三年后，封滎城寧府——

    “寧霏霏，你快救救我吧！”

    寧玖瞧著匆匆趕到她房中來的寧聞風，問道：“三哥，你這著急忙慌的是發生了何事？”

    “發生何事？發生大事了！”寧聞風道：“就在方才，那老頭將我叫到書房去，說要跟我商討婚事，這還不是大事？”

    寧玖正在收拾東西，聽他這般說，只抬頭看了一眼，道：“二哥幾月前剛成的婚，爹爹忙了一段時間，如今消停下來，自然就想到你了。”

    “他好事倒是想不到我。”寧聞風做了一副苦瓜樣，“你知道他要我取的那姑娘多大嗎？都二十二了，比我還大，你說那老頭子是怎么想的？”

    這事兒寧玖從前倒是聽他提過，愣了愣，道：“人家二十二還未嫁，定然是等著你，你倒是快些收收心，既然定了婚約，也該好好對人家負責。”

    寧聞風氣急敗壞：“什么狗屁婚約，都是那老頭子自己定下的，我連那姑娘的面都未見過，再說來了，她要是能嫁，二十多了豈還守著一個狗屁婚約？我看那老頭子就是瞎充好人，要我去做那冤大頭！”

    寧玖從前還同情他，如今聽他這一番言論，只覺得這家伙思想腐朽，不禁嗔道：“誰說二十多不嫁就是嫁不出去了？有些人就是不愿成婚，一個人自在，你瞧我們八斗院的杜先生，也是這個年紀，一個人瀟灑自在，多令人羨慕。”

    “你們書院還有女先生？”寧聞風嘖嘖幾聲，道：“難怪你無緣無故要推了那好親事，原來都是你們那先生教的？”

    說起這婚事，寧玖便覺得頭疼。

    三年前，她聽聞寧老爺要給她尋一門親事，本想找蕭燃幫忙來先應付一下，沒想寧老爺卻看中了鳳梧，更是暗自托人將他們兩個的生辰八字都看過了，就差沒對外宣布婚約，事后她與鳳梧說清了此事，鳳梧也愿意配合她，哪知魏凌霄那家伙卻對此事一直耿耿于懷，三天兩頭的纏上她，讓她好生煩悶，于是終于忍不住，才找了他和談了一次。

    魏凌霄：“你不讓我纏著你也可以，只要讓你父親解了與鳳亦清的婚約，我保證不再糾纏于你。”

    他一個混世魔王，平日里與人吵鬧動手倒也是常事，可這般像個八爪魚一樣黏著別人，倒真是讓人接受不了。

    寧玖試了好多法子讓他打消念頭，奈何什么話都說盡了，魏凌霄卻絲毫沒有放棄的意思。她也不知道他說的這話可當真，一時遲疑。

    “你若是不答應，那就莫要多說。”

    寧玖扶額，“靈霄師兄，我們像以往那樣做死對頭不好嗎？”

    魏凌霄義正言辭：“我覺得這樣更好。”

    天天上課被他盯著，出了學堂被他強硬著送回家，一有時間便往她身邊蹭，這是哪里好了？

    魏凌霄：“只要你答應我，我便自此不纏著你，說到做到。但你若是不答應，那就……”

    什么混世魔王，這就是個黏人精！

    于是，寧玖才迫不得已，好說歹說回去磨破了嘴皮子，軟磨硬泡的才讓寧老爺打消了婚約的念頭，自己也因此換來了三年安生的日子。

    寧玖從思緒中回神，瞪了寧聞風一眼道：“我一說你你又不愛聽，可我那些都是實話，人家姑娘你都沒見過，光憑那年紀就排斥人家，算了，我也不與你說了，我還要出去一趟。”

    “你可不能不管我啊，你說的話最有效，隨便一句便能讓那老頭子將原本盤算好的婚約給取消了，你倒是也幫我去說道說道。”

    隨便一句？這人還真是站著說話不腰疼。

    寧老爺再疼愛寧霏霏，可那親事寧老爺本都是打算好的，她當初說的時候寧老爺不也罵她胡鬧？

    若不是她磨了許久，又答應寧老爺等結束了在書院的日子便乖乖聽從婚事安排，她哪里有這幾年的安生日子。

    她白了寧聞風一眼，自顧自出門。

    “又去質子府啊？”寧聞風道：“年年開春都往那跑，到底哪邊是你家？”

    寧玖懶得管他，任憑著寧聞風在后頭一陣抱怨。

    今年，是蕭燃在西宺的最后一個年頭了。

    只要一切順利，她很快便可以回到現代，這事一了，那什么婚約便也與她無關了。不過倒也是奇怪，以前的時候總時時刻刻盼著，如今這日子越來越近，內心倒是平靜了許多。

    到質子府的時候，蕭燃正在院子里曬書，早春的陽光暖而不烈，照在他略顯剛毅的側臉上，增添了幾分柔和，比起第一次見時，他如今的五官已然顯得成熟，倒越發像個俊朗的青年人了。

    蕭燃回頭見她立在院中看著，一張臉上盛滿喜悅，忙停下手中的活，道了一聲稍后便去屋里頭端了凳子出來，兩人這才坐在院子里閑聊。

    “你往年總是歲旦日過來，今年沒來，凡兒還念叨了許久。”蕭燃一手在擺弄著書本，一邊笑道。

    “原本是要過來的，可那日我家中來了貴客，我爹爹不許我出來，這才沒過來。”

    寧玖想了想，道：“那日景蕪師兄去找我時，我還特意讓他給師兄帶了些糕點過來，師兄可收到了。”

    蕭燃笑著點頭，道：“他向來聽你的，讓他帶來的，他一直好生護著。”

    他說罷沉默了片刻，忽然說道：“前兩日，我收到了一封書信，是從東宑送過來的。”

    寧玖心頭一跳，忙問：“說了些什么？”

    自從與他坦明身份后，幾年的相處，蕭燃對她的信任日漸加深，許是因為知道她一心相助，凡是與東宑相關的事情，都會與她直言。

    “我父王病了，病情急，不好醫治，太醫說他很可能撐不過明年。”

    他頓了頓，道：“書信是我母妃暗中派人送過來的，說是我父王已與群臣商議，派遣使者前來西宺和談，讓我提前歸國。”

    “提前回去？”寧玖愣了愣，道：“這應是好事，為何你看起來卻并不是很歡喜？”

    蕭燃沉默半晌，才長長嘆了一口氣，道：“我上頭原本有兩位兄長，奈何大哥英年早逝，二哥沉迷酒色難堪大任，下頭倒有幾位兄弟，只是年紀都還尚小，因故自我大哥沒了后我父王一直未曾立太子，如今病急召我回去，只怕是有些人并不開心。”

    他又道：“我母妃雖得父王寵愛，可畢竟身份低微，我父王雖對我關照，卻難擋悠悠眾口，當日西宺使者入東宑時，我那些兄弟都不愿以身犯險，我見父王為難，便主動提議愿為質子入西宺，太子之位父王自有定奪，我也從未想過與他們去爭，只是如今他病重，我雖想回去看他，卻只怕在有人眼中，這是迫不及待回去邀功。”

    這些宮廷之事寧玖不懂，可聽蕭燃這般說，只覺無奈。

    若是尋常人家，兒子尚可對父母盡孝，可是他如今只身在外，想回去看一眼病重的父親，卻始終難邁出那艱難的一步。

    世人都愿追逐功名利祿，可誰又知道，便是那高高在上的王，在坐上那至高無上的位置之后，心頭也惟愿換一份簡單與純真。

    “殿下莫要擔憂。”

    兩人正沉默時，凡兒正巧端了茶水過來，方才那話當是聽了大半，此刻見蕭燃愁苦，只勸道：“若是陛下真要將那位置給你，他們擋也擋不住，從前他們阻礙于你那是看不起你出身，如今你在西宺為質已近五年，立的是大功，便算是幾位殿下有心想阻礙你，可朝中都是老功臣，他們眼睛雪亮著呢。”

    蕭燃將她手中茶水接過，道：“你這性子往后回去了可要改，這話在我跟前說說就行了，在外頭切不可沖動。”

    凡兒聞言，不禁吐舌。

    又看著寧玖，笑問：“九九，你今日來，林月桓怎地沒跟著一起過來？”

    “他不知道我今日要來，便算是知曉，上次他過來一次，想必今日也不好再來打攪。”說罷不禁打趣道：“何況你總是罵他做不好事情，他可不是要避著些？”

    凡兒訕笑道：“我也沒總罵他。”

    蕭燃見兩人在一旁這般說，不禁說道：“景蕪最近怕是在家中認真復習功課。”

    “復習功課？”

    寧玖倒是覺得怪了，林月桓向來是鬧騰得很，怎么這離去書院還有幾日，他倒提前就復習功課來了？

    蕭燃輕笑一聲，道：“去年院試的成績一出來他便迫不及待讓人去打聽了，靈霄師弟不論是詩賦書法還是國學史策都在他之上，便連那騎射課也被靈霄師弟超越，他受了挫，那日還在我這要了許多書回去，說是要趁著開春去書院時好好研磨。”

    “靈霄師兄連那騎射課都超了他？”

    這一點寧玖倒是沒想到。

    這幾年，魏凌霄遵守承諾不煩著她，卻也好似變了個人一樣，那第一年院試勉強合格，這如今竟樣樣都比林月桓好？

    蕭燃點頭，道：“他們二人那騎射向來都難分上下，靈霄師弟聰慧，稍加用功，便占據上頭，只是景蕪這性子也不是個隨便能服輸的。”

    他嘆了一聲，頗有些感慨，又問：“不過靈霄師弟這幾年性子倒是改了不少，前些年還常常與景蕪絆嘴，如今兩人都是暗自較勁，而且，往常他總戲弄你，如今卻也突然收斂了，倒是怪事。”

    寧玖聽他這般說，訕笑了兩聲，道：“師兄怎么也如景蕪師兄一般論起這些無聊事情了，我瞧著這陽光正好，我也不閑著，幫師兄一起曬書吧。”