春晴她們幾個都很機靈，立馬便應了下來。自此青羅居里人人安分守己，除了寧娘每日帶著修哥去二太太那兒請安外，其他人幾乎足不出戶。

    此時天氣也冷，年關將近，各屋里的丫鬟婆子都有忙不完的事情，也沒空互相串門子閑聊天。寧娘要的便是這樣的結果。她每日請安回來后便鉆進房里，看書習字忙得不亦樂乎。她那一手破毛筆字也該練練了，二太太說開春之后會讓她跟萍娘她們一道去先生那里讀書繡花。她底子太差，為了不在姐妹們面前丟臉，非得勤能補拙不可。

    臨近除夕的前幾日，二太太身邊的何mama突然來了，帶了幾個包袱過來，一進門便笑道：“太太讓我給四小姐送幾件冬裳來。四小姐來得急，衣裳都沒帶過來。原先府里的還是您幾年前的衣裳，如今只怕都穿不上了。太太說現做是來不及了，只得挑了二小姐的幾套來給您試試，待得過了年再給您做全套的新衣裳。”

    寧娘趕緊把何mama讓了進來，一面吩咐秋霽上茶，一面客氣了幾句。何mama一面打開包袱一面解釋道：“您當初來得急，衣裳都沒帶過來。這過年的時候太太少不得要帶您和幾位小姐出去走動，家里也得來客人應酬。二小姐跟您差不了幾歲，衣裳大約也合身。您要不要先試試？”

    她一面說，一面抖了抖手里的一件茜色云紋窄裉襖，雖是舊衣，顏色看著倒還鮮亮，繡工也細密，一看便是出自名家之手。寧娘望著熱情的何mama難以推托，只得讓春晴幫著自己換上了。

    何mama在一旁看得嘖嘖有聲，不住地夸贊寧娘膚白似雪襯得起這茜色，又把其余的幾件都抖給她看了。

    寧娘一看這桃紅杏黃蔥綠的褙子襖裙擺了滿桌子，不由就頭疼起來。古人穿衣講究花團錦簇顏色繁雜，讓她這個穿慣純色衣服的人很不習慣。再說這些衣服顏色鮮亮，頭飾也得相應地配起來。可她那天仔細翻了翻自己的首飾盒，統共也不過兩枝金釵一根步搖，還有幾片花鈿一對鐲子。

    穿得這么艷，沒點象樣的東西來襯，倒還不如不穿。更何況她現在情況特殊，生母剛逝，雖說在陸家不便整日白衣守孝，但哪里能穿得這般惹眼？她這幾日去給二太太請安，不是挑的墨藍便是暗紫，首飾也極少戴，連帶著修哥也是一身樸素，低調得幾乎要落入塵埃里去。

    這些衣服，她是萬萬不能穿的。

    可她也不能當著何mama的面說這些，只得堆著笑謝了又謝，直到送走了何mama轉身回屋，她才對著滿房子的舊衣服發愁。

    聽銀紅說，她這身子的主人還算是有錢，當年她生母離開陸家時，將自己的陪嫁悉數留給了自己。可她回了青羅居一看，除了那些摸不走挪不動的家具器皿外，什么也沒找到。

    不用說，這些東西肯定全進了二太太的口袋。可她現在人微言輕，不能爭也不能鬧，唯一能做的便是順從。每每想到這些，寧娘就覺得很沒意思，她并不在意過苦日子，可現在卻非要打腫臉充胖子，她又哪里充得起來。

    春晴她們還圍著那堆衣服興奮地說著什么，寧娘卻有些意興闌珊。她讓人把衣服都收起來，重新坐回桌邊習字。

    她得靜下心來，任憑外面山崩地裂，她都得巋然不動。

    寧娘練了大約有一個時辰，直練得手腕發酸手指發顫，這才停了下來。抬頭一看卻發現修哥站在多寶格那里怯怯地望著自己。寧娘微笑著沖他招招手，修哥便高興地沖了過來，一頭扎進了她懷里。

    寧娘也不過就比他大了兩歲，被這么個小人兒一沖，倒也有些站不穩，差點又跌坐回椅子里。

    修哥今日心情不錯，纏著寧娘的衣擺撒嬌道：“姐，我想出去玩兒。整天悶在屋里，悶也要悶死了。”

    “外面天冷，你沒事不要出去，這冬天也沒什么可玩的。”

    “哪里，湖藍jiejie說要帶我去后院的塘里鑿冰釣魚，我們去找她玩吧。”

    顯然，修哥并不知道湖藍已死的事情。寧娘心頭一緊，笑容便有些不自然：“湖藍有自己的事要忙，哪里天天得空帶你去釣魚。若是為著陪你玩耽誤了差事兒，回頭可要挨罰。”

    修哥一聽“挨罰”兩個字，顯得有些緊張：“會怎么個罰法兒？打手心，還是立墻頭？”在小孩子的心里，這些大約就是最重的責罰了。

    “可不止這些，若是差事辦不好，挨罵是小，挨打也是常有的事兒，或許還得餓肚子。”

    修哥兩眼瞪得溜圓，顯然有些不敢置信。寧娘抓住時機，趁機教育他：“所以說，你往后別總纏著其他jiejie們陪你玩。修哥也長大了，要認真讀書了，將來考取功名光耀門楣。還要謹言慎行，別給jiejie們惹麻煩，知道嗎？”

    修哥并不懂“光耀門楣”是什么，但不給人惹麻煩卻還是懂的。他認真地點點頭，保證道：“嗯，我聽jiejie的，一定不給其他jiejie們惹麻煩。等湖藍jiejie有空了，咱們再去找她玩吧。”

    寧娘不敢再繼續這個話題，只得把修哥的注意力往點心上面引。修哥玩了一下午早就餓了，一見點心便把別的事情忘得一干二凈，一張小嘴塞得滿滿的，還不忘跟寧娘抱怨：“這個金絲酥卷不如娘從前讓人給我做的好吃。”

    提起母親，修哥的神情立馬便黯淡了下來。他剛來陸家那會兒因為思念亡母，幾乎日夜哭泣。一雙眼睛哭得又紅又腫，又時常睡到半夜突然驚醒。