凌姿正笑著，忽聽背后一個清冷的聲音說道：“恕兒，花還未開，你已來賞花了不成？”

    凌姿轉身行禮，抬頭間，只見劉已走到了自己身前。他正看向另一個女子，眼中柔情萬縷，仿佛攜春而來，可暖園中百花。

    凌姿輕嘆一聲，對劉和恕兒道：“殿下、東方jiejie，我還要去給喬jiejie送些物事，就先告辭了。”

    劉微微點頭，凌姿便轉身離去，再無他言。

    恕兒望著凌姿的背影，不禁替她心酸。或許，這場戲終該結束了。既然凌姿能夠愛屋及烏，我又為何不能成人之美？

    恕兒對劉道：“看來，喬美人與凌美人相比，你更中意凌美人。適才與她說了幾句話，見她的確是個通透靈秀的。你既然廢了喬的后位，何不擇良日，改立凌姿為后？”

    劉笑著搖了搖頭，說：“恕兒，我廢后，不過是為了讓你的復仇大計毫無可趁之機。我猜測，你假裝魅惑于我，大概是為了離間我與喬的‘夫妻之情’，從而使宋國喬氏的勢力伺機而動，掀起一翻對宋國國君的罵名。

    到時候，以丞相凌大人為首的凌家勢力，便會盡力壓制喬氏。挑起凌家與喬氏之爭，小則是朝堂口舌，中則是易后，大則是打破喬凌二氏的分庭抗禮，從而使一家獨大，擾亂朝綱，動搖我的國君之位。

    可惜你的如意算盤算錯了。我與喬，從沒有夫妻之情，與凌姿，也沒有。

    與其讓那幫老臣想入非非，口不擇言，不如我主動出擊，廢后廢得令他們措手不及，亦從此證明，我劉的宋國國君之位，除非我自己禪位，否則無人能夠動搖。”

    恕兒道：“既然你打碎了我的如意算盤，我也就不在你的后宮興風作浪了。宋國好生無聊，我想去趙國參加今年的平梁商會，你可愿與我同去？”

    劉毫不猶疑：“故地重游，自然同去。”隨即憶起當年他化名喬靖，在平梁趙宮與恕兒相逢不識，不禁心生感慨，卻不可用言語形容，只得又說：“我曾給趙王寫過兩封信，他一封都沒有回過。

    第一封，是我聽聞他要提九州美人榜，于是我舉薦你上榜。趙王雖然沒有回信，但他的確將你提上了美人榜。

    第二封，是我與你相認之后，我心中狂喜，你卻已經離我而去……心中事，無人敘，我便寫信給趙王，抒發無人知曉的喜悅。我在信中說，他寫的美人榜似乎有‘起死回生’之效，并告訴他，我已找到了你。

    趙王深居簡出，趙國又百年中立，也不知他不回信的緣由，究竟是不愿搭理我這胡思亂想的晚輩，還是因他身居趙國國君的位置，不便與我有私信往來。

    他將第一次平梁商會的頭籌，平分給了你我二人，咱們沒有領賞便悄然離去。這一次，我再與你同去平梁商會，一是為了答謝當年的頭籌之賞，二是我要親自送厚禮給他，當面謝他美人榜之事。”

    恕兒面無表情地問道：“何時啟程？”

    劉道：“明日便可啟程。咱們慢慢踏春而去，到得平梁，正是賞花時節。”

    ******

    又是一年平梁商會，趙國寧和宮早已不再是昔年破舊冷清的模樣。

    當年陳國碧涼妝品鋪的顏老板，在承宇殿上當著趙王與趙國百官，大膽建議將寧和宮這一座小小空城，改建成九州最大的豪華客棧。

    之后，趙王按照陳國蘇先生也就是當今的楚王林瓔親筆所畫的寧和宮改建草圖，挖地制溫泉，修園建戲臺，長街列商鋪，用了短短兩年時間，果然將平梁趙宮打造成了九州最豪華的客棧。

    瀟湘園夜夜笙歌，常聚集著舞女和戲子、琴師與劍客。每年平梁商會，園中不乏各類琴棋書畫、詩酒劍茶的比試，精彩紛呈。

    氤氳館里坐落著一汪又一汪的溫泉，是趙王特請蜀國匠人前來設計修建的，皆仿照蜀國西嶺之中的天然溫泉而造。各地商賈在氤氳館中赤誠相見，于溫泉之中談成了一樁又一樁的生意。

    蘆葦長街生意興隆，有書籍、筆墨、樂器、刀劍、玉器、首飾、妝品、小吃等各色店鋪。長街最出名的一家鋪子，叫做“張氏繡坊”。坊中繡品，樣樣精致絕倫，大受各地商賈所攜女眷的青睞。

    張氏繡坊店鋪的樓上，便是繡坊主人張氏的居所。

    此時天還未亮，屋子里傳來微弱的咳嗽聲，幾個女人的低語聲，還有一個小女孩的抽泣聲。

    戎人滅陳之后，趙王親自率兵駐守蕪城。那繡坊主人張氏的夫君，便是一名隨趙王前去蕪城的趙國兵士。他戰死蕪城，獨留妻女二人于平梁。寒冬過后，張氏一病不起，到得此時，已是彌留之際。

    張氏握著女兒的手，虛弱無力地對坐于她面前的蒙面女人道：“jiejie，我雖然沒有見過你的容貌，但亭婆婆與蘇婆婆都甘愿服侍你，她們心地善良，你也必定是個仁善之人。我家鳳鳳今年才十一歲，鳳鳳她爹走得突然，我這身子骨也不爭氣了……你若不嫌棄，我想將我家鳳鳳托付給你……”

    十一歲的姑娘跪在床頭怔怔抽泣，卻又不敢嚎啕大哭，生怕漏聽了半句的叮嚀。

    張氏繼續道：“我家鳳鳳很是乖巧……定會聽你的話……我不求她富貴榮華，只求她能健康平安地長大，以后嫁個疼她的男人……”

    話音未落，張氏的手已經松開了女兒的手。

    鳳鳳搖著母親的身子，大喊道：“阿娘！阿娘！你別丟下我！”

    蒙面女人輕輕拍了拍鳳鳳的肩膀，安慰道：“鳳鳳，既然你阿娘已經將你托付于我，我會把畢生所學傳授給你，定然不會讓你受半分委屈。”又對撒手人寰的張氏道：“張家妹子，你放心，我會讓你的鳳鳳健康平安地長大的。我自己的孩子已經不在了，以后鳳鳳便是我的孩子。不論她想閑云野鶴還是富貴榮華，不論她以后想嫁怎樣的夫君，我都會盡力去圓她的心愿。”