？”

    “……”

    一頭霧水的林總管完全不知道太子殿下說的是什么？他就是讓人挖了一株老死腐爛的樹，這好好的，怎么跟折壽又扯上關系了？

    最后林總管也無法，他就只好讓人把那個坑填上，重新種上了梅花樹。

    葉葶不知道林總管那邊發生了什么事，她只知道她自己也不是很好過，主要是她的腳崴了，遲遲不見好，非常愁人。

    本來她就不習慣事事都要別人伺候，沐浴更衣就不用說了，從來沒借用過旁人之手。現在崴了腳，她行動不便，也是堅持自己來的。

    但人腿腳不利索，做什么都是難的。葉葶這日在里間沐浴，人泡得暈暈乎乎，最后她才悲催地發現特制的藥油和巾子又忘帶了。

    葉葶只好喊人：“春芽。”

    ……

    然而被喊的春芽早就沒影了。她在蕭知珩來的時候，就十分有眼力見地退下了。

    所以當葉葶突然喊人的時候，進屋沒多久的蕭知珩有那么一瞬間是愣怔的。

    偏偏在他怔然的時候，有個人還在里間一聲聲地喊個不停。

    蕭知珩垂眼看矮幾上的東西，猶豫兩下，終是彎下腰，取了東西，向里間走去。

    葉葶力氣都沒多少了，她感覺到屏風后面傳來了動靜，繼而聽到了不緊不慢的腳步聲。她愣了下，“春芽你在啊？怎么不出聲？”

    “你在怎么不應我？我是挺喜歡你的，但你這樣當差可不行啊。”葉葶苦口婆心地說，又幽怨道：“我嗓子都喊啞了——”

    話音未落，她就聽到了一道清冷動聽的聲音。

    “她不在。”