“看樣子，你是不好意思說出來？”這下輪到凡爾斯看穿了我的心思，“大概這里就只有我是個絲毫不會覺得不好意思的家伙咯？所以，需要我替你開口么？”

    “e……這個，我覺得……我還是想想該如何含蓄地表達吧……”我支支吾吾了半天，愣是說不出個所以然來。

    “含蓄不得，含蓄不得。”他笑了，其間伴有若有若無的嘲諷，“就人家傻白甜這個智商，怕是傷不起啊。”

    “……你嘲諷技能是點滿了嗎？”這是來自大自然的懷疑。

    “并不，不僅沒有點滿而且還降級了。”

    “……”莫妮卡表示不想說話。再后來，她終于機靈了一回，選擇直接無視凡爾斯后拉起我的手，“我認為沒必要由他來講，我還不想給氣死。有什么話，但說無妨。只要是在我的能力范圍之內，我都會盡可能的幫你實現。”

    “吶，挺熱心的嘛。”凡爾斯見縫插針，隨之又是一通嘲諷，“不過我勸你還是別太早立fg，不然待會打臉了可是很疼的。”

    莫妮卡終于忍不住翻了個白眼，全然不將對方的話當回事“知道了知道了！話說你安靜點會怎樣？我都說了讓這女孩回答，你還搶話……死性不改嗎你？”

    “好好好，我閉嘴。”他說到做到，一邊待著去。而后緩緩垂眸，神情專注，不再言語。

    “丘？”莉卡疑惑地看著他，又看了看我們，不知該如何是好。她又不能擅自行動，干脆就趴地上靜靜等著我們接下來的決意。

    “自然精靈王大人，我想，那件事對您來說，應該不難辦到，甚至可以算是易如反掌的事。只不過，此事大概關乎到責任感問題。聽說，每個精靈王都守護著一塊時光碎晶。那么請問，您是否也一樣？”我說。

    “這……”莫妮卡面露難色，“不錯。那我也想問下，你就是肩負使命來到此的被選者？還有，這些都是矮子告訴你的是吧？”

    “確實。”我點頭，坦誠道。

    真是出乎意料，方才凡爾斯所說居然不無道理，莫妮卡這時已經被她先前自個兒的信誓旦旦給狠狠打臉了。

    “……好的。”她昂首會意，旋即望向坐在一旁雙眸依舊緊閉的凡爾斯，“那什么，我問下，你之前對時光碎晶作何處理？還是說，它至今還在你這？如果你有安排考驗的話，我覺得是沒幾個能通過的。”

    一段時間過后，對方仍是靜默無言。莫妮卡百感交集，著實無奈“你還真是奇怪啊。先前不讓你講話，你就偏要插嘴；現在讓你開口了吧，你又一聲不吭的。好好配合下，行不行？”

    滴答滴答……時間一分一秒地過去，莫妮卡依舊沒有聽到他的回應。沒辦法了，她只好再次面向我。

    我心領神會，將她想要的答案告知。事實上并沒有所謂考驗這回事，甚至他將時光碎晶交給我可以說是雙手奉上的那種。

    聞道，莫妮卡陷入了短暫性的沉默。須臾，她一副若有所思狀“……好吧。我早該想到，像他這樣的，無非就兩種結果。”

    莫妮卡并沒有把話說透，但我已經能夠大致猜到，她余下的沒有道清的內容。

    “那么，您考慮得怎樣了？”我輕聲地問，心里有點小緊張。當下，我最為關心的還是時光碎晶能否順利收集。

    “這個嘛……”莫妮卡用手托腮，認真地思慮著什么。到了最后，她也沒有明確的表達同意或是拒絕。倒是反問我，“姑娘你現在也不急著獲取我手上的這一塊是吧？不如我這里的先緩緩，你先去收集其它的。等隔段時間，我再看看如何決定比較好。”

    “那就先這樣了。”我口頭上答應著，心間不免泛起一絲小小的失落感。我很清楚，現在該做什么，又不該做什么。一場突如其來的變故，讓我與伙伴們歷經千辛萬苦前后收集起來的五塊碎晶盡數失去。我沒有很好地盡到自己的責任，這段時間為人處世挺失敗的……因此，我深知此時的自己更是沒有與她討價還價的資本。

    “艾恩斯，你們那邊有何進展？”凡爾斯剛傳音過去，當即收到對方的秒回。他又驚又喜，“挺快的嘛這次，而且這個時間段……”意猶未盡，他下意識地看了眼仍然是一片灰蒙蒙的天空。

    “我們不一樣，謝謝。你可以做到完全放松睡死過去，而我則會時刻保持警惕。”

    “咳，好了啦，言歸正傳。”

    “我們這邊倒也沒什么問題，就是昨晚誤入了一個地底冰窟。”艾恩斯邊回答邊打量著周遭環境，“我兒……霜焱以及他的搭檔睡得挺沉的，應該是長途跋涉的緣故，太累了。嗯，不說我們了，你們呢？”

    “怎么說呢，憂喜參半吧。先前與你們分開后不久，就因暴風雪走散了，朱雀至今未歸。倒不是說下落不明，只是神獸內部的事，我等不太方便干涉。至于柯爾德嘛，我們沒找著，反倒是巧遇了莫妮卡。”

    “真是出乎意料，本以為再見到她應該要好久以后了。那你……雷恩，怎么回事？”艾恩斯的面前忽地升騰起一團火焰，并逐漸化成一頭烈焰雄獅。他是火精靈王的守護獸，火靈雷恩。

    “發生什么了？”這一次，對方許久都不再有所回應。無奈之下，凡爾斯只得作罷，打消了接著發問的念頭，耐心靜候。

    “吼——”雷恩發出震耳欲聾的咆哮，揮舞著鋒利的爪子朝那抹靈動的冰藍身影拍打而去。

    艾恩斯后腳跟上，遠遠觀摩著局勢。當他看清了雷恩攻擊的對象時，忍不住驚呼出聲“那個是……弗洛森？！”

    弗洛森反應挺快，搶在那落下來即將拍到自己的利爪之前，身形一抖，一個閃躍出現在雷恩身后。

    這一擊撲了個空，雷恩惱怒不已。于是掉過頭來，準備進行新一輪更加凌厲的攻勢，不曾想回首的一瞬間正準備招呼他的卻是成百上千支冰光凜冽的玄冰箭。

    見狀，他急速后撤。拉開一段距離之后，他深深吸入一口氣，達到極限之時猛地呼出。

    “呼”的一聲，火焰勢不可擋的從雷恩口中噴涌而出。晶瑩的玄冰倒映著焰火的虛影，同時將焰光折射成七彩夢幻的霓虹。二者相互碰撞的一瞬間，玄冰急劇升溫，直至炸裂。消融化水，火焰熄滅，場面頗為壯觀。

    再過了會，水汽蒸騰，薄霧飄渺。仿佛提前約定好似的，雙方再同一時刻往后倒退，完了再無動作。敵不動我不動，敵欲動我先動。他們對峙著，彼此努力尋找著對手的破綻，以便做到先發制人。