第二十四章 起兵
崇禎十七年,大順永昌元年,正月初八。 大順都城西京。東郊官道。 紅塵滾滾的官道上,旌旗蔽空刀劍如林。 十萬大順軍正在等待出發命令。 此時雖是陽春三月時節,官道上卻彌漫著一股濃郁肅殺之氣。 除了車轔馬蕭,曠野之上再不見一個百姓身影,只有三五成群的孩子遠遠躲在城墻下面,抬頭用驚恐而期待的目光打量著這群軍容不整的流寇。 人數達到十萬之眾的大順軍。輔兵占三成,流民占三成,而真正具有戰斗力的老營精銳不過四萬人。 這三撥人馬的裝備也是大相徑庭。 四萬老營身披重甲,手執精良順刀長槍,還人腰間懸掛著從明軍繳獲的三眼銃,另有騎兵萬人,每名騎兵都是一人數馬,作戰時輪流乘騎。 這些老營位于戰陣最后,作戰時負責壓陣,監督輔兵流民作戰,屬于類似督戰隊的存在。 在老營前面是三萬余人的輔兵,他們身上披著薄薄的棉甲,棉甲多有破損,手中兵器也多有破損,不過再看身前的流民,他們或許能稍感寬慰。 黑壓壓的流民只是披著單薄麻衣,胡亂裹著些棉絮,身上沒有一片鎧甲,或是拎著木棒,或是赤手空拳,站在寒風中瑟瑟發抖,惶恐不安的注視著周圍一切。 經過在秦地長達半月的燒殺擄掠,在將西安附近州縣掠奪一空后,大順軍終于籌集糧餉數十萬,做好了掠奪山西的準備。 盡管還有大明秦王朱存極數萬兩白銀的無私饋贈,這支大軍的糧餉也一直處于岌岌可危的境地。 這次決定從西安出兵,攻擊山西,是大順軍將領們反復爭論后所做出的決定。 截止正月初八,西安城所存糧餉只夠這支大隊消耗兩月所用,如果不能獲得補充,闖王李自成拉起的這支流寇大軍可能會在一夜之間土崩瓦解。 這一幕顯然不是李闖集團所愿看到的。 無論是打土豪搶大戶還是分田地分金銀,說到底都是無益生產的權宜之計,想要真正解決糧餉問題,要么像東漢末年的曹cao招募流民墾田種地,要么像建奴如蝗蟲般掠奪大明。 大順沒有曹魏那樣優越的墾殖環境,李自成本人也沒有魏太祖那般雄才偉略。 那就只有一條路可走了。 臥榻之側豈容他人鼾睡,山西宣大乃天下精兵之所在,倘若不除,便如一把利劍懸大順頭頂,讓人寢食難安。 三萬老營精銳簇擁在大順皇帝李自成御駕周圍,漠然注視著蒼茫大地。這些老營精銳無不是百戰余生,跟隨闖王走南闖北。 這些人之前身份或是莊戶,或是匠人,或是纖夫,或是流民,幾年流寇生涯下來,各人都已泯滅了原本面目,臨近大戰,無不顯露出嗜血光芒,如一匹匹惡狼,靜待頭狼也就是闖王李自成發出進攻號令。 大順皇帝李自成此刻正騎在一匹棗紅色的河曲馬上小憩。 昨夜在秦王府寢宮,兩個米脂婆姨把皇上折騰的不輕,一直鬧到后半夜才消停,早上醒來皇上龍體微恙,御醫診斷說是感染了風寒。 李自成原本是條不近女色的好漢,在男女之事上一直保持著底層勞動者的淳樸道德觀。 皇上當年在銀川做驛卒時,嗜賭如命,然而逢賭必贏,手頭十分闊綽,穿金戴銀吃香喝辣,不少媒婆上門提親,按理說銀川女子也頗有幾分姿色,然而李自成卻不為所動,最后娶了位其貌不揚的農婦。 據說當今皇帝的原配夫人大順王朝的高皇后相貌丑陋,體壯如牛,一頓飯量是普通士卒的兩倍,是典型的陜北婦女。 直到攻陷西安登基稱帝,闖王也不曾納過一妾,堅持守護在高皇后身邊,這在納妾成風的大順將領中算是一道清流。 按照弗洛伊德精神分析學說,李自成不近女色應該與他早年老婆出軌有關,所謂帽子綠了心就累了。 昨晚龍興大發的原因其實也非常簡單。 皇帝這幾日心情沉悶需要發泄。 事實上,越是臨近出兵日期,李自成越感覺忐忑不安徹夜難眠,不知為何,數萬大軍出征沒有讓大順皇帝感到絲毫興奮,反而讓他感覺自己是在奔赴刑場。 大順皇帝性格謹慎,趨于保守,他只想保住陜西,在西京安穩做皇帝,然而他的部下們顯然不這樣想。 “皇上,時辰到了。” 天佑閣大學士牛金星輕微提醒打斷了李自成沉思冥想,他口中的時辰指的是正月初八戌時三刻,這個時辰是牛金星和宋獻策經過反復琢磨敲定的。 大學士與軍師一致認為,此乃黃道吉日吉時土黃沖龍煞北宜兵事。 李自成緩緩睜開眼睛,鼻子還有些不暢,喉嚨發出低沉聲音。 “開始吧!” 在身后眾將簇擁下,李自成勒馬向前,登上緩坡,目光匯聚在數萬人馬上。 天佑閣大學士牛金星身穿袞服走到皇帝身前,雙手展開一道青玉軸圣旨,在將士面前高聲朗讀道: “自古帝王興廢,兆于民心。 “嗟爾明朝,大數已終!嚴刑重斂,民不堪命。 誕我圣主,體仁好生,義旗一舉,海宇歸心。渡河南而削平豫楚,入關西而席卷三秦。安官撫民,設將防邊,大業已定。止有晉燕,久困湯火。不忍坐視,特遣本首于本月二十日,自長安領大兵五十萬,分路進征為前鋒我主親提兵百萬于后。所過絲毫無犯。 為先牌諭文武官等,刻時度勢,獻城納印,早圖爵祿如執迷相拒,許爾紳民縛獻,不惟倍賞,且保各處生靈如官兵共抗,兵至城破,玉石不分,悔之何及?!” 李自成略通文墨,在銀川做驛卒時便是驛站里的文筆吏。 聽牛金星讀討明檄文,蕩氣回腸氣勢不凡,李自成被斐然文筆所打動,這幾日郁積于胸的憂慮一掃而空。 “到了山西,日子應該好過了吧,” 大順皇帝忽然想起在驛站時聽行商說,太原城大戶人家的拔步床比城墻還寬呢。 想到這里,李自成不由哼起了秦腔,信馬由韁,朝東走去。 古道西風瘦馬。 古都西安城墻下,一群身體羸弱,骨瘦如柴的小孩正在大順軍走過的路面上尋尋覓覓,希望能撿到幾粒大軍散落的糧食。 孩子們小心搜尋著,嘴里唱著兩個月前學到的童謠,卻不敢太往東走,出了城郭,就有被抓去當菜人的危險。 那首童謠是這樣唱的。 朝求升,暮求合,近來貧漢難存活。 早早開門拜闖王,管教大小都歡悅。 殺牛羊,備酒漿,開了城門迎闖王,闖王來了不納糧。 吃他娘,著她娘,吃著不夠有闖王。 不當差,不納糧,大家快活過一場。