商毅道：“末將正是。”

    朱由榔又上下仔細看了看商毅，道：“孤在王府之中，早就聽說過商將軍的大名了，聽說商將軍在湖廣殺得流寇聞風喪膽，現在是聽到商將軍的大名，湖廣一滯連三歲的小孩都不敢哭泣，有商將軍來到衡州城中，孤也就再也不用擔心流寇了。”

    商毅也不禁哭笑不得，不知道朱由榔這算是夸自己還是損自己，只好道：“世子過獎了，傳言不可盡信，末將可沒有那么大的威名。能夠取得這些許功勞戰績，全是上仰皇上的洪福，下靠將士們努力作戰，末將可不敢自居其功。”

    朱由榔怔了半天，才明白商毅的意思，又道：“你們是怎么和流寇作戰的，孤聽說你在歸德府打敗李逆時，曾一個人獨戰李逆手下十八員大將，日不斜影，戰敗九人，打死五人，生擒三人，還嚇了一個人。這是真的嗎？”

    商毅：“世子，其實這個……”

    朱由榔：“孤又聽聞你在隨州作戰，李逆的百萬軍中殺了個九進九出，砍倒大旗四桿，奪槊六條，可比當年的常山趙子龍還猛，這是真的嗎？”

    商毅：“……”

    朱由榔：“還有你率軍攻取漢陽府，曾經力舉千斤鐵匣門，才讓士兵殺入城中，奪下了漢陽府有這回事嗎？你看孤這王府門前的石獅子有多重，和千斤閘也差不多吧，你能不能舉起一個來。”

    商毅：汗！

    朱由榔：“孤還聽說你使用的武器是一對擂鼓翁金錘，每一個大如斗笠，重五百斤，你帶來了沒有，能不能拿出來讓孤看一看。”

    商毅：“￥？e？？ΔΘ？θ。”

    他身旁一個王府長史輕咳一聲，提醒道：“殿下……”

    朱由榔這才明白過來，一拍額頭，道：“孤差一點忘了，這里可不是說話的地方，先請進府來吧，等一會在宴上，商將軍可一定要把你是如何與流寇作戰的經過，細細與孤說說。”

    說完領頭向王府內走去。而商毅、劉堯佐、韓馳等人也都在后面跟著，其他的內侍、校尉左右擁護，一犬堆人浩浩蕩蕩進了桂王府。

    王府的規格與皇宮相似，也一樣建有前中后三大殿為正中，而在各殿兩廂周邊再有其他宮室、宗廟、書院、倉庫、等房屋，只不過比皇宮小一些。

    商毅在穿越之前，就去過好幾次故宮，而在這個時代也進過一趟皇宮，因此也見慣了規模宏大的宮廷建筑，到不覺得桂王府里有什么出奇的地方，但周少桓等人卻都是第一次出入這樣地方，一個個都興奮無比，跟在后面走著，不住的偷偷東張西望。

    第二卷 落日篇 第七十九章 桂王

    一行人來到了桂王府的正殿，這時桂王朱常瀛已在王座上就位，二十多名桂王府的屬官各在兩邊站位，加上太監、侍女、校尉，也有六七十號人，這個架式到也不小。

    商毅見桂王約五十左右歲的年紀，須發都有些花白了，但身體比朱由榔要肥胖得多，雖然沒有傳聞中福王那樣的巨胖，但無論在那個時空，也都夠得上是胖子的標準。不過桂王到也很客氣，眾人向他施禮的時候，桂王還從龍椅上站了起來，揮了揮手，道：“各位都免禮吧。”然后又對商毅道：“孤王久聞商將軍的大名，這回商將軍的人馬一到，立刻就嚇退了賊兵，果然是名不虛傳。在商將軍在，衡州就安全了。”

    商毅也客氣了幾句，桂王立刻請眾人就座，同時又下令開宴，當然能坐在正殿上陪桂王飲酒的，只有商毅、劉堯佐、韓馳三人，其他的人，包括商毅的幾名部將，都沒有資格，在偏殿另設了一席，招待他們。

    眾人就座之后，各種精美的酒菜，也如流水一樣送到各人的坐席上，同時還有王府的歌姬樂工在席間歌舞助興。

    桂王高居主位，朱由榔坐在他的左下首。或許是因為賊兵退了的原因，父子二人的食欲都不錯，在幾個宮女的服侍下，都吃得十分暢快。

    一邊吃著，朱由榔還不忘問商毅與流寇的戰斗，商毅也只好半真半假，就像說故事一樣，邊吃邊說，有時還故意買幾個關子，朱由榔也聽得如醉如癡，不時發出叫好的聲音。而且還不斷的刨根問底，生怕錯過每一個細節。十足一個不懂世事的樣子。

    桂王雖然不向朱由榔這么聽得入迷，但也很感興趣的樣子，一方面是因為十分新奇，因為他們這種藩王，雖然生活豐足，其實就像是養豬一樣，被圈養了趕來。沒有皇帝的圣旨，別說不能離開就藩之地，就連王府都出得很少，治像是關在一間五星級的大監牢中一樣，因此對外界的事物都比平常人更為好奇。而另一方面，也是想知道商毅以往的戰績到底如果，能不能打敗賊兵。

    聽商毅說完一段之后，朱由榔首先道：“按商毅軍所說這些賊寇也并不如傳聞中那么可怕。”

    商毅微微一笑，道：“世子明鑒，昔日岳武穆曾言，文官不貪財，武將不怕死，天下始太平，若是我大明官兵皆不怕死，賊寇自然也就不足為怇了，但如果臨作戰，人人貪生怕死，畏戰不前，縱有百萬大軍，也一無事用。”

    朱由榔聽了，也縮了縮脖子，而桂王又問道：“不知商將軍認為賊人還會再來進攻衡州府嗎？”

    商毅微微一笑，知道這才是桂王最想知道的事情，道：“賊兵來去無定，而那張獻忠又是極為狡猾之人，因此末將也說不準他還會不會再來攻打衡州府。”

    桂王的臉色也不禁變了一變，因為這幾年來，他以經聽說過不少藩王因為屬地被農民軍攻破，結果滿王府的老小都被賊兵所殺，最慘的就是洛陽的福王，據說被李自成和著一鍋鹿rou給煮著吃了，一想起來就令他毛骨悚然，因此這一次張獻忠打到衡州，他才主動拿出錢糧，資助守軍，雖然總算是堅持到了援軍趕到，但在西軍進攻的這幾天里，桂王毎天都是提心吊膽，生怕賊兵攻破了衡州，把自己抓起來，也給煮了吃，因此恍恍不可終日。現在聽商毅的意思，賊軍隨時都有可能再打過來，叫他怎么能不害怕吧。

    這時朱由榔卻道：“父王，您不用擔心，現在我們衡州城里，有商將軍右，就算是賊兵來了，也不用懼怕他們。”

    桂王聽了，臉色也變得好了一點，道：“商將軍，如果賊兵再打來，你能守住衡州城嗎？”

    商毅一笑，道：“賊兵若是來了，末將豈只是守住衡州城，還要將賊兵殺個落花流水，生擒張獻忠。只是就他們不肯來，那可就不好辦了。”

    聽前面的話，桂王心里還好些，但聽到后面一句不禁又懸了起來，而朱由榔還傻呼呼的問道：“為什么賊兵不來，就不好呢？”

    商毅道：“因為末將不是湖廣守將，因此不可能久守衡州，只要朝廷一紙調令，末將就必須離開衡州。”

    朱由榔想了半天，才算想明白，也變色道：“那可怎么辦？萬一商將軍走了，賊兵又殺來了呢？”

    桂王到底是有幾歲的年紀，比朱由榔老到一些，也聽出來一些弦外之聲，問道：“那么商將軍有什么好辦法嗎？”

    商毅笑道：“回稟王爺，辦法自然是有。”

    桂王道：“有什么辦法，你快說呀。”

    商毅道：“末將在來王府之前，以命人出城，打探賊兵的行蹤，一但發現賊蹤，末將就會立刻帶兵出擊，徹底擊敗賊寇，生擒賊首，一絕永患，豈不是好嗎？”

    桂王父子立刻都拍手道：“好辦法，果然是好辦法。”

    商毅道：“只是我軍遠路而來，未能攜帶多少糧草，若是將士缺糧少餉，恐怕也無人愿意出力死戰啊。”

    劉堯佐立時道：“殿下，如今衡州庫房空虛，軍兵早己欠餉多時，王府之內銀糧尚有余足，還請王爺再資助一些錢糧勞軍，以使將士們能夠出力作戰。”

    桂王這才聽明白了，繞來繞去，原來又是要向自已要錢，也不禁有些不悅，道：“孤王先前不是以經出了二十萬兩白銀嗎？怎么現在又要向孤討要呢？這衡州城也不是孤王這一家的，城內官員富戶巨室也都有守土之責啊，可以叫他們拿錢糧出來啊？而且從孤王的父王那一代開始，朝廷就拖欠了孤王府中的俸給，如今早已經是入不敷出了，如果不是先王尚有些積蓄，才算是免強夠支仕王府上下的供養，現在叫孤王那里去再拿錢糧出來。”

    其實先前桂王和城中大富捐出的銀子到還剩下三四萬兩，不過這筆錢自然是被衡州的官員私分了，誰也不會再拿出。劉堯佐也不和桂王在這些俸給，拖欠上糾纏，只是道：“請王爺以大局為重。一但城破，那就玉石俱焚，王府縱有萬貫家財，也盡歸賊寇所有，福王、周王、襄王前車之鑒，王爺不可不查。”

    聽他提到了福王，桂王不禁又覺得脖子冒涼氣，氣勢一下子也矮了半截，正在沉吟不語，朱由榔道：“父王，兒臣覺得劉大人說的有理，要是真讓賊寇給打進城來，恐怕悔之晚矣，因此還請父王三思。”

    其實桂王心里以經有些活動，聽朱由榔這么一說，也就不再堅持，想了一想，道：“商將軍，孤王就再出五萬兩白銀，一萬石糧食，供應你的人馬所用，你看夠嗎？”

    商毅見目地達到了，微微一笑，道：“多謝王爺的賞賜，末將必會竭盡全力，保全衡州。”

    而劉堯佐忙道：“王爺心懷朝廷，實在是英明。”

    桂王“哼”了一聲，道：“劉知府，那可就只此一回，下不為例了。以后再有這種事情，孤王一兩銀子也不會出了。”

    宴會結束之后，商毅也心滿意足從王府出來，和周少桓等人匯合，回到了軍營中休息。商毅這才將從桂王那些敲出了五萬兩白銀，一萬石糧食告訴他們，眾人也都十分高興，都說這一趟衡州之行到沒有白來。

    到了第二天，偵察兵就傳回了消息，果然在永州府方向，發現了西軍的行蹤。商毅立刻下令，命周少桓帶二團出發，趕去永州府，尋找西軍，并且還拔出一個偵察營和一個騎兵營，隨他一起出發。一但發現了西軍的主力，就要死死咬住不放，并立刻回報給自己所知，自己馬上率軍趕去支持。

    而就在周少桓領軍準備出城的時候，桂王世子朱由榔親自押運著桂王答應賜下的錢糧，送到商毅的軍營中來，見商家軍正在整軍，也饒有興趣在一邊觀看，連大營都不進了。

    只見商家軍先是組成一個一個的小方陣，然后又由一個一個小方陣組成了四個大方陣，每一個方陣都整齊劃一，無論是橫看堅看，每一列的士兵都是呈一條直線，就是刀栽斧剁，也都未必有這么整齊。而且每個士兵雖然都高矮不一，但腰身全都挺得筆直立挻，行動一致，就得是一個人一樣。旌旗蔽日，刀槍耀眼，還有一尊一尊火炮，都顯得精氣十足的樣子。

    朱由榔雖然沒有見過別的明軍，但也能看出，這支軍隊確實不同尋常，因此也不禁看得入了神，和身邊一個長史道：“好威風的軍隊啊！可比我們王府的校尉精神多了，要是他們也能有這么威風就好了。”

    長史忙道：“世子，那還不容易嗎？能回去之后，咱們也把王府的校尉照著排一排。”

    正詵著，商毅以從營中迎接出來，給朱曲榔見去禮之后，商毅道：“世子大架光臨，請到末將營中小坐。”

    朱由榔擺了擺手，道：“不不不，孤還想在這里多看一會，商將軍，你的軍隊好整齊啊，就像一個人一樣，比我們府里的校尉可強多了。”

    商毅道：“世子過講了。”不過朱由榔不肯進營，他也只好在外面陪著朱由榔觀看。

    這時隊例一陣一陣的開拔，朱由榔這才問道：“商將軍，他們這時要去那里？”

    商毅道：“回稟世子，我們發現了賊兵的行蹤，因此發兵去攻打他們。”

    第二卷 落日篇 第八十章 道州之戰（一）

    “報告團長，在前面三里的地方，發現有一隊流寇，正包圍了一支的人馬。不過被流寇包圍的人馬沒有旗號，因此還不清楚他們是那里的部隊。”

    “很好，你們辛苦了，下去休息吧。”

    偵察兵下去之后，周少桓立刻招集童大勇、黃震、段鵬進行一個臨時的碰頭會議。

    二團從衡州府出發之后，經過了兩天的行軍，進入了永州府的地界，并且追尋著西軍留下來的痕跡，繞過了永州城，沿著瀟水一直向南進發，這個時候以經到達永水匯入瀟水的交匯處，離永州府最南端的道州，不足三十里。而西軍行軍留下來的痕跡也越來越多了，因此周少桓判斷，自己應該是離西軍越來越近了。

    不過越是在這時候，就越是要小心，因為這里以經接近了湖南、廣西、貴州三省的交界地方，山地眾多，因此要防備西軍的襲擊。

    得知前面終于發現了西軍的軍隊，周少桓也十分高興，經過了數天的追逐，總算是有所收獲了。不過他仍然十分謹慎，也怕這是西軍設下的一個圈套，不敢將全部人馬都投入戰斗中，想了一想，決定讓童大勇帶一個火槍營和兩個長槍連，趕過去看一看，自己在這里布置簡易陣地。因為戰場離這里相隔不遠，如果童大勇遭到襲擊，自己可以馬上派兵去救援，退回來之后，也有陣地可以防守。而如果真是遭遇西軍的軍隊，自己也可以從側后方繞道參戰，助童大勇一臂之力。

    眾人議論停當之后，童大勇立刻帶兵出發。一路上也是小心戒備，火槍都填裝好彈藥，插上刺刀，火繩槍還將火繩點燃。隨時都可以投入戰斗。

    走了二三里路，果然見前方傳來了撕殺戰斗的聲音，童大勇拿出單筒望遠鏡，調好了距離，罩在右眼上觀看。只見一隊賊軍圍住了一個小山坡，正在撕斗，商家軍和西軍以經征戰了多場，因此可以判定，這就是西軍的人馬，而且還不是張獻忠臨時拉湊的人馬，至少是他從咸寧逃走時就以經跟隨張獻忠的軍隊。

    西軍的人數約在三千左右，雖然還看不出被他們包圍的是什么軍隊，但這以經不重要了，雖然商家軍只出動了一千三百多人，但童大勇毫無懼意，立刻下令以五排連射的方式，向西軍發動進攻。

    商家軍的八百多名火槍兵立刻分了五排，而兩個連的長槍兵分別保護在火槍陣列的兩側，整齊的向著西軍排列前進而去。

    這時西軍也發現了從自己背后殺上來的這支人馬，正要回身迎戰，就在這時，商家軍的第一排火槍手都扣動了扳機，開始了排槍齊射。

    爆豆般的槍聲響過之后，西軍的前排立刻倒下了一排士兵，而緊接著，就是第二排，第三排，絡繹不絕，連續不斷，只打得西軍的士兵不斷的應聲倒地，形如風卷殘云一般。

    盡管以經有一段時間沒有聽到過這樣的聲音了，但西軍士兵，由其是跟隨張獻忠從咸寧敗逃下來的士兵，再熟悉不過。

    “是商家軍。”

    也不知那一個士兵第一個喊出了這個足以令他們聞聲喪膽，如同惡夢一般的名字。西軍頓時斗志全消，正在進攻的士兵立刻掉頭回跑，而后面的士兵更是不戰自潰，不一會兒，就完全潰敗了下去。

    童大勇一見西軍還是如此不堪一擊，立刻下令停止射擊，全面進攻。商家軍的士兵們聽了，立刻端著上好刺刀的火槍，高喊著“沖啊！”“殺呀！”的口號聲，向潰敗的西軍猛沖了過去。

    盡管商家軍留止了射擊，而且主動沖鋒上來，但對西軍來說，仍然不是好事，因為他們都知道，就算是和商家軍進行白刃戰，同樣也是吃力不討好的事情。商家軍的士兵不僅個個驍勇善戰，刺殺技術嫻熟，下手又快又準又狠，而且也不知商家軍用的槍刺是怎么弄的，只要被他們刺中，那怕不是致命的位置，也會血流不止，直到斃命為止。

    這時可怕的對手，誰還敢和他們動手交戰，那不是嫌自己活得太長了嗎？因此西軍見商家軍端著刺刀沖上來，反而逃得更快了，除了少數落在后面，還來不及逃跑的士兵之外，其他人一下子就都跑了個精光。不過總算是活捉了二十幾個俘虜。

    因為這支西軍顯然不是主力，只是不知是偏師還是落單的人馬，童大勇下令停止追擊，并且派出偵察兵，去追敵軍，看看他們逃到那里去，是否是可主力會師。同時又派人去通知周少桓，讓他趕來與自己匯合。

    而這時被西軍圍困的那支軍隊也脫了險。從小山坡上下來，離商家軍還有一段距離時，就停住，顯然是還有幾分警惕，因為雖然打著大明的旗號，但商家軍的盔甲和正常的明軍頗為不同，由其是內襯的不是明軍慣穿的大紅鴛鴦戰襖。而是一色灰綠色的服裝。

    童大勇顯然也發現了對方，見這支軍隊大約只有四五人，沒有旗號，衣甲也參差不齊，鐵甲、皮甲、棉甲仍致無甲都有。也有一些人穿著鴛鴦戰祅，實在看不出是什么人馬？

    童大勇正要派人過去問一問，只見在對方陣中走出來六七個人，為首一人到是盔甲整齊，但身材不高，頗為削瘦，離著十余步就停了下來，道：“敢問你們是大明的官軍嗎？是從那里來的人馬？”聲音尖亮，但清脆悅耳，竟然是一個女子的聲音。

    童大勇也不禁覺得有些意外，答道：“我們就是大明的官軍，是商家軍，我是商家軍二團的副團長童大勇，現為千總。你們是那里來的人馬？”

    那女子聽了，立刻摘下了頭盔，跪伏于地，道：“原來是大名鼎鼎的商家軍，小女子沈云英，家父是道州守備沈至緒，見過童千總。多謝千總大人相救之恩。”

    童大勇聽她說是道州守備的女兒，那么也就算是自己人了，忙上前幾步，道：“沈姑娘，請起。”說著伸手就要去扶她，但雙手剛一接觸沈云英的雙臂，忽然意識到不妥，趕忙又把手縮了回來。

    沈云英的身子也微顫了一下，但馬上就站起身來。童大勇這才看請她的相貌，見她年紀不過十七八歲，眉目之間到是十分清麗，容顏也頗為秀美，而且繡發挽成一個男子式的發髻，加上一身戎裝，到是顯得儷姿颯爽，英氣勃勃。但一對柳眉微豎，圓睜的杏眼通紅，到像是含著無限的煞氣。

    童大勇也沒想到會在戰場上遇見女將，而且還是友軍，也不禁覺得有些尷尬，訕訕道：“沈姑娘，令尊沈守備在那里，有道州城里嗎？”

    那知他這一問，沈云英眼中卻留出淚水，聲音有些哽咽，道：“回稟大人，昨天賊軍殺到了道州，家父為了保全道州一城百姓，率軍出戰，結果一夜未回。直到今天才有士兵逃回城中，說家父昨天出戰，不甚中了賊軍的埋伏，業己為國捐軀。家父膝下無子，只有小女子一個女兒，自幼到也學過一些初淺武技，因此率領一些家丁士兵出戰，只希望能夠尋回家父的尸骨，以盡孝道。不想被賊軍所困，如果不是千總大人相救及時，只怕也相從家父于地下了。”說到后來，聲音抽泣，淚珠滾滾。

    童大勇“啊”了一聲，對沈云英到是有幾分敬佩，只是他還從來沒有和女子有多的接觸，一下子也不知道該說什么才好，但在心里卻生出了一種想要幫助她的想法。

    就在這時，周少桓帶領著后隊的人馬也趕到。兩軍匯合，童大勇將沈云英帶到周少桓面前，又將她的事情向周少桓講了一遍。周少桓也頗為佩服這個少女的孝心，于是對她道：“沈姑娘，事以致此，你也不要過于悲痛，還請節哀順變。沈守備是在那里被中伏的，你知道嗎？”

    童大勇也道：“對，對，我們可以幫你。”

    沈云英聽了，也止住了哭聲，道：“多謝兩位大人，家父是在離這里十里地的長豐谷遇伏的。”

    這時偵察兵也回來了，向周少桓報告：“發現西軍向西逃竄了十余里，和另一支西軍匯合，兩人馬合計，約有六千余人。”

    而這時沈云英也道：“那里就是長豐谷。”

    周少桓點點頭，估計這里就是西軍的一個存身之地，因此道：“沈姑娘，你馬上畫一下長豐谷的地圖，我們馬上來布置進攻。”

    沈云英立刻在地上畫出一個簡單地圖來，長豐谷有兩個谷口可以出入，大體呈一個月芽形，內腹寬，兩頭尖窄，兩個谷口相距約有六七里，幾個人圍著地圖商議了一番，周少桓決定留下重炮，只帶虎蹲炮，并和童大勇分兵兩路，合圍這股西軍的人馬。然后又對沈云英道：“沈姑娘，我們初來乍到，地理不熟，請你找幾個熟悉道路的人，給我們作向導，然后讓你帶來的人跟在后面。”

    沈云英點點頭，立刻從隊伍里找了五個人，有三個是沈家的家丁，還有兩人是道州的士兵，連同自己一共六人充當向導。周少桓把沈無雙和另兩人分派到童大勇那一路，剩畬三人跟自己一路，兩路人馬分頭出發。

    走了一段路之后，黃震湊到周少桓身邊，道：“你看出來沒有，大勇那小子好像對沈姑娘有點意思。”