在葉安等人沿著鋪滿珍珠的道路向前進發時，前方忽然傳來古怪的聲響，像是鐵鏈拖拽，伴隨著刺耳的摩擦聲，傳入耳人，令人頭皮發麻。

    葉安立刻舉起手臂，示意拉契娃等人停下。

    “我去看看，你們留在這里。”葉安準備獨自去往聲音傳來的方向，查探究竟是怎么回事。

    “大人，我去吧。”拉契娃拉住葉安，開口道。

    葉安搖搖頭，指了指自己，又指了指拉契娃，道：“我更合適。”

    明白葉安主意已定，拉契娃不再堅持，只能叮囑葉安小心，若是遇到麻煩，馬上召喚她們。

    “放心。”

    葉安收斂異能，纏繞在身體上的光線迅速變暗。待到不見丁點光源，他才邁開腳步，朝聲音傳來的方向摸了過去。

    道路盡頭是并排數個石洞，冷風從洞內吹出，發出嗚嗚的聲響。

    葉安側耳細聽，確定聲音是從左側第二個洞中傳來，當即拔出隨身的匕首，謹慎靠近洞口，彎腰走了進去。

    洞口狹窄，洞內也不十分寬敞。

    四周黑黝黝一片，腳下則是風干的蟲子和老鼠尸體，還有散落的骨頭。很多骨頭碎得不成樣子，很難分辨究竟是人還是野獸。

    葉安一路向前，古怪的聲響越來越大，更有一股血腥味和腐敗的味道飄來。他下意識攥緊手指，反握匕首橫在身前，朝出口一步一步走了過去。

    前方傳來細小的水流聲，不仔細聽，很容易被古怪的聲響掩蓋。

    葉安停住腳步，沒有貿然沖出去，而是催動異能，在腦海中描繪外面的情形。

    發現的一切讓他大吃一驚。

    通道外是一個巨大的地下巖洞，被人為打造成黑暗的囚牢，大小不一的籠子成排立在地上，里面關押的既有人也有野獸。

    人類全都死去，多數已經變成枯骨，骨頭上留著各種各樣的傷痕，可見生前曾遭遇何種折磨。

    變異獸還有部分活著，只是瘦得皮包骨，且身上布滿傷痕，很多傷口潰爛發炎，若是放任不管，不用多久就會死去。

    葉安繼續催動異能，擴大搜索范圍。

    在巖洞盡頭，垂落數不清的鐵鏈和繩索。

    鐵鏈和繩索很長，大部分拖在地上，另有部分綁住幾十頭還算強壯的駱駝。

    和籠子里的變異獸相比，這些駱駝被關押的時間應該不長，還有力氣掙扎，不斷扯動脖子上的鐵鏈。

    葉安之前聽到的聲響就是源于此。

    距離駱駝不遠，一頭巨大的變異虎趴在地上。它的脖子和前肢被鎖鏈捆住，骨架很大，卻是瘦骨嶙峋，顯得十分虛弱。

    看清楚洞內的一切，想到匪徒的所作所為，葉安不寒而栗。

    他正準備收回意志，原本趴臥在地上的變異虎突然動了。

    巨大的頭顱緩緩從地上抬起，即使虛弱不堪，仍能窺見幾分百獸之王的威風和兇猛。

    變異虎的動作讓駱駝驚慌，掙扎得更為劇烈。

    籠子里的變異獸受到影響，拼命想要站起身，站不起來的就側躺在地，發出或憤怒或不甘，亦或是瘋狂的嘶吼。

    葉安不打算再看下去，他邁步走出黑暗，耀眼的光線隨之擴散。

    他每向前一步，光芒就亮上一分。

    無形的意志如飛散的火光，又如一波接一波的潮水，覆蓋整個巖洞。

    籠子里的變異獸逐漸安靜下來，疑惑地看著葉安，在他走近時，即使仍帶著警惕，卻不自覺感到親近。

    駱駝群也鎮定下來，不再暴躁掙扎，而是陸續停下動作，站在原地，看著葉安越走越近。

    葉安沒有停下腳步，穿過關押變異獸的籠子，越過安靜下來的駱駝，一路走過來，最終在距離變異虎五步遠的地方站定。

    一人一虎對峙。

    變異虎亮出鋒利的尖牙利爪，發出威脅的咆哮。

    葉安不為所動，繼續上前一步。

    變異虎反射性后退，大概是感到丟人，又大聲咆哮。

    葉安仍是不在乎，進一步拉近彼此的距離。

    就這樣，葉安向前，變異虎后退，直至退到墻角，再也退無可退。

    看破變異虎的虛張聲勢，葉安伸出手，掌心按住變異虎的額頭。

    如他所想，變異虎早就沒了力氣，方才的一系列反應不過是強撐。被他隨意一推，龐大的身體就倒在地上，濺起一片灰塵。

    葉安彎下腰，沒有痛下殺手，而是做出了一個驚人的舉動。

    他打量變異虎兩眼，突然抓住變異虎的尾巴和一條后腿，輕松抬起來，口中道：“公的，不錯。”

    吼——

    虎嘯聲震耳欲聾，卻在中途戛然而止。

    葉安輕松按住變異虎的大頭，將自己的意圖傳遞給后者：我領地中有母虎，正缺一頭公虎，搬進來，如何？

    變異虎不再咆哮，懷疑地盯著葉安。

    葉安加重手上的力氣，看似在商量，實則沒有任何拒絕的余地。

    最終，變異虎屈服了，收起四肢，翻過身，將最柔軟的肚皮亮出來。

    葉安抓了兩下，覺得手感不太好，沒有再繼續，而是抓著老虎巨大的前掌，一邊捏著爪墊，一邊打量著不遠處的駱駝。

    他之前還苦惱該如何把海盜的藏寶搬空，有了這些駱駝，難題迎刃而解。

    不得不說，他這次出行，運氣當真是不錯。

    第433章 驚喜

    比起變異虎，和駱駝交流就要容易許多。

    在葉安取出晶石，碾成碎塊放到它們眼前時，駱駝群當即同意葉安的要求，愿意和他一起離開，為他運送貨物。

    更加驚喜的是，駱駝們熟悉巖洞地形，知道從哪里走更省力，也能避開危險。

    雙方達成合作，葉安逐一解開困住駱駝的鐵鏈和繩索，遞出更多晶石，示意它們自己分，用來補充體力。

    地下巖洞沒有駱駝喜食的變異植物，外邊籠子里的變異獸也不是太好的選擇。葉安只能倒空口袋，用晶石替代口糧，讓駱駝群盡快恢復，以便在地下行動自如，為接下來的計劃做準備。

    駱駝群很有秩序，在首領的組織下，分批上前取走屬于自己的一份。

    葉安觀察片刻，認為沒有問題，將留下的兩塊晶石遞給變異虎，揉了揉它的大腦袋，解開困住它的鎖鏈。

    由于被困住的時間太長，鎖鏈取走后，變異虎的脖子和前腿大片毛發脫落，現出帶著血痕的皮rou。

    葉安按住變異虎，仔細檢查一番，確定沒有大問題，才拍拍對方，示意可以站起來了。

    晶石提供的能量十分驚人，變異虎rou眼可見地恢復精力。即使仍舊瘦骨嶙峋，即使腹部凹陷，能清晰看到肋骨的形狀，仍不掩威風和強悍。

    當初匪徒能抓到它，除了西涅和西蓮的作用，更大的原因是它同另一頭變異虎爭奪地盤，不慎掉落懸崖，后腿受傷，無法自由行動，這才被鉆了空子。

    匪徒們想賣出個好價錢，一直在尋找合適的買主。

    可惜他們要價太高，小商隊沒有可能，大商隊有能力也不愿意被宰，生意一直沒做成。

    日復一日，受傷的變異虎被關在地下，近乎被遺忘。

    終于能恢復自由，變異虎抖擻精神，發出虎嘯，成功驚嚇到駱駝，一時間頗為得意。

    沒等它高興多久，正義的鐵拳就落在頭上。

    葉安抓住變異虎的耳朵，警告它收斂一些，乖乖合作。

    “要不然，我不介意多張虎皮。”

    威脅十分奏效，變異虎識時務為俊杰，果斷低頭。非但不再發出虎吼，蹲坐在地上時，尾巴還會繞過前爪，簡直像一只大型貓咪。

    不過，若是因此小看它，放松警惕，難保這只大貓不會反撲，痛下殺手。

    葉安同三角洲內的變異虎母子十分熟悉，深諳這種巨獸的習性。在變異虎做出以上姿態之后，雙眼微微瞇起，突然抓住變異虎的脖子，再次將它按在地上。

    不遠處的駱駝目睹葉安馴虎的場景，看到變異虎一次又一次被葉安按倒，除了吼幾聲，沒有任何還手之力，對掠食者的恐懼逐漸減輕。甚至有好奇的駱駝主動靠近，齜牙咧嘴，嘲笑變異虎的弱小無力。

    被摔了超過十次，變異虎徹底放棄抵抗。

    葉安同化被壓住的巨虎，再三確認之后，才笑著抓抓變異虎的腦袋，道：“這才對，早這樣不就好了。”

    變異虎用爪子捂臉，不做回應。

    解決潛在的不安定因素，葉安在巖洞內走了兩圈，將垂落的繩索一條條切下，打成捆放到駱駝背上。

    有部分駱駝不適應，加上心中陰影，試圖將繩子甩下來。

    葉安當即手指變異虎，讓它們看清不守承諾不合作的下場。

    駱駝們立刻安靜下來，不再后退掙扎，任由葉安將繩子放到自己背上。

    處理完這一切，葉安拍拍手，走向被關押在鐵籠里的變異獸。

    和駱駝群不同，這些變異獸無法背負貨物，葉安索性放了它們，指著巖洞的出口，示意它們自己離開。

    至于人類的尸骨，葉安沒有去動。從腐敗的程度看，他們大多殞命許久。不知曉對方的身份和來歷，葉安不打算做多余的事情。

    籠子陸續打開，變異獸遲疑片刻，在葉安退出一段距離，擺明不會再靠近時，還能活動的立刻沖了出來。

    意外的是，它們沒有選擇葉安指明的出口，而是順著巖壁攀爬，消失在巖洞頂部。

    葉安仰頭望去，洞頂黑黝黝一片，隱約能看到垂掛的石鐘乳，以及藏在其間的裂縫。

    從變異獸的行動推斷，洞頂有出口，有極大可能通往地面。不過礙于現實條件，葉安不可能從該處離開，只能嘆息一聲收回目光。

    “走吧。”

    帶著變異虎和駱駝，葉安踏上歸路。

    洞外，拉契娃和同伴早就等得心急，尤其在聽到虎嘯聲后，更是臉色大變。若不是知曉葉安的異能，判斷自己貿然沖過去很可能引起麻煩，幾人早就不管不顧，抓起武器去找葉安。

    在幾人心焦的等待中，葉安終于平安歸來。

    看到他平安無事，拉契娃和三個女人均是松了口氣。看到跟在葉安身后的變異虎和駱駝，短暫的驚訝之后，涌上滿心喜意。