清早天還沒(méi)亮，將軍府小侍女便抱著衣服跑去水井邊。水花飛濺，忙活了好一會(huì)兒，總算是在秋日升起之時(shí)將衣裳全部洗完，拿去院子里晾曬。和她一樣起早的還有個(gè)老嬤嬤，她在東邊曬，老嬤嬤在西邊曬。

    嘩啦---

    竹竿傾倒，慘叫聲沖上云霄。

    “大小姐，老奴這條腿只怕是廢了---都是這賤丫頭害的，大小姐，您可一定要為老奴做主啊---”

    “奴婢隔得稍遠(yuǎn)，沒(méi)怎么看清楚---”

    “大小姐，我親眼看到，這丫頭將手放在竹竿上---”

    “她就是故意的---”

    ---

    “不是我，我沒(méi)有，我也不知道竹竿為何會(huì)突然---”

    冬華嚇得縮成一團(tuán)，委屈地哭出聲。

    ---

    青燕子蹲下身，輕摁老嬤嬤的腿，這條老腿的骨骼脈絡(luò)顯露她眸中。老嬤嬤當(dāng)即痛呼出聲，并向冬華投去憤恨的眼神。這讓冬華怯怯地后退了一步，回頭看向那道空曠的大門，傷心地想：

    【這里也容不下我嗎？】

    “嬤嬤不必自己嚇自己，只是皮rou傷，并未傷及筋骨。”青燕子直起身，青衣傾瀉而下，“你們兩個(gè)暫時(shí)把手里的活放一放，送李嬤嬤去大醫(yī)堂，找最好的大夫，開(kāi)最好的藥。相關(guān)費(fèi)用，算我的---”

    兩位老侍女領(lǐng)命而去，找人用擔(dān)架抬李嬤嬤出府。

    如此，現(xiàn)場(chǎng)便只剩下冬華和青燕子。秋風(fēng)拂面而過(guò)，吹干了淚痕，留下陣陣涼意。小冬華握緊拳頭，拳心處全是冷汗，似乎每滴汗珠都想長(zhǎng)出一張口，力證她的清白。

    “大小姐，真的不是我---”

    她與老嬤嬤無(wú)冤無(wú)仇，又怎會(huì)無(wú)故加害她呢？

    “別說(shuō)了。我相信你不是有意的。”她將手放在冬華瘦弱的肩膀上，側(cè)頭溫柔一笑，道，“二小姐煮了幾碗面---我特意為你留了一碗---”

    那碗面，味道很普通，冬華卻吃出了別樣的味道：

    暖暖的，格外安心。

    日頭升高，青燕子對(duì)鏡梳妝，足足收拾了半個(gè)時(shí)辰，才動(dòng)身出門，留下亂糟糟的屋子，給冬華消磨時(shí)間。冬華耐心地將桌椅放回原位，彎腰去撿青燕子扔在地上的衣裳。那衣裳上有股淡淡的幽木香，聞著心曠神怡，有些類似佛堂的檀香。

    晌午過(guò)后，里里外外被冬華擦得锃光瓦亮。她錯(cuò)過(guò)了午飯，只好去廚房尋些吃的。廚房里掌廚的光頭徐師傅倒是慈祥和藹，特意為她煮了一碗面，說(shuō)是新菜色，讓她幫忙試吃點(diǎn)評(píng)。

    “說(shuō)說(shuō)，是不是比二小姐做的好吃多了？”

    “都好吃---”

    初來(lái)乍到，她可不敢得罪人。但若真要評(píng)個(gè)高低，她更傾向于早晨的那碗面。味道雖然普通清淡，卻是越吃越香，不會(huì)覺(jué)得膩。相較之下，眼前這碗面一開(kāi)始鮮美細(xì)膩，多吃幾口，油膩感便麻痹了味蕾。

    放下碗筷，她不禁暗暗自問(wèn)：

    【不知那位二小姐，是否也如大小姐那般平易近人呢？】

    “吃好了---走，陪老徐買菜去---”

    “誒？”

    大小姐好像沒(méi)說(shuō)過(guò)，要她幫徐師傅打下手啊。但大小姐也沒(méi)說(shuō)，不準(zhǔn)她幫忙。

    ---

    到了集市上，老徐看到大街上新鮮的瓜果，頓時(shí)兩眼放光，拿起便往籃子里塞。籃子里塞不下，他就脫下衣服當(dāng)包袱，裹好扛肩上，高高興興地打道回府。小冬華拎著籃子跟在徐師傅后邊，見(jiàn)一輛馬車迎面而來(lái)，連忙將臉側(cè)開(kāi)，避開(kāi)趕車馬夫的視線。那馬夫四十出頭，黑黑瘦瘦，笑紋里洋溢著市井之氣，小眼睛里透著一股精明勁兒。

    ---

    馬夫明顯瞅見(jiàn)了冬華，卻裝作沒(méi)看見(jiàn)，漸漸走遠(yuǎn)。

    她為此而慶幸，忽然有了力氣，小跑去追徐師傅。回到將軍府，她挽起袖子，洗菜燒火，動(dòng)作很是麻利。冬華心靈手巧，她做的點(diǎn)心玲瓏精致，松軟可口，熬粥的手藝更是爐火純青，就連一向挑剔的徐師傅也大為稱贊。

    “這紅豆粥賣相不錯(cuò)，老徐嘗嘗---”

    “不---”冬華狠心拒絕道，“這是給大小姐的---”

    “糟蹋了糟蹋了---還不如孝敬老徐呢---”

    “哎---徐師傅---您---”

    ---

    好在天色還早，她又燉了一鍋。生怕徐師傅偷吃，她早早把粥端回青燕子的臥房，用布包好保溫。冬華記得大小姐說(shuō)過(guò)自己喜歡吃素，紅豆粥正好補(bǔ)氣血，解乏。

    然而，她等到夜幕降臨，青燕子也沒(méi)露面。

    夜?jié)u漸深了，她靠著桌子邊沿睡著了。

    吱呀---

    房門開(kāi)，夜風(fēng)涌入吹滅了蠟燭，熟悉的身影由遠(yuǎn)及近。

    “小白菜，是你啊，這么晚了還沒(méi)睡。難不成在等我么？”青燕子自袖中拿出火折子，點(diǎn)燃蠟燭，順便稱贊道，“收拾得真不錯(cuò)---你果然是只勤懇的小田螺，誰(shuí)要是娶了你，肯定樂(lè)得合不攏嘴---”

    紅暈悄然爬上冬華的臉頰，冬華羞怯地低下頭。

    “大小姐定是餓了。奴婢熬了紅豆粥，有些涼了，我去廚房熱一下---”

    說(shuō)著她剛要伸手去抱砂鍋，卻被一股力拽住。她定睛一瞧，那股力來(lái)源于青燕子的右手。冬華抬起頭，不解地看向她。只見(jiàn)青燕子的手撫上她的臉頰，不動(dòng)聲色地擦掉冬華嘴角的紅豆粒，道:

    “太晚了，你先去睡吧，明早我想睡個(gè)懶覺(jué)，你可以慢慢熬---”

    “好---”

    冬華走后，青燕子揭開(kāi)鍋蓋，里邊果然空空如也。

    那丫頭自己偷吃了紅豆粥卻不自知，實(shí)在是古怪。

    ---

    天剛亮，冬華便輕手輕腳地趕回青燕子的臥房。揭開(kāi)鍋蓋一看，砂鍋空了，她以為是青燕子吃的，頓時(shí)干勁更足了。

    粥熬好了，青燕子也醒了。

    “大小姐，粥要趁熱喝----”

    “太淡了，去廚房給我加幾勺辣椒粉---”

    “誒？”

    ---

    紅紅的辣椒粉灑向紅豆粥，冬華忽然想起徐師傅說(shuō)的那句話：

    【糟蹋了，糟蹋了----】

    哪有人吃粥加辣椒粉的，大小姐果真與眾不同啊。

    ---

    筆墨紙硯鋪開(kāi)，青燕子拿起毛筆，洋洋灑灑寫下兩張字據(jù)。冬華在旁邊研墨，因不識(shí)字，也不知道她在寫什么，只是暗暗崇拜眼前這位無(wú)所不能的恩人。

    “小白菜，來(lái)，摁個(gè)手印---”

    “誒？”

    摁手印作甚?