辛夷想到方才暗衛說的話，連忙回答著：“今日小姐巳時出府，同蘇小姐挑選物件挑選了一天，遲了些，酉時過半用過晚膳才回府的。”

    如今是戌時過半，往常這個時間，姜清筠也確實歇下了。

    況且辛夷說的，與他身邊人去蘇府后帶回來的話相差無幾，姜清時也就沒有多問，又叮囑了辛夷和茯苓幾句后，他也就離開了松筠居。

    轉身往前院走時，借著月光，他卻看到松筠居一旁青石小路上，沾染上泥土。

    他一時疑惑，循著痕跡走了過去，卻看到幾個深淺不一，大小也不同的腳印。

    而再往前看，就只有姜府的高墻，墻外就是府外。

    他存疑，又朝松筠居的方向看了一眼。

    第78章 心虛   怎么凈說胡話？

    七夕之后, 姜清筠在府中看賬本繡著手帕，偶爾和蘇未出門赴兩場宴會，和小姐貴女們品品新茶, 斗詩投壺，倒也過得充實快樂。

    自從上次在別院中見過面后, 姜清筠倒沒再見過安寧郡主。

    只是在宴席間偶然聽人提起過，七夕那日, 安寧郡主曾經去金鑾殿找過皇上, 只不過當時皇上出宮去找了溫大人, 安寧郡主這才沒遇到皇上人。

    整個京城，貴女小姐大抵都知道安寧郡主一心想入宮, 可放眼整個后宮，皇上除卻會去沈貴妃宮中小坐一會兒, 對于其他人, 皇上向來看都不曾看一眼。

    那些人不過是皇上初登基之時, 太上皇下旨，硬塞到后宮的。

    安寧郡主對此存有一絲幻想, 在她面前，所有人都是看破不說破。

    這一日, 姜清筠和蘇未剛從林府出來，上了同一輛馬車。以往凡是她們兩個人一起赴宴的，向來都是蘇未去接姜清筠, 宴會后又送她回姜府。

    “阿筠, 你同我老實交代，你七夕那日，是不是同心上人出去游玩了？”蘇未緊緊抓住姜清筠，不讓她逃脫。

    這件事放在她心里已經好幾日了, 一直沒機會問出口，如今姜清筠好不容易和她同乘一輛馬車，她趁機趕忙問道。

    姜清筠一僵，耳廓微紅，“蘇jiejie，這是那日我替你……”

    “別想賄賂我，如實交代。”

    沒等她把話說完，蘇未就看穿了她的意圖，連忙打住，繼續追問著，一副你不如實說，我就讓馬車繞城跑的模樣。

    姜清筠眨眨眼，見蘇未堅持要聽，她只能紅著臉點點頭，“七夕時，我的確和人一起去長街看煙火了。”

    中間禪山寺的部分，以及最后翻府墻回府的事情，則被她全部略過不提。

    “所以，為了不讓你哥哥知道，你就讓人提前來蘇府找我，讓我替你遮掩過去？”蘇未聽完之后點點頭，繼而發問。

    說著，她習慣性地捏捏姜清筠的臉，“暗度陳倉，你用得挺順啊。怪不得我一直沒發現，連清時哥哥和伯父伯母都一無所知。”

    她就說，那日七夕，好好地怎么會有暗衛來蘇府尋她，讓她替姜清筠打著掩護。

    彼時她以為是有人無聊弄出來的鬧劇，可是等到酉時剛過，姜清時的隨從就到蘇府詢問姜清筠。

    姜清筠：？？？

    聽到蘇未的話，她一時愣怔，剛想說自己沒差人去過蘇府時，她忽的想起了謝尋。

    那日在路上，謝尋一直同她講不會讓她哥哥發現端倪，原來他還派人去了蘇府。

    她啟唇，嘴唇微張，欲言又止，想否認時卻又把話都咽了下去。她這副模樣，落在蘇未眼中就成了心虛。

    “難怪之前，我都沒見你中意過誰，如今我可算是知道了。”蘇未笑著，打趣她。

    姜清筠臉一紅，為了不讓蘇未繼續說下去，她連忙說著今日的事，“蘇jiejie，你有感覺如暖她變了好多嗎？”

    今日她們所赴的宴會，是林如暖拜的請帖。而以往多少年，林如暖都沒有在林府辦過宴席，更別提是大張旗鼓的邀請京城中許多小姐。

    這幾次，越和林如暖接觸，姜清筠越能感覺到她身上的變化，雖然她形容不出來，但是也能明顯感覺到，和最初在沈府遇見的唯唯諾諾的她全然不同。

    像是換了一個人。

    而近日林大人在朝堂，也是如魚得水。

    蘇未被她這么一打岔，倒是沉默下來仔細回想著，須臾點頭，“確實是。許是她近日也想通了，以往她繼母那般對她，容忍不過是再受欺辱的業障。”

    林如暖的生母早早離世，而后她父親續弦，對她愈發忽視。如今看起來她倒是變了不少，也硬氣了許多。

    聽說，她已經接下林府的掌家之權了。

    “也是好事，你若是想再見她，過幾日還能再拜帖的。”說著，蘇未靠近姜清筠，一手放在唇邊作遮掩，“近日我還聽說了一件事。”

    “林大人有意讓她去九月份的選秀。”

    聽完，姜清筠詫異地看著蘇未，她雖點頭，卻沒再說其他的，只叮囑姜清筠讓她別同其他人講。

    不知為何，姜清筠心里總有種不舒服的感受，卻來得十分莫名其妙，甚至不知道因為什么。

    她皺眉，一時想不出頭緒就也沒太在意，轉而繼續同蘇未聊著。

    *

    把姜清筠送到姜府門前后，蘇未就也回了蘇府。

    出府一日，姜清筠回來時已經不早了。她剛進府，尚且還沒走多遠時，一抬頭就看到了站在前院前廳的姜清時。

    她下意識往自己身后看了看，而收回視線，有些疑惑又有些不情愿地走過去。

    因著方才在馬車上，蘇未同她講的話，她才知道七夕那日，姜清時的人還真的去蘇府找過她，只不過被蘇未的人含糊過去了。

    此時再見姜清時，她多多少少有點心虛，怕姜清時會問起七夕那日的事情。

    “哥，你是在等我嗎？”走近，她微微仰起頭問道。

    姜清時聽出她話語中的不確定，抬手敲了她腦袋一下，“不等你還能等誰？”

    按理說，他平日里和姜清筠經常打鬧，除此之外，他也沒苛待她，怎么她如今就這么不信他？

    “今日我和爹回府早，方才祖母派人傳話，今日讓我們一同去萍竹園用晚膳。”

    “大房二房都在。”姜清時沒猶豫，直接同姜清筠說清楚了。

    科舉舞弊一案后，雖然他和姜承文回府后，鮮少再有人提起這件事。即便是偶爾去姜太夫人處請安，老夫人都不會提起，更不會提掌家之權交接一事。

    但是所有人都心知肚明，這樁樁件件背后的事情如何。

    只不過全部的人都保持緘默，不去點破。

    姜清筠“哦”了一聲，興致不高，但還是跟著姜清時往萍竹園的方向走去。

    自從姜清婉和蕭庭言定親之后，姜老夫人就愈發高興，對二房也更加偏愛，逢人見面就時不時夸姜清婉幾句，順便夸贊林氏。

    因著春杏還有身孕，林氏要打理整個姜府，又要和春杏明爭暗斗，這段日子來，倒是沒再生事。

    想來今日姜老夫人這一趟，也是為了姜清婉和蕭庭言的婚事了。

    姜清筠一邊走一邊想著，沒注意到一旁姜清時看她的眼神。

    辛夷跟在姜清筠身后，觀察到了姜清時的神色，想提醒下她家小姐時，明示暗示都容易引起懷疑，也就只能干著急。

    “阿筠。”走在青石小路上，姜清時忽然喚了姜清筠一聲，“七夕那日，你去看煙火了嗎？”

    七夕那晚的煙火，照徹了整個京城，但只有在長街上，才看得分外美麗。

    京城之中，也只有七夕和除夕夜這等日子才會放煙火，說是萬人空巷也絲毫不為過。

    “啊？”姜清筠下意識應答了一聲，她原本就在擔心姜清時會提及到七夕的事，如今真的被問到，她整個人都緊繃。

    “沒有，那日我在陪蘇jiejie，沒能在街上看到。”她揪緊自己的衣袖，沒敢看姜清時，按照辛夷和蘇未同她說的過，她回答著。

    生怕姜清時會發現什么端倪。

    “回府之后倒是看到了一點。”

    姜清時盯著她看了片刻，而后繼續往前走，“那日哥哥去溫大人家吃酒，回來的吃了些，不然還能給你帶點兒糖葫蘆吃。”

    如此說著，他心里卻愈發疑惑。

    那晚他從松筠居離開，無意中發現了腳印，可等到他第二天清醒后再去看時，卻已經找不到了。

    也不知道是不是他那日喝醉酒產生的幻覺。

    “那等下次哥哥回來，再給我帶就好。我還想吃宴珍樓的點心。”姜清筠避開七夕不談，以免說錯話。

    只是，溫大人，溫知許？

    七夕那日，姜清時去他府上吃酒，豈不是也遇到了皇上？

    想起上次她進宮面圣時皇上龍體抱恙，本著關心恩人的態度，她多嘴問了一句：“哥，皇上龍體可還無恙？”

    姜清時停下腳步，回頭奇怪地看著她，似乎不懂她為什么會問出這個問題，但為了不嚇到姜清筠，他還是耐著性子好脾氣回著話。

    “皇上一向康健，登基以來從未抱恙。”

    “好好地怎么問到皇上，莫非你想……”入宮？

    姜清時懷疑著，話還沒說完就被姜清筠打斷，“我沒有。”

    她有心上人，也是心意相通的人，即便身份地位再高權勢再滔天，她也不會動搖半分。

    除非謝尋負她。

    “只是那次進宮，溫大人說皇上龍體抱恙。七夕時皇上和你又同在溫大人府中，我這才多問了一句。”

    聞言，姜清時表情愈發奇怪，伸手探了探姜清筠額頭，“沒染風寒啊，怎么你今日凈說胡話？”

    姜清筠：？？？

    忍不住白了自家兄長一眼，她拍落姜清時的手，滿臉都寫著不高興。

    “七夕時皇上不在溫府，只有我和溫大人趙將軍三人在。”姜清時說著，“難不成七夕時候皇上也不在宮中？”

    七夕那日，上完早朝后皇上就放了他們休沐，沒多久他就去了溫府，倒也沒聽人提起過皇上出宮的事情。

    想著，他又看向姜清筠，語重心長地說道：“日后你少去茶樓聽流言，沒多少是真的。有事來問我。”

    姜清筠緘默，低聲應著，“我知道了。”

    幸好她問的是自家哥哥，不然不知道要鬧出多大的笑話。

    輕輕嘆口氣，她連忙跟上姜清時。

    兩個人一路邊走邊聊，沒多久也就到了萍竹園外。

    “這不是二小姐嗎？妾身都好久沒見到您了。今日倒是妾身的福氣了。”