這時，一個年輕的僧人從那邊匆匆跑過來：“師父，那告示牌子被風吹跑了，我剛叫了個師弟在山門守著，我們得再做塊牌子拿過去。”

    方氏聞言，悻悻然：“哎，怎么就這般不巧，既如此，只能改日再來了。”

    那老僧卻把方氏叫住了，他慈眉善目地笑道：“如此說來，是敝寺的疏忽，佛家講究一個緣字，女檀越既到此，大約是菩薩安排，可見是有緣，請進吧。”

    方氏有點受寵若驚，這大慈恩寺的和尚們向來清高，尋常的達官貴人都不在他們眼里，日常初一十五要燒個頭注香都要打破頭，今日這般全寺謝客、只容她一家進來，無論什么緣故，那都算是獨一份的禮遇了。

    方氏不疑有他，樂滋滋地帶著侄女兒進去了。

    謝卻了外客，大慈恩寺顯得分外空寂，山鳥在樹頭啾啾輕啼，僧人們誦經的聲音隨著松濤之聲起伏，若在天外。

    方氏往日來過多次，渾不知這般幽景，不由點頭：“今日方知，果然是佛門清靜地，令人見而忘俗，我們也是機緣湊巧，倒像是專享此殊榮了。”

    老僧在前面引路，笑而不語。

    什么機緣湊巧，不過是權貴令人折腰，和尚也不例外。

    今日天尚未亮，東宮的人就過來了，要求大慈恩寺摒除外人，只接待太子殿下的貴客，奇怪的是，還要大費周章裝成是不經意的情形，不得點破。

    老僧人自恃高人，往日便是對著皇帝陛下也是不亢不卑，但見著那位東宮太子時，慈眉菩薩對上血煞修羅，那是沒什么話說的，唯有俯首喏喏而已。

    方氏進去，在大雄寶殿里上了三柱香，對著菩薩千恩萬謝，還叫方楚楚跪下來，扎扎實實地叩了九個響頭，自覺得做過了這番禮數，菩薩肯定會繼續保佑弟弟一家人了，這才心滿意足。

    老僧人一直笑瞇瞇地站在邊上，見方氏禮畢，上前宣了一個佛號，道：“女檀越，老衲今日要與幾位弟子講一堂禪課，女檀越既有緣來此，不妨隨同一聽。”

    方氏猶豫了一下，問道：“敢問大師法號？”

    “阿彌陀佛，老衲悟寂。”

    方氏嚇了一跳。

    悟寂大師是大慈恩寺的主持方丈，佛法高深，世人傳說其講經時能令白骨落淚，是為大能，等閑人不能見其面，不意這個瘦瘦干干的老僧人竟然就是他。

    悟寂大師的禪課豈可錯過，方氏滿心歡喜要隨同去聽。

    方楚楚馬上就開溜：“大姑，我屬猴子的，坐不住，我去外頭等您。”

    不待方氏出聲叫喚，她已經逃出了殿門外。

    外面秋高氣爽，風吹過來，空氣中帶著檀香的味道，干凈而悠遠。

    方楚楚溜溜達達地沿著佛堂的石階走下來，低著頭，冷不防迎面撞上了一堵rou墻。

    她“嗷”的一聲，捂著鼻子退了兩步，怒道：“你怎么回事，這么大個頭杵在這里，也不吭聲，嚇我一跳。”

    賀成淵站在階下，身姿筆挺，氣度從容：“你走路不看前面，一頭撞過來，怨我什么。”

    方楚楚揉了揉鼻子：“你怎么會在這里？”

    “昨天說好的，你讓我今天劈柴，早上我過去了，怎么叫門都沒人應，問了街坊，說你好像出門上香去了，我就找過來了。”

    “可是，今天這寺廟不是說閉門謝客嗎？”

    賀成淵不動聲色：“我翻.墻進來的，不難。”

    方楚楚小手揮了一下：“你陪我一起等著吧，我大姑在聽老和尚講經呢，一時半會出不來，若不然你改天再過去，橫豎也不急著一時，我大姑說，過兩天要打發兩個小廝到我家使喚，或者也用不著你了。”

    賀成淵的臉沉了下來，冷冷地看著方楚楚。

    方楚楚被他看得有點心虛，縮了縮頭，趕緊又安慰他：“好吧，我說錯了，其他活可以叫小廝去干，劈柴還是留給你吧，我也覺得，你那一手劈柴功夫沒人比得上，我特別中意。”

    賀成淵的神情總是那么冷淡，但方楚楚現在已經能夠輕易地分辨出他的情緒了，又千哄萬哄地把他夸了一頓，才勉強行了。

    末了，方楚楚嘆氣：“你這個人越來越不好說話了，動不動就不高興，哎，這樣不行，我可告訴你，我才是你的主人，以后不許和我耍性子，不然……”

    賀成淵用威脅的目光看著他的女主人。

    方楚楚硬氣起來：“不然我要揍你了。”

    她的下巴抬得高高的，露出頸部優美的線條和白嫩的肌膚。

    那種熟悉的感覺又來了，手癢癢、心也癢癢，是打她一頓，還是被她打一頓，想過去仿佛都是很美妙的事情。

    賀成淵把臉轉開了，若無其事地道：“這大慈恩寺有個蓮生潭，有花有魚，你看過了嗎？”

    鄉下姑娘老老實實地搖頭。

    賀成淵終于笑了一下：“干等著也是閑，過來，我帶你去轉轉。”

    寺院里的和尚們不知道做什么去了，一個都不見，賀成淵帶著方楚楚大剌剌地穿過了佛堂樓閣，到了后院，那里有一處大池塘。

    方楚楚湊到池邊的憑欄上，低頭探了探。

    “哇哇，這么多這么大的魚。”

    池中有五色錦鯉，小者近尺，大者逾臂長，在池中浮浮沉沉，放眼過去，宛如潑灑了一池濃彩。池塘東面種了半畝蓮花，此時深秋，蓮葉都已經凋落，殘葉半卷，枯莖瑟瑟，又是一幅清冷水墨畫。