郢陳城西門外約十里處，陳政一行人在道旁焦急地等待著。

    陳政手搭涼棚眺望東方，終于，一個熟悉的身影騎在馬背上出現了。

    “李老弟怎么這么久才出來？”陳政關切道。

    李牧下馬后擺手一笑“呂大哥豈不是多慮了。就那么個不學無術的紈绔子弟，小弟動動手指便教他哭爹喊娘一番。方才只是照大哥所說，打發完那廝后，我便大搖大擺回到驛館牽出馬來，從城南而出，故而來得遲些。只是…”

    “只是什么？”

    “只是那子高公子還在城中，此時不知回到驛館否？若是他不見了我等會做何打算？”

    陳政一笑“那個孔穿本就與你我不是同路之人，既然到了楚國，彼此來去自便罷了。老弟不要忘了，人家可是孔夫子的六世孫，再怎么說，也不會有人把他怎么樣。”

    李牧點頭道“大哥說得有理。如今雖是法家、兵家、縱橫家們的天下，可儒家的什么仁義禮智信還是要掛在嘴上裝裝門面的。”

    “呵呵！周天子也好，那些個王也罷，對君君臣臣、尊尊卑卑可是愛不釋手，仁義禮智信恐怕都是講給老百姓聽的。”

    ……

    果然不出李牧所料，陳政的車隊一路西行，靠著金餅子這個開路先鋒，每到一城都是有所斬獲。雖然到手的糧食數量很少，可也算聊勝于無，畢竟這是當下重要的戰略物資。

    陳政采取化整為零的辦法，由趙國特種兵們將糧食分批運往了趙國。

    本來在郢陳城中處處碰壁的陰霾逐漸消散，購糧計劃正在一點一滴地悄悄進行之中。偏偏老天爺就不能讓世上的好事進展順利，在你正高興的時候總要給你制造一點意外，免得你不珍惜到手的成果，或者得意忘形闖出什么禍來。

    所以，如果你有什么事情進展的異常順利，那么前面肯定是非災即禍，一個看不見的血盆大口在靜靜地等著你自己走進去。這個時候需要做的，是慢下來，停下來，認真檢討自己的德行，仔細查找潛在的危險，或許可以讓你臨危不亂、僥幸生還。如果你有什么事情總是磕磕絆絆、不盡人意，那未嘗不是一件好事，只要不是偷的搶的騙的，只要你自身有足夠的德行，堅持走下去你會發現，那些所謂的曲折和坎坷，都是助益你成功的墊腳石而已，你的智慧，你的力量，你的自信，你的堅韌，無一不是它們所賦予你的。有了它們的幫助，你才會從一個成功走向更大的成功，你才會懷著一顆敬畏之心來看待自己的成功，并將自己的成功持久地保持下去。

    車隊緩緩前行，馬車的木頭轱轆在重壓之下發出“吱扭吱扭”的聲響，路面上留下了錯落的一道道車痕。

    時至黃昏，一座城池出現在落日的余暉中。

    當陳政的車隊從東門徐徐駛入，抬頭看時，城門上用篆書寫著“上蔡”二字。

    第二天，陳政依然延續著“縣官不如現管”的辦事方針，經驛館掌柜指點，帶著李牧直奔上蔡城的糧倉而去。

    這次與以往不同的是，當陳政將一個金餅子放在管糧官面前時，那位肥頭大耳的管糧官眼睛都沒睜一下，咧著嘴陰陽怪氣道“現如今你們這些個販賤賣貴之人可真是無孔不入，就連我這小小的上蔡城都不放過，以為有幾個錢就能從我手里弄些個糧食去大發橫財，我看你們還是死了這條心吧。”

    陳政從袖子里又掏出兩個金餅子在手里把弄著，輕笑道“要我看呢，這世上有兩樣東西最貴重，一個是金子，一個是糧食，可人若是餓急了，他也不能拿金子充饑不是。現如今秦國只盯著趙國這塊肥rou，一時半會兒也顧不得楚國。楚國的糧食與其放在糧倉里白白爛掉，倒不如經我之手，解一解趙國的燃眉之急。您當是做善事也好，幫了趙國便是幫了楚國也罷，你我二人居中得利、皆大歡喜，何樂而不為呢？！”

    管糧官用手指輕輕敲擊著桌案“權力大小，那可都是為百姓辦事兒，有權就可以任性啦？啊？！我不是說你呀，你這位公子，你的思想覺悟啊，真是有待提高。”

    陳政一笑“我既然敢自己找上門來，自然有相當的誠意。再說了，我買糧食也是為了讓百姓不至于忍饑挨餓，我自己也吃不了不是。”

    管糧官微微睜開了一雙鼠眼“敢來我這兒打我這官倉主意的，你還是頭一個，看來你還確有些來頭。依我看，你不是什么jian商，沒準兒是趙國派來的jian細也說不定。甭管你是什么人，來我這兒買糧食，免談！”

    陳政伸手將管糧官面前桌案上的那個金餅子拿了回來，笑道“買賣不成仁義在。看來，您是一點兒糧食也不肯賣給我了？”

    管糧官看著陳政手里的金子，故作鎮靜道“不是我沒得商量，只是你來得不巧。”說著，那人從袖子里掏出一個竹簡放在桌案上“你瞅瞅，這可是春申君剛剛下的令，我也是上命難違，上命難違啊！若是私自賣出去一粒糧食，那可是要殺頭的。”

    陳政心中一驚，難道自己的行蹤暴露了？看來，不使出自己的殺手锏是不行了。

    一個金餅子又回到了管糧官面前。

    “既然如此，我也不好強人所難。我呢也是初來乍到，不知這上蔡城中可有什么飲酒作樂的地方，還望指點一二。”

    管糧官看了看金餅子，心想，一個金餅子就想跟我套近乎？！不過，跟這些有錢人交朋友也沒啥壞處，也許將來自己需要買官兒時，此人能傾囊相助呢？！權力和金錢雖然一個是“n”極一個是“s”極，可一不留神就會緊緊地吸在一起，即使弄到一起是個死，也擋不住那些利欲熏心的人前仆后繼，與魔鬼共舞，與死神狂歡。

    ……

    在上蔡城的一家酒肆中，陳政還在三分醉時，對面的人已是搖搖晃晃、語無倫次。

    從這位管糧官的口中，陳政倒是長了些見識，諸如什么是陳糧和新糧，如何往糧食里摻水摻沙子，怎么利用陳糧和新糧的差價倒買倒賣，糧倉之間如何私底下互通有無，從老百姓手上收糧食時如何在中間做手腳…，看來，交淺言深，除了一個人本身智商不高之外，喝酒也是將一個人的智商歸零的重要途徑。

    就這樣，陳政和這位管糧官從陌生人喝成了在外人看來是無話不談的哥們兒。

    繼續喝！

    酒場就是這么玄妙的地方，三兩個人也好，十幾個人也罷，都可以臨時湊成這么一個神奇的組合。陌生人在這里可以喝成朋友，朋友可以在這里喝成仇人，仇人可以在這里又變成朋友，在推杯換盞、你來我往之間，彼此之間隱藏著自己的底牌，窺探著對方的底牌。酒場上，有真醉的，有裝醉的，有不醉的；有酒后失言的，有酒后亂性的，有借喝酒之機把假話當真話說的；有裝腔作勢的，有故作深沉的，有點頭哈腰、強顏歡笑的。神在這里可以千杯不醉，而將每個人的底牌看得清清楚楚；人在這里常常丑態百出，三兩句話便暴露出自己的底線、出賣了自己的靈魂；鬼在這里往往暗中窺視著你的一舉一動，細心品味著你的一言一語，從中發現你的破綻，找到你的弱點，進而讓你乖乖就范、為其所用。神與神相聚則是神仙聚會、灑脫暢快，人與人相聚則是天南地北、一片狼藉，鬼與鬼相聚則是貌合神離、各懷鬼胎，你的層次和格局決定著酒場的格調，酒場的格調決定了你的層次和格局。

    在赴不赴酒場的問題上，上等人非志趣相投者而不去，中等人非對自己有用的人而不去，下等人是有場必到、逢酒必醉，每日樂此不疲、流連忘返地穿梭于各個酒場之間忙得不亦樂乎，整個一個“人來熟”的嘴臉，“人來瘋”的做派。

    在酒場之間，有的人妙語連珠、歡聲不斷，彼此情誼更上一層樓；有的人彬彬有禮、溫文爾雅，展現出一種脫俗的風度和氣質；有的人天馬行空、胡吹亂侃，號稱沒有不認識的人，沒有辦不成的事兒；有的人默不作聲、暗中窺視，你沒有注意他，他卻在察言觀色中揣摩你；有的人旁若無人、言行粗鄙，一只老鼠壞了滿鍋湯；有的人自命不凡、出言不遜，我看你們哪個不服？！有的人尖酸刻薄、挖苦嘲諷，極盡市井小人之能事；有的人一言不合、拳腳相向，不打破頭不罷休，直鬧得雞飛狗跳、血濺當場。

    當不同層次的人在機緣巧合下坐在一起喝酒時，層次高的人拉高別人是一件幾乎不可能的事情，層次低的人將別人拉低到自己的高度卻是經常發生的事情。所以說，酒場不但有學問，而且有許多不可預知的風險，慎入，才是王道。

    在陳政和李牧的頻頻勸酒下，管糧官已是喝得靈魂出竅，儼然進入了不用勸也要自己灌自己的另一個世界。

    陳政見火候已到，輕輕一笑道“既然咱們是朋友，那我豈能強人所難。咱們朋友歸朋友，糧食歸糧食，兩碼事兒。老兄上面還有那么多人管著，自然還是謹慎些好。來，喝酒！”

    管糧官把手一揚“不，不喝，不喝了！”接著指向陳政“你，你不，不夠朋友，竟敢小，小瞧我。”然后伸出一根手指朝上“他，他們憑，憑什么管，管我？一個，個的，哪，哪個不比我撈，撈得多。兄，兄弟的事兒就是我，我的事兒，我的事兒就，就是兄弟的事兒。今日我便做，做主了，且讓老弟取，取走一千，哦不，是一，一百石糧，糧食。哥哥我就，就是干這個的，里面的路子門兒，門兒清的很，就算上，上面查下，下來，也只能查，查出個屁！”

    ……

    陳政和李牧攙著這位七搖八晃的管糧官回到了署衙。

    管糧官搖晃著手臂指著陳政“你，你去后，后面的糧，糧倉，看見有能，能喘氣兒的就，就給我喚來，老子我，哦不，哥哥我自有分，分曉。”

    陳政用眼神向李牧示意了一下，便向外面走去。

    此時正是午時剛過，一座座糧倉正安靜地聳立著，在陽光的照射下投放出一個個倒影。

    陳政見一個糧倉的小門虛掩著，忙疾步向前，心里想著抓緊時間拉走糧食，免得夜長夢多，再生出什么變故可就前功盡棄了。

    推開那扇小門，門內有一個二十歲上下的年輕人正蜷縮著身子，似乎在注視著什么。

    陳政湊到年輕人身后剛想說話，那人卻好像后腦勺長了眼睛一般舉起右手向下比劃著，分明是讓剛進來的人低下身子保持安靜。

    什么情況？！

    陳政朝那人目光所及的地方觀望了一會兒，也沒看出個所以然來。

    “人之賢不肖，譬如鼠矣，在所自處耳！”那年輕人嘴里喃喃自語道。

    陳政還在一頭霧水之中，那人從袖子里掏出一卷竹簡來，猛地向前方扔去。

    隨著一陣“吱吱吱”的叫聲，糧倉里面一只體型碩大的老鼠竄了出來，只見這只老鼠猶如提前擬定好了逃跑路線一般，一溜煙兒的功夫，便消失在了一個墻洞里。

    那人走過去撿起地上的竹簡，這才回過頭看了看陳政，不解道“你是何人？為何在此？”

    陳政簡要說明來意并解釋一番后，誰知這位年輕人竟隨口一笑道“世上人無謂品行學識，唯其所處耳。在廁者食其污穢，在倉者食其米粟，與食祿者竊居其位、王侯者竊人之國何異哉？！”

    咦？怎么聽此人說話有一種似曾相識之感呢？！

    待陳政領著那人來到管糧官面前時，那管糧官睜著一雙布滿血絲的醉眼厲聲道“你，且教這位公子從，從糧倉中取出一，一百石糧，糧食，若稍有差，差池，老子饒，饒，饒不了你！”

    那年輕人遲疑了一下“大人今日醉酒，何不待酒醒后發落此事？！”

    管糧官順手脫下一只靴子，朝那年輕人猛地扔了過去，叫罵道“大，大膽！放，放肆！老子雖然官兒，官兒不大，可正好管，管著你，你小子。難道老，老子還要聽，聽你的調遣不，不成？！別，別忘了，這小，小小的糧倉是老子一，一個人說，說了算，你就算本，本事再大，那也，也得在老子面前放，放規矩著點兒。還不快，快去？！”

    年輕人剛要轉身，管糧官呼喊道“李斯，老，老子讓，讓你走，走了嗎？還不過來把，把靴子給，給老子穿，穿上，當，當心老，老子開，開銷了你！”