羅伊點點頭，小心地推著尼克的輪椅，離開餐廳，在酒店大堂里找了一個無人的酒吧。羅伊隨意拉過一張椅子，在尼克身邊坐下。

    “羅伊，我剛才去見了主教練。我建議他能夠考慮將你作為車隊在余下賽程的主將。”

    “尼克……”

    羅伊像是屁股上的傷還沒好透似的，立即又彈了起來。

    “羅伊，我和你共騎過好幾個賽段，很多技術細節教練可能沒法兒從錄像上看到，但我怎么可能不知道？你騎行的時候，和那些騎行了十幾年的老手根本沒差別——”

    “我真的很佩服你，羅伊，你是個天才！”

    羅伊愣在那里。

    他……事實上正是一個騎行了十幾年的老手。

    “我和‘大力’共事了好幾年，私人感情很好。”

    “作為朋友，我應該向主教練推薦大力做主將的。”

    “但是為車隊的前景考慮，我沒法兒隱瞞我的這些感受。”

    “聽我說，羅伊，我相信你，相信你能創造別人都認為‘不可能’的奇跡。”

    “我也希望你能相信自己，好嗎，羅伊？”

    尼克很真誠地望著他的“后輩”。

    羅伊低著頭，一時不知該怎么說才好。

    說實話，他對這個主將從來沒有真正地心存尊敬過——

    但是他判斷尼克品行的依據，都是他上輩子聽說的那些消息。

    那些事，如今還一件都沒發生。

    重新回到職業生涯的最開端，羅伊現在竟能對尼克產生了好些共鳴。

    他懂得尼克的危機感，懂得尼克在困境中不得其法的掙扎……從某種程度上，他和尼克，他們其實是一樣的。

    他也感謝尼克在重傷之余，還能趕來車隊，向主教練推薦他、相信他這么個初出茅廬，沒有任何過往成績的隊友。

    “尼克，我真誠地……感謝你！”

    “我和你一樣，也非常相信我自己。”

    羅伊在尼克的輪椅邊彎下腰，湊近這位前任主將耳邊，低聲說了幾句。

    尼克瞳孔微震，帶著難以置信的神情，顫聲反問：“你，你怎么知道……”

    看尼克臉上現在的表情，他好像就是在問：你是怎么爬到我腦殼里去的？

    羅伊伸出雙臂，將滿臉震驚的尼克擁抱了一下，在他耳邊輕聲說：

    “尼克，我非常非常理解你——”

    “但無論如何，走出困境都不能靠歪門邪道。”

    “騎行和比賽并不是人生的全部，你還有家庭，你還有好幾十年的人生。”

    羅伊輕聲勸說，尼克由震驚轉為失神。

    他喃喃地說：“我……我竟表現得這么明顯嗎？”

    羅伊搖搖頭：“當然不是你，尼克，是我以前認識的一個前輩……他的職業經歷和你的有些相似……”

    羅伊沒有過多描述，最后只說：“我為他感到十分惋惜。”

    尼克閉上了眼，長吁了一口氣。

    再睜眼時，他的眼神已經變清明。

    “謝謝你，我的朋友。”尼克臉上露出微笑。

    “我確實曾經心志不堅定。我可能以后還會遇到心志不堅定的時候。”

    “但以后但凡再遇到這樣那樣的困難，我發誓，我一定都會回想你的這番話。”

    “騎行和比賽并不是人生的全部——謝謝你，羅伊！”

    羅伊這才稍稍舒了一口氣，扶尼克在輪椅上坐好了，再將他緩緩推回餐廳里去。

    上輩子，尼克曾經深陷興奮劑丑聞，斷送職業生涯，名聲盡毀。

    事發應當是在幾年之后，但是羅伊猜想，這個念頭現在應該已經在尼克心里萌生。

    只是這種念頭他不可能向任何人透露，自然也不會有任何人勸他。

    或許，只要有人能夠向尼克開口，勸他一句，點醒他一句——事情的結果就會有所不同。

    尼克雖然摔車退賽，但是他獲得了機會去挽救他的婚姻。

    或許在他養傷的這一段，尼克也會冷靜下來，正視他的職業生涯了呢？

    羅伊就是這樣一個人：尼克愿意幫他，他就一定會對尼克有所回報。

    在離開車隊下榻的酒店之前，尼克與他的隊友一一握手，輪到羅伊時尼克望著他的眼神飽含深意：“祝你好運，羅伊！”

    *

    在主教練維克多的房間，隊內原先的二號主將亞歷克斯卻睜大了眼睛：

    “主教練，您真的這么決定？”

    “不，我當然沒法兒心平氣和地接受！”

    “羅伊想要當主將，他必須先在我面前證明他自己！”

    作者有話要說：　　今天是2020年最后一天啦，祝我的讀者小可愛們，新年快樂，諸事順遂！2021年心想事成行大運！喬愛你們。

    第12章

    第10賽段：平地賽段；總長：168.5公里。

    早餐后慣例是主教練布置本賽段戰術的時間。

    外號叫做“大力”的二號主將亞歷克斯一張臉漲得通紅，瞪著主教練維克多，卻一個字都說不出來。

    其他幾個隊友，除了羅伊正將臉遮在報紙后面之外，此刻都用著萬分同情的目光望著亞歷克斯。

    早先主教練宣布了今天的戰術。

    整個車隊立即都明白了：在尼克退賽之后，他們現在的主將是羅伊，連21歲生日都還沒到的羅伊。