“事成之后，你就可以借戚家的力，回到京城和你的丈夫兒子團圓。是這樣嗎？”

    姜清筠越往下說，奶娘便越是心虛。自己曾經做過的事情，被人毫無保留地攤開在面前。她低頭，卻仍舊為自己辯解著。

    “小……小姐，您都是在哪兒聽到的謠言”

    “呵。”姜清筠輕笑一聲，一手放在奶娘下頷，讓她抬頭。如果不是念著奶娘多年的恩情，她就不會對奶娘下手這么輕。

    “杜姨娘那塊禁步，如果我沒猜錯，流蘇是浸泡過絳蛇香的吧。”

    “害怕有心人發現，你們才把絳蛇香分成兩部分。另一半放在婢女身上，兩種香混合，才能引蛇。”

    她當初就覺得奇怪，杜姨娘無端送她一尾精致禁步。后來她順水推舟把禁步送給姜清婉，緊接著就遇到了蛇。

    直到拿回那半塊玉佩，讓人查驗過后她才知道，那尾禁步的玉佩和流蘇都沾染了絳蛇香。

    絳蛇香，能使蛇開始狂躁，不分緣由地攻擊視線內的活物。再加上有人在背后以樂聲驅蛇，害人不過是輕而易舉的事情。

    也是那天她命好，在禪山寺遇到了謝尋，否則怕是還要再和那條青蛇糾纏好久才能脫身。

    “奶娘，聽說你之前讓辛夷傳話，想要見我。是想和我說這些嗎？”說完，姜清筠松開手。

    聽到姜清筠說完了全部的話，奶娘久久無法回神。她原以為，姜清筠是不可能知道這些事情的。即便最后功敗垂成，以她的能力都無法查探到真相。

    她原以為，等到姜清筠到偏院，她同以前那樣一心一意地對她好，姜清筠就會放她出偏院，既往不咎。

    卻不想她竟然早都知道了這些事情。現在對她而言，一切都完了。

    這座偏院，她是出不去了。

    “小姐既然都知道了，還想讓奴婢說什么？”奶娘癱坐在木凳上，無力反問著姜清筠。

    姜清筠沒有繼續問下去，重新坐回到木凳上，把玩著手腕上的白玉手鐲，“你為二房和杜姨娘賣命，是二夫人許諾你，事成之后還你自由身。”

    “還給了你丈夫一大筆錢，好好照顧你兒子是嗎？”

    一句話里包含的內容太多，奶娘卻只注意到了她后半句話。她抬頭，眼眸微紅，“小姐你別動我兒子，他什么都不知道。”

    “一切事情都是我做的，他是無辜的。”

    奶娘自從姜清筠出生，就一直貼身伺候著她。這么多年過去，奶娘的兒子算來也有十六歲了。

    “我以為，奶娘你看著我長大，是了解我性子的。”姜清筠搖搖頭，半是嘲諷地說道。

    “你應該是不知道的，你丈夫早就納了兩房小妾，兩個庶子都已經十歲。一家人都搬到了鎮上。”

    “而你的兒子，還在村里寒窗苦讀。”想著之前手下人帶回來的消息，姜清筠還有幾分唏噓。

    男人本涼薄，落魄時肯真心相對，飛黃后轉頭便有了新人。

    “不可能！你肯定是在騙我。”奶娘下意識地否定，卻不斷開始回想她之前回家時看到的場景，曾被她忽視的細節逐漸清晰。

    她丈夫開始變胖，臉色更是紅潤；而她的兒子卻衣單身薄，手上也起了繭子。而男人只是告訴她，她寄回家的錢都被攢了下來，以后好供孩子科考。

    “如果你愿意出面，二房答應給你的，我許你三倍。如何？”姜清筠點到為止，留下話后她也沒有再追問奶娘，給奶娘留有權衡的余地。

    “如果你想好了，讓人去通知辛夷。”

    說完后，她拉開門，徑直離開了偏院。

    方才辛夷一直守在院內，隱隱約約聽到了屋內傳來的爭執聲。見姜清筠心情不好，她便也乖乖跟在身后，也不敢貿然開口。

    “小姐，大公子有事來找您。奴婢說您在休息，大公子便在松筠居等著。”

    “您趕緊先回去吧。”

    松筠居和偏院之間有條小路，姜清筠剛離開偏院沒多久，茯苓就匆匆忙忙跑過來，喘著氣說道。

    *

    松筠居院內，姜清時坐在石凳上等姜清筠。

    “哥哥，你今日不去禮部嗎？”沒多久，姜清筠就從屋內走出來，睡眼惺忪，青絲披散在身后，像是剛睡醒的模樣。

    “科舉結束，周尚書讓我休息幾日。”姜清時回著她的話，“閑來無事，想起你前幾天說要去爹的書房，我和爹說過了。”

    “今日剛好有時間，來帶你去書房。”

    聽到姜清時是來帶她去書房，姜清筠微微松了一口氣，沒那么緊張。方才茯苓傳過話后，她就急急忙忙趕回松筠居，刻意把頭發打散還揉了揉眼睛。

    她哥哥沒懷疑就好。

    “那我先去梳好頭發，再和哥哥你一起去。”姜清筠說完，就帶著辛夷回了屋內。

    姜承文和顧氏所住的院子離松筠居不遠，路上姜清筠沒拉著姜清時聊天，反而緘默不語。姜清時慢她一步，時不時看向自家meimei，卻摸不準她的心思。

    方才他去松筠居時，能察覺到屋里其實并沒有人。姜清筠是他從小看到大的meimei，他自然知道這個時間她是不會在午休的。更何況辛夷也不在松筠居內。

    所謂的在休息，不過是茯苓搪塞他的一個借口。

    見她心事重重還故作無事的模樣，姜清時心下嘆氣，但到底沒有開口去問其中緣由。

    等到恰當時機，她若想說，便不需要他們再開口去問。

    書房門口，仍有姜承文的親信在把守著。見姜清時過來，侍衛便沒有阻攔。

    “只能拿書，其他東西不能亂動。”進書房前，姜清時又仔細叮囑了一遍。

    姜清筠乖巧點頭，再三保證后才跟著他進了書房。

    姜承文的書房很大，除卻桌案便是書架，還擺放著不少古玩。許是受姜老太爺的熏陶，姜承文幼時便喜歡讀書，如今他的書房里的書籍更是琳瑯滿目。其中不乏許多孤本。

    憑借著前世的記憶，姜清筠走到某一處書架前，去找那本書。為了避免讓姜清時察覺出異樣，她還在書架前徘徊了好一會兒，才最終拿出那本書。

    她隨手一翻，便看到了被夾在書頁里的書信。

    “哥哥，我選好書了。”姜清筠暫時沒動那封書信，合上書，轉身對著姜清時說道。

    姜清時看了一眼她手里的書，微微詫異，沒說什么就帶著她出了書房。

    “過幾日貴妃娘娘邀你入宮，你進宮時多加小心。宮中水深，盡量不要和后妃有過深交情。”送她回松筠居時，姜清時想起剛被送過來的請貼，不放心地叮囑著。

    前朝和后宮多關聯，姜府雖然無人入宮為妃，但在朝堂久了，他多少也能從同僚那里知曉些許事情。

    新皇登基已一年有余，除卻御極之初以雷霆手段整頓了朝堂，抄過幾家大臣的家，又嚴懲過地方徇私舞弊貪污受賄的官員后，便一直勤于政務。

    皇帝后宮的妃子也屈指可數，為數不多的幾位都是太上皇當年親自下旨入宮的。為了爭寵，那些妃嬪可謂是手段頻出。到最后被皇帝賞了幾頓板子，她們便都安分了許多。

    只不過又過去了一段時間，難免有人心思開始活絡。在他眼中，姜清筠性子單純又鮮少會反將別人一軍，進宮赴宴難免會吃虧。

    貴妃娘娘……

    姜清筠仔細回想了一會兒才想起來今日早晨顧氏送到她這里的請帖，好像確實是宮中送過來的。

    只不過她剛起床梳妝，要去偏院，便沒有打開細看。

    “你記住，姜府有爹和哥哥在，不需要你受委屈。”姜清時站定，認真地看著姜清筠。

    姜清時比姜清筠高出許多，站在她面前，猶如一座高山，為她披風擋雨。姜清筠鼻尖一算，“好。 ”

    “哥哥，我又想吃云片糕了。”姜清筠一手抓著姜清時的衣袖，開始撒嬌。

    “你啊，等著哥哥一會兒出府給你買。還想吃什么？”姜清時好笑地看著她，半是無奈的應下。

    “糖葫蘆，城東的綠豆糕……”

    第29章 進宮   本郡主要送你一份見面禮……

    三日后，姜府的馬車穩穩地停在宮門前。辛夷先下車，搭好步梯后姜清筠才款款而下。

    沈之瑜是沈大將軍的嫡女，亦是后宮中位分最高的妃嬪。她邀請姜清筠進宮，一早便有宮女等在宮門處接人。

    “奴婢蘭翠，貴妃娘娘派奴婢來接您。”蘭翠認出人又行過禮后，便走在姜清筠前面帶路，“貴妃娘娘待人溫和，姜二小姐雖是第一次進宮，也不必緊張。”

    “宮中人多，二小姐跟著奴婢便是。”

    蘭翠是燕翎宮的掌事宮女，是沈之瑜身邊的紅人。這段時間，貴妃娘娘時常差人去打聽姜二小姐的消息，蘭翠便知道貴妃定是十分看重這位二小姐的。

    “早先聽人提起過貴妃娘娘溫和有禮，再聽姑姑一說，我倒真是不緊張了。”姜清筠笑著應和。

    蘭翠一笑，見她好相處，路上便也同她講了一些需要注意的事情。

    *

    “你這個賤婢，跟在本郡主身后多年，一點察言觀色的本事都沒練出來。”

    “要不是你，本郡主也不會追不上皇帝哥哥。”

    宮門長街中，姜清筠遠遠地就聽到女子的訓斥聲，還伴隨著鞭子的抽打聲。

    婢女跪在青磚上，承受著鞭打卻又不敢躲閃，“郡主，奴婢不是故意的。是地太滑了，奴婢不小心才摔到連累您的。”

    “你還敢說！”話落，抽打聲更加清晰。

    安寧郡主現在恨不得多抽她幾鞭子，若不是這個賤婢腳滑又絆住了她，她早就追上皇帝哥哥了。

    她跟在皇帝身后那么久，好不容易找到單獨說話的機會，結果全被這個賤婢給破壞了。

    蘭翠皺眉，雖說安寧郡主這樣做已經不止一次，但今日她所在的長街，剛好是通往燕翎宮的必經之路。

    “姜二小姐，您跟在奴婢身后就好。”

    “安寧郡主有秦太妃護著，在宮中橫行慣了。”蘭翠怕姜清筠不明情況，特意多說了一句。

    姜清筠恍然，她前世是聽過這位安寧郡主的，她一向囂張跋扈，京城中沒幾個人敢得罪她。

    “在宮中，我都聽姑姑的。”姜清筠從回憶里抽身，應著蘭翠的話。

    宮中長街寬敞，此時安寧郡主又一心在教訓婢女，見婢女承受不住倒在長街上，她輕罵了一句“沒用”，剛一抬眼，便看到朝她走來的蘭翠和姜清筠。

    她不認識姜清筠，卻認識蘭翠。再打量著姜清筠的容貌和衣著，一臉狐媚模樣，安寧的眼神便帶上了輕蔑和嫉恨。

    沈之瑜宣她進宮，怕也是想勾引皇帝哥哥，同意她入宮，好讓她以后對付自己，搶了自己的恩寵。

    女子之間的敵意往往是莫名其妙的，安寧郡主越看姜清筠越覺得她不安好心，便出聲喊住了兩個人。

    正好，她心中的怒氣還沒徹底消散，還需要一個人來解氣。

    “站住！沒看見本郡主在這里嗎？誰允許你們走這條街了？”安寧一邊走過去，一邊甩動著手中的鞭子，觸地發出清響。

    “參見郡主。”蘭翠按著規矩行禮，“奴婢是奉貴妃娘娘之命，帶姜二小姐去燕翎宮的。”說話間，她刻意強調了貴妃娘娘四個字。

    安寧郡主嗤笑一聲，“貴妃娘娘算什么？本郡主要是執意不放行，你這個賤婢能怎么樣？”