吳祖清撐著沙發起身，試圖用假動作奪下槍。蒲郁不給他機會，閃退到沙發端角，躍過靠背跳到地上。

    她站直，槍口不偏不倚地指著他的胸口，“除夕夜一個人臥病在床，除夕夜被學生用槍指著，不知二哥覺得哪一個更可憐？”

    吳祖清身上還有一把槍，暫時沒法拿。他清楚她有多狠多準，畢竟是他最得意的學生。

    唯一的學生。

    “我在名單上？”吳祖清注視著蒲郁。

    “啊，差點忘記，恭喜二哥高升。如愿成了日本人的犬牙。”

    “小郁。”

    “傅太太。”

    “傅太太，你希望我這么稱呼？”吳祖清難得笑了一下。

    “檔案是你填的。”蒲郁冷漠道，“我求你的時候，你怎么講的，一字一句我都還記得。”

    “所以傅太太，要替你先生尋仇？”

    “講錯了，我于二哥無情可言，哪來的私仇。我只是……替淮錚，還有已不在這世上的我的戰友們，多殺一個背黨叛國的……”

    他的理想，他的作為，她歷歷在目。

    怎會走到如今的地步。

    她抬起另一只手，握住槍，“罪人。”

    吳祖清其實沒太聽清后頭的話，只有一句不斷地回響，回響我于二哥無情可言。

    “是嗎？”

    第2章

    蒲郁是奉系第二軍蒲參謀的女兒，生來缺乏某些情感似的，不太笑，不太哭，寡言少語。十四歲時，蒲郁養的馬駒患病，父親哄她將馬兒送走，不想當夜她偷拿了警衛員的槍，一槍殺了馬兒。

    正房太太原就覺得這孩子古怪、不討喜，這下還有點兒怕了。太太與蒲參謀打商量，為蒲郁擇一門婚事，既可以把蒲郁送走，還可以鞏固蒲家的勢力。

    蒲郁的親事定下了，對象是在北洋政府任要職的官員的次子。不同于在馬兒的事上展現出的主見與果決，蒲郁應允了親事。之后蒲郁的二哥升了校官，從講武堂調回陸軍任職。在戰時頻發的時期，蒲宅難得有了點兒期盼未來的喜氣。

    原本北洋政府各自為營，分裂成奉、直、皖等，而奉系內部也暗潮洶涌。第二次直奉戰爭以奉系全勝告終，張作霖欲乘勝南下向國民革命軍開戰，郭松齡反對不成，倒戈反奉。蒲屬于郭派，響應了郭松齡起兵。他們與奉軍打，又遇日本關東軍糾纏。

    戰事持續到寒冬，父兄亡故的噩耗傳回天津，蒲郁尚未分清狀況，被婚夫家安排秘密送走了。親事經雙方口頭接觸，少年說：“我已盡責，往后兩不相欠，懷英小姐多珍重。”

    陳詞濫調沒在蒲郁心里激起一點兒漣漪。以至后來施如令曉得蒲郁有過未婚夫，激動地問起時，蒲郁淡漠道：“我不喜歡他。”

    “你有喜歡的人了么？喜歡誰？”

    “喜歡我二哥。”

    “兄長怎么算呀！我說的是戀愛的喜歡。”

    民國十五年正月，蒲郁搭的貨船飄搖到上海黃浦灘。施如令不情不愿地替忙著打牌的姆媽來碼頭接風，與之初見。

    與南方的軍閥將官家的千金不同，蒲郁竟穿著土氣的棉衣，一身臟兮兮，長皮靴磨得快脫線了。從天津逃到這兒來，舟車勞頓，倒情有可原，可她還破格地剪了短茬的頭發！

    施如令瞠目結舌，就見她略笑了一下，說：“我叫蒲郁。”

    “不是蒲懷英？”

    “我是，可我從今以后就叫蒲郁了，‘郁乎蒼蒼’的郁。叫我小郁好了。”

    這樣的女孩子，施如令身邊數不出第二個，當即被鎮住。幸而同姆媽見了些場面，她留有從容，“我叫施如令，聽姆媽講，長你一歲的吧？”

    施如令的姆媽與蒲郁的母親是親出姊妹，寧波茶商張家的女兒。都說寧波人會做生意，張家的女兒們心下亦有一本經。jiejie向往自由戀愛，同回鄉探親的進步青年私奔；meimei志向飛上枝頭，去天津念書，做了軍人的姨太太。

    在這個時代，或者說在以往任何時代，女人的姻緣多是坎坷。jiejie與本家斷絕來往次年，進步青年遠渡重洋；meimei因生下蒲郁患疾，一輩子被鎖在大宅里。

    姊妹間談不上深厚情誼，不過是jiejie生活萬分困難時，寫信給meimei，求蒲家救濟。信到了蒲郁大哥手里，暗中寄回幾次錢。沒這段往來，蒲郁今次恐怕投靠無門。

    小女孩們雖未將這些事體交底，彼此卻不覺生疏。共擠一輛人力車，施如令把沿途的景致指給蒲郁看，哪些是時興的，哪兒是去不得的。

    浮花過眼，蒲郁沒心思看，沒心思聽。

    “比天津還熱鬧吧？”施如令問。

    “嗯。”

    施如令絲毫不介意蒲郁的冷淡，還覺得是自己說錯話，不該提勞什子天津。她握住蒲郁的手，輕聲說：“小郁，累著你了。”

    冷風呼呼地吹到眼睛里，蒲郁低下頭，看見施如令的手，纖細，沒什么勁兒，可就是溫暖得驚人。

    “表jiejie，以后要麻煩你和姨媽了。”

    人力車被甩在后頭，電車“克林、克賴、克賴”開到靜安寺路，沿路的異國風情的建筑，懸掛的張貼的廣告畫牌，還亮著的玻璃櫥窗，紛紛浸入雨霧，浸入霓虹。進口轎車軋過電車軌道，拐入赫德路中段一新式里弄，停在一棟墻上掛著匾額的紅磚洋樓前。

    這邊司機拉開后座車門，那邊在樓前張望多時的女傭撐傘迎上前去。車里走出一位女孩，還未看清臉，弄堂口的電燈滋滋兩聲，滅了。

    閑散富人的上海，窮人不夠格多看一眼。

    紅磚洋樓二層的窗玻璃透著微光，施如令趴在窗沿，好奇地說：“你說我們樓上這位新鄰居到底什么來路？出行有人跟著，有車接送，不像住租賃屋的……”

    “像什么？”蒲郁忙著手中針線，略有點兒敷衍地回道。

    “住公館的千金小姐呀。”施如令轉頭看坐在床榻尾的蒲郁。蒼白的臉，神情寡淡，像教會里無欲無求的修女。

    起初沒這么夸張，一晃兩年過去，蒲郁愈發沉靜了。施如令覺得自己倒像meimei，總吵鬧著博小郁的關注。

    蒲郁收了最后一針，咬斷線，將衣裳放到一邊。

    “改好啦？”

    蒲郁收拾擺在塌上的被施如令攪亂的剪刀、線卷，不答話。

    一件水藍色的倒大袖上衣，原是千篇一律的學生制服，經蒲郁的手，令少女曲線若現，領口、盤扣改了樣式，添一點時裝味道。

    施如令拎起衣裳左看右看“小郁，你真是神仙！”

    “勿要折煞我，若是小姨看出不對勁來，你自己擔著。”

    “姆媽忙著打麻將，這么晚都不回來，哪有功夫管我。”施如令歡喜不已，鞋也來不及趿，從床尾跳下去，取出衣櫥里的紺藍色長裙穿上。

    施如令攥緊了衣擺角，轉過身來，“好看嗎？”

    烏發扎的長辮垂在肩上，彎彎細眉，大而明亮的眼睛，即使在黃漬漬的光線里，亦明艷動人。

    “好看。”蒲郁從柜子里拿出巴掌大小的鏡子遞給她，淺笑說，“明日入學，阿令一定是最好看的。”

    “是么？小郁這樣會說話，怪不得太太們密斯們都喜愛……”話沒了音，施如令心道說錯話，光顧著自己了。她放下鏡子，去拉小郁的手，“你不要生我的氣……”

    “好好的，我作甚么生氣？”朝夕相處這么久，蒲郁還覺得阿令情緒的來去十分稀奇。她是不懂這些彎彎繞繞的女兒心的，莫若說不愿意懂得。一懂得，禁不住計較，一計較，是受不住苦的。

    “我在圣瑪利亞女中念書，你卻在張記做工。”施如令躊躇道。

    “雖說我們是表姊妹，卻也沒道理一樣過是不是？較之念書，我更想學門手藝傍身，你曉得的。”

    “是姆媽……姆媽不愿供你上學，明明這里的租金還是拿你的翡翠換的。”

    蒲郁垂下眼睫，保持淡然地口吻道：“阿令，過去的事情不要再提了罷。姨媽帶著你，又收留一個素未蒙面的侄女，供吃供穿，很辛苦的。”

    “小郁，你真好。”

    “傻子。”

    “也只有小郁看我是傻子。有什么辦法，小郁這樣有天才。”

    “好了，再說下去天要亮了。”

    二人住一間房睡一張床，施如令熟睡來，蒲郁還醒著，出神地望著天花板。雨下得更大了，拍打窗欞，吱嘎吱嘎作響。

    這是民國十七年的三月，春寒料峭。

    蒲郁起早，看見玄關多了雙搭扣皮鞋。在先施百貨上班的柜臺小姐都穿這種皮鞋，也是小姨為數不多拿得出手的鞋。鞋尖上的泥漬沒干透，看來姨媽才回來不久。以她愛惜這雙鞋的程度，該是喝醉了，沒有擦鞋的精力。

    當掉翡翠的錢去哪里了？長租這間二樓的兩開間屋子去掉大半，然后賭牌、抽煙、喝酒撒光光。

    時下的進步青年提倡反儒學，卻還沒離經叛道至教訓長輩的地步。蒲郁將姨媽的皮鞋擦干凈，出門了。

    從赫德路出來，經愚園路買一張雙攤開那么大的餡餅，吃完差不多走攏靜安寺路，即橫貫公共租界的大馬路。

    靜安寺路赫德路路口有間張記裁縫鋪，店門比左右的生生電料行、良友糖果窄許多，像錯丟在錦羅綢緞中的邊角料，不仔細瞧幾乎找不到。

    老板姓張，是寧波來的紅幫裁縫。紅幫裁縫起于鴉片戰爭后被開辟成通商口岸的寧波，興于上海，以洋裁見長。除了洋裁西服，張裁縫還做女士時裝，俗稱旗袍。

    起初女性解放運動，倡導男女平等，于是女子同男子一般穿袍，慢慢地寬松的長袍愈收愈緊，倒大袖愈收愈窄。領的高低，裙的長短，花樣翻陳出新，流行跟著思潮變化。張裁縫思維敏銳，懂得融貫東西，造就風格。

    因此一爿這么不起眼的店鋪，開張近十年，客似云來。蒲郁的姨媽也是張記的客人，還與張師傅是同姓的寧波老鄉，如若細考，指不定還能厘出點兒親緣瓜葛。

    由這一層關系，蒲郁到上海不久就被姨媽介紹到張記做學徒了。學徒拿錢少，什么雜活兒都要干。本來這行收男不收女，張裁縫憐她遭遇凄苦，就收下了。雖沒有像其他學徒那樣設壇拜師，但蒲郁也磕了頭的，同樣尊張裁縫一聲師父。

    師父這會兒還沒來，蒲郁開了門，穿堂進里屋的制衣間。縫紉工卻是來了好幾位，那邊才把窗戶打開，這邊又挪面料，光照不好的里屋布滿塵埃。

    蒲郁捂著口鼻朝他們點頭問候，女人稱姐，男人稱哥。年長的長工都疼愛她，趕緊叫她上樓去呆著。

    樓上一間賬房，一間版房。蒲郁有版房的鑰匙，進去先找昨天剪好的新到面料的小樣，再拿出顧客名錄，一一對照著寫信函。

    張記的慣例，春秋換季時，總會發信函給老顧客們，貼上他們可能會喜歡的面料小樣，配一點符合他們審美的時下流行樣式的說明，告訴他們恭候光臨。

    厚厚一簿名錄，怎么曉得這么多人各自的喜好？

    每次有顧客上門，蒲郁都會在旁邊候著，聽他們談吐，看他們神情，然后將這些記下，諳熟于心。這是師父讓她學的第一課，師父并沒有講什么，只命她伺候顧客進出。能不能明白，要看她的領悟力。

    如同廚師學徒，總要先從墩子做起。觀察客人們就像解剖生禽，了解透徹了，刀才下得準。

    俗語云悶聲的多是做大事的人，蒲郁平常不吭聲，臨到師父裝模作樣問起李太太上回量的尺寸是多少，馮太太前幾天打電話來說做什么樣的，她出聲了，回答從善如流。

    于是步入第二課——跑腿。常客們很少上門，一般打電話說要做什么，或者差人把別處買的料子送到店里。衣服做好，蒲郁到客人住處。有時候需要改，或者別的舊衣服要改，蒲郁又負責拿回店里。來來往往，像個小郵差。

    也不是只跑腿，要與客人交談，量尺寸，拿捏松緊。改哪里，為什么改，怎么改最好，腦子里先琢磨，回去看師父是怎么做的。

    不用杵在前堂待命，便余下許多空閑時間。要以為真就是空閑時間，可以不學了，結工錢走人。

    沒事做要找事做。女工們的熨斗需要加炭，先就把炭燒好，向她們討教怎么整理珍貴衣料，怎么縫紉走線。師傅們裁下來的邊角料，撿來練習手縫、縫扣子、編盤扣。

    蒲郁這么成長起來，能進到版房學裁剪了。學之前，師父讓她把半年一度的信函做好，寄出去。她多想拿剪刀啊，想把手頭的事快些，再快些做好。可愈想拿剪刀愈不能急，要忍耐，如忍耐這兩年日復一日枯燥的雜事，信函不得出錯。是為最后一門考試，及格方正式入學。

    一寫到黃昏，房里的制版師傅笑，“小郁，好晚了，還不回去嚜。”

    “曉得的……”蒲郁隨口回，而后才反應過來到放學的時間了。她手拍額頭，懊惱道，“啊，阿令要我去接她的！”

    “快去呀，錯過了，阿令不要怪你的？”