盧光祖一聽不打自己了，也松了一口氣，道：“商大人，你抓了我家左帥公子，還問我來做什么嗎？快把我家公子給放，不然的話可是悔之晚矣。”

    商毅一怔，道：“我們抓了你們公子嗎？”又向左右看了看，道：“我們有抓過左公子嗎？”

    成進道：“大人，那有此事，左公子又不是我們的敵人，又沒有來攻打我們的大營，我們怎么會無緣無故的抓了左公子呢？絕無此事啊！”

    “你們……”盧光祖氣得張口結舌，他總不能說是左夢庚來進攻商家軍才被抓住的，因此只好道：“你們少裝糊涂了，分明就是你們抓了左公子，我剛才還在外面看見他了，他被你們當作囚犯，正在做苦力，趕緊把他放了，否則我們左帥絕不會和你們善罷干休的。”

    這時周少桓才裝出一付恍然大悟的樣子來，對商毅道：“大人，前兩天不是張獻忠來襲擊我們的大營嗎？結果被我們打得大敗，還抓了不少俘虜，其中有一個人自稱是左大帥的公子，不過我想這根本就不可能啊！一定是他胡言亂語，因此教訓了他一頓，也沒向大人稟報。”

    盧光祖忙道：“他說的沒有錯，那就是我們的左公子。”

    商毅看了盧光祖一眼，道：“是真的嗎？他真是左公子嗎？”

    盧光祖不加思索，道：“是，他就是左公子。”

    商毅微微一笑，道：“盧先生，堂堂左公子，怎么從了賊呢？還是當了張獻忠的部下。”

    盧光祖呆了一呆，這才發現自己被商毅給繞進去了，問題在于他又不能說是左夢庚來進攻商家軍，那樣就又會被商毅抓住把柄，因此只能張口結舌，一句話也答不上來。

    商毅接著道：“本官本想把這批俘虜殺死，拿首級請功，現在看來，到是不能這么做了。還是立刻上書朝廷，左大帥的公子，居然投靠了反賊張獻忠，然后再派人將他押送到京師，由朝廷來發落。”

    盧光祖也不禁嚇了一大跳，雖然現在左良玉不把朝廷當一會事，但在名議上還是大明的臣子，同時左良玉也確實沒有造反的意圖。而朝廷也怕把左良玉給逼反，因此處理左良玉也都有個低線，雙方就這么維持著一個微妙的平衡。而一但商毅真的把左夢庚當賊寇給捅到朝廷中去了，就等于是徹底打破了這個平衡。而是逼使朝廷在商毅和左良玉中選擇一個。

    從目前的情況來看，朝廷幾乎沒有可能會選擇左良玉，這不僅是因為左良玉一貫的表現，以經很讓皇帝和朝中大臣們不滿意了，而且這一次左良玉還慘敗在商毅手里，因此朝廷對左良玉的顧忌也就會小了許多，就算左良玉反了，也至少有人能治得住他。

    而在事實上，左良玉也不想和朝廷翻臉，畢竟他也不想當反賊，因為左良玉也很清楚，十幾年的剿寇生涯，他以經和所有農民軍結下了很深的怨仇，李自成和張獻忠還有可能合作，但兩人都不會接納左良玉，那樣一來，左良玉就是徹底的眾叛親離亅，因此當反賊遠沒有做眀朝的將軍來得好，不到萬不得以的時候，左良玉就不會走上那一條路的。

    因此盧光祖道：“商毅你竟敢顛倒黑白，誣陷朝廷忠良，以為朝廷就會相信嗎？”

    商毅瞇縫起雙眼，道：“信和不信，那也要等把人送去才知道，你以為我不敢這么做嗎？”

    第二卷 落日篇 第七十三章 再搞打搞打左良玉

    盧光袓也勃然變色，道：“商毅，你難道是一定要和左帥過不去嗎？別看前幾天你僥辛勝了一陣，但左帥手下尚有大軍三十萬，而你現在人馬不過數千，怎么可能是左帥的對手，現在左帥不過是不想和你撕破臉，才先禮后兵，你可不要以為是我們怕了你。否則等我們的三十萬大軍到了，收拾你這幾千人馬，不過是易如反掌而巳。到了那時，你恐怕是后悔不及吧。”

    商毅哈哈笑道：“盧先生，我這個人還真有這么一個脾氣，越是厲害的人物，我到越想斗一斗，既然是這樣，你不訪回去告訴左良玉，如果他不服氣，那么我們再打一場如何，他不是有三十萬大軍嗎？盡管都派出來，我這里就只有這幾千人馬，如果他能夠打蠃我的話，不就可以把他的兒子救回去了嗎？又何必這么費事呢？盧先生，我看你也不用多廢什么口舌了，回去叫左良玉帶領人馬來攻打我們吧，或者再過兩天，我就去攻打咸寧縣也可以，大家好好的再打一仗，看看是誰更厲害一些。”

    其實盧光祖不過是說大話嚇人而己，現在左良玉那里還有三十萬大軍，再和商毅動武。但見商毅軟硬不吃，油鹽不進，盧光祖也頗有無處下手的感覺，而旦剛才把話都說得太滿，現在一下子也收不回來了，因此又道：“商毅，你年經輕輕，不要以為立了幾件功勞就自以為不得了，要知道事情可不要做得太絕了，難道就不給自己留一條后路嗎？”

    商毅淡淡道：“左良玉做事，又什么時候給別人留過后路呢？”

    盧光袓還想要強辯幾句，但商毅以經懶得和他再扯下去了，道：“盧先生，你要弄眀白，現在是你們有求于我，你先回去告訴你們的左帥，如果是求人，就要有個求人的態度，送客。”

    兩邊的成進、成鋼過來，不由盧光祖分說，一左一右把他的胳膊架起來就向外走，也不管盧光祖手刨腳蹬，一直把他架到大營外，才把盧光祖扔到地上，成進道：“回去告訴左良玉，想救他兒子，那就低聲下氣的來求我們大人，別裝著架子，如果想打仗那就放馬過來，隨他怎么樣，咱們商家軍都奉陪到底。”

    把盧光祖趕走了以后，商毅這才發現自己完全想錯了，原來以為左良玉挨了一次打之后，就會老老實實的服軟，那知他居然還不想倒架子，明明是他派人來求和，卻偏還要擺出一付盛氣凌人的態度來，到像是他打了勝仗一樣。不過也難怪，左良玉是驕橫慣了的人，而且一向自以為是，因此也使他總是以上位者的姿態自居，很難正視自己現在面對的形勢，其實以經完全落入了下風。看來還是上一次把打得左良玉不夠疼，那么有必要再狠狠敲打敲打他。

    于是到了第二天，商毅立刻下令，全軍出擊，進攻咸寧，這一次一定要把左良玉打得服帖為止。

    ————————————

    昨天盧光祖回到咸寧之后，將面見商毅的結果一五一十的告訴給了左良玉。又惹得左良玉又大發雷霆之怒，并且把商毅家里所有的女性也問候了一番。只是胡亂發火也無濟于事，也不能讓商毅掉一跟毫毛，特別是聽盧光祖說左夢庚在商毅的大營里完全就是像奴隸一樣當苦力，心里又是心痛又是著急，他可就這么一個兒子。但想要再派人去求見商毅，左良玉又放不下這個身架，因此當晚左良玉思來想去，折騰了一夜，也沒有拿定主意。

    第二天一早，左良玉因為一夜都沒睡好，眼睛周圍也多了一圈黑線，正在吃早餐的時候，只見一個士兵急促促的跑來，道：“稟報大帥，商家軍攻城來了。”

    左良玉也大吃一驚，雖然昨天盧光祖回來像他稟告，商毅說過要來攻打咸寧的話，但左良玉認為那不過是商毅在大言恐嚇自己而已。雖然商家軍的火銃十分兇猛，但畢竟人數太少，只有數千人。而一般的攻城戰中，進攻兵力一方的兵力應該是守城二到三倍艸行，而且火銃在攻城戰中的作用也不是很大，商家軍的士兵不可能一邊爬城，一邊開槍射擊吧。因此雖然咸寧只是一座小縣城，但左良玉也絕對不會相信，商毅敢來攻城。

    但就像是要和左良玉抬扛一樣，商毅偏偏還真就來了，左良玉現在可不敢小看商毅了，也顧不得再吃早飯，趕忙放下了碗筷，帶著金聲桓、李國英、徐勇、郝效忠等諸將，來到城墻上觀戰。

    商家軍進攻的方向是北方，左良玉來到北門，還沒能登上城樓，就聽見城外傳來“轟——轟——轟——”的火炮轟鳴聲，緊接著就是“咚——咣——”“砰——啪——”“嗶啦——”以及“哎喲”“哎呀”一類的聲音。

    左良玉趕忙幾步蹬了城樓，腦袋剛一露出來，只聽“嗚”的一聲，一道勁風從頭頂上飛了過去，原來是一顆鐵彈，從左良玉的頭頂上方飛過，正好擊中了城樓上一個飛檐。左良玉也嚇出了一聲冷汗，心里道：好險，差一點就被打中了。那顆鐵彈雖然沒有擊中左良玉，但卻將飛檐擊得粉碎，瓦片，碎石，殘木紛紛落下，有不少還砸到了左良玉的頭上。幸好左良玉也是全身披掛，才沒有傷著。

    而這時城下的炮擊聲還再接連不斷的傳來，有的打在城墻上，有的擊中了城樓，有的砸到城門上，聲勢十分亥人。而在城樓附近二三十步之內，以經沒有左軍的士兵守衛，全都躲到一邊去了。

    左良玉趕忙從城樓上下來，另找了一段沒有受到火炮攻擊的城墻，向下看去，只見大約在二百步以外的地方，商家軍的陣地上，大約有二十余門火炮一字排開，向著咸寧縣的城墻開炮射擊，而在火炮前面，商家軍以經挖好了戰壕，火槍兵都以經布置到位。

    雖然商家軍并沒有使用紅夷大炮，但因為推進的距離近，而且大概開火以經有一段時了，火力完全集中在城樓附近。咸寧也只是一個小縣城，因此在城措城樓上，都以經挨了不少炮彈，被砸壞了不少地方。

    左良玉這才明白，原來商毅的攻城戰術是這樣的，他根本就不打算蹬梯爬城，而是遠遠的用火炮轟門，只到把城門轟開為止。而有的炮彈落到城門板上，只砸得“咚咚”直響。仿佛隨時都有可能被炮彈砸開一樣。明軍的火炮一般都是當守城的武器用，誰也沒想過會用它來攻城，左良玉自然也沒有想到過，火炮還能夠這樣用。

    左良玉這才想起來，自己的軍隊里也有十幾門火炮，忙道：“你們都怔著干什么？咱們的火炮呢？快搬出來呀，也打他們呀？”

    其實不用左良玉說，士兵們早就去搬去了，因此在左良玉說話的功夫，以經抬來了四門火炮，還有火藥炮彈，不過左軍用的基本都是小型火炮。因為明軍的大中型火炮一邊都集中在九邊地區，左良玉的別說沒有，就是有也懶得辛辛苦苦的從九江搬過來。

    士兵們七手八腳的將這四門火炮在城墻上固定架好，然后又填裝彈藥，忙亂了好一陣子，才算是準備就緒，然后點火發射。

    只聽“轟——轟——轟——”的幾聲響，四門火炮也先后發射，左良玉趴在城垛口上看著城外，等待著炮彈落到商家軍的陣地里，心里也稍稍安心了一點，總算是可以反擊一下了。

    但四顆炮彈先后落下之后，有三顆都只打出了一百多步，離商家軍的陣地還差得很遠，雖然有一顆打得略遠一些，但也只打到了一百四五十步，在地面上彈跳了幾下，又向前竄了幾十步，最終停下來時，還火槍兵的戰壕陣地差著二三十步遠。對商家軍一點傷害也沒有造成。小型火炮的射距雖然有限，但打到兩百步左右，還是有可能的，只是左軍炮手對火炮的角度，使用的火藥用量都只能憑看感覺和經驗，因此很難達到最理想的效果，而商家軍的火炮還是不斷的像城樓發射。

    左良玉也不禁大為氣餒，偏偏又有士兵向左良玉報告，城門以經快要扛不住了。左良玉也急得滿頭大汗，而這時左軍又抬來了三門火炮，左良玉趕忙又命士兵再填彈，并且要求多填火藥，好打得遠一些。

    好不容易等到火炮又填裝好了，左軍再次發射。而這一次的炮擊的效果比上一次好得多，因此都加填了一半的火藥，七門火炮基本都打到了一百三四十步左右，但離商家軍的陣地還是有相當的一段距離。有兩顆炮彈雖然打得遠一些，到了一百七八十步，在地上彈跳了幾下之后，到是擊中了鋪在戰壕邊的土布袋上，但這時力道以經完全消耗殆盡，僅僅只能夠把土布袋擊破，散出里面的土砂。還是沒有對商家軍造成傷害。

    左良玉正要在下令，繼續加填火藥，但就在這時，一個士兵來向左良玉報告：“稟報大帥，城門以經被商家軍轟開了。”

    第二卷 落日篇 第七十四章 吳甡的調停

    其實城門被砸開，也并不就等于城池以經失守，因為城門口十分狹小，進攻兵力無法全面展開，如果守軍全力防守，也不是沒有守住的可能，至少也能夠頂一陣子，而且這時商家軍還沒有派出士兵，去搶占被自己砸開的城門洞。

    但對左軍來說，心理上的防線卻以經徹底崩潰了。經過前兩次敗仗之后，左軍現在對商家軍以經懷有很深的恐懼感，因為是有城墻可守，士兵們還能免強頂著，而城門被商家軍的火炮轟開之后，在絕大士兵的心里，這一仗就以經敗了，咸寧是肯定守不住了。因此士兵們立刻就慌亂了起來，紛紛扔掉武器，跑下了城墻，向其他的城門方向逃竄。

    左良玉也沒有想到，自己手下的士兵竟然對商家軍害怕成這個樣，又氣又急，他拔出佩刀，在空中揮舞了幾下，大聲道：“不要害怕，不要害怕，商家軍還沒有進城，守住城門，快去守住城們，我們是一定可以擋住商家軍的。”

    但左良玉喊了半天，卻沒有人理他，士兵們還是照樣亂跑，有人一邊跑著還一邊大喊：“商家軍殺進來了，咸寧守不住了，大家快跑啊。”這句話可比左良玉喊得有用得多，一下子就在士兵中傳揚開來。

    只氣得左良玉頓足捶胸，回頭一看，卻發現自己身邊的士兵也只剩下了一半，七門火炮到有五門火炮的炮兵都逃跑了。看得左良玉也目瞪囗呆，但也一點辦法也沒有。而這時李國英也道：“大帥，我們也撤吧，現在弟兄們都差不多跑光了，等商家軍殺進城來，我們說不定就都跑不了了。”

    左良玉一聽，也是道理，也正要下令撤的時候，忽然金聲桓大叫道：“大帥你看，商家軍撤軍了。”

    左良玉呆了一呆，懷疑自己是不是聽錯了，但忽然也想起來，好像商家軍有一陣沒有開炮了，因此左良玉趕忙趴著城垛口，向城下看去，果然見商家軍正在收拾陣地上的火炮，牽過馬來套車，而且后隊以經向后轉，變成了前隊，依次的撤退。

    看到商家軍突然撤軍，左軍的諸將都忍不住齊聲歡呼起夾，而左良玉也長出了一口氣，這可真是要謝天謝地謝人了，商家軍居然是撤軍了。然后趕忙命人去收隴城中的亂兵，同時又把城門趕緊修好關閉，嚴密守衛。不過左良玉的心里卻又犯了嘀咕，商毅這葫蘆里到底是賣的什么藥，是真打算留給自巳一條活路，還是想玩一把貓戲老鼠的把戲。

    其實商毅雖然不是一個瞠目必報的人，但也決不會得饒人處且饒人。商毅的原則是不要輕易的去惹別人，但如果惹了別人，那就要讓別人不敢再來惹自已。因此依他的性子，肯定是要殺入咸寧去，把左良玉給趕出城去，徹底把左良玉打得伏伏帖帖為止。而之所以會在眼看大勝的時候撤軍，完全是因為吳甡到了。

    原來得知商毅以經收復了武昌府之后，吳甡也不禁大喜過望，因為武昌府可是湖廣的治所之地，收復武昌府，可以說是出京督師以來最大的一個勝利。而且如果能夠一鼓作氣，消滅掉張獻忠，那么自己不敢說是功高蓋世，至少也是本朝的第一功了。因此在這一刻，吳甡的心里也充滿了建功立業，成為本朝第一功臣的雄心壯志。

    于是吳甡也決定，要親自到陣前去督戰。雖然在出戰之前，吳甡答應過商毅，不會干涉他作戰，但現在參與圍剿張獻忠的，可不是商毅這一支人馬，需要有一個人去坐鎮協調指揮，而這個人自然是非吳甡不可了，相信商毅也是能夠理解這一點。

    于是吳甡立刻帶領著馬科和一萬人馬，也渡過長江，趕到湖廣境內，來到了武昌，才知道商毅以經把張獻忠逼到了咸寧，于是吳甡馬上又趕來到了咸寧，正好遇見了劉良佐和黃得功的大營，因此先來到這兩人的大營詢問目前的情況。

    那次這一問才知道，原來明軍不僅讓張獻忠給跑了，而且商毅和左良玉還打了起來。這一下可把吳甡也嚇得不清，說實話，現在這兩個人無論是那一個，吳甡都得罪不起，無論是逼反了那一個，自己身為督師，都是脫不了干涉的，而在朝中的陳演，也絕不會錯過這個整倒自己耐機會。因此吳甡趕忙于是帶著劉良佐和黃得功前來調停，正好這時商毅正在進攻咸寧，吳甡來到商毅的軍中，極力相勸商毅，請他不要魯莽行事，還是先撤軍，其他的事情慢慢再談。

    而商毅想了一想，也覺得現在還是不要和吳甡把關系弄疆了，因此也決定給吳甡一個面子，雖然以經轟開了咸寧，但還是下令撤軍。反正要攻下咸寧，隨時都可以。

    眾人一起回到了商毅的大營，吳甡這才問起這是怎么一會事，商毅也把整個事情的經過都說了一遍，同時又把左夢庚還有左軍的一些俘虜都帶了上來，讓吳甡過目，并且由吳甡問話。

    其實也不用怎么問，吳甡基本都相信了商毅的話，這主要還是因為左良玉的名聲太差，吳甡督師都快三個月了，在名議上是左良玉的上級，但向左良玉連下了六道檄令，而左良玉居然連個面都不給見，現在是不把自己放在眼里。而商毅雖然也些不服管教，但也比左良玉強得多，而且打仗還是十分買力，這次南下完全就是他一個人在撐著大局，因此吳甡心里自然會偏向商毅了。

    而且得知商毅把左良玉打得大敗，連左良玉的兒子都給抓了起來，吳甡表面上雖然不說，但心里卻是十分高興，早就該教訓教訓左良玉了，他簡直就狂得沒邊了。吳甡甚致還想，要不要趁這個機會，干脆就把左良玉給解決掉算了。他知道現在崇禎和朝廷早就對左良玉非常不滿了，只不過現在內憂外患，又顧忌左良玉人馬眾多，因此才沒有動他。但現在有了商毅，完全能夠制得住左良玉了，如果自己能夠幫助朝廷順便解決這個麻煩，那可又是一件大功。

    不過這個念頭只在吳甡的頭腦里一閃而去，就立刻被吳甡否定掉了，因為左良玉畢竟還是實力雄厚，萬一事情做得不周密，沒能解決得左良玉，反到把他給逼反了，可就麻煩大了。商毅手里有兵有，到是沒什么，而自己是一定要承擔這個責任，之前督師所建立的這些功勞可就全都傅諸流水了，那么自己可就是畫虎不成反類犬了。因此還是不要節外生枝為好。

    而在另一方面，吳甡也考慮剄，想要解決左良玉，只能依靠商毅，而就算能順利的把左良玉給解決掉，但商毅完全有能力成為下一個左良玉，到時候又有誰能去制住商毅呢？

    因此在吳甡心里，也很快給這件事情定下了一個調子，那就是盡力和平解決，施恩于左良玉，讓左良玉和商毅互相牽制。這才是最好的辦法。

    于是吳甡又勸商毅，還是應當以大局為重，畢竟左良玉也是朝廷官員，如果鬧到了朝廷中去，對商毅日后的仕途也有影響。萬一真把左良玉給逼反了，那就更不好收拾了。

    其實商毅并沒有要把左良玉趕盡殺絕的意思，只是要教訓教訓他而己，既然吳甡這么說了，也正如借梯下墻，滿口答應下來。但啇毅堅持一定要左良玉親口認錯，并且賠償錢糧物資，這是贖回左夢庚的費用。當然這些錢糧物資黃得功和劉良佐也有一份，這可是商毅當初答應他們的。

    對商毅的這個要求，吳甡到也沒有什么意見，因為在他心里也覺得有必要好好教訓一下左良玉，也讓左良玉別在那么驕狂下去，日后也好使喚他干活。反正是讓商毅來當這個惡人，自己裝和事佬。而黃得功和劉良佐更沒意見，反正是由商毅出面去敲左良玉的竹杠，自己干落得現成的，有這樣的好事，那又何樂而不為呢？

    于是眾人商議決定，在當天下午，吳甡帶著黃得功和劉良佐進了咸寧，來見左良玉，對他曉以利害，時而聲色俱厲，時而好言安撫，總之是軟磨硬泡，逼著左良玉服軟不可。

    而上午的攻城戰也使左良玉徹底明白，商毅可不是朝廷，能夠由自己盤弄，而且自己現在根本就沒有和商毅討價還價的資格，吳甡肯出面來調停，以經是給了自己一個臺階，如果自己還不下，那也就只有立刻造反了。反正君子報仇，十年不晚，今天先忍下這一口氣，以后再慢慢想辦法找商毅算這筆帳。

    于是雙方又經過了一輪討價還價，最終決定，左良玉向商毅賠償白銀十萬兩，糧食三萬石——這些都是張獻忠送給左良玉的，結果在左良玉手里還沒捂熱乎，就馬上讓出來了。不過吳甡也為顧全左良玉的面子，不要他當面向商毅賠禮道歉，寫封信算了。

    好在商毅也不在乎這個，只要左良玉服軟了就行，他當然不指望左良玉以后就老實了，但至少左良玉想找自己的麻煩，也要仔細的想一想，能不能承但得起自己報復的后果。因此左良玉把錢糧送到商毅的大營之后，商毅也把左夢庚給放了。

    隨后商毅又分給劉良佐和黃得功兩人各兩萬兩白銀，五千石糧食。這件事情也終于得到了圓滿的解決。

    第二卷 落日篇 第七十五章 湖南告急（上）

    左良玉和商毅火并的事情總算是圓滿的解決了，吳甡終于也松了一口氣。但就在這時，又傳來了告急，岳州以經被張獻忠給攻克了，湖南危急。

    原來趁著商毅和左良玉火并的時候，張獻忠從咸寧西面殺出了明軍的包圍，然后一路向西，連續攻取了蒲圻、崇陽、通城、凌磯等縣，而且沿路燒殺搶掠，無所不做。不過張獻忠這回并沒有屠城，而是把靑壯年都強編入自己的軍中，擴充自己的力量，結果又糾集了十萬余的人馬，號稱二十萬，然后率軍向岳陽發動進攻。

    明朝的湖廣省就是后世的湖北、湖南兩省，不過在湖廣地方，明朝設立了兩個巡撫，為湖廣巡撫和偏沅巡撫，其實就是分管湖北、湖南。

    偏沅巡撫李干徳和總兵孔希貴以及監軍道許璟率兵進駐岳州，抵御張獻忠，同時又派人向吳甡求救。但湖南承平日久，不知戰事，士兵們都久殊戰陣，張獻忠雖然糾集了一幫烏合之眾，但畢竟還有幾萬人馬的老底子在，而且張獻忠本人也是身經百戰，還有孫可望、劉文秀、艾能奇、李定國等幾員大將，因此李干徳等人跟本就不是對手，結果求救信才送到吳甡手上，岳州就以經失守，而李干徳、孔希貴、許璟等人退守到長沙府。

    吳甡接報之后，也不禁大吃一驚，想不到張獻忠居然又猖狂了起來，同時又恨李干徳等人太沒用，居然連幾天都守不住。現在張獻忠的兵鋒以經直指長沙府。吳甡可是知道，在長沙府里住是兩位藩王，一位是從荊州府逃到長沙府避難的惠王，一位是安居在長沙府的吉王。在明朝，失陷藩屬可是最大的罪名，當年楊嗣昌憂患而死，正是因為失陷了襄陽的襄王。而現在長沙住著兩名藩王，一但有失，吳甡自然是脫不了干系，就是長了兩個腦袋。也不夠崇禎砍的。

    因此吳甡趕忙招集商毅、劉良佐、黃得功、馬科等人商議，如何救援長沙府。

    商毅當即提出，應該分兩路而行，收集各軍中的馬匹，派出少量人馬，趕到長沙府駐守，先抵御張獻忠的大軍，因為長沙是大城，城防十分牢固，只要是有精兵守衛，一定可以力保城池不失。而吳甡再率領大軍隨后趕到，兩面夾擊就可以大敗張獻忠。

    吳甡聽了之后，也認為商毅說的有道理，而派遣先期趕到長沙的人馬也能是商家軍的人馬，不過商家軍現在馬匹不足。吳甡立刻下令，命劉良佐、黃得功各借一千匹馬給商毅，同時又命左良玉，再借一千匹馬出來。

    劉良佐和黃得功都受了商毅的好處，自然不會不借，而左良玉現在也老實多了，接到了吳甡的命令之后，屁都沒發一個，立刻湊了一千百匹馬，給吳甡送了過來。一下子就湊齊了三千匹馬。

    商毅立刻下令，命周少桓帶領二團的人馬，把火炮營和長槍兵營留下來，又從三團里抽調了一個火槍兵營給二團，一共集合了三個火槍兵營，全部輕裝上陣，騎馬趕去長沙府。商毅命令，匆必要堅守住長沙府，城在人在，城破人亡。

    周少桓令軍出發之后，吳甡這才稍有些放心，同時又命令左良玉，率軍進駐南昌府的寧州駐守，堵住西軍東進江西的道路，然后才和商毅、劉良佐，黃得功等人率領著大軍向長沙府進發。

    從長沙府到咸寧，差不多有四百多里的路程，而雖然派出了援軍，但吳甡也還怕不保險，下令急行軍，五天之內，必須趕到長沙。逾期不到者，必斬。不過眾將也都知道，吳甡這回可是真急了，因此也都沒有人抱怨，畢竟除了左良玉之后，其他將領還不敢明目張膽的違抗朝廷的命令。

    于是全都催促部下的士兵，加緊快走。人馬出發之后，都是一路急行，毎天要走八九十里的路程，雖然這時己是八月中旬，秋高氣爽，但也只累得各路明軍疲于奔命，勞累不堪。

    不過大軍之中，也只有商家軍例外，派出了先遣的人馬之后，商家軍只剩下五千多人馬，而且兩個團的火炮也集中到了一起，光紅夷大炮就有八門，按說負擔比別的軍都要大得多，但在急行軍的過程中，偏偏就只有商家軍表現得最輕松，沒有一點吃力的樣子。一路上走著，居然都還能聽到商家軍在唱歌。眾將也都覺得不解，莫非商家軍的士兵都是屬驢子的，怎么他們就不覺得累呢？

    其實商家軍的士兵每個月都要進行二次遠程拉練的訓練，在訓練中要求士兵們在裝備整齊的情況下，毎天致少要行軍一百二十里。可以說這是商家軍的各項訓練中最艱苦的一項，不過能夠完成這項訓練，那么向這樣的行軍自然也就成為一件輕松的事情了。

    而這一次吳甡也在軍中隨行，親眼所見，雖然只是行軍這一件小事，但卻也能看出，商家軍平時所接受的訓練是多么嚴格。而這樣的訓練陪養出的軍隊是多么可怕，別說是在大明的軍隊中找不出第二支來，就是清軍也未必能夠達得到，而且這樣一支軍隊，卻幾乎等于是商毅的私軍，人數也才不過萬余人而己，如果擴大到十萬，商毅就可以倚仗著這支軍隊橫行天下了，到了那時，還有誰能夠制得住他？

    想到這里，吳甡心里也不禁隱隱有些害怕起來，其實就是現在，朝廷也根本就控制不住商毅。因此吳甡只好也搖了揺頭，不再去想這件事情。

    一天之后，大軍到達了岳州府，張獻忠早己棄城而逃，沒有留下一兵一卒守城，但吳甡下令，不許進城，直接繞城而過，直奔長沙而去了。

    不過雖然是繞城而行，但從城外被搶掠一空，燒得只剩殘梁斷柱的村莊，以及還殘剩的百姓尸體，都依然能夠看得出，張獻忠盡管在這里停留的時間不長，但給這里帶來的破壞力是何等巨大，用慘無人道來形容，也一點不為過。而城外的村莊尚且如此，卻么岳州城內，又將會是怎樣一付慘狀呢？恐怕是比武昌府有過之而無不及吧。

    吳甡固然是看得不住搖頭嘆息，而其他諸將也都有不忍之色。雖然他們毎個人或多或少也做過一些危害百姓的事情，但也不會做得太過份。而在商毅的心里，也第一次產生了后悔的想法，早己如此，當初在進攻武昌府時，就該不管別的，先把張獻忠除掉再說，那怕是為此付出一些代價，卻能夠挽救這些地方和百姓。但后悔也遲了，現在只能盡快制上張獻忠。

    大軍又走了四天，沿途所見的地方，也和岳州府大同小異，但終于趕到了長沙府。這時長沙城正四門緊閉，但看見城頭上還飄揚著大明的旗號，吳甡心里也著實松了一口氣，總算是極時趕到了。

    而城上的守軍正是商家軍的一個排，排長叫王虎，吳甡立刻命啇毅去叫門，雖然守城的王排長看見了是商毅來了，卻堅持要請示自己的團長，才能開門放行，因此讓他們都在城外稍等一會兒。

    商毅到沒有強求，而是返回來回復眾人。吳甡臉上也不禁有些不悅的神色，而黃得功忍不住對商毅道：“商副將，你是怎么帶兵的，怎么見到你來了，他們都不理，非要去請示他們的團長，莫非在他們心里，團長比你還重要嗎？要是我就該馬上將他斬首。”

    商毅搖了搖頭，道：“黃總兵，你錯了。這名排長做得是對的。”

    黃得功怔了一怔，道：“做對了？難道他還有功不成？”