靜默片刻，吳祖清頷首道：“小郁，我先走了。”

    蒲郁呢喃道：“二哥，放心。小郁無怨亦無悔，只是不想像過去那樣愚蠢了。”

    “你從來……”

    蒲郁輕輕搖頭，截住吳祖清的話。接著整理他的西服，抽緊領帶，“二哥，無論如何，我只奢求一件事。常來看我，好不好？”

    吳祖清抬起蒲郁的手，于唇邊輾轉。

    “都依你。”

    第56章

    上海的春天是很美的。

    如果不去看犄角旮旯的生活，是以為很美的。

    軍事委員會調查統計局改組成立，原黨務調查部門為一處，蒲郁所在的總局為二處，另設三處主管郵電檢查。兩方爭奪，總局落下風，吳祖清最終任副處長。

    不同于消亡了的“伍雪寒”身份，這是正式任命。履歷、功勛擺出來，蒲郁這才得知57號是誰。

    至于社交場里的老爺太太們，無緣得知詳情，只知吳先生入了仕途，似乎在不得了的部門里當官。

    “……我這么跟你說，就是專管特務的機關。以前說的秘密警察，你總曉得？”孫仁孚道。

    孫太太聞言驚駭，“秘密警察不是那些個幫派分子？”

    “今時不同往日了，這是真資格的政府機關，警察、駐軍見了他們都要讓道。”

    “那……萬霞的事還……”

    “當然要談，更要談！”孫仁孚蓋上茶盞，語重心長道，“這可是千載難逢的機會，若是有個背景這么硬的妹夫，以后什么事都好做。”

    插著應季小花枝的信函發出去沒多久，孫太太攜小表妹光臨張記。廿一歲，嬌嬌小小，五官也不那么出挑，但自有古典式的恬靜美。

    談吐不俗，行事合規卻不拘謹。殷實了幾輩子的門第才養的出這般女兒。

    萬霞卻自謙道：“鄉下來的，讓小郁師傅看笑話了。”

    “哪里的話。”蒲郁不吝溢美幾許。

    待女工領萬霞去隔間量衣，孫太太忙不迭道：“幾年前看呢，是小姑娘。這留洋回來，還是小姑娘。不開竅。”

    “女為悅己者容是過去的說法了，而今穿衣打扮看心情，且由著萬小姐去罷。”

    “你的手藝我是放心的，可要合眼緣……”孫太太不免嘆氣。

    蒲郁明白了，孫太太為萬霞物色了對象，可擔心這事兒成不了。蒲郁不主張這樣的舊派做法，但做生意還得順著客人心意說話。

    蒲郁斟酌道：“不知是哪家的公子？孫太太且放心告訴我，也好‘對癥下藥’。”

    話說得露骨，還以為孫太太會不高興。卻聽孫太太如釋重負道：“這人你打過照面的，說來還是張記的老客人。吳先生，有印象吧？”

    蒲郁微怔，“可是商會的吳先生？”

    “可不能這么說。”孫太太笑道，“人家吳先生官拜國府，這么說是我們孫家高攀了。”

    搭載沙發沿上的手摳緊了，蒲郁揚起一抹笑，“怎么是高攀，上海灘誰不曉得吳先生是孫會長一手提攜起來的。只是……萬小姐年紀輕，那吳先生……”

    孫太太示意蒲郁莫再說下去，“拜托你了。”

    “孫太太勿好這樣客氣。”

    少頃，送走孫太太與萬霞。女工問：“先生，萬小姐的單子是拿給師傅還是您——”

    蒲郁蹙眉道：“我還沒畫設計稿。”

    店里的伙計向來受寬待，不曾見蒲郁動氣。女工一下愣住了，戰戰兢兢道：“先生親自做的意思嗎？我這就把布匹搬上來！”

    蒲郁放緩語氣，“先前挑的料子入不了他的眼，我想想再說，你下去罷。”

    女工疑惑這個他是誰，卻是不敢問，點頭稱“是”，下樓去了。

    沒一會兒，蒲郁也來到制衣間。見女工們立即噤聲，蒲郁笑說：“做工不易對嗎？你們要便閑談罷，不要耽誤工期。”

    女工們左顧右盼，再度出聲。蒲郁往后院走，留下一句俏皮話，“也不許談論我。”

    女工們不禁笑起來。

    “先生可真好。”

    “沒見過比先生還好的老板，沒什么條條框框，工錢也給得多。”

    “先生什么來頭？”

    “噓——才說了不要談論的。”

    “個么這總可以問，為什么叫先生？”

    “老板娘、蒲小姐，先生不要聽的。可也不好跟著客人叫小郁師傅的呀。古來有才有德的人，該稱一聲先生。”

    蒲郁默認“先生”之稱，只是覺得聽來像有權勢的男人。

    為什么世人比喻女人為花，花會凋敗，而男人似乎永遠正當年。

    “為什么？”蒲郁轉動著威士忌酒杯里的冰塊，醉眼惺忪地問。

    回答自沙發座背后而來，“我不曉得。”

    “你會接受嗎？”蒲郁又問。

    “你醉了。”

    “二哥最會搪塞我了。”

    舞廳最明亮處，歌女吟唱著，握立式麥克風如握權杖，俯瞰蕓蕓眾生。吳祖清收回視線，換到背后的沙發座上，“一個人喝醉多沒意思。”

    蒲郁驚愕而遲疑，“讓人看見了！”

    “不是話我搪塞你。”吳祖清偏還傾身，“我不搪塞了，好不好？”

    蒲郁以為修筑得堅硬的內心，瞬間癱軟、融化，不成形。

    “二哥不要臉皮，我還要。”戒指環磕在玻璃杯上，涼意刺骨。她往角落退，不看他，“把情報給我。”

    桌下暗影籠罩，手掌沿旗袍側縫撩上去，勾住吊帶襪松緊帶。

    蒲郁不敢動，指尖卻忍不住摸下唇。就在那手要抽離時，她覆上去握住了。一點一點傳入指縫，就像撫過全身肌膚。摩挲他的手心，好似握住要緊的律動。

    “小郁。”吳祖清飲酒掩飾變化了的嗓音，卻正好碰到她在杯沿留下的唇印。其實呼吸間只有威士忌的泥煤味，是幻覺生出口紅的味道。

    他流連似的抿去唇印。

    玻璃杯底輕撞桌面，蒲郁瞬間站起來。感受到側后方的視線，她迅速把吊帶襪里的紙條別進手包，快步離去。

    “咦，吳先生一個人？”側后方的人現身，戴一只眼罩。

    外號獨眼龍，據說名字里真有一個龍字。表面是混跡于不夜場的賭客，實際是搜羅情報的掮客。情報兜售給總局、cc，還有日本人。

    時局動蕩，這樣的人不在少數。獨眼龍是其中最精明狡猾的，能從日本人手中脫身便可見一斑。

    約小郁在這里見面，是為入龍潭一試。若不能降，該當屠之。

    “你是？”

    獨眼龍吊兒郎當道：“吳先生貴人多忘事，去年上友商會的木村先生醉酒鬧事，我們見過的。不是怪罪吳先生，畢竟我這樣的小人物，哪能入你的眼。”

    吳祖清佯裝思索道：“……龍先生？”

    “不敢當不敢當。”獨眼龍道，“方才可是有個女人在這兒？”

    “許是我驚擾了人家，走了。”吳祖清笑了下，“龍先生認識？”

    獨眼龍道：“就是我不認識么，不然早攔下了。這場子里的女人可沒有這般不識抬舉的貨色，吳先生要是掛記，我立馬讓兄弟們尋去。”

    “想來是誤入舞廳的良家女子。”

    “那么大的招牌掛在門口，良家女子么也該是寂寞了才來的。”獨眼龍見吳祖清神色有變，攏了攏袖子道，“吳先生斯文人，我明白。不如這樣，這兒來了些新人，給吳先生引薦引薦？”

    吳祖清矜持道：“不會太勞煩你罷。”

    “那不會的。”獨眼龍附身道，“機關的老板，我也招待過幾回。”

    這是露底兒了，表示知道吳祖清是情報部門的長官。

    “是嗎？”吳祖清攀住獨眼龍的肩膀，“比起女人，我有更感興趣的東西。”

    獨眼龍神秘地笑了下，“吳先生是個爽快人，不過我先說清楚了，除了女人，我這兒其他東西可不菲。你感興趣的，少說也要這個數。”

    “好說。”

    草長鶯飛時節，上友商會年度的酒會在華懋飯店舉行。不過，為了不激怒民眾，對外宣稱促進上海各界菁英人士交流。理事會擔心左的記者寫不利報道，臨時也改成了娛樂氛圍濃厚的舞會。

    蒲郁收到了寫著“傅太太”的邀請函。

    過去無論太太們對蒲郁有多憐惜，皆帶著自上而下的凝視。如今爭相籠絡蒲郁，恨不能掩藏心底仍存的幾分不屑。

    可不是因為堪與巴黎比肩的時裝屋，而是未露面的傅先生的官銜。沒有比資本家更冷漠、更勢利的了。

    階級，比租界的邊界線還清楚。

    蒲郁全當招徠生意來的，時裝雜志般的彩繪封廣告小冊放在每一張冷餐桌旁。

    自然受非議，當自家辦的舞會啦。

    蒲郁似渾然不覺，笑瞇瞇發名片，勢必讓每個人都收到。

    這些人能怎么樣呢，貶她作飛上枝頭的野麻雀，也無法否認她的手藝。趕明兒還得客客氣氣打電話預約，小郁師傅幾時得閑，兩個月后啊，那不要緊的呀可以等。

    她是十里洋場的新風向，時髦女郎們的i。

    “蒲小姐，可以請你跳一支舞嗎？”

    蒲郁笑容明媚，“吳先生，我不會跳舞。不如請萬小姐跳舞罷。”

    旁邊的萬霞“誒”了一聲，來回看二人，“可……”

    吳祖清再度伸出手，微俯身道：“那么萬小姐，愿意同祖清跳一支舞嗎？”

    “這是開場舞呀。”萬霞像懵然不知身在何處的兔子。

    蒲郁輕聲鼓勵，“可不要浪費這身晚禮服。”