裴元紹意有所指的覷了一眼她身下，忽的笑出聲：“旌主倘若變成男子，說“承讓”二字亦不晚！”

    旌寰倏然抬頭，豐唇微勾，沖著裴元紹惡意的笑道：“殿下此番話倒是啟發了流光。得到她的愛并不難，只需與她一夜**，以那人的個性，定是要……嗯……”

    兩人相距極近，裴元紹低眸，陰鷙的墨眸定定的看向她，棱唇彎出一個極淺的弧度，修長的手摩挲著腰間盤繞的紅鞭。

    漫不經心的嘲道：“鎮南王君忒下作！本殿自嘆弗如。只可惜，我素來不喜此等污糟之言，辱了耳朵。”

    他頓了頓，雙目如劍，摩挲著腰間紅鞭：“本殿脾性不好，指不定哪日，就因了你胡言亂語，對你行了鞭刑。旌主不若猜上一猜，是你輕功快，還是本殿抽鞭速度快？”

    旌寰不置可否，面無表情，淺藍色的眸子內明明滅滅，晦澀不明。

    ――

    盡管一眾大臣對柳蒼云的科舉策論好奇甚重，可此刻長帝情與鎮南王臉色皆是不愉。

    眾人只得規矩的立于一側，聽楊閣老坐審殿前二十余位翰林。

    可問來問去，皆是一無所獲。

    裴元紹捂嘴打著哈欠，走至一眾翰林身前，沖著女皇道：“帝君困不困？”

    女皇眨眨眼，不自覺的點頭。

    “阿妹年紀小，既是困了，今日便散了吧。這群狗東西不開口有何干系？”

    “吹針之術雖能殺人于無形，可卻有一掣肘之處，使用必針者必須與被害之人必相距六尺之內。貢院戒備森嚴，一只鳥尚且不能飛入。唯一有可能動手的便是貢院之內巡考翰林與考棚相鄰考生。”

    裴元紹頓了頓，抬眸掃了一眼跪地瑟瑟發抖的翰林，厲聲道：“既然有人想神不知鬼不覺的動手，翰林動手反而更易露出馬腳。本殿私以為，相鄰考棚之內的考生出手更為隱秘。命人查一查，或許就能真相大白。吳翰林，您說本殿可說得對？”

    被徒然點名，吳青心中咯噔一聲，哆哆嗦嗦抬起頭。面上除了惶恐之色，倒看不出絲毫心虛之色。

    她垂首叩拜道：

    “微臣愚鈍，殿下恕罪。”

    裴元紹瞇著眼，輕笑道：“哦？本殿記得你今次會試中肩負考生排號之責，倘若下毒手之人乃柳蒼云相鄰考棚學子……你便難辭其咎！翰林可得想好，欺君之罪，當誅九族！”

    吳青雙腿打著哆嗦，心底叫苦不迭。

    她閉著眼，匍匐向前，膽寒的看向帝卿：“此事與微臣無關，殿下明察，殿下明察！”

    裴元紹一腳踩在她的胸口。

    神色不變，蹲身，唇頓在她的耳朵前，低聲道：“吳翰林想想家中幼女老母，今日落下欺君之罪可值當？不管你背后的主子乃何人？動了她的主意……本殿此番便不能就此罷休了！你若要隱瞞……”

    他腳下用力，吳青只覺胸口一痛，胸骨斷開。

    她眸內驚駭又惶恐，眼淚糊了一臉，匍匐向前兩步，側身抱住楊閣老的腿，道：“我招！我招！”

    “是……是周林氏指使微臣……此事乃定遠侯君夫郎周林氏背后主使……”

    吳青年少之時與戶部尚書之子林綿有過一段情，她曾答應狀元及地之日，便去林家娶他。只可惜后來……她名落孫山，他受家族所迫嫁給定遠候府，從此淪為天涯陌路之人。

    這么多年，他從未找過她！

    月前他上門求她，只求她為一考生安排考棚。

    多年前花前月下的深情，她如何能狠心拒絕，一時糊涂，便做了這等事。

    吳青痛哭流涕，悔不當初。

    定遠侯君懵了一瞬，只能沉默跪于殿前，鬢邊白發頓生。

    ――

    會試發生一應齷齪，因涉及學子成績，并沒有外傳。

    幾位閣老、朝中權臣、三公六侯臣皆是守口如瓶。

    只第二日太和殿議事時，定遠侯觸怒天聽，削其爵位，貶為庶民。其女周懷瑾，才行有虧，用世不得入仕為官。

    翰林吳青編修典籍出現紕漏，不堪翰林一職，女皇允其告老還鄉。

    ――

    裴元紹下朝回府，馬車駛過灑金街，車架便被人攔了下來。

    哭訴聲一聲勝過一聲，尖細刺耳：“求殿下為草民之女申冤吶！”

    “草民之女冤枉！奈何我等乃貧民出生，無處申訴冤曲！走投無路，只能攔下您車架！”

    “嘗聞殿下心系為民……有冤難求，求殿下定是能為民申冤……”

    ……

    柳正、柳夏、柳田氏三人攔住長帝卿的車架。

    哭訴凄厲之音一聲蓋過一聲。

    裴元紹端茶的手倏然一抖。

    這聲音……他似乎在何處停過。

    聲音尖尖細細，震動鼔膜……好似……

    馬婦遲疑的請示道：“殿下，奴才可要將之趕走？”

    裴元紹揉了揉泛酸的額頭，吩咐道：“讓紅蓮查查，本殿乏了！”

    自那日與那人撕開臉皮，恩斷義絕后，他已十日未曾好眠，成日不得勁兒。精神疲乏！

    馬婦恭敬應是，翻身下馬。

    黑著臉好說歹說才將攔路三人勸走。

    躍身上馬之時，一陣妖風吹來。

    狂風掀開馬車簾角，露出車內華服貴人。

    因了馬車的主人能救柳冬的命，柳田氏瞪著赤紅的眼，視線死死的定在不遠處的馬車上。