陳王劉寵，字居榮，為漢明帝劉莊玄孫，陳敬王劉羨曾孫，陳頃王劉崇之孫，陳孝王劉承之子。若論輩分，當(dāng)今天子漢靈帝劉宏都得尊稱一聲“皇叔”。

    劉寵勇猛過人，善使弓弩，箭法高超?！包S巾之亂”初起時，陳國境內(nèi)各縣官兵紛紛逃離，只有國相駱俊一人留下。劉寵于是征兵自守，以千張強(qiáng)弩屯駐都亭，震懾內(nèi)外。陳國百姓素來知道劉寵善射，心中懼怕，因此不敢叛變，而黃巾渠帥彭脫等人懾于劉寵威名，也不敢作亂擾境。

    東漢末年，天下饑荒，又逢亂世，各地諸侯王都不再享有糧食租賦，反而遭到賊匪搶掠，有的諸侯王甚至兩三天才能吃上一頓飯，流離在外死于荒野者不在少數(shù)。唯有陳國在國相駱俊治理之下，很是富足，戰(zhàn)亂起后，鄰郡潁川、汝南以及兗州陳留的百姓紛紛前往依附。劉寵依照駱俊提議，撥資散糧賑濟(jì)難民，一時間小小陳國境內(nèi)竟有十?dāng)?shù)萬人。

    陳國陳縣，王府大殿之中。

    “大王急召于我，不知所為何事？”一位二十來歲的文士向劉寵施禮問道。

    來人身長七尺，貌有威嚴(yán)，正是任職陳國國相的駱俊。駱俊，字孝遠(yuǎn)，揚(yáng)州會稽烏傷人，十五歲時就已擔(dān)任會稽郡小吏，后被太守舉薦為孝廉，奉召入京擔(dān)任尚書郎。因為精通經(jīng)史又懂韜略，駱俊深得皇親國戚的喜愛，在劉寵請求之下，漢靈帝劉宏將其任命為陳國國相。自上任以來，駱俊勤于治政，善以待民，又大力發(fā)展農(nóng)耕，鼓勵百姓生育，使得陳國人口眾多，糧食富足。駱俊與劉寵二人文武協(xié)調(diào)，相王同心，可謂相得益彰，因而深得當(dāng)?shù)孛癖姄碜o(hù)。

    “袁術(shù)修書與孤，言說黃巾賊寇黃粱近日縱橫汝南，不止攻取了郡城平輿，又自領(lǐng)了太守之位。其聲威之盛，竟然迫使汝陽袁門都避其鋒芒，隱隱有昔日波才、彭脫之勢。袁術(shù)致信邀孤討伐此賊，孤欲親征汝南，孝遠(yuǎn)之意如何？”劉寵出言問道。

    駱俊不僅善于治政，于用兵一道，也很有見地，此前征兵自守便是他出的主意，劉寵因此對其十分器重。

    “唔……汝南黃粱聲名鵲起，的確不可小視。但大王也不可輕信袁術(shù)之言，貿(mào)然出兵。”駱俊微微思索，方才應(yīng)道。

    “此話怎講？”劉寵疑惑道。

    “我知大王素與袁門交好，又有意振興漢室。但方今天下大亂，人心叵測，切不可輕易涉險。我聞‘虎狼黃巾’賊勢浩大，黃粱此人又極善治軍，絕非彭脫之流可比，何況眼下其已占據(jù)平輿堅城，大王想要速戰(zhàn)而勝恐怕不易。眼下朝堂之上朽木為官，大王未經(jīng)圣意準(zhǔn)許，私自越境出兵，即便一戰(zhàn)而勝，也可能無功有罪。屆時若被jianjian佞小人參上一本，豈不是徒增麻煩？”駱俊冷靜分析道。

    “孝遠(yuǎn)言之有理。只是黃賊鷹揚(yáng)虎視，近在咫尺，實(shí)在令人不安。倘若可以一戰(zhàn)而除，也可保陳國安穩(wěn)。”劉寵胸懷大志，仍舊有意出兵，只是他也確實(shí)擔(dān)心此舉再度惹來皇帝猜忌。

    十余年前，他曾與當(dāng)時的國相魏愔共同以天子之禮祭拜天神，此等行為實(shí)為大逆不道。熹平二年，劉寵因為此事被時任國相的師遷彈劾，言其有不臣之心，好在漢靈帝當(dāng)時剛剛處置了渤海王劉悝，不忍心再對皇親施以刑罰，只是將魏愔與師遷二人誅殺了事。此事過后，劉寵謹(jǐn)慎小心，隱忍自重，從此不敢有越禮的行為。但如今天下動亂，他又擁兵在手，心中難免會再度生出些想法。

    “如今黃粱聲勢雖然浩大，但其新占汝南，根基未穩(wěn)，短期之內(nèi)，不太可能犯境侵?jǐn)_。而我陳國之兵雖有八千之眾，但除大王親率的千余強(qiáng)弩精銳，其余人等皆為新募之卒，戰(zhàn)力并不足以征討汝南。為今之計，當(dāng)是加固城池，挖掘壕溝，增強(qiáng)守御，防患于未然。

    袁術(shù)慫恿大王，不過是為一己之私罷了。他連番敗于黃粱，以致平輿丟失，更是連累袁門遠(yuǎn)遷，自然心中不忿。此番他蠱惑大王出兵，不過是想坐收漁利而已，不論大王取勝與否，對其而言都是有利無害。黃粱竊取汝南固然可憎，但袁術(shù)何嘗又不是自占九江？大王切不可中了此人jian計?！瘪樋〕林鴦裰G道。

    “孝遠(yuǎn)審時度勢，不愧孤之大才！好。孤便依你之言，回絕袁術(shù)。”劉寵聞言大贊道。

    卻說袁術(shù)兩封書信都未見效，心中自然不悅，當(dāng)下又按照韓胤后計，派人分別向張超劉寵二人借取兵資糧草。

    那張超駐守潁川的兵馬不多，糧草消耗較少，倒是存積了蠻多，推諉不過之下，只得同意撥借糧草五百石。

    而另一邊的劉寵就不太樂意了。世人只知陳國富足，但卻不知大量流民涌入之后，倉稟府庫內(nèi)的糧草因為賑濟(jì)之用，已經(jīng)消耗得七七八八，剩下的糧食還要用于供養(yǎng)麾下八千士卒，根本沒有多余之米可以支取。

    劉寵經(jīng)上次駱俊指點(diǎn)之后，便對袁術(shù)頗為反感，此刻又見其派人上門索要糧食，心中更是不悅，索性一口回絕。

    出使陳國借糧的乃是謀士李業(yè)。李業(yè)，字伯功，揚(yáng)州丹陽句容人，原是九江太守劉邈手下功曹，后與弟弟李豐背主求榮，共迎袁術(shù)為新主。他兩番奔赴陳國，都無收獲，又得知韓胤已在張超處借得糧草，心中不由忐忑：韓胤雖然投靠主公較晚，但他獻(xiàn)計有功，此次又成功借得糧草，而我卻雙手空空，只怕回去不好交待。我兄弟二人好歹也是幫助主公奪取九江的功臣，若因此事失了主公寵信，豈不吃虧？

    李業(yè)思前想后，心下已經(jīng)有了主意，回到九江之后便向袁術(shù)進(jìn)言道：“劉寵仗著自己是皇親身份，對主公心懷蔑視，更是出言不遜，說主公私自驅(qū)逐皇室宗親劉邈，竊取九江，實(shí)為漢賊！至于糧草之事，自然……”

    “好大膽！”袁術(shù)尚未聽完，便已勃然大怒，拍案而起。

    他卻不知李業(yè)為了推卸出使之責(zé)，添油加醋將劉寵說得半點(diǎn)不留情面。

    “主公息怒。”李業(yè)見到袁術(shù)大怒，知道自己手段得逞，心中暗喜。

    “小小一個諸侯王，竟然也敢小瞧于我！他算個什么東西？！”袁術(shù)狂怒不已，此刻心中對劉寵的恨意甚至遠(yuǎn)超黃粱。

    “主公息怒，此人不值主公大動肝火。屬下有一計，可消主公之恨。”李業(yè)又出言道。

    他心中早有計策，此番設(shè)計并不只是推脫自己的責(zé)任，更要借此建立奇功，以鞏固自己在主公心中的地位。