櫻桃山腳有一條河，南北走向，養了幾百戶人家。山山水水，與世無爭，乃是一處難得的世外桃源。一大早，下游的老李下床時不見女兒香若，便四處找尋，有人說看見她拿著鋤頭背簍，往上游去了。

    知女莫若父，老李自是明白，香若定是去找上游的神醫，去山上替弟弟香明采藥去了。大概是兩個多月前，天上下著大雨，家里的草藥都被藥罐子弟弟吃完了。弟弟咳血不止，香若便冒雨上山采藥。她在半山腰栽了一跤，藥沒采到，倒是救了個來歷不明的男子，名喚阿九。村里人習慣了死水般的平靜，不喜歡變數，便要香若將人送走。直到阿九醒來，用自己非凡的醫術救了瀕死的香明，又幫了許多被病痛折磨的病人，證明自己不是災星而是福星，才得以繼續留在村里。

    “九大夫，這不是毒草嗎？你采它作甚---”

    “是藥三分毒，只要控制好分量，亦能救人。”

    阿九將毒草連根挖了，扔進背簍里。

    香若看著阿九，難掩仰慕之情。她瞅見阿九額頭上有些許汗珠，便掏出手絹，想為他擦拭。

    誰曾想，他卻忽然警覺起來，一把將她攬至身后，喝道：

    “誰---誰在那里？”

    ——

    久久，也不見回應。

    香若什么也沒看見，以為只是山里的老鼠跑過，漸漸放下了戒心。便在此時，樹叢忽然動了。香若嚇得猛地后退一步，沒注意到后邊是斜坡，踩空了，身子失衡，不受控制地往后栽。

    她以為自己會栽下去，所幸阿九抓住她的手，不知是故意還是無意，將她拽入了懷中。又不知是故意還是無意，匆忙推開了她，焦急地喊了三個字‘青燕子’，而后撥開樹叢，從里邊抱出一個衣衫襤褸的血人兒。

    此情此景，似曾相識。那日香若救起阿九時，阿九也是這副模樣，衣衫襤褸，渾身是傷。

    ——

    阿九背著樹叢中救起的女子回到家門口，剛要邁腳，又退了回來，轉身對香若說道：

    “你餓了吧，回家吧，不用跟著了。”

    香若以為阿九在關心自己，不由得心中一暖，臉微紅，道：

    “我不餓。我還是留在這里幫你吧。這姑娘傷得不輕，我可以幫著清洗傷口。你雖然是大夫，但畢竟是男子，不太方便---”

    再者，阿九自身的傷還沒好，香若認為他還不宜太過勞累，事事親為。

    阿九瞥了香若一眼，道：

    “大夫眼里只有病人---”

    意思是，他還是要堅持親自照顧這位女子嗎？香若的心狠狠地痛了一下，感覺說出這句話的阿九是在刻意和她拉開距離。女人的直覺告訴香若，阿九與這女子之間不是一般的舊相識。

    “她的衣裳破了，我回去拿些換洗衣裳過來---”

    “不用了。”

    他再次拒絕了香若的好意，只是背著人走進屋，無情地關上了大門，好像香若真的是個無關緊要的外人。而之前，他一直表現得彬彬有禮，從未這般冷漠過。

    ——

    “那丫頭中意你，你這么對她，不怕毀了你娶妻生子的大計？”

    進了屋，四下沒人，她便睜了眼，打量這簡陋的破茅草屋，又是那種冷嘲熱諷的口吻。她畢竟是神軀，從山上到他家差不多走了一個多時辰，再嚴重的傷也都愈合了。她之所以一直裝暈不開口，是不想嚇壞無關緊要的人。

    阿九放她下地，幽幽瞥了她一眼，道：

    “你是喜歡她的人，還是喜歡她的名字？”

    記憶中，青燕子對名字里帶‘香‘字的人總是格外地仁慈、大方。就比如當初那個難產而死的丫鬟穗香。

    “說句實話，我不太喜歡她，因為她看起來比我善良多了。”她的語氣很古怪，依舊像是在冷嘲熱諷，“而且，善良是一種病，你似乎被傳染了。我記得以前你最不喜歡多管閑事，最常做的事便是獨善其身，見死不救。我不太明白，你是太閑了還是糊涂了，明知道我不會死，為何就不能任由我躺尸荒野呢？”

    聞言，他不禁冷哼，道：

    “我說青燕子，你是對事，還是對人啊。當初我殺你害你，見死不救，你便怨我恨我，折磨我。如今我救了你，你還是怨。”

    “我有說過，要你救了嗎？是你自己擅作主張---”

    “青燕子！”他忽地提高音調，直視她的眼睛，眸中怒火閃爍，“那我可有說過，要你救了嗎？”

    那日他一心求死，她偏要將他從鬼門關拽回來，說什么要實現他的心愿，讓他過上普通人的日子。他變成了廢人，墜落樹林中，差點被猛虎撕碎，好不容易撿回一條命，卻只能在這個不知銀錢為何物的窮鄉僻壤混吃等死。這樣的日子，哪怕是眨個眼睛，吸口氣，他都覺得漫長而乏味。

    “想死還不容易么？你若是沒膽量下手，我可以幫你。”

    “我不想死。”他不覺拽緊拳頭，一字一句說道，“我想活---但不是這種活法---這不是我想要的---”

    她笑了，如同聽了什么好笑的笑話似地，道：

    “天上的鳥兒不想飛了，便想收起翅膀，化作水里的魚。當魚兒不想游了，又想要回曾經失去的翅膀---你認為，這可能嗎？”

    眼瞼垂下，眸色暗了，許久他才喃喃道：

    “那日一別，我便和自己打了個賭，我賭你一定會來尋我。我一直在等，感覺等了好久，其實也才七十幾個日夜---”

    “哦？”

    這倒是令她意外，沒想到他竟能看穿她的心思。當初她刻意留下他的命，不是為了讓他娶妻生子，做個普通人，而是為了有朝一日，拉攏他，為她效力，而這一天終于到來了。

    ——

    “天快黑了，我去河邊打水---你也好梳洗一番---”

    阿九去院子里提了水桶，往門口去。

    她追出屋子，道：

    “不用了。我去河里洗，洗完我們就走---”

    “我們？”他回身冷冷一哼，道，“誰說我要跟你走了？”

    “誒？是誰說的，等我來尋的---”

    “我說的。我等你是一回事，跟你走是另一回事，不可混為一談。”估計是見她眉宇間有了怒氣，他便轉開了話題，道，“以后少去河里洗澡。你應該知道，你的血漬散落河中，會招來什么。村里隔三差五就有人下河打魚，他們都是手無縛雞之力的普通人，扛不住鬣狗的獠牙。行善積德，終究是有益處的。”

    這倒是稀奇，風水輪流轉吶，沒想到竟換他教她做人了。