吳祖清單手撐額角，“這回出差給你挑了份禮物，早晚要給你的，就現在罷。”

    沉默許久，蒲郁問：“之前說的‘送’，是什么意思？”

    “字面意思。”

    夜幕降臨，車在弄堂口停泊后，吳祖清將司機打發了，仍留在車上。蒲郁覺得，那份禮物應該很特別，而他還在猶豫是否要給她。

    時間悄然流逝，吳祖清閉著眼一動不動，仿佛睡著了。

    微弱的燈光透過擋風玻璃，映在他側臉輪廓上。不管看幾次，都是這么漂亮。

    “二哥……”她慢慢靠近，似是低喃。

    吳祖清發出一個單音節。

    有沒有這么近距離地看過他？也許有的，好幾次。可沒有一次這樣受蠱惑。

    她的手撐在皮座椅上，感覺快使不上力，肩膀就那么傾過去，傾過去。

    “二哥，不會養虎為患的。”她說，唇珠觸碰到他的臉頰。

    吳祖清睜開眼睛。

    “我……我喜歡二哥。”

    柔軟的唇完全貼上他的臉頰。

    可他還有心思說話，“什么？”

    蒲郁一手攀上他的肩膀，另一只手將他的臉捧過來。很熟悉似的，只有她知道這是在拙劣地模仿電影，緊張得微微發顫。

    是不是不該再說什么了，那還能做什么呢？

    睫毛半垂，她注意到他的唇。

    就讓他徹底看低好了。

    蒲郁吻了上去。

    第23章

    蜻蜓點水，還不曉得二哥的唇到底是何樣感覺，她倉促抽離。

    吳祖清看著她，很多時候他都是這么看著她的，許是沒什么光線的緣故，他眼里似乎多了一些情緒。

    蒲郁腦海里只有一個聲音：完了，完了……她心慌意亂地轉身，去打開車門。

    剛勾到門鎖，她的肩膀被握住。還未反應過來，她倒在了座椅上，接著看到他的眼睛。

    吳祖清一手搭在靠背上，一手撐在她腰側，“你講什么？”

    蒲郁幾乎發不出聲，只有唇在囁嚅。大約為了聽清她說什么，他又俯低了些，領帶彎彎繞繞垂搭在她胸前。仿佛隔著衣料都能感覺到領帶的質感，絹綢的，能絲滑地鉆進她身體里。

    “養虎為患，不會的……”

    “不是這句。”吳祖清說，壓迫感令人無法順暢呼吸，“再說一次。”

    話語在她心中百轉千回，只得含蓄地復述，“小郁心悅二哥。”

    吳祖清笑了笑，“你懂什么？”

    反駁的話連同心思被堵住，他徹底傾身，在她唇上落下吻。

    輾轉吮-吸，以為是溫柔的吻，忽而加重，撕咬她呆滯而不知反應的下唇。她混混沌沌地想，怪不得二哥笑她不懂，原來吻該是這般的。

    也在這時，貝齒無意識翕開，他尋到破綻探進，卷起驚濤駭浪。驟然平靜，復蕩開來，跌宕起伏宛如篇章，扣她心弦。

    她脖頸上的汗滴進旗袍領，他因屈膝而繃緊的西裝褲子，不謀而合地在皮椅座上摩擦出細微的響動。她感覺在黑暗里，事實上閉著眼也在黑暗里，這些感知合拍于唇齒間，奇妙不已。

    分開時帶著不知誰的銀絲，他輕柔地吻她的泛紅的唇角，以示收尾那樣。他說：“你看，你不懂的。”

    蒲郁喘著氣，半起身往后退，后腦勺一下撞到窗玻璃，吃痛蹙眉。

    吳祖清伸手過去，卻頓住，最終只劃過她耳邊的發絲。

    貫會揣摩人心，奈何看不透他；遭到戲弄的委屈感涌上心頭，她聲音緊澀，“二哥，認為我的心意很淺薄么？”

    小女孩直白而莽撞的心意攤在面前，吳祖清不再如風月場上游刃有余。

    “沒有。”除此之外還能說什么。

    蒲郁道：“不必誆騙我。”

    吳祖清松了松領帶結，“我不覺得，不過我們認識僅僅數月，你完全不了解我，也不了解我在做的事。你好像發現新玩偶的小孩，覺得新奇、神秘，這種感覺很快就會消逝的。”

    他說得頭頭是道，令人很難找到反駁的縫隙。好在，盡管他認為她的情感是幼稚的，但他沒有因此看低，她還留有些勇氣。

    “我曉得了。”蒲郁道，“時間對嗎？我會用時間來證明，二哥錯了。”

    吳祖清微哂。怎么忘了，得寸進尺才是她本色。

    他從內差摸出一把鑰匙，“禮物。”

    蒲郁不解其意。吳祖清解釋道：“三樓的租約還有一個月，我搬走之后你可以自由出入。留下的那些書，你得在這段時間內讀完，然后寫心得給我。”

    “這就是禮物？”蒲郁直覺真正的禮物他應該沒帶在身上。

    沒過幾日，圣瑪利亞女中開始放暑假，吳家搬去了馬斯南路的新居。

    趁施如令不在家，蒲郁拿鑰匙進了三樓。窗簾遮得嚴嚴實實，一些沒帶走的家具用布遮起來了，夜里獨處于此，讓人有些害怕。

    蒲郁盡量不去想三樓以前出過命案，鎮定地走進書房。書架被搬空了，僅書桌上放著厚厚一沓書籍，還有紙筆墨水——二哥細致入微，避免她不寫心得找借口。

    蒲郁翻看那些書，慢慢明白為什么不將書給她，而是讓她來秘密的空間看。有西方學者的學術著作，諸如孟德斯鳩、讓-盧梭、約翰-洛克、黑格爾、卡爾-馬克思；還有中國政治家、革命先鋒的論政，甚至明令禁止的赤色文章。

    可是這些對她來說未免艱深，是要她知難而退嗎？不，二哥已經懶得與她較勁了。

    他要她認識社會之所以運轉的基礎。

    另一邊，馬斯南路的吳宅。

    文苓帶來一盆矜貴的蘭花，恭賀喬遷之喜。在客廳坐了會兒，吳祖清領她到花園散步。爭執歸爭執，工作還得執行。

    四下安靜，他以閑談的語氣道：“看商會目前的狀況，可能李會長與孫董事達成了什么協議，準備把挪用款項的罪名推給老馮一系。老馮他們，忙碌的忙碌，度假的度假，盡力回避。這樣下去，此案恐會不了了之。”

    文苓道：“我查到很有趣的事。”

    “講。”

    “不是常有地方軍匪勾結倒賣槍-支，或者民團搜羅槍-支的現象嘛。去年十月到今年年初，上海周圍一帶大大小小也有近十起，我追蹤這些槍-支的去向，其中一起發生于去年十二月，槍-支按理該收繳了，檔案里卻沒記錄。”

    吳祖清點頭，“同賬目出錯漏的時間對得上，看來我們推測的方向是對的，那筆錢被用來購買武器了。”

    “問題在于，幫派買賣武器是常事，我們沒法拿這個理由讓他們相信有內鬼。他們若不互相猜忌懷疑，我們很難找出臥底。”

    吳祖清轉身，負手道：“講來講去，你還是想講打入青幫內部是上上策。”

    “不然呢？”文苓挑眉道，“你其實認可她的，只是不想讓她出賣姿色。總局的女同事屈指可數，都是這么開始的。我也是。”

    “我有點好奇，你是怎么進來的？”

    “打字員，被大老板看中。”

    “不信。”

    文苓呵笑道：“隨你信不信。”

    吳祖清看向遠處，園子里草木茂盛，可缺少姹紫嫣紅。

    “小郁有天賦，我不想她只是機器。”

    文苓上身晃到他面前，探究地看了他一眼，“吳先生，你找各種各樣的借口，是在掩飾什么嗎？我聽聞的57號，不是你這樣子。”

    夏意漸濃，吳祖清見蓓蒂整日吵著無聊，便把施如令請過來。女孩們坐在草坪上，看書、談天，吳祖清從二樓窗戶看見，難免想起小郁。

    “小郁最近很奇怪。”施如令道。

    “怎么講？”吳蓓蒂回道，大部分注意力還是在書上。

    “就是很奇怪嘛……從前她不那么親近我姆媽的，如今時常上我姆媽那兒。有一回我還看見她抹了唇膏呢！丹祺唇膏，姆媽給她的，還有鞋子首飾，花里胡哨，真不知道她們怎么回事。”

    “欸？”吳蓓蒂偏頭，“該不會是……令堂有意為小郁找夫婿吧？！”

    施如令錯愕，“是嗎？說來也是——姆媽覺得小郁是個多余的麻煩，小郁到適婚的年齡了，不是沒有可能的。”

    “什么適婚的年齡，小郁同我們一般大，你想現在就結婚么？”

    “我沒有這個意思。十六歲嫁人的還是很多嚜，我兒時的玩伴育有一女一子了呢。”

    遠在靜安寺路的蒲郁正在縫制一件旗袍。張裁縫訓話過后，她沉心靜氣，仿佛一門心思重回裁衣上。其實她仍在姨媽的社交場里，還添了的任務。

    她的睡眠時間很少，卻不怎么打瞌睡了。有時候她會覺得類物種進化，悄然、迅猛。

    吳祖清也這樣想。

    夜里在舞廳看到她的時候，與數月前對他說“‘郁乎蒼蒼’的郁”那個人全然不同了。

    蒲郁跟著張寶珍，被人群簇擁。她著一身中袖的水藍旗袍，擺幅較原來穿的窄，令曲線若顯。不僅擦了紅唇，還有雙頰掃到眼尾的粉紅胭脂，珍珠耳環襯得肌膚無暇。一顰一笑，那么生動、閃亮。

    蒲郁第一次正式來舞廳，張寶珍給她介紹這些個風月場貴人，其中有南爺的結拜弟兄，還有青幫太子爺。

    這就是張寶珍培養蒲郁的目的。太子爺愛好年輕可人的女孩子，投其所好，能幫到南爺，就是幫到她自己。

    “不邀請我跳一支舞？”角落卡座沙發里，文苓問。

    吳祖清不語，依舊注目舞池，那輕浮的男人向女孩伸出了手。

    文苓順著他的視線看過去，蒲郁搭上了太子爺的手，他們翩翩去到舞池深處。文苓道：“那你想邀請誰跳舞？”

    吳祖清收回視線，語氣平靜，“我不想跳舞。”

    “吳先生，難道你不會跳舞？”

    “我只會一件事。”

    文苓一怔，旋即夸張地笑起來，“不會是我想的那樣吧？”

    吳祖清彎了彎唇角，“文小姐不會以為我想拿什么，非得通過你？”

    文苓神情冷下來，“這不是最好辦法。”

    “我只求結果。”吳祖清習慣性地點了點桌子，拿起紅酒杯，“立馬就能見結果的事，何須用你那沒效率的法子。”