正是看到兄妹倆的決心，更讓薩恩堅(jiān)定復(fù)仇的念頭。

    在被帶到葉安面前，獲悉對(duì)方的要求時(shí)，薩恩沒(méi)有任何猶豫，當(dāng)場(chǎng)點(diǎn)頭答應(yīng)。

    “這種藥劑不會(huì)產(chǎn)生依賴性，不用擔(dān)心。”鈴蘭打開(kāi)罐子，用扁平的木匙從里面挖出一塊，在火苗上烤化。

    綠色的藥劑開(kāi)始變化，由膏狀融成液體，散發(fā)出誘人的香甜氣息。

    薩恩曾使用過(guò)扎姆的藥劑，在察覺(jué)到情況不對(duì)時(shí)，立刻停止服用。表面裝作離不開(kāi)對(duì)方，背地里則在咬牙戒除。

    那段時(shí)間里，薩恩人前人后完全是兩個(gè)模樣。

    人前德高望重的長(zhǎng)老，人后將自己關(guān)在屋子里，不許任何人靠近，連最親近的兒女都不知道他在里面做些什么。

    每次從房間中出來(lái)，薩恩都會(huì)變得臉色蒼白，全身被汗水浸透，顯得狼狽無(wú)比。

    這樣的日子持續(xù)了很長(zhǎng)一段時(shí)間，直至他確定自己不再受到影響，才結(jié)束了旁人眼中的自虐行為。

    鈴蘭當(dāng)著幾人的面將藥劑烤化，用溫水進(jìn)一步化開(kāi)。

    無(wú)色的清水染上翠綠，甜香味非但沒(méi)有減弱，反而愈發(fā)濃郁。

    薩恩吸了吸鼻子，痛苦的回憶不斷涌上，他需要極大的意志力，才能控制住發(fā)抖的雙手。

    看到薩恩的表現(xiàn)，感知到他的記憶和痛苦，葉安皺了下眉，單手覆上木碗，歉意道：“是我考慮不周，你不必如此，我再另想辦法。”

    薩恩愣了一下，視線從葉安的手背移到臉上，確定對(duì)方不是在作態(tài)，而是真心這么想，一股久違的暖意涌上心頭。

    “大人放心，我沒(méi)有問(wèn)題。”

    謝絕了葉安的好意，薩恩端起木碗，仔細(xì)分辨藥劑的味道，確認(rèn)和記憶中沒(méi)有差別，對(duì)鈴蘭點(diǎn)點(diǎn)頭，深吸一口氣，仰頭一飲而盡。

    熟悉的眩暈感涌上，薩恩閉上雙眼，任由汗水遍布額頭，順著臉頰滑落，整個(gè)人一動(dòng)不動(dòng)，專心致志，試圖找出任何不同。

    足足過(guò)了三分鐘，薩恩才睜開(kāi)雙眼，長(zhǎng)長(zhǎng)呼出一口氣，目光清明，表情中帶著喜悅。

    “除了時(shí)間稍短，別的方面一模一樣。”

    聽(tīng)到這個(gè)結(jié)論，葉安等人均是一喜。

    只要效果能蒙混過(guò)關(guān)，持續(xù)時(shí)間長(zhǎng)短不是問(wèn)題。

    畢竟扎姆已經(jīng)身亡，即使有相同的藥劑出現(xiàn)，也不可能一模一樣。若是當(dāng)真完美無(wú)缺，才更會(huì)令人懷疑。

    “可以動(dòng)手了。”

    鈴蘭繼續(xù)和薩恩確認(rèn)幾個(gè)問(wèn)題，肯定藥劑的相似性，絕對(duì)能引豐城長(zhǎng)老上鉤。葉安認(rèn)為事不宜遲，馬上將藥送去獵人城，由城內(nèi)派出隊(duì)伍，以最快的速度抵達(dá)豐城。

    “信鴿不夠，我會(huì)再找些幫手。”

    藥劑裝在特制的罐子里，為保持藥性必須密封。這就導(dǎo)致重量加倍，以信鴿的能力很難長(zhǎng)時(shí)間攜帶。

    不過(guò)沒(méi)關(guān)系，孤島有送上門的幫手。

    競(jìng)技場(chǎng)內(nèi)不乏能長(zhǎng)途飛行的鳥(niǎo)類，其中一部分更能攜帶重物，一個(gè)藥罐而已，完全不是問(wèn)題。

    至于請(qǐng)對(duì)方幫忙的報(bào)酬，葉安心中早有腹案，想必能讓對(duì)方滿意。

    葉安暫時(shí)將薩恩留下，確定完全沒(méi)有問(wèn)題，再讓他返回住處。自己則動(dòng)身前往競(jìng)技場(chǎng)，抓緊時(shí)間敲定幫手，在更多商隊(duì)抵達(dá)之前，開(kāi)啟對(duì)豐城長(zhǎng)老的誘捕計(jì)劃。

    “貿(mào)易區(qū)會(huì)越來(lái)越忙。”趙翁對(duì)葉安道，“我會(huì)多加留意。”

    趙翁的話隱含深意，葉安略微思索，鄭重點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    東西要送去獵人城，勢(shì)必要有蕭玧的信物，才能讓對(duì)方相信。為此，蕭玧特地和葉安一同前往競(jìng)技場(chǎng)。

    在葉安走進(jìn)鳥(niǎo)群，同化數(shù)千只變異鳥(niǎo)，在其中尋找?guī)褪謺r(shí)，蕭玧背靠立在大門邊的木板，自長(zhǎng)靴中抽出匕首，快速雕刻出一枚僅有獵人城熟知的印章。

    印章內(nèi)部鏤空，中心設(shè)有機(jī)關(guān)，必須是蕭玧的心腹才能開(kāi)啟。

    蕭玧會(huì)寫(xiě)成短信，藏于印章內(nèi)部。既保證準(zhǔn)確傳遞命令，又不會(huì)輕易被外人截獲消息。

    在葉安的溝通下，陸續(xù)有海鳥(niǎo)從群體中飛出，愿意護(hù)送信鴿前往獵人城。

    它們隨群體來(lái)到孤島，卻沒(méi)能成功找到伴侶，在下半個(gè)繁殖期到來(lái)之前，都將是不折不扣的單身漢。留在島上，整日無(wú)所事事，看著同族孵育雛鳥(niǎo)，惹事的心壓都?jí)翰蛔。喈?dāng)不受同族歡迎。

    葉安提出合作，它們自己不出來(lái)，也會(huì)被同族趕出來(lái)，并且不許有任何異議。

    繼海鳥(niǎo)之后，陸續(xù)又有不少變異鳥(niǎo)飛出，葉安清楚看到，三只年輕的白頰黑雁從高處滾落，分明是被同伴從立足的地方扇飛出來(lái)。

    幸虧這種鳥(niǎo)類從小就習(xí)慣摔打，否則的話，從近十米的地方掉落，必然會(huì)受傷不輕。

    大概過(guò)去半個(gè)小時(shí)，出發(fā)前往獵人城的隊(duì)伍集合完畢。

    蕭玧的印章也雕刻完成，邁開(kāi)長(zhǎng)腿走到葉安身邊，卻見(jiàn)后者在皺眉沉思，顯然遇到難事。

    “事情不順利？”蕭玧疑惑道。

    “不是。”葉安搖頭。

    “那是因?yàn)槭裁矗俊笔挮j不解。

    葉安嘆息一聲，指了指聚集在一起的變異鳥(niǎo)，讓蕭玧自己看。

    “哪只？”蕭玧仔細(xì)觀察擁擠在一起的變異鳥(niǎo)，開(kāi)口問(wèn)道。

    “不是哪只，是全部。”葉安再次嘆氣。

    “全部？”蕭玧不禁愕然，“確定沒(méi)開(kāi)玩笑？”

    “當(dāng)然沒(méi)有。”葉安抬手搓了搓臉頰，對(duì)上蕭玧的視線，能理解對(duì)方為何會(huì)是這樣一副表情。

    試想一下，近千只變異鳥(niǎo)成群結(jié)隊(duì)飛過(guò)天空，沿途安全是安全，可問(wèn)題同樣存在。在不知道這支隊(duì)伍負(fù)責(zé)送信的情況下，獵人城是否會(huì)將其視為威脅？

    幫忙是葉安提出的，究竟要多少數(shù)量，他也沒(méi)有提前說(shuō)明。如今各個(gè)族群解決麻煩一樣把單身漢踢出來(lái)，擺明了貨物既出概不收回，葉安能有什么辦法？

    四目相對(duì)，蕭玧的表情始終難以形容，葉安尷尬地扯扯嘴角，這事是他想得不夠周全，他一定想辦法解決。

    帶著幾百只變異鳥(niǎo)離開(kāi)競(jìng)技場(chǎng)，葉安仰頭看看天空，忽然又想嘆氣。

    親和力太強(qiáng)，人緣太好，有時(shí)也是件頭疼事啊。

    第418章 嚇人的葉領(lǐng)主

    鳥(niǎo)群在隔日出發(fā)。

    結(jié)合遷徙途中的經(jīng)驗(yàn)，以及葉安做出的安排，隊(duì)伍中的猛禽飛在外側(cè)，將攜帶藥劑和書(shū)信的變異鳥(niǎo)護(hù)衛(wèi)其中。

    曾到過(guò)獵人城的信鴿在前帶路。原本不算小的體型，在一眾海鳥(niǎo)猛禽的對(duì)比之下，竟然被襯得異常嬌小。

    近千只變異鳥(niǎo)從孤島飛出，動(dòng)靜自然不小。

    三角洲內(nèi)的變異獸均被驚動(dòng)。

    包括獅群、狼群和變異虎在內(nèi)，眾多猛獸陸續(xù)停止捕獵，仰頭望向天空，提防這支龐大的隊(duì)伍忽然降落，給自己帶來(lái)麻煩。

    好在鳥(niǎo)群一路前行，以驚人的速度遠(yuǎn)離孤島，順著河道飛出三角洲，很快消失在視野之外。

    鳥(niǎo)群離開(kāi)不久，一群斑鬣狗出現(xiàn)在三角洲邊緣，追逐一頭受傷的馬鹿，距離獅子的領(lǐng)地越來(lái)越近。

    這群鬣狗是一個(gè)龐大的家族，數(shù)量超過(guò)七十只。首領(lǐng)年輕力壯，不久前接替母親掌管族群，很快得到所有成員的擁護(hù)。

    它們的領(lǐng)地被洪水淹沒(méi)，找不到獵物，被迫循著鹿群和斑馬的蹤跡遷徙。

    途中，首領(lǐng)發(fā)現(xiàn)這頭落單的馬鹿，而且還是一頭即將生產(chǎn)的母鹿。這讓它欣喜若狂，帶領(lǐng)族群一路追蹤，不將獵物拿下誓不罷休。

    馬鹿預(yù)感到危險(xiǎn)，哪怕幼崽的小腿已經(jīng)伸出，仍不敢停下生產(chǎn)，一路拔足狂奔，陰差陽(yáng)錯(cuò)沖入獅群的領(lǐng)地。

    彼時(shí)，葉安送走鳥(niǎo)群，撐著木舟順流而下，巡視三角洲內(nèi)的情況，查看洪水是否有退去的跡象。

    如果遇到商隊(duì)，也能順便帶回去。

    隨著定居在三角洲內(nèi)的變異獸越來(lái)越多，危險(xiǎn)指數(shù)也不斷攀升。如果某支商隊(duì)不知曉情況，不遵守趙翁提前給出的路線，在三角洲內(nèi)莽撞行動(dòng)，難保不會(huì)發(fā)生意外。

    集市尚未開(kāi)始，葉安不希望橫生枝節(jié)，盡量抽出時(shí)間外出，減少意外發(fā)生的概率。

    同時(shí)，他組織起三支隊(duì)伍，在他無(wú)法出行時(shí)代替巡邏。這三支隊(duì)伍迥異于捕獵隊(duì)伍，他們的目標(biāo)不是變異獸，而是進(jìn)入三角洲的商隊(duì)和陌生人。

    木舟順流而下，葉安雙手握住撐桿，在船尾發(fā)力，流線型的舟身順利偏離河道，駛?cè)胍粭l漲水的支流，直通獅群領(lǐng)地中心。

    母獅剛剛捕獲一頭斑馬，小獅子正跟隨母親大快朵頤。

    雄獅依舊不見(jiàn)蹤影，葉安催動(dòng)異能，確定它們不在三角洲內(nèi)。

    這只能有兩個(gè)可能，一是它們走得太遠(yuǎn)，短時(shí)間內(nèi)無(wú)法歸來(lái)：二是它們徹底消失，再也回不來(lái)了。

    無(wú)論是哪一種，對(duì)現(xiàn)在的獅群來(lái)說(shuō)，失去雄獅的守護(hù)，母獅都要加倍打起精神，捕獵之外兼顧巡視領(lǐng)地。

    看情形，母獅們并未感到吃力，反而游刃有余。若不是要養(yǎng)育后代，葉安十分懷疑，獅群是否需要雄獅。

    察覺(jué)到葉安出現(xiàn)，帶頭的母獅停止進(jìn)食，從斑馬的尸體旁離開(kāi)，一路小跑著來(lái)到葉安身邊，用額頭蹭著他的腰和腿。

    和初次遇見(jiàn)時(shí)不同，獅群首領(lǐng)發(fā)生變化，年老的母獅讓出位置，年輕的母獅接掌族群，帶領(lǐng)獅群在三角洲內(nèi)定居捕獵，養(yǎng)育幼崽。

    感知到母獅的喜悅，葉安熟練地抓抓母獅的耳朵，撫過(guò)母獅的額頭和下巴。

    陸續(xù)有吃飽喝足的母獅走過(guò)來(lái)，湊不到葉安近前，干脆翻過(guò)身在地上打滾，小貓一樣搭著前爪，露出柔軟雪白的腹部。

    此情此景，換做任何一個(gè)曾見(jiàn)過(guò)獅群的人，都會(huì)感到不可思議。

    葉安倒是習(xí)以為常，在獅群的包圍中彎下腰，放松地坐到地上，抱住撲上來(lái)的小獅子，任由其中一只爬上自己的肩膀，貼著后頸站定。

    幾頭亞成年的雄獅沒(méi)有湊過(guò)來(lái)，它們正忙著撕扯剩下的獵物，哪怕肚子吃得滾圓，仍不打算停下。

    它們的鬃毛已經(jīng)長(zhǎng)出，距離離開(kāi)家族的日子越來(lái)越近，這樣的飽飯吃一頓少一頓。在被真正趕走之前，它們必須想方設(shè)法多吃，為今后的流浪生活積攢能量。

    首領(lǐng)母獅和幾頭年長(zhǎng)的母獅望著亞成年獅子，彼此用目光交流，發(fā)出低沉的咆哮，很快達(dá)成一致。

    感知到母獅的思維情緒，確認(rèn)它們的目的，葉安反手指了指自己：“我來(lái)？”

    母獅發(fā)出低沉的聲音，肯定他的猜測(cè)。

    “現(xiàn)在嗎？會(huì)不會(huì)太早了點(diǎn)？”葉安抬頭看向亞成年雄獅，盡管它們的體型已經(jīng)超過(guò)母獅，但和成年雄獅相比仍存在一定差距。這個(gè)時(shí)候離開(kāi)族群，一旦遇到危險(xiǎn)，不知道能否應(yīng)付。

    母獅將前掌搭在葉安腿上，催促他快點(diǎn)動(dòng)手。

    葉安抓下趴在身上的小獅子，視線掃過(guò)周圍的母獅，腦子里突然閃過(guò)一個(gè)念頭：那些消失的雄獅，該不是被母獅趕走的吧？從它們的行為判斷，可能性著實(shí)不低。

    沉默片刻，葉安抓抓頭，不再去深想，邁步穿過(guò)獅群，走向即將被趕出家門的雄獅。

    發(fā)現(xiàn)葉安靠近，幾頭亞成年雄獅立刻變得警惕。它們聚到一起，不敢朝葉安吼叫，只能擺出防守姿態(tài)。

    葉安單臂環(huán)胸，抓抓下巴，開(kāi)始思考該怎么趕走它們。像雄獅一樣咆哮自然不行，他也做不到。那么是用異能溝通，還是直接動(dòng)手？