直至魚群消失不見，水面不再泛起銀色波光，兩人才先后登上冰橋，越過暗藏危險的河流。

    接下來的一段路還算順利，除了幾條藏在泥水中的黃鱔，兩人沒再遇到任何威脅。

    這些黃鱔個頭不小，最大的一條幾乎比得上葉安的手腕粗。想起黃鱔的味道，葉安不由得舔了下嘴唇，利落抽出匕首，將黃鱔清理干凈。隨后就地取材，用草葉編織成繩子，將黃鱔一條條綁起來帶在身上。

    蕭玧留心觀察黃鱔出現的地點，掌心覆上地面，將地下的泥水凍結。

    在泥漿完全凍住之前，地面出現一陣涌動，十多條泥鰍從泥下鉆出，受不住突來的寒冷，動作變得格外遲緩。

    葉安雙眼一亮，笑道：“好東西！”

    無需贅言，這些泥鰍成為兩人的第二批收獲。

    越過泥地，一片茂密的果樹林映入眼簾。

    果林邊緣散落著不少斷裂的木頭，還有打入地下的石樁。

    從殘存的跡象推斷，很可能有人在這里生活過，只是時間久遠，要么已經遷走，要么就是遭遇變故，才留下這片殘垣。

    斷木間有散落的鐵器，絕大多數已經銹跡斑斑。唯獨一把匕首鋒利依舊，刀鞘半開，浸在水中許久，仍沒有半點生銹的跡象。

    “這是獸骨。”蕭玧拾起匕首，試了試刀刃的鋒利程度，確認刀身的材質。

    “獸骨？”葉安靠近細看，果然如蕭玧所言，匕首是變異獸的骨頭打磨，比起王伯的手藝，細節略顯粗糙，也沒有能辨識的標志，鋒利程度卻讓人側目。

    越過幾座倒塌的木屋，兩人走進果林。

    林木十分茂密，樹冠張開，直徑超過數米。

    橫生的枝椏間垂掛一顆顆誘人的柑橘，表皮還帶著青色，果香卻極其誘人。繼續向里走，兩人陸續發現幾棵蘋果和梨樹，樹下還有大片未成熟的草莓。

    以葉安掌握的知識，無法確切說出，這幾種水果是否能夠生長在一起。眼前的事實則告訴他，大災后動物植物都發生變異，沒什么不可能。

    葉安沒有急著動手，而是催動異能，搜尋藏身在林中的昆蟲和小獸。

    起初沒有任何收獲，隨著時間過去，一陣窸窸窣窣的聲音響起，草莓叢下出現一群小個頭的蜜蟻，果樹的樹冠中也探出一個個小腦袋，既有喜食果子的鳥雀，也有在樹上安家的紅松鼠。

    紅松鼠的出現讓葉安驚喜。

    想起在雪原中的日子，對這些有著蓬松大尾巴的小家伙，他總會生出幾分喜愛。

    紅松鼠站在樹枝上抓抓肚子，打量葉安片刻，哪怕葉安傳遞出善意，依舊十分警惕，沒有靠近，很快又消失在樹冠背后。

    葉安微感遺憾，但沒有強求。

    借助出現的小獸和昆蟲，他確定這片林中的果子均是無毒，完全可以食用。對損失大量物資的一行人來首，這絕對是個巨大的收貨。

    問題是目前發現的果子都沒有成熟，味道絕對不會多好。

    將自己的發現告訴蕭玧，葉安建議兩人分頭行動，在林中尋找其他品種的水果，或許有更好更多的發現。

    “好。”蕭玧沒有異議，背起帶來的繩子，走向果林深處。

    葉安正準備離開，又想起樹上的松鼠，取下一條綁在草繩上的泥鰍，放到松鼠藏身的果樹下。

    他以為對方仍不會有回應，走出兩步卻聽到聲響，頭還被砸了一下。

    葉安捂著腦袋轉身，看到出現在樹上的松鼠，正感到不解，忽然見它跑回樹洞，很快又回來，小爪子上抱著一顆橢圓形的果子。

    不等葉安看仔細，松鼠就將果子丟了過來。

    葉安抬手接住，力道沒掌握好，果子在手中碎裂，汁液和果rou的味道十分熟悉，是一顆成熟的枇杷。

    松鼠叫了兩聲，小爪子朝果林深處指了指。

    了解到松鼠的意圖，葉安笑道：“多謝。”

    話落，又在樹下放下一條黃鱔，借助異能聯絡蕭玧，確定對方還沒走遠，并且明白自己的意思，便提著草繩向前走去。

    直至他消失在樹林深處，背影再也望不見，松鼠才從樹上爬下來，繞著黃鱔和泥鰍跳了幾下，小爪子揮舞間，將兩條魚切成段，一塊塊藏回到樹洞里，作為難得的rou類儲備糧。

    沒有族群獨自生活，它的日子過得十分艱難。

    葉安的善意讓它誤以為找到同類，這才愿意為他提供幫助，告訴他成熟的果子都在哪里。讓他不需要在沒成熟的果樹旁損耗力氣，浪費時間。

    第242章 枇杷

    蕭玧趕到時，葉安正站在一棵琵琶樹下，仰頭看著掛在樹枝間的累累果實，躍躍欲試，準備爬上去。

    “來啦。”

    聽到蕭玧的聲音，葉安轉過頭，臉上帶著笑容，指了指周圍的果樹，道：“那邊還有幾棵，咱們分頭行動。”

    “好。”蕭玧沒有異議，也沒詢問葉安是如何找到這幾棵成熟的果樹。

    他剛才走的距離不算太遠，但也稱不上近，看到的果樹不少，無一例外，上面的果子都泛著青色。

    蕭玧摘過兩只橘子，帶著淡淡的果香，貌似十分誘人，剝開外皮吃到嘴里，卻能酸倒牙齒，還帶著幾分澀，實在難以下咽。

    兩人分頭行動，葉安將繩子背在背上，繞著樹干走過一圈，找準能攀爬借力的位置，手腳一同發力，迅速朝掛果最多的樹冠方向攀爬。

    距離樹冠越近，香甜的味道越是濃郁。

    葉安吸了吸鼻子，覺得樹上的枇杷和記憶中有些許不同。回憶起生長在孤島巖壁上的葡萄，又覺得十分正常。植物動物都在變異進化，這些枇杷自然也不會例外。

    和樹冠還有不到半臂的距離，葉安忽然心生警覺，危險的預感突然籠罩。

    他沒有回頭，依靠屢次遭遇危險的直覺，快速向右側歪頭，避開身后襲擊的致命一擊。

    破風聲從耳邊滑過，鋒利的帶著鋸齒的大刀擦過他的耳朵，距離耳垂不到半寸，差點留下一道血口。

    葉安伸長手臂，抓住頭頂一根樹枝，在螳螂大刀二次襲來時，雙腳在樹干借力，身體順勢倒仰翻過，膝彎掛在樹枝上，避開了又一次危險。

    樹枝足夠粗壯，可以支撐住他的體重。但葉安不能久留，腰部用力，身體上翻，視線瞬間轉換，由倒掛改為單膝跪立，雙眼染上墨色，精準鎖定藏在樹葉中的螳螂。

    攻擊他的螳螂不是一只，而是一群。身體呈翠綠色和暗褐色，形成極好的偽裝，在樹上一動不動時，很難被人發現。

    這些螳螂大下不一，小的不超過葉安的手指，大的近乎有他的半個前臂長。無一例外，前肢帶有鋒利的鋸齒，活像是閃爍寒光的大刀，凡是被這兩把大刀勾住，必然會皮開rou綻，鮮血淋漓。

    葉安單手按住樹干，釋放出意志，陸續又在樹冠中鎖定十多只螳螂。

    它們不是一個種群，卻共同生活在這棵樹上，捕食被果實吸引來的小獸、昆蟲和個別鳥類。偶然也會互相廝殺，大多發生在食物短缺的時候。

    紅松鼠戰斗力極強，是這附近的常客。

    螳螂嘗試過偷襲，十次里有九次會被反殺，讓松鼠打了牙祭。剩下的一次僥幸逃脫，大多數也會受傷，傷養不好，無法恢復戰斗力，照樣難逃一死。

    按照常理，葉安不該是這群螳螂捕殺的目標。畢竟它們形成習慣，不會鎖定個頭太大的獵物。

    無奈近期暴雨連降，前來覓食的小獸、昆蟲和鳥類日益減少，螳螂群許久沒有飽餐一頓，饑餓驅使下，只能鋌而走險。

    饑餓讓螳螂不顧一切，即使拿不下目標，能撕下兩塊rou也是好的。

    了解到螳螂的目的，同化時沒有任何積極的反饋，葉安自然不會坐以待斃。沒辦法像溝通水蠆那樣和平解決，就只能動手。

    難辦的是螳螂藏在樹冠之間，體型有小，且有極強的保護色，要一次解決掉它們實在很難。

    除非……

    葉安腦子里閃過一個念頭，扯下一條綁在繩子上的泥鰍，丟向螳螂密集的地方，吸引它們的注意力，同時催動異能，聯絡正在高地附近捕食的魚鷹。

    為使魚鷹能盡快到來，他傳遞出的消息十分簡單：遇到麻煩，有食物，求助。

    在等待時，葉安時刻沒有放松警惕，陸續又在樹冠上發現不少螳螂。更糟糕的是，附近果樹上的螳螂被吸引，也開始朝他所在的位置飛了過來。

    螳螂群大小不一，或十或百。

    這些本該獨自生活的昆蟲，因進化變異改為群居，盤踞在這片果樹林，實在難以對付。

    蕭玧的情況不比葉安好多少，包圍他的螳螂更多，不斷朝他撲來，中途被凍住墜落，樹下很快鋪滿一層。

    “靠近樹干！”

    感知到魚鷹的到來，葉安揚起聲音，朝蕭玧所在的樹冠揮手，向他傳遞消息。

    有螳螂趁機爬上他的胳膊，葉安用刀鞘拍掉，動作足夠快，靠近手腕的位置仍被劃開兩道血口。

    血腥味刺激了螳螂，大群聚集到葉安周圍，變得蠢蠢欲動。

    千鈞一發之際，振翅聲從天空傳來。

    近千只魚鷹仿如黑云，覆蓋果樹林上空，烏壓壓一片。盤旋一周，鎖定目標，接連罩了下來。

    葉安和蕭玧所在的果樹是魚鷹的主要目標。

    螳螂原本不在它們的食譜，但誰也沒規定原本不吃就不能吃。它們連海鞘都會捕捉，何況這些看起來味道不算太差的螳螂。

    面對魚鷹的圍捕，螳螂群顯得毫無辦法。

    它們的偽裝對魚鷹全無用處，鋒利的前肢也無法發揮作用。魚鷹吃過虧，行動時會避開攻擊，連續兩三次后，更能精準扯掉螳螂的這對大刀，令它們全無還手之力，一只接一只落入對方的肚子里。

    很快，枇杷樹上的螳螂就被清掃干凈。

    魚鷹繼續低空飛翔，搜尋整片果林，給大多數果樹做了一回“除蟲”。

    葉安留意觀察，有幾棵果樹，魚鷹一直沒有靠近，反而會刻意繞開，顯然存在問題。

    默默將這幾棵樹的位置記在心里，葉安不再耽擱，朝同樣擺脫困境的蕭玧示意一下，就從樹枝上站起身，抓住掛滿果實的一根樹杈，找準位置，將果子一顆顆摘下來，放進隨身的口袋里。

    口袋是用獸皮制成，折疊起來不算大，展開卻有不小的容量。等到枇杷裝滿，葉安系緊袋口，試了試重量，至少超過三十斤。

    再看茂密的樹冠，依舊果實累累，似乎根本沒有減少。

    葉安和蕭玧先后從樹上下來，彼此商量過，決定先按原路返回，多叫些人手，在出發之前，盡量多搜集一些果實，在船上儲存起來。

    “青果也要摘一些。”葉安從袋子里取出一顆枇杷，輕松撕開柔軟的外皮，一口咬下半顆。

    成熟的枇杷果rou清甜，味道十分不錯，只是果核有些大，略微影響口感。

    “嘗嘗。”

    葉安又從口袋里取出一顆，遞給站在對面的蕭玧。

    蕭玧沒接，直接低頭咬走他手上的半顆，冰涼的舌尖擦過他的指腹，帶走同樣甘甜的果汁。

    “味道不錯。”蕭玧抬起頭，拇指揩過唇角。

    葉安收回手，臉上的表情沒有任何變化，將原本打算遞給蕭玧的枇杷剝開，三兩口吃完，吐掉果核，好像剛才什么都沒有發生。

    “走吧。”

    連續吃完三顆果子，葉安拍拍手，朝蕭玧抬了抬下巴，拎起口袋背在身上，率先朝密林外走去。