姜清筠唇角上揚，看了她們兩人一眼，繼續輕揉著自己微微發疼的手，“不去。但我自有打算。”

    第59章 答應   我想進宮面圣

    五日后, 京城中的一家茶樓內。

    一樓座無虛席，在說書人休息的間隙，其中一位茶客閑來無事, 便和與他在同一桌的人交談起來。

    “你們最近聽說了嗎？吏部尚書姜承文父子兩個，因為涉及科舉舞弊, 已經被關押到刑部大牢了。”

    近幾日，京城中陸陸續續都有人得知了這條消息, 盡管官府尚且未下定論, 但坊間已然是議論紛紛。

    見同桌和鄰桌的人都搖頭, 那人來了興致，為幾個人小聲解釋道：“聽說是這兩位大人, 受賄后因公徇私，在審卷期間開了封條, 后來公布成績時又私自篡改了名次。”

    “只可惜兩位姜大人賠上仕途, 那人還是沒能中第。”說著, 那人還十分遺憾地搖搖頭，似乎是為姜承文和姜清時感到不值。

    旁邊的人聞言, 也跟著應和，坐在不遠處的辛夷聽得真切, 差點兒沒忍住要上前同那幾個人爭論。

    “切莫輕舉妄動。”姜清筠品著茶，一手摁住辛夷讓她安穩坐著。此時姜清筠戴著帷帽，一身淡紫色衣裙, 倒與她平日里不同。

    “小姐, 你這幾日一直來茶樓，難不成就是為了聽那個人胡言亂語的嗎？”辛夷咬唇，小聲反駁著姜清筠。

    五日前，她跟著自家小姐回到松筠居后, 便收拾好行囊，第二天上了馬車。她和茯苓原以為姜清筠要去檀寧觀或者禪山寺，卻不想最后馬車停在了京城中一家有名的客棧門前。

    這幾日，姜清筠不是帶著她便是帶著茯苓來這座茶樓品茶聽書。唯一不變的，大抵就是總有一個人在茶樓內講科舉舞弊的事情。

    一傳十十傳百的，經常來茶樓的人都知曉了科舉舞弊的事情，甚至還有人因為好奇，專程來茶樓聽那人的胡言亂語。

    “他達到目的了，我們才能釣到更大的魚。”壺中的茶水變得溫涼，姜清筠摩挲著手中的令牌，目睹著那人說完后離開了茶樓。

    辛夷恍然點頭，“那奴婢再派人跟上他。”

    前幾日，辛夷也托姜府的侍衛跟蹤過那人，只是那人的反應太過于敏銳，每次走的都是不同的小路，繞來繞去沒多久便甩開了侍衛。

    第二天他又準時出現在茶樓閑談。

    姜清筠點點頭應了辛夷的話，而后收好令牌起身，“隨我去回宴珍樓。若無意外，過幾日我們便回府。”

    她雖是按照顧氏的吩咐離開了姜府，卻沒有去檀寧觀，而是留在京中等待時機，姜府內的情況也有人日日傳信給她。

    她籌謀了這么久的事情，又怎會在關鍵時刻偃旗息鼓？

    這一次，她定要二房自食惡果。

    *

    茶樓二樓，廂房內。

    蕭庭言和顧牧謙臨窗坐著，房門緊閉，隔絕了樓下的說書聲以及喧鬧聲。

    如今科舉舞弊事發，姜承文和姜清時已經被押入刑部大牢，這些都在他的預料之中。只除卻，五日已過，皇帝卻遲遲沒再下旨。

    這讓蕭庭言心中忽然生出了忐忑不安之感。

    “蕭世子若是在擔心科舉的案子，大可放心。皇上的人查不到你我身上。”顧牧謙抬眼看了蕭庭言一眼，復而低頭品著茶，一副志在必得的模樣。

    當時杜姨娘的事情，少不了大房的參與。如今他便借著科舉之案，替杜姨娘報仇，說不定還能為他以后的仕途鋪路。

    倒也不虧了姜承文和姜清時的苦勞。

    而這幾日，他也經人牽線，獲得了那人的青睞。假以時日，他定能報了當日之仇，一個也不留。

    “與其擔心這件事，世子不如好好想想如何才能幫姜清筠一把，好讓她徹底離不開世子你。”

    “這不才是你想要的嗎？”

    蕭庭言緘默不語，手中摩挲著茶盞，好半晌后才開口：“可是皇上……”

    顧牧謙傾身靠近蕭庭言，一手放在唇邊遮掩，在蕭庭言耳邊低聲說了幾句，末了還不忘安慰他一句，“沒有可是。不久后我們也要成為一家人，我自然是不會害世子你的。”

    蕭庭言沒接話，目光一瞥看向窗外時，他忽然看到一道熟悉的身影，即便那人戴著帷帽，可是他還是認出來那是姜清筠。

    可是她此時不是在檀寧觀嗎？

    蕭庭言心下存疑，剛想要追出去時，窗下長街中就已經看不見她的身影，仿佛不過是他的一場錯覺。

    顧牧謙見他舉動怪異，倒也沒說什么。

    左不過是一顆棋子，既然棋局完整，那棋子如何，又與他何干？

    *

    宴珍樓。

    臨近午時，來往的食客絡繹不絕，放眼望去，宴珍樓一樓內便已經是座無虛席。

    姜清筠進到宴珍樓時，掌柜的還在盤算著賬本，見有人來他停下撥弄算盤的手，笑著問道：“這位姑娘可是想吃點兒什么？”

    “二樓還有廂房。”

    一邊說著，掌柜的還看向姜清筠，覺得她有些眼熟，一時間卻又想不起來她是誰。

    在來的路上，辛夷就得了姜清筠的囑咐。進了宴珍樓后，她便自覺站到姜清筠的身后，以擋住其他人的視線。

    姜清筠搖頭，“我有事想請掌柜幫忙，不知掌柜可否借一步說話？”

    “聽聞宴珍樓的燒花鴨遠近聞名，不知今日可還有這道菜？”

    前半句她聲音極低，后半句倒是沒了顧忌。掌柜的明白她的意思，又打量了她幾眼見她不像是在作假，便應了下來。

    “還有的，請小姐隨我上二樓。”

    廂房內，姜清筠拿出那塊令牌推到掌柜的面前，坦率說道：“我想見謝尋謝公子，不知掌柜可否替我傳個話？”

    “我是姜清筠。”

    聽到她自報姓名時，掌柜心里就咯噔一聲，待他仔細查看過那塊令牌后，更是欲哭無淚。

    方才他怎么就沒認出姜二小姐呢？這要是被主子知道了，他肯定是要去暗室走一遭。

    將令牌還給姜清筠后，掌柜的絲毫不敢怠慢，“二小姐稍等，我這就去派人給公子傳話。”

    “我先讓小二上些小菜，二小姐先用著。有事您再喊我。”

    說罷，掌柜的便關好門出了廂房，趕忙派人去宮里傳話。

    廂房內，姜清筠舉高那塊令牌仔細瞧著，想起方才掌柜的反應，總感覺其中有不對勁的地方，像是隱瞞了她什么一般。

    *

    皇宮。

    “別打了，打不過了。臣認輸。”校場內連連傳來求饒聲，趙京渡又接了謝景尋幾招后，實在是招不住，只能用輕功閃身跑走。

    “你還沒當年能打。”

    陳還在旁邊點著檀香，見兩個人終于打完，連忙上前遞上帕子。

    趙京渡好不容易喘口氣，一停下來便聽到謝景尋的話，若不是礙于君臣身份，他不能再想幾年前那樣放肆，他真的想上去再和謝景尋打一架。

    “溫知許替你去查案，你這幾天就拉著我來練武。科舉舞弊之案，當真如此棘手？”

    謝景尋年少入軍，和趙京渡在軍中相識，并肩作戰多年，是生死交情。謝景尋也信任他，言語間便不再遮掩，也收斂了幾分氣勢。

    “表面上不棘手，可是還不夠。”謝景尋不疾不徐地說道，同趙京渡練過武后，他才終于感覺到那股即將失控的情緒被壓制了下去。

    那日從禪山寺回宮后，他總會感覺到心緒面臨失控，最初靈悟大師的檀香還能壓制，近來卻也效果甚微了。

    看來，他要再去趟禪山寺了。

    “你是說...”趙京渡抬眼，一邊說著，一邊望向了皇宮的另一個方向。

    那些人蟄伏得已經夠久了，以他的性子，不可能留在京城而無所舉動。更何況，在這皇宮之后，他還有更大的靠山，便更是肆無忌憚。

    不遠處，有個小太監急忙跑到陳還身邊，急急說著宮外人帶來的消息。

    陳還正想要輕聲訓斥他一聲時，聽到小太監的話也變了臉色，對著他吩咐道：“你去同掌柜說，一定要留住人。”

    說罷，陳還也顧不上許多，趕忙走到謝景尋身邊，“皇上，二小姐在宴珍樓，托掌柜傳話說想見您。”

    謝景尋擦手的動作一頓，將帕子丟回托盤里，轉身便往校場外走，“朕回金鑾殿，你讓人留住她。若是人走了，朕唯你是問。”

    “奴才已經讓人去了。”陳還揚聲喊了一句。

    和謝景尋相識幾年，趙京渡還是第一次見他這副匆忙模樣，一時間來了興趣。他眼疾手快地一把抓住正要離開的陳還。

    “陳大總管，皇上這是要去見誰？是哪家小姐？”說著，他一手扣住陳還的肩，不讓他走。

    “趙大公子，趙將軍，皇上不想說的事，您就算把奴才捆起來，奴才也不敢說啊。”陳還掙扎幾下無果，只能這樣說道。

    趙京渡撇撇嘴，大發慈悲地松開陳還拍拍手，“那這次小爺就饒了你。但是你得告訴我，皇上是不是要去見哪家的小姐了？”

    一邊說著，他一邊揉著手腕，意思不言而喻。

    陳還無奈只能點點頭應下，得到回復，趙京渡饒有興致地活動著筋骨，著實沒想到謝景尋竟然還會有鐵樹開花的一天。

    “只可惜不知道是哪位佳人。”

    *

    宴珍樓，天字一號閣。

    “這還是你第一次主動尋我。”謝景尋替她布菜，卻還不忘打趣著她。

    此時他心里是難得的放松，亦無那種瀕臨失控的情緒。

    坐他對面的姜清筠一陣無奈，沒有和他拌嘴，反而是替他斟滿了茶，“我這次找你，是想請你幫個忙。雖然我知道，這件事可能很讓你為難，但是我有不得不做的理由。”

    她思來想去，要保下姜承文和姜清時，只有證據還不夠，她必須要進宮且能見到那個人。

    而她相熟之人，除卻身處后宮的沈之瑜，便也只有謝尋一人。

    “你說，我定不推辭。”謝景尋放下竹筷，端起茶品了一口，等著她的下文。

    見他答應得痛快，姜清筠放松的同時，因為他的毫不遮掩，她心中又有一些情愫在悄然生發。

    深吸一口氣，她抬眼對上謝尋的視線，“我想進宮面圣。”

    謝景尋品茶的動作一頓，眸色詫異；而在他身后的陳還，一個趔趄差點兒撞上了身后的瓷器。