隨著葉安和獅群互相配合，不斷發力，變異象身上的傷口不斷增加，終因失血過多而體力不支，跪倒在雪地上。

    雄獅趁機跳上變異象的背，繼續發揮體重的優勢，讓它再也無法站起身。

    葉安使出全部力量，握拳砸穿變異象的頭。在頭顱破碎的同時，整條胳膊陷進去，小臂被鋒利的骨頭邊緣劃開兩條狹長的口子。

    變異象發出哀鳴，彌留之際試圖掙扎，奈何鼻子被母獅咬住，脖頸也被撕開，根本沒有半點生還的機會。更有兩頭母獅咬住它的耳朵，將葉安留下的傷口撕扯得更大，最后將一只象耳生生撕了下來。

    葉安收回胳膊，整條手臂都被染紅，既有變異象的血，也有屬于他自己的。

    雙方僵持許久，變異象終于氣絕，小山一樣倒在地上。

    母獅沒有松口，直至觸須感受不到任何細微的起伏，才逐一站起身，舔去嘴角的血痕，傳遞出喜悅和興奮的情緒。

    葉安坐在變異象頭頂，試著調勻自己的呼吸，隨后跳到地上，用長刀劃開變異象厚實的皮膚，飲下溫熱的血，再將柔軟的內臟和大塊的象rou分給獅群和犬群。

    變異象足夠大，rou也足夠多，無論獅子還是變異狗都不需要爭搶。

    葉安特地切下一大快rou分給帶路的雀鳥。

    在鳥群喜悅鳴叫時，葉安用雪擦掉刀上的血痕，開始清點捕獲的駝鹿，用繩子將獵物綁到一起。

    天氣實在太冷，只是片刻的時間，變異象的傷口已經結冰，獅群和犬群完全是咬著冰碴吃rou。駝鹿的尸體更是凍得石頭一樣，保持生命最后一刻的形狀，要捆綁起來有些麻煩，葉安不得不將鹿腿掰斷，才能將獵物順利綁到一起，方便進行拖運。

    血腥味隨風飛散，附近有小群的狼、豺、狐貍和野犬徘徊，天空中出現大群烏鴉，分明是盯上這頓美餐。

    只是懾于葉安的兇狠，恐懼在場的獅子和變異狗，聚集起來的變異獸沒有立刻上前，只是遠距離地盯著，不時發出幾聲嚎叫。

    葉安將收獲的駝鹿陸續捆好，召喚過幾只變異狗和雀鳥，讓它們去往木棉等人伐木的森林。

    在出發之前，葉安同木棉商定，一旦捕獲到足夠多的獵物，就會讓雀鳥和變異狗去叫人。木棉會立刻組織人手跟過來，將獵物運回營地。

    雀鳥和變異狗離開后，葉安讓吃飽的獅群分散開，提防徘徊不去的變異獸，自己跳上變異象的尸體，鎖定盤旋在半空中的烏鴉。

    比起地上的野獸，這些聰明的變異鳥更加麻煩。

    葉安試著同化鳥群，卻發現每只烏鴉都很聰明，很難判斷出究竟哪只才是首領。

    隨著烏鴉越聚越多，附近的松木上都是黑壓壓一片。刺耳的叫聲在寒風中此起彼伏，葉安神情開始變得凝重。

    這些烏鴉可以同化，也可以溝通，但它們極其聰明，或者該說是過于聰明，憑借頭腦和數量優勢，它們根本不將葉安放在眼里，只等更多同伴抵達，就會一擁而上爭搶獵物。

    獅子和變異狗的確兇狠，數量終歸有限，幾百只烏鴉一起沖上去，它們又能對付多少？

    雀鳥是個妨礙，烏鴉的數量多起來，一樣能夠解決。

    烏鴉的叫聲接連不斷，葉安發現它們在用叫聲交流溝通，傳遞出更多同伴即將到來的消息。更是部分盯上葉安，決定搶下這批獵物繼續跟著他，繼續坐享其成。一旦失去利用價值，就將他當做美餐。

    這樣發展下去可不妙。

    葉安攥緊長刀。

    木棉帶人趕到時，附近的烏鴉已經超過一千只，振翅飛起來，黑壓壓一片，仿佛半空中壓下的陰云。

    “大人！”木棉腰間佩有短刀，背上背有弓箭，左胳膊上套著護臂，整個人全副武裝。她身后的七個女人做同樣打扮，另有二十多人扛著繩子，腳下踩著趕制的雪橇。

    “搬東西，動作快！”

    葉安吩咐木棉等人行動，將駝鹿和分解開的變異象帶走。

    “送回營地，無論發生什么都不要回頭！”

    木棉等人很快將獵物捆扎好，部分由變異狗牽引，部分自己拖拽，一路朝著營地的方向飛馳而去。

    見獵物被帶走，烏鴉群發出刺耳的叫聲，分不出是由哪只烏鴉下達命令，所有的烏鴉同一時間振翅，就要越過葉安和獅群，沖向被帶走的駝鹿和變異象。

    獅群發出怒吼，無奈咬不到空中的目標，雀鳥攔截上去，卻被很快沖散。

    在雀鳥憤怒的鳴叫聲中，葉安集中精神，雙眼盡被墨色浸染，無形的屏障伴隨著他的意志擴散，沖在隊伍最前方的烏鴉大批停滯在半空，連聲哀鳴都沒有發出來，腦袋一個接一個炸開，徑直從半空跌落。

    眼前的場景，仿佛獵人城外的一幕重新上演。

    只是對象轉換，獵人城外是瘋狂的地鼠，此刻被葉安攔截的則是貪婪兇狠的烏鴉。

    第119章 滿載而歸

    沒有一只烏鴉能夠追上雪橇。

    飛雪中仿佛存在一面看不見的高墻，凡是靠近的烏鴉都會撞得頭皮血流，腦漿迸裂。

    眨眼之間，死去的烏鴉超過上百只，葉安在自己同烏鴉群之間畫出一條長線，凡是越過這條線的烏鴉都會命喪當場。

    變異烏鴉足夠聰明，聰明到它們之前不將葉安放在眼里。如今遭遇挫折和損失，沒有像別的變異獸一樣暴怒，也沒有沖上去為同伴報仇，而是扇動著翅膀徘徊在半空，盯著雪地中的葉安，發出一陣又一陣刺耳的叫聲。

    冷風呼嘯而過，吹過林間，卷起陣陣詭異的聲響。

    飛雪逐漸增大，很快連成白色雪幕。

    雪花落在葉安身上，覆上他的發頂和肩膀，積了厚厚一層。葉安始終一動不動，仿佛立在雪中的雕像，攔截在烏鴉群面前，使它們無法前進哪怕半米，只能眼睜睜看著雪橇拖拽獵物馳遠。

    嘎——

    刺耳的叫聲穿透風聲，摩擦著葉安的耳鼓。

    葉安倏地抬起頭，捕捉到烏鴉群中數個身影，斗篷遮蓋下的嘴角緩緩牽起，找到了！

    烏鴉群察覺到不妙，開始聚集起來，效果卻適得其反，徹底暴露出葉安要尋找的目標。幾只外表體型都不起眼的烏鴉被葉安鎖定，意志牽引成線，繼而化為鋼針，穿透烏鴉群，精準穿透目標的頭顱。

    嘎——

    又是一陣刺耳的叫聲，數個黑點從半空中跌落，翅膀攤開摔在雪地中，在墜落中途就已經斷氣。

    血從死去烏鴉的口中流出，蜿蜒成一條條小溪，很快在風雪中凍住。遠遠看去，仿佛散落在遍地銀白中的猩紅長鏈。

    烏鴉群登時陷入混亂，傳遞出憤怒、恐慌、焦躁和猶豫等多種情緒。

    葉安抬手緊了緊圍在身上的斗篷，他果然猜對了，那幾只死去的烏鴉正是族群首領！

    然而，葉安殺死的并不是全部。很快有更多烏鴉發出叫聲，驚慌的族群被安撫。

    在葉安以為它們會集中起來復仇時，絕大多數烏鴉竟然振翅高飛，分成數量不同的幾支隊伍，陸續穿透風雪向不同方向飛去，沒有一支隊伍靠近葉安，紛紛都在遠離他，越遠越好。

    權衡利弊的結果，大部分烏鴉都認為戰斗得不償失，最好的選擇就是離開。

    這樣的行事方式固然能保存族群成員，卻也在某種程度上囿住族群的發展。即使這個族群再聰明，成員數量再多，也永遠無法站到猛禽食物鏈的頂端，只能淪為一群小偷和欺軟怕硬的強盜。

    烏鴉群陸續飛遠，葉安在原地站了許久，確定它們不會去而復返，才活動開手腳，從雪下尋找干草，將死去的烏鴉一只只搜集起來捆好。

    變異烏鴉體型不小，百多只串在一起，重量著實不輕。

    葉安將草繩提起來，掂量幾下，綁在繩子上的烏鴉都已經凍僵，隨著他的動作彼此磕碰，發出冰塊和金屬撞擊般的聲響。

    松林中傳出一陣野獸的叫聲，葉安抬頭望去，透過白色的雪幕，捕獲到幾只豺的身影。

    隨著叫聲越來越近，葉安沒有繼續停留，帶著戰利品踏上返回營地的路。

    獅群跟在他身邊，雄獅在離開之前發出吼聲，震懾聚集來的小獸。母獅甩甩尾巴，完全不想搭理，爭相靠近葉安，尾巴卷過來，葉安幾次險些被絆倒。

    營地中，木棉正組織人手收拾獵物，自己踏上雪橇，準備前去支援葉安。

    伐木的隊伍也已經歸來，大段的木頭堆在雪橇邊，被砍成長短類似的木料，斷口處覆上碎雪，少數樹干流淌出樹漿，在寒風中垂掛成冰。

    卡米爾三人回到營地后，跟著幾個強壯的女人處理木料，剝掉樹皮，用斧頭劈砍成合適的長短，再用工具切削打磨，制作成雪橇材料。

    高處警戒的人朝木棉揮手，發出興奮的歡呼聲。

    “是大人，大人回來了！”

    營地前的雪橇被迅速移開，葉安帶著獅群穿過雪幕，在眾人的歡呼聲中歸來。

    百余只烏鴉被丟在地上，葉安示意木棉將獵物取走，朝興奮的人群擺擺手，并沒打算說些什么，帶著獅群返回房車，打算暖和一下凍得冰涼的手腳。

    目送葉安的背影走遠，卡米爾停下手中的活，對艾什和奧瓦說道：“等下吃過東西，我有事情和你們說。”

    “什么事？”艾什問道。奧瓦也是滿臉好奇。

    “關于咱們接下來的生活。”卡米爾說道。

    艾什和奧瓦對視一眼，又看向房車所在的方向，心中隱約浮現某個答案，卻不能十分肯定，只能對卡米爾點點頭，加快干活的速度，一切等回到帳篷再說。

    當夜，收拾好的駝鹿和變異象被重新捆好，堆放在雪橇上，由守夜人輪換看守。

    葉安坐在房車里，背靠變異虎，身邊趴著兩只小虎崽，懷里蜷著一只雪貂，拼接起來的地圖被他掛在墻壁上，清晰展示出幾處藏寶地點。

    這段時間他一直在趕路，不巧又遇上暴風雪，始終沒機會仔細研究這些地圖。想到在地下發現的骸骨和山洞中找到的兵器，再看眼前的地圖，葉安總有一種預感，這里面藏著的秘密，很可能遠超自己的想象。

    抱著雪貂站起身，葉安靠近藏寶圖，仔細辨認上面每一個做記號的地點。在某一處，他的視線忽然停住，手指點上去輕輕按壓，又順著繪出的線條描摹，心中的疑惑越來越深。

    “奇怪。”

    如果他沒有看錯，這個標記是在海里，離陸地有相當距離，標記形狀迥異于其他地點，而且數量很多，互相疊加，很難猜出這究竟是什么。

    就在葉安疑惑不解時，車門忽然被敲響，感知到門外人的思緒，葉安拉下垂掛在車頂的繩索，深色的獸皮快速垂掛，遮住拼接在一起的地圖。

    卡米爾幾人站在房車外，都有些忐忑不安。米洛被艾什抱在懷里，雙臂環住艾什的脖子，相比之下，反倒是四人中最鎮定的。

    車門被從里面打開，葉安探出半個身子，看到車外的少年，并沒表現出任何意外。

    “進來吧。”

    說話間，葉安朝帶路的女人示意，女人很快轉身離開，少年們則跟著葉安登上房車。隨著車門合攏，全身被暖意包裹，緊張的情緒也逐漸放松。

    他們的緊張不只因為接下來要說的事，還有之前穿過獅群，被三十多頭變異獅盯著，哪怕知道它們不會撲上來，仍不免膽戰心驚。

    母虎懶洋洋地趴在地上，看到走進車廂的卡米爾幾人，正準備低吼一聲，被葉安抓了一下耳朵，低吼變成呼嚕聲，很快又躺了回去。

    小虎崽撲到葉安懷里，擠走雪貂，占據最舒服的位置。

    葉安從爐子上提起鐵皮壺，倒出幾碗加了蜂蜜的水，推到幾人面前。

    蜂蜜水散發出香甜的滋味，少年們謝過葉安，先后端起碗，三兩口喝完，品嘗到這股甜蜜，都是意猶未盡。

    葉安又將木碗倒滿，沒有急著詢問他們的來意，耐心等著他們自己開口。

    飲下兩碗蜂蜜水，卡米爾深吸一口氣，鼓起勇氣道：“大人，我們想留下，我們想要跟隨您。”

    艾什和奧瓦也放下木碗，和卡米爾一樣，忐忑地看著葉安，不確定對方是否會留下他們，是不是會當場拒絕。

    “理由呢？”葉安一下下順過虎崽背上的皮毛，手指撥動它的耳朵，捏了捏虎崽的爪子，視線掃過卡米爾幾人，既沒說同意也沒說不同意，只讓對方給出理由。

    “您知道我們的來歷，在此之前，我們本打算流浪。您愿意收留我們，容許我們在營地躲避暴風雪，我們十分感激您，想要追隨您！”卡米爾道。

    葉安沒說話，身體向后靠，直至靠到母虎背上，口中道：“我想聽更誠實的理由。”