清月道：“奴婢只是覺得這秦婕妤心思太深，有些事不好明著來。”

    提到心思深，薛妃眉宇微提，“讓她進來吧，本宮今日，是有要事同她說。”

    須臾，秦婈緩緩走了進來。

    原本就蒼白憐人的小臉，此刻更顯虛弱。

    薛妃瞇了瞇眼，看著清月道，“愣著作甚，快去拿熱茶來，婕妤快坐吧。”

    秦婈坐下，輕聲道：“多謝娘娘。”

    剛說完話，她便咳了起來。

    “婕妤昨日不還好好的，今兒是怎了？”

    “臣妾是不慎惹了風寒……”秦婈用帕子虛虛地掩住唇，又咳了幾聲，“謝娘娘惦記。”

    裝病是真的，一夜未眠也是真的，故而眼神里的疲態，是半點都不摻假。

    薛妃蹙眉，似在辨別她話中的真偽。

    可這幅模樣，又確實不大像裝出來的、

    薛妃打量著眼前鮮嫩的小臉，不由想起了昨日長歌送來的消息——“陛下親自照顧秦婕妤，一夜未走。”

    說來也是可笑。

    后宮中的女子，向來是千方百計地打探消息，打探陛下昨夜又幸了誰，又叫了幾次水，恨不得仔細到承寵的嬪妃一夜嚶嚀過幾聲。

    可有時候，打探了還不如不打探，就比如現在。

    想著長歌那句話，再去看秦婈纖細的腰肢，薛妃甚至能想象皇上是怎樣將其握在手中的。

    新帝英俊倜儻，才學過人，傾心也是在所難免。

    初入宮時，她也曾私下里打探過新帝喜好，得知他潛龍時常去酒樓看舞娘跳舞，且獨好細腰，她便也學著裹腰纏腹。

    可入宮三年，他何曾柔情待過自己一天？

    薛妃壓著心里的酸，笑道：“我今兒叫秦meimei來，其實是想說說話，沒成想meimei居然病著。”

    秦婈迎上薛妃的目光，又咳了起來，柔聲道：“能陪娘娘說話，是臣妾的福氣。”

    薛妃遞給她一杯熱茶，笑道：“你放松些，總這樣客氣，反倒生疏了。”

    秦婈從善如流地點了點頭。

    薛妃端起茶盞，拂了拂茶葉沫，飲了一口道：“我聽聞你有個哥哥，今年參了武舉？”

    “是。”

    秦婈面上不顯，心里卻“咯噔”一聲。

    大周武選一向是由兵部主管，薛家雖不直接掌管兵部，但現任兵部侍郎賀長之卻是薛瀾怡之父薛泊寧手把手教大的學生。

    薛家若想提拔誰、打壓誰，就好比在竹篾里捉螃蟹，手到擒來。

    她提起此事，定是有備而來。

    薛妃慢聲慢語道，“你不在京城長大，又久居深閨，許多事想必也不清楚，秦meimei自入宮起便與我親近，今日我便與你說兩句心里話。”

    “臣妾恭聽。”

    “這大周的武舉啊，向來比不得科舉，往年能得賞識的，不過就是前三甲罷了，你可知剩下的人都去了哪？”

    秦婈順著他的話說，“臣妾不知。”

    薛妃緩緩道：“沒名次的便不說了，有名次的無非就是塞到兵部，做個九品會同館，給人遞個文書，又或是再配合鴻臚寺接待外邦罷了，若是走運，熬一輩子，興許還能熬成個六品的車駕清吏司，若是不走運，那便難說了。我聽聞秦家兄長文武雙全，如此過一輩子豈不是可惜了？”

    “他叫秦綏之是吧，其實以我與meimei的情分，應當即刻修書一封，送回薛府才是，親meimei覺得呢？”薛妃頓了一下，拉過她的手道：“你放心好了，這與徇私舞弊無關，只是提拔一二。”

    這話聽上去，像是薛妃朝她遞了橄欖枝，可細想想，又何嘗不是一種威脅？

    天底下沒有白掉的餡餅，倘若此刻順了薛瀾怡的意，那她會要什么？

    帝王寵愛奪不去，能奪走的，便只有孩子了。

    她無心與薛瀾怡為敵，卻不允許任何人打蕭韞的主意。

    思及此，秦婈抬手捂住太陽xue，喘息聲越來越急。

    薛妃自顧自道：“陛下喜歡你，你又年輕，往后這子嗣定然不成問題，倘若陛下將大皇子……”

    薛妃的話還沒說話，秦婈整個人便晃悠了一下。

    薛妃蹙眉，隱隱不安，厲聲道：“秦婕妤？”

    此時恰好風過門廊，秦婈從椅上滑跌在地。

    薛妃立即起身，美眸瞪圓，道：“快，即刻喚太醫過來。”

    寧晟否正在太醫院打瞌睡，忽聞秦婕妤在咸福宮昏倒了，整個人彷如醍醐灌頂一般，打了個激靈。

    外面寒風呼嘯，他卻汗流浹背。

    看秦婈的面色和呼吸，完全瞧不出是裝的，薛妃的心此時也在打鼓。

    秦婈是半點都沒懷疑寧晟否的“醫術”。

    昨日被陛下抱在懷里的寵妃，今日忽然暈倒，身體是否有恙，他最是清楚。

    寧晟否清了清嗓子，對薛妃道：“回娘娘話，婕妤玉體欠安，打昨兒起，便一直體熱，這吹了風，怕是惹了風寒。”

    薛妃臉色變得很差。

    她以為用秦綏之相威脅，秦婈定會識趣，萬沒想到這人會直接暈倒在她宮里。

    如今后宮可不是前朝后宮，此事若是傳到皇上和太后耳朵里……

    自己犯的蠢，總得善后才行。

    薛妃連忙對清月道：“去本宮的庫房，挑些上好人參和雪燕送到景陽宮去，都要最好的，還有精炭、手爐，都送去。”

    薛妃又道：“清月，你送秦婕妤回景陽宮，我去慈寧宮請罪。”

    ——

    亥時過后，幾位身著緋色官服的官員才從養心殿走出來。

    殿內靜闃然無聲，香爐焚著沉水香，幽幽不絕如縷。

    蕭聿抬手飲了一杯茶。

    盛公公見皇帝處理完政務，悄悄走上去，道：“陛下。”

    蕭聿捏了捏鼻梁。

    盛公公道：“今日秦婕妤在咸福宮暈倒了，不過眼下已是無事了。”

    蕭聿頓時睜開眼，“什么？”

    “怎么才說？”

    盛公公無奈地躬了躬身。

    怎么才說？

    可這是您三年前立下的規矩啊，但凡養心殿議事，任何事不得通報，后宮一切事務，皆與皇后說。

    實話不敢說，盛公公只能解釋道：“但寧太醫說了，秦婕妤身子已無大礙，稍作歇息便是。”

    “到底怎么回事？，算了，朕還是去景陽宮一趟。”

    盛公公驚了一下，“陛下，可寧太醫說了，秦婕妤那是風寒之癥，萬一過了病氣給……”

    蕭聿恍若未聞，踩著月光，走進景陽宮。

    眼下已是子時，秦婈已經睡著了。

    其實，秦婈閉眼前，還輕輕嗤了一聲。

    這兩日蕭聿又是照顧她，又是陪她下棋，她本來尋思自己暈倒在咸福宮，他能來瞧瞧，可這男人果然還是，半點不曾改變。

    不來，她便安心睡了。

    蕭聿坐在床邊撫著她的眉眼。

    又暈倒了？

    難道招幡真的傷了她？

    此時此刻的蕭聿，根本沒想過眼前人會是裝暈。

    畢竟他眼中的阿菱，便是偶爾有小脾氣，也絕不會騙他。

    這么晚了，她好不容易睡下，蕭聿自然不可能叫她起來問話，便自行盥洗上榻，睡在了她身側，又替她裹了裹被子。

    困意襲來，夢境便也跟著襲來——

    永昌三十七年，四月十五。

    隔日便是楚皇后壽辰。

    晉王府的馬車緩緩停在鎮國公府前。

    蘇菱彎腰下轎，提起裙擺，跑上了臺階，扶鶯在后面道：“王妃慢些！”

    可回家娘總是格外令人愉悅，她怎可能慢些？

    穿過垂花門，蘇菱直奔主院。

    還沒進門，蘇菱就聽到了劍氣聲。

    哦，想必是蘇將軍在練劍。她想。

    她用指腹推開門，探了一個腦袋瓜進去。

    只見蘇景北身著玄色窄袖長袍，在庭中舞劍，劍法鋒利，光芒逼人，蘇菱還沒來記得喊爹，下一瞬，那劍就直奔她而來。

    “什么人！”蘇景北厲聲道。

    蘇菱嚇得整個人蹦起來，她迅速轉了身，欲哭無淚道：“爹，你這做什么呀！我險些就破相了！”

    瞧蘇家兄妹的容貌，便能想象出鎮國公大將軍該是何等的風流倜儻。

    蘇景北回頭瞧——