“好像叫維吉爾。”家奴說，“但他的姓氏并非貴族。”

    尼祿從樹上跳下來，命令道：“讓他進來。”

    阿格里皮娜疑道：“你怎么能讓一個連騎士都不是的商人進入家宅？”

    “我認得這個人。”尼祿經(jīng)過她時說，“他是羅德的朋友。”

    ……

    一身肥rou的維吉爾見到尼祿時，沒有再諂媚地巴結(jié)了。他風塵仆仆，滿臉嚴肅的神情，安安分分地為尼祿下跪行禮。

    “我昨天才回到羅馬，之前一直在高盧進貨。”維吉爾說，“一進羅馬城我就聽說……”

    他靜悄悄瞄尼祿一眼，又低下頭去，“幾乎所有人都在討論這件事。”

    尼祿冷著臉說：“如果你是來給羅德悼念的，那大可不必。他只是下落不明，并沒有死。”

    “不是。”維吉爾認真地說，“和你一樣，我不相信他就這么死了。這么多年，我和他同吃同住，深知他的強大。他是掉進蛇窟、都能一邊吃著烤蛇rou一邊悠閑走出來的人。”

    尼祿想象著羅德黑衣黑發(fā)、行事利落的樣子，心里一陣鈍痛。他咽一下漲得酸痛的喉嚨，克制著情緒說道：“看在你和羅德jiāo情的份上，我可以購買你的燃料，用在典禮上。”

    “哦不……我今天過來，不是來推銷燃料的。”維吉爾想了想說，“雖然和燃料的確有那么一點關系。”

    尼祿抬眼，若有所思地望著他。

    維吉爾從懷里拿出一張皺巴巴的羊皮紙，上面的字跡依稀可見。

    “這是購買燃料的合同，是我一個月前和維斯塔神廟的大貞女簽訂的。她一次xing購買三個月的量，當時還是我和幾個奴隸一起把貨搬卸到倉庫的。”

    尼祿接過合同，仔細研究合同的章印。章印的材料是朱砂，圖案是一炬圣火。整個羅馬只有官方的神廟能蘸朱砂作章印，圖案也是唯一的。

    維吉爾又掏出另一張合同。這張合同更新更平整。

    “就在昨天晚上，大貞女又給我捎來緊急口信，說是燃料短缺，讓我盡快送貨。”維吉爾凝重地說，“我不明白為什么神廟的燃料耗得比浴場的橄欖油還要快，這讓我不得不聯(lián)想到拉丁姆那場原因未知的大火。”

    尼祿忽然覺得一陣窒息。

    “羅德就是因為那場火，而被皇帝治罪的吧。哦……”維吉爾畏畏縮縮地看他一眼，補充道，“應當是上一任皇帝了。”

    尼祿捏著合同，前額的青筋突突直跳，“你有沒有問大貞女，庫存充足的燃料為什么會短缺？”

    “沒問。”維吉爾縮了縮脖子，“我不敢問。我只是一個卑微的商人，祭祀、圣火這樣圣潔的事務，是容不得受人鄙夷的商人chā嘴的。”

    他挺直大腹便便的身體。身材發(fā)福的他竟顯得有一點莊嚴，“如果是平常的燃料商，就會老老實實地供貨，還會竊喜多賺一筆。但我不一樣。羅德是我出生入死的戰(zhàn)友，是科西嘉最優(yōu)秀的軍人，最后卻被bi自殺。老實說，我不服，所以我要把任何可能危害過他的事講出來。”

    尼祿將兩張合同疊在一起，深深呼吸，凝重地說：“謝謝你，維吉爾。”

    “不必謝。和您一樣，我也關心著他。”他瞅了瞅尼祿袖子上的紫色條紋，有點自卑地說，“只是我和您完全沒法相比了……”

    尼祿聽到這話，臉色一變，無聲無息地盯著他的臉，盯了很久。他的目光直直打在臉上，維吉爾覺得臉皮灼熱，幾乎忍受不住這種壓力，將紅透的臉深深埋下去。

    許久之后，尼祿悶悶開口道：“還是要謝謝你，維吉爾。今天我就會查燃料異常的事。”

    “這件事jiāo給我。”阿格里皮娜在他背后冒出來。

    尼祿轉(zhuǎn)過身，這時他才以正眼看他的母親。阿格里皮娜穿著黑喪服，黑綢緞制成的喪服在冬日暖陽下熠熠反光。

    “你還未正式登基。我是皇后，有權處置一個貞女。”阿格里皮娜說，“我有一百種法子讓她解釋燃料為什么會異常。”

    第65章 真正的罪犯

    拉丁姆區(qū)的大火是人為縱火。

    門希·奧托。曾經(jīng)的貴族、大祭司，也曾身為將軍和皇