“如此，”姜恒認真道，“還有第二條路走。殿下，若不愿與汁琮結盟，就要趁此次出關，將他留在關內，讓他再也不能回到雍都。”

    說著，姜恒做了個“殺”的動作，朝太子靈揚眉：“汁淼也好，汁琮也罷，必須設法除掉，否則一旦被他吞并嵩縣，坐視他蠶食整個梁國，是唯一的結果。”

    太子靈打量姜恒，說：“羅先生，這正是我此來之意，還記得一月前，我所求之事么？”

    孫英嘆了口氣，姜恒眉眼稍稍一抬，不解地看著太子靈。

    太子靈低聲說：“此計乃是孫先生最先提出，您是否愿意，為我刺殺汁琮？這辦法，又是否可行？”

    姜恒：“……”

    姜恒萬萬沒想到，太子靈的計策竟如此直接，亦如此簡單。

    孫英說：“此計并非異想天開，羅先生，你也知道，北方以昔年汁瑯、汁琮為首，太子瀧雖是汁系王族嫡子，卻終究根基不穩。”

    “知道。”姜恒渡過了最開始時的震驚之后，馬上就平靜地接受了這一計劃，仿佛在談論其他人的事一般，“塞外各族情勢極度復雜，風戎、林胡、氐三族，占去了雍人中的六成。汁琮一死，太子瀧無力凝聚全國，各族便會馬上宣告分立，回到故鄉。甚至與雍人有著深仇大恨的各族，將借機推翻汁系王室。”

    “唔，”孫英說，“這么一來，雍國威脅，便不攻自破。”

    “不失為一個辦法。”姜恒說，“但以我之能，要行刺汁琮，恐怕……不容易辦到。”

    太子靈說：“來前我與孫先生特地商議過，羅先生提出的結盟計劃，反而讓接下來所做之事，有了希望，咱們先來計議一番。”

    說著，太子靈起身，走到門口，瞥見外頭守著的侍衛，吩咐道：“到院外去，別讓任何人進來。”

    侍衛點頭離開，太子靈親自關上了門。

    是夜，太子靈與孫英離去后，姜恒取出那柄卷曲的長劍，沉吟不語。

    劍身稍稍一抖，便猶如水波般，蕩漾在房中，劍風所過之處，帷幕飛舞，被無情的勁風劃斷。

    這遠遠超出了姜恒的預料，他原以為，自己應當是太子靈身邊，得其信任的謀士，不想卻成為了他的秘密刺客。

    當真有股荒唐之感，孫英為他出的主意？姜恒想起羅宣曾經說過的，天下五大刺客：耿淵也即他的父親、項州、界圭、羅宣與那神秘客。

    孫英會是神秘客么？姜恒今日聽太子靈詳細談論刺殺的細節時，不禁感覺到，子承父業當真被冥冥中命運所注定。哪怕自己所專研并非武藝，亦脫不開這刺客的命數。

    翌日，太子靈又親自前來，這次帶了另一名武人。只見那武人身著錦袍，容貌英氣，身材筆挺。

    “他叫趙起，”太子靈說，“是我母舅家的遠親，母后過世，他便在王陵為她守靈，如今我將他派予你，你可隨意差遣他。趙起，你侍奉羅公子，須得一如侍奉我。”

    姜恒正想說不必，但見太子靈執意，也不便辜負了他的一番好意。

    太子靈側身一瞥趙起，趙起便朝姜恒單膝跪地，行了一個朝王室效忠之禮。姜恒既已答應了太子靈的刺殺計劃，按禮便是國士。

    雖然他并不想以這樣的方式，為鄭國效力。但這一切就像脫韁的馬兒，絲毫沒有商量的余地，仿佛將他裹挾上了戰車，一路轟轟烈烈，沖向玉璧關前的汁琮。

    “這些日子里，”太子靈說，“還請先生不必分心，孫英會安排好一應事宜。”

    “殿下。”姜恒忽然道。

    太子靈朝姜恒揚眉，姜恒本想說，以我所學，你讓我去當刺客，實在是浪費了。但最后他什么也沒有說，只是笑了笑，擺擺手，沒有再說下去。

    太子靈與孫英的計劃，是繼承了“羅恒”前半步設想。令車倥秘密發兵崤山，截斷“汁淼”后路，將其后趕來的汁琮留在玉璧關，再親率麾下謀士，前往與汁琮談判，一議瓜分梁國的細節。

    接著，孫英將與姜恒配合，在談判會議上，動手刺殺汁琮。

    多年前，汁氏兩兄弟在梁王畢頡身邊安插下一枚棋子，琴鳴天下，屠盡中原四國政要，現如今，是連本帶利討回來的時候了。

    姜恒最終答應了太子靈的提議——他只能答應。

    他心里明白，這就是那十二萬百姓，保住性命的條件。從第一眼看見太子靈的眼神那天起，他便隱隱約約感覺到，太子靈找一個像他這樣的、合適的刺客，已經找了很久了。

    孫英也許是他的第一個目標，然而這人不合適，或者說，并不完全合適。

    于是他等到了自己的出現。

    姜恒從未想過，這把繞指柔落到他手中后，第一個要殺的人，居然是汁琮，那名與他父親生前交好、一如手足的汁琮。

    “公子如有需要，請隨時吩咐。”趙起的聲音打破了府中寂靜。

    姜恒回過神，看了趙起一眼，料想太子靈將此人派到自己身邊，除卻侍奉，還有監視的目的在。

    但他沒有點破，問道：“你是哪兒的人？”

    “回稟公子，”趙起說，“我是越人。”

    越人都是武功高手，以江湖之業為生，越國亦曾是東陲大國，五十多年前，鄭國伐越，吞并越地后，越人或成為鄭民，或流浪在外。

    “家中幾人？”姜恒想起了自己還在越地治病的母親，換作是她，說不得興許先一劍將太子靈斬了。

    趙起答道：“無父無母，唯我一人。”

    趙起絲毫不像個越人，越人面容靈秀，帶著一股水汽，趙起卻濃眉大眼，身材不算很高大，只與羅宣相仿，五官卻有著一股與身高不協調的陽剛氣概。

    “是人就總有父母。”姜恒輕輕道。

    趙起答道：“不知道，都死光了。公子需要我做什么嗎？”

    姜恒忙道：“不打緊，你坐著就是。”

    趙起說：“總需為公子做點事，否則總坐著，于心不安。”

    姜恒遲疑道：“那……你隨便做點什么都行，不必理會我，讓我自己靜靜。”

    太子靈為他派的這貼身侍衛倒是很忠誠，畢竟換衣洗漱、鋪床侍食，都需有人在旁侍奉。從前羅宣為他打理了近乎一切，姜恒從未有過疑問，如今他總要學著照顧自己。

    孫英朝他作了保證，行刺若不能得手，一定會全力保護他逃脫，接下來，鄭國就要做好準備，面對雍的怒火了。

    設若得手了呢？姜恒在心中反復演練，刺向汁琮的那一式，汁琮若死，自己馬上就會名揚天下。只沒想到，他竟是會以這樣的方式揚名，大大脫離了離開滄山，入世時的設想。但這么一來，自己在鄭國必定將擁有極高的地位——而接下來要說服太子靈，讓他開始著手一統神州的大略，便再無阻礙。

    只是太子靈果真值得托付么？姜恒不禁開始動搖了。

    第40章 埋骨地

    入夜前, 姜恒出外走了幾圈，再回到房中，忽見一名侍衛站在房中, 正與趙起談話。趙起已自覺地負起了為姜恒打點事務的責任。兩人見姜恒回來, 又一起鞠躬。

    侍衛身邊, 還帶著一名面容沉靜的女孩，并送來了食盒與酒, 擱在一旁。

    “留下就是。”趙起朝侍衛說，又打發他走了。

    姜恒奇怪地看了那女孩一眼，點了點頭, 趙起便解釋道：“她叫流花, 乃是殿下賜予公子的琴姬。”

    “這可好久沒聽琴了, ”姜恒笑道, “還請姑娘不吝賜我天籟一曲。”

    流花笑了笑，在一旁坐下，開始撫琴, 趙起又為姜恒斟酒。姜恒只覺好笑，這是給死囚準備的牢飯么？又彈琴又給吃的，待遇倒是與這一月間不一樣了。

    只聽流花開口便是《鄭風》, 唱道：“青青子衿，悠悠我心……”

    姜恒聽到這歌謠時, 不禁生出許多感慨。

    “縱我不往，子寧不來？”姜恒出神唱道，“一日不見, 如三月兮……”

    這些年里, 耿曙從未有一次，在夜半時分入過他的夢, 時常午夜夢回，面朝滄山盡頭的千萬繁星與銀河，姜恒也曾輕手輕腳，走出與羅宣的臥室，在星河下出神。

    “一日不見，如三月兮。”姜恒喃喃道，“五年多了。一千多個日子，何止三月？”

    趙起在一旁沉默地聽著，姜恒則輕輕地嘆了口氣，忽然覺得挺沒意思。耿曙已經永遠地走了，曾經唯一支持他的信念，就是一統天下，終結這大爭之世。

    可就在下山一個多月后的這一夜，所有信念不知為何，就這么突然瓦解了。仿佛秋天突然來到時，所有茂密的樹木，經過一晚風雨，掉光了葉子。甚至就連活著本身，亦令姜恒興趣寥寥。換句話說，哪怕刺殺失敗，死了，又怎么樣呢？

    也許這不失為一樁解脫，他便可以順理成章地在天上與耿曙相逢了。

    “你的琴聲中有股悲意。”姜恒朝流花笑了笑，說道。

    “公子這都聽出來了么？”流花說道。

    姜恒沒有再冒昧地問這悲意后面的故事，只是簡單地點頭，說：“謝謝姑娘今夜為我撫琴。”

    他不能再飲酒了，趙起便自覺收拾了食盒。流花放下琴，跟著姜恒到屏風后去，竟是要服侍他脫衣，為他侍寢。

    姜恒臉上帶著酒意，不禁嚇了一跳，忙道：“別別別！姑娘……我自己來。您……回去歇下罷，夜也深了。”

    趙起動作一頓，在屏風外聽著。

    流花停下動作，眼中帶著不解，要為姜恒脫下里衣，碰到他柔嫩的肌膚，姜恒又趕緊捂住衣裳，固辭道：“姑娘，當真不必……”

    趙起說：“公子，流花是太子殿下最寵愛的姬妾，殿下已經將她贈予您了。從此就是您的人。”

    “不行！”姜恒雖然談起天下謀略，一副少年老成的做派，到得此事，卻暴露了少不更事的本質，趕緊穿上衣服，從屏風后轉出，說道，“這怎么行？你回去罷。”

    流花仿佛明白了什么，看看趙起，兩人面面相覷，都不知如何說服姜恒。

    流花傷感一笑：“殿下讓我來侍奉公子，公子若不需要我，我便……”

    姜恒尚未經歷過這人生大事，與羅宣相伴的日子，羅宣也從未提起，但他大致是能猜到的，只是如今的自己，還遠遠沒有做好準備。

    “你若不想回殿下那兒，”姜恒說，“就在此處住下，只是，當真不需要。你我相逢便是有緣，交個朋友，尚且無妨，怎么能如此輕賤于你？”

    流花眼里閃著微光，末了，點了點頭，到殿后去躺下。

    姜恒這才如釋重負，太子靈送侍衛也就罷了，還送了一名姬妾，雖說將自己如此看待，令人心生感動，但姜恒仍不能接受把人當物件送來送去的舉動。

    “公子不好女色？”趙起便起身，替代流花，入內服侍姜恒，說道。

    姜恒正松了口氣，聽到這話，頓時啼笑皆非。

    “這叫什么話？”姜恒說，“好女色，就非得行這等豬狗般的事么？”

    趙起說道：“食色，人之本性。”

    姜恒好笑道：“你也讀書。”

    趙起收起姜恒外袍，恭敬道：“公子若有他好，屬下也愿意代流花之勞。”

    姜恒：“！！！”

    姜恒道：“饒了我罷，當真沒這心思。”

    “做什么都行，”趙起那表情，卻是認真的，說道，“只需您吩咐一聲。”

    姜恒滿臉通紅，本就帶著酒意，尷尬擺手，躺到榻上，又聽見流花在殿后傳來笑聲，像是與趙起低聲閑聊著什么。及至三更時分，房中安靜下來，姜恒卻依舊有點燥熱，輾轉反側近半個時辰，方迷迷糊糊睡下。

    自此一連數日，姜恒便與那姬妾流花、趙起共處一室，始終以禮相待，什么也不曾發生。三日后，姜恒與謀士們開完會，回來時，趙起轉告他，流花終于被叫回去了。

    “她不會有事罷？”姜恒擔心地問。

    趙起服侍姜恒睡前洗漱，答道：“不打緊，她從哪兒來，回哪兒去了。殿下還不至于因此責罰她。”

    姜恒才放下心來，點點頭。

    這夜乃是月圓之夜，而鄭都濟州中，傳來了雍軍的消息，果然一如姜恒所料。雍軍對崤山關隘完全沒有任何興趣，汁淼所率領的前鋒軍在十天之內，突入王都洛陽，且沒有任何留戀，只留下不到兩千駐軍，便率軍再次出發，直撲洛水下游的嵩縣。