晉城至元突國路程遙遠，途徑隔壁山地，千山萬水數之不盡，騎馬日夜兼程也要小半年光景，此話暫且不提，且說吳翰林自接了這燙手山芋，全府上下皆愁云慘霧，人人嘆氣憂慮。

    這吳公家大業大，但是這家中除了一個女兒，就無其他可挑起家業的成員，因此，這吳翰林一走，就相當于灶王爺不在家沒主事的人。

    現在留下個偌大家業由誰照顧，含玉小姐平時管理吳府內部事宜，但是若要她一人獨挑吳府內外事宜，只怕她一介纖纖弱女子，大家閨秀是承擔不了的。

    吳府內院書房內，含玉小姐略帶哭腔道：“爹爹此番孤身遠涉北域，無人照料，路途嚴寒酷暑，窮山惡水，還有那元突國狼子野心，虎狼之地，著實叫女兒擔憂?！?/br>
    只聽吳公道：“女兒不必掛懷為父安危，為父平時自持清明言辭，心系朝廷，忠心耿耿。此番出使西域正是明證吾一生忠廉名節之時，亦可青史留名?！?/br>
    含玉聞言，只得淚光流得如桃花帶雨，傷心不已。

    吳公撫摸著含玉的螓首，露出慈祥之色，喃喃道：“汝平生，只得一女，你聰慧賢達，才華卓越，吾老懷甚是安慰，此番我封上卿，北域言和，這是九死一生，你孤苦一人，叫我如何放得下心來啊?！?/br>
    含玉聰慧，聽得傷心，淚水止更是不住的留下。

    王川如今功至瓶頸，倒也是耳聰目明，雖在花園，但是房間里面的話語，倒是聽得真真切切，暗道：這老吳，此番真是打翻了五味瓶酸甜苦辣咸，樣樣都有。只是這個含玉小姐如何是好，一介弱女子，手無縛雞之力，無人幫襯，生得花容月貌，怕是會被人覬覦。

    況且在這種封建社會，女兒家不可能整天拋頭露面的，而且還說不準，登老吳前腳先走，后面就有人來，設計陷害他這一家子了。

    這時候，忽然一夫役來報，來到，吳公的書房外恭聲道：“老爺，門外李翰林，蘇御史求見?！?/br>
    老友前來，吳公擦掉眼角的老淚，叫含玉先行退下，道：“快請二公進來，我稍后就到。”

    少頃，傳來一陣緊湊的步伐聲傳來，不一會，進來兩個人，王川在在園中，把眼一看，是平日里與吳公來往甚密的好友，是李翰林和蘇御史，二人來到院子，見王川正在料理花木，鑒于王川大匠級的身份，勉強道：“大師好忙！?！?/br>
    王川也還禮道：“二公安康。”

    二人心事重重的來到書房，見到吳公正在，三人寒暄幾句，直奔主題。

    蘇御史道：“昨日聽聞，朝廷差吳公遠赴西域，使命言和，吾二人心中驚疑，此事重大，牽連甚廣，特來探詢？”

    吳公低眉，臉上掛不住，只得嘆了口氣道：“蒙二位兄弟掛懷，此事千真萬確，真不知是何人，暗中陷害于我，吾平日在朝廷里，潔身自好，不常走動，本該無得罪之人，老夫眼下卻是懷疑是那楊御史，因昔日拒絕，而心生仇怨，借機陷害于我?！?/br>
    李翰林道：“蘇御史是微寒出生，急功近利，但是他本性善良，以老夫猜測，也不像是含沙射影之小人爾，抑或另有其人？”

    蘇御史聞言，道：“兄不可以己之心度之，古有言：此一時彼一時。這官場，本就是一布帛染缸，清凈廉明，獨善其身的能有幾人，人心日變，況吳公平日里待人接物，均有禮有節，在朝廷里面也是人口皆碑的，只是在前日，才因名節之事而獨拒楊御史，此事明了，定然是那人從中陷害。”

    李翰林聞言，也無法申辯，只得嘆口氣，心里暗道：此事蹊蹺，現在容不得他去查探。

    吳公嘆口氣，道：“吾此番心意已決，既然朝廷委任我出使元突，我就以身作則，食君之祿，分君之憂，此番北域之行，定當全力以赴，二公不可再因此事爭議，徒傷兄弟心情?！?/br>
    二人聞言，互相致歉。

    吳公想開了，笑道：“我將遠行，與二公就別，心中不忍，不如，我等此番大醉一場，以表兄弟情意。”

    李翰林聞言，大呼：“吾等，也有此意，不謀而合，此番宴席，一作于君踐行，二作增進我等之間的情意，如此甚好?！?/br>
    蘇御史也是此意。

    吳公吩咐左右即可擺酒備菜，少頃，酒菜擺滿一桌，三人喝得酩酊大醉。

    王川在外面，聞得酒香，暗道：真是酒逢知己千杯少啊，這酒是好酒。

    翌日，李翰林與蘇御史，因公務繁忙，而先行辭去，吳公叫過左右，吩咐府上機要人員到花廳聚集。

    這花廳是吳府接待貴之地，也是聚眾商議府內要事之地，盞茶時間，得到消息的人員，都來到了這花廳。

    王川也在身在其列。

    花廳之中，王川細觀下人員，有清潔夫役正副二位，食堂火頭正副二人，小姐閨院mama正副二人，花草總管一人王川本人，外加一個府門總管是董老，還有一個mama，總共九人，其中還有兩人，一個是小姐的貼身丫鬟蘇鶯，還有一個是年紀略大的中年婦女，這樣合計有十一人。

    吳公姍姍來遲，他穿戴著硬腳幞頭和圓領袍服，那圓領大袍下擺都是一道橫襕，領口用同色衣料的闊邊鑲沿，內衣白色護領，穿著嚴謹，似有重要事宜宣布。

    吳公正服來到花廳中，高高坐在上方中間大座，目光灼灼的掃過眾人，道：“前日，接到圣旨，宣我十五日之內出使元突國，皇命不可違，老夫不可久留，即將可遠行，因此，府中無人主事，所以~?！?/br>
    吳公忽然停下，目光掃過眾人，神色嚴肅。

    王川感覺一種氣氛有一種凝重感。

    眾人屏息不敢大聲呼吸。

    吳公接著緩緩道：“府中無主事之人，猶如國之無主，群龍無首。所以今日，我召集爾等來此，就是想吩咐今后一段時間的事宜，家中之事，全由小姐含玉主持?！?/br>
    他頓了頓，接著道：“董老與吳媽從旁協助，其他人等謹守司務，不可偏廢，在我出使期間，不可接待外人入府。如有特殊事宜，請先知會小姐，待小姐最終定奪，方可行之。”

    吳公寥寥幾句，眾人記下了。

    也許是吳老爺和徐達主意已定，今日啟程，府門外，徐達的千人大隊，已經原地待命，輜重馬車齊備，一幅行軍千里，長路漫漫的感覺。

    吳公交代府中事宜之后，又叫小姐獨自留下，與小姐交待了一些事情，面授機宜，只把含玉哭得像個淚人似的。

    時辰不早，一切交代完畢，吳公回到書房，備好出使公文，家人準備車馬，因天氣見冷，備了狐裘暖襖及少許單衣等衣物，除此以外，又準備了不少干糧糕點茶水，以及常用藥膳以備不患。一切準備妥當，吳公穿著華麗的出來府門，眾家丁都來送別，含玉一身紅妝，煞是美麗，少有的出來遠送親父，只是哭哭啼啼。

    吳公狠心上得馬車，揭開厚簾，正欲進入，突然瞟見人群邊上佇立的王川，心中暗道，此子不音世事，平日里除了花草修正，就是回院閉門不出，如若異人，眼下我即將遠行，前途未卜，或許埋骨異鄉，待我先見他一見，也是主仆緣分。

    吳公坐到車里面，對外貼身侍者耳語幾句，那侍者下得車來，問道：“王川何人，老爺傳見。”

    王川呆在人群里面，清心寡欲，忽聞有人喚自己，側耳傾聽，原來是吳公，心中暗道：他見我作甚，怪哉！

    他信步上前，登上那車廂，見吳公正襟危坐，恭聲道：“老爺見我何事？”

    吳公仔細看了他幾眼，才道：“爾入我吳府已有一年有余，這一年之間不見你社交處事，只見你除了修理花草，就是閉門不出，我且問你，到底所做何事，可否告知與我？”

    王川看著這個老頭，年逾花甲，慈眉善目的，卻被人陷害，夠倒霉得了，心道：此人也是一信人，但是此系我不宣之密，既是他待我不薄，也不可講出。

    王川心中暗凜，正色道：“吳公，我的確有自己的秘密，不可隨意與人得知，你待我不薄，有安家之恩，我也想報答你，這樣吧，你的吳府，家大業大，我也許守不住，但是我可以保護你家人的安危。你看可好？”說罷，王川怕吳公不信自己，突然握住吳公的手，暗行功法，一股柔和浩蕩的內力流向吳公全身，吳公身體一震，覺得真是如沐春風，通體舒適，連自己原有的暗疾，隱隱有治愈的征兆。

    吳公大為震驚，看著王川的目光激動不已，心道，上天待我不薄，有此異人保佑我女，我便無憂。