步絳玄的身影從白玉京消失, 出現在這條街上。他看起來對這里很熟悉，不曾張望尋找，徑直走進一家鋪子。

    這家店掌柜正給喂貓，余光瞥見人來，將小魚丟到貓碗中，抬頭一看，笑起：“步小哥，可是有段日子沒見了，今日要些什么？”

    步絳玄道出幾種藥材名，以及各自的分量。

    掌柜立時起身尋藥。

    “枸櫞草三錢……這味藥，似乎是你第一次要，這可是治離魂癥的啊。”撥動秤桿時，掌柜輕聲說了這樣一句。

    步絳玄未接話，將相應的銀錢放到桌上，待掌柜用紙將藥材逐一包好，拿起便走。

    大明樓前院外的小林中。

    了解到聞燈喜歡的人在凌云榜上占據不低的位置后，徒無遙緊張地搓了搓手，問：“可需要我幫忙？”

    “不用，謝謝師姐。”聞燈擺手拒絕，“那個人，他是我們白玉京的，我離他還挺近，我自己可以的。”

    聞燈神情堅定，細看之下，又有些小女兒的嬌羞——嘗試了那么幾次，聞燈已經很會演了。

    “那好吧。”徒無遙輕拍聞燈肩膀，神情鼓勵，猛然之間，意識到他說的人有可能是誰，動作一頓，表情驚住：“那個人……不會是……步步步步絳玄吧？”

    聞燈面上羞赧更甚。

    徒無遙后退一步，朝方才步絳玄離去的方向看了一眼，似是不信，問：“真是他？”

    聞燈不直接回答，而是道：“師姐，你不要告訴別人。”

    徒無遙來回看了又看，神情變了又變，終究化作一笑，道：“師妹，怎么說呢，你眼光確實不錯。但他可不是什么容易搞定的人。”

    “我會很努力的。”聞燈捏緊拳頭，做了一個加油的動作。

    “若有需要我幫忙的地方，盡管開口。”徒無遙鄭重說道，將聞燈的手握住。

    不過一如往常，這人話說著說著，內容開始歪，一雙眼笑起來，就跟狐貍似的：“當然，打，我是打不過他的，但是嘛，我們可以從其他方面下手！”

    這話很難讓人不做深度解讀。聞燈控制著思維不做聯想，不著痕跡從徒無遙手中抽走手，再朝她一拱：“我提前向師姐說聲謝謝。”

    “朋友之間，何需這般客氣！”徒無遙笑瞇瞇的，“我也該回清夕樓了，聞師妹，再會。”

    她抬腳往外，走了兩步忽又想起什么，小跑折回，從袖子里取出一個小鐵盒，放到聞燈手中：“差點忘了，這是我家中寄來的青梅丹桂糖，可直接吃，亦可丟進茶中泡開，味道很不錯。”

    “好。”聞燈不客氣地收下。

    聞燈送徒無遙出去，再回院中，坐到屋檐下，重新吹起笛。

    步絳玄不在，前院里就他一人，四下里靜悄悄的。院墻下秋菊綻放得明艷，天空湛藍，清透得如同水洗。漸漸的，日頭升高，陽光照進長廊，曬著聞燈的臉和手臂，溫暖又舒服。

    在這樣的愜意中，笛音淡去，聞燈眼皮慢慢往下垂，變得困倦。他心說似乎該換到陰涼的地方去，但又不情愿動彈。

    不如就睡一下吧。

    春困秋乏夏打盹，人生處處是好眠。

    就睡一會兒。

    聞燈作下決定，拿出一條絨毯、往身上一裹，眼睛一閉、腦袋一垂，就要安逸地往下歪——

    說時遲那時快，一根冷冰冰的、細長的東西不知打哪冒出來，攔在他肩膀前，止住了他倒下的趨勢。

    聞燈腦袋回彈似的仰起，甚至不悅地掀開眼皮子，一看，對面站著相貌英俊但向來面無表情的步絳玄，而抵在他肩膀上的東西，正是步絳玄的劍。

    “兄弟。”聞燈垮下肩膀，有氣無力說道，“你怎么就回來了？”

    步絳玄垂眼不言，幫聞燈端正好坐姿，收劍走上長廊。

    一抹絳色的衣角掠過聞燈身側。聞燈披著毯子，打了個呵欠，慢吞吞轉身，朝向步絳玄，問：“步師兄，你這會兒忙嗎？”

    “有什么事？”步絳玄停下腳步。

    聞燈需要和人說會兒話，醒醒神，否則待會兒鐵定又想睡。稍加思索，他道：“可以跟我講講秋會嗎？”方才在院外，徒無遙沒將詳細情形告訴聞燈，如今在他心中，秋會還只是個類似于“秋季運動會”的場合。

    “你想知道哪些？”步絳玄問。

    聞燈道：“舉行幾日？有哪些比試？好不好玩？”

    “一般在五日左右。比試分兩種，一為文試，二為武試。文試在先，武試在后。”步絳玄道，非常平直無趣的陳述句，板得似是最嚴肅的人留下的筆墨。

    “……這簡直不給藝術特長生展示機會啊。”聞燈早已習慣他這樣說話，聽后只覺得這秋會的安排格外不先進。

    步絳玄看他一眼。聞燈品出這里頭藏著點兒不解，道：“我的意思是，如此一來，像我這種搞音樂的，還有他們那些畫畫的，以及白鹿洞學醫的，不就成了完全的觀光游客？”

    “文試分琴棋畫詩書數六類。”步絳玄繼續解釋。

    “原來如此，那還挺多。”聞燈“哦”了聲，尾調上挑，“武試便是單純的武藝切磋了？”

    “沒錯。”步絳玄道，“若你有意，可參加琴試。”

    “我？”

    聞燈“咚”的一聲便躺倒了，但在步絳玄的注視下，又爬起來，理了理絨毯，說得理直氣壯：“我還是算了吧。我已經入讀名校、拜在名師門下，這種努力參賽、拼命拿獎、求得一塊敲門磚的過程，已不需要了，干嘛還要去費心費力呢？”