黑獄山。

    原本寂寂無(wú)名的山峰，因?yàn)榻鼇?lái)妖怪作祟，而有了個(gè)代表恐怖與死亡的名字。

    當(dāng)然，除了這個(gè)新名，在數(shù)百年前，這座山還有個(gè)更家喻戶曉的舊稱——大江山。

    是的，眼前這個(gè)黑云籠罩的山峰，在平安朝時(shí)期，因?yàn)檫^(guò)于靠近鬼王占據(jù)的大江山，而成為惡域一隅。直到鬼王被源氏退治，才重新分裂出來(lái)，歸于沉寂。

    牛車剛剛停穩(wěn)，隊(duì)伍還沒(méi)來(lái)得及整理，就有人高聲將黑獄山的由來(lái)道出，本意是想看修羅瑟瑟發(fā)抖的樣子，只可惜，不管挑事者如何賣(mài)力，牛車中映出的人影依舊一聲不吭。

    挑事者自覺(jué)無(wú)趣，狠狠啐了一口唾沫，郁卒退下。

    得到允許下來(lái)的命令，修羅掀開(kāi)車簾，正準(zhǔn)備下車，閃著寒光的劍刃就恐嚇般伸到她面前。

    冰冷的劍身挑起她下巴，領(lǐng)隊(duì)將軍低下頭，冷硬的目光如有實(shí)質(zhì)地在她臉上逡巡：“……這種時(shí)候，還能冷靜的笑出來(lái)，真不愧是怪物之子。”

    細(xì)嫩的指腹捏著劍刃丟開(kāi)，修羅掀起眼簾看向他，染著笑意的臉上毫無(wú)懼意：“高師大人是請(qǐng)我來(lái)退治妖怪，又不是要退治我，將要跟我同行的巫女們，包括送我們來(lái)到這里的士兵們，都是我可以依仗的同伴，既然如此，我為什么要害怕的笑不出來(lái)？將軍的話好沒(méi)道理。”

    領(lǐng)隊(duì)將軍臉皮狠狠一抽，神色陰沉下來(lái)：“希望你上去后，也還能說(shuō)得出這種話。”

    “借您吉言。”像是聽(tīng)不出他話中的惡意，修羅歪頭一笑，從牛車上躍下。層層疊疊的綢緞絹裳高高揚(yáng)起，然后緩緩落下，宛若盛開(kāi)的夜櫻，華美精致。

    沒(méi)用催促，修羅自覺(jué)走到那些要與自己同行的“退治巫女”身旁。

    “你們身邊這位——”

    領(lǐng)隊(duì)將軍指著修羅，不懷好意地咧開(kāi)嘴巴，“就是傳聞中庇護(hù)丹后國(guó)的大妖怪的半妖女兒，別看她似乎只是個(gè)柔弱女童，實(shí)際上，她的身體里流淌著一半妖怪血液，如今，你們將在她的帶領(lǐng)下為國(guó)效力，退治擾亂丹后的惡妖。希望你們都能好好表現(xiàn)，不要辜負(fù)高師大人的期望。”

    說(shuō)完，領(lǐng)隊(duì)將軍沖著修羅冷冷一笑，帶著他的部下有條不紊撤退。

    將包括修羅在內(nèi)的十名少女，無(wú)情地留在了黑獄山。

    修羅：“……”

    修羅在心里暗暗向一色有世道歉，是她誤會(huì)了，這世上竟有比他更記仇的人。

    她仰頭望向不遠(yuǎn)處被不祥氣息縈繞的山峰，視線余光自然也瞄到了要與自己同行的“退治巫女”。

    察覺(jué)到她的打量，九位少女瞪大眼睛，驚恐后退。

    頂著眾人神情各異的目光，修羅坦誠(chéng)笑道：“那位將軍說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。”

    身份被揭破，雖然有些猝不及防，但她本身也沒(méi)有隱瞞的意思，“我的父親，是庇護(hù)丹后的大妖怪，只是與大家熟知的吃人妖怪不同，他既強(qiáng)大又溫柔。身為他的女兒，我也會(huì)盡全力保護(hù)大家。”

    “別花言巧語(yǔ)了！”有人神情激動(dòng)打斷她的話，如果不是被同伴拉著，那人恨不得立刻給眼前這個(gè)大言不慚的半妖兩拳，“妖怪就是妖怪，全都是些殘忍無(wú)情的劊子手，根本沒(méi)有例外！你這個(gè)可恨的半妖，被身體里的妖怪血脈蒙蔽了眼睛，才會(huì)替妖怪說(shuō)話，大家千萬(wàn)不要相信她！”

    “是啊，妖怪都是很兇殘的，我的村子就是被妖怪襲擊過(guò)，很多人都死了……”

    “……流淌著妖怪血脈的半妖，真的會(huì)好心幫助我們嗎？”

    “我好害怕，我想回家。mama，我還不想死，嗚嗚……”

    大家你一言我一語(yǔ)，人群中漸漸傳出懼怕的哭聲。

    懷疑、排斥、恐懼、不安的情緒讓人群分成涇渭分明的兩撥。

    被孤立的修羅并沒(méi)有覺(jué)得傷心或者難過(guò)，甚至她們防備的表情都不能讓她動(dòng)容：“我知道有很多妖怪不聽(tīng)管束，在它們恣意妄為之下，給大家造成或大或小的傷害，這不是我一兩句話能輕易抹去的事實(shí)。我也知道，在你們之中，有人因?yàn)檠质チ擞H人，小小年紀(jì)就飽嘗流離失所的滋味。而我也是一樣的，在很小的時(shí)候，母親就離開(kāi)了我，這種失去親人的痛苦，我能體會(huì)。所以，我不會(huì)奢求大家相信我，只是希望大家能聽(tīng)我一言。”

    “現(xiàn)在不是內(nèi)斗的時(shí)候，而怯懦逃避也是沒(méi)有用的。高師大人既然打著‘退治’的名義，將我們送過(guò)來(lái)，就絕對(duì)不會(huì)允許我們臨陣脫逃。我能感覺(jué)到，那位將軍和部下并沒(méi)有走遠(yuǎn)，如果我們選擇逃走，就是與高師大人作對(duì)，到時(shí)候，即使我們沒(méi)死在惡妖手中，也會(huì)死在同類手上。”

    “這座黑獄山上的妖怪，非常兇殘。即使站在山腳下，那沾滿血腥的邪惡妖氣都讓我難以呼吸。惡妖的邪惡氣息會(huì)吸引同類聚集，我無(wú)法辨別究竟山上到底有多少妖怪。停留原地很危險(xiǎn)，逃走也是死路一條，最后，我們能選擇的，也就僅有一條路而已。”

    “想求得一條生路，我們就必須斬殺惡妖，完成退治。”

    有人像是聽(tīng)到了什么天大的笑話：“你在開(kāi)什么玩笑！你也說(shuō)了，這山上還有其他妖怪的存在，即使我們能斬殺惡妖，可我們能殺掉它們?nèi)繂幔康筋^來(lái)，還不是死路一條……”

    “都是死路死路，我們根本無(wú)法活下去！”承受能力低的女孩子抱頭蹲下，尖聲哭泣，無(wú)法逃離的恐懼令她瑟瑟發(fā)抖。

    “這哪里是退治？我們只是祭品而已。”有人發(fā)現(xiàn)了這個(gè)沮喪的事實(shí)，毫無(wú)求生欲，“其實(shí)，沒(méi)必要掙扎，就這樣死去也沒(méi)什么不好，最起碼，我們的家人能獲得片刻安寧……”

    “我不要！我不想死！”膽子小的女孩子恐懼哀嚎。

    負(fù)面情緒在人群中傳播，讓她們本就緊繃的理智愈發(fā)岌岌可危。

    眼見(jiàn)人心要亂，修羅果斷拍了拍手，清脆響亮的掌聲吸引眾人目光，將她們帶出無(wú)邊無(wú)際的恐懼。

    修羅不是女孩子中年級(jí)最大的一個(gè)，卻是她們中站得最挺直的一個(gè)：“大家請(qǐng)聽(tīng)我說(shuō)，聚集而來(lái)的妖怪們一旦群龍無(wú)首，就會(huì)四散而去，所以，只要我們斬殺惡妖，大家不僅能活下去，還會(huì)成為丹后國(guó)人人敬仰的大英雄。到時(shí)候，我們就再也不用為生計(jì)奔波。為了這個(gè)美好的未來(lái)，請(qǐng)大家一定不要放棄，好嗎？”

    “辦不到的，這根本辦不到啊……那可是會(huì)吃人的妖怪，我們?cè)趺创虻眠^(guò)？”不怪有人泄氣，赤手空拳的女孩子，如何抵得過(guò)兇殘的妖怪？

    “我可以！”修羅斬釘截鐵，點(diǎn)漆的眸子閃著堅(jiān)定的光，“我的父親，是庇護(hù)一方的大妖怪，我的體內(nèi)流淌著屬于他的強(qiáng)大妖血，無(wú)論如何，我都不可能敗在低劣的妖怪手上！”

    也許是她的表情太過(guò)堅(jiān)決，有人忍不住看向她：“……真的嗎？”

    修羅點(diǎn)點(diǎn)頭：“我會(huì)走在最前面替大家探路。妖怪是很狡詐的，到時(shí)候，不管看到什么，都希望大家能跟緊我，免得被妖怪們引誘……”

    “我們?cè)趺粗溃愀讵z山惡妖是不是一伙的？”有人心存疑慮。

    修羅摸了摸鼻子：“半妖在妖怪中也是被排斥的存在。對(duì)它們來(lái)說(shuō)，我的存在是人類玷污妖血的證明，越是最弱小的妖怪越喜歡欺軟怕硬，它們會(huì)通過(guò)殺死我來(lái)品嘗踐踏大妖怪的快感。總之，如果我們之中排個(gè)妖怪最想殺掉的名單的話，我肯定是第一位。”

    聽(tīng)她這樣一說(shuō)，僅存的懷疑煙消云散，只是大家沒(méi)忍住又后退一步，拉開(kāi)跟她的距離。

    都害怕被她牽連。

    修羅恍若未覺(jué)，拔出腰間脇指，握在手上，對(duì)她們點(diǎn)頭示意：“我要上去了，你們跟緊。”

    黑獄山被陰云籠罩，光線昏暗，上山的路愈發(fā)崎嶇難行。

    穿梭在幽深的密林中，其間一片沉寂，只偶爾會(huì)聽(tīng)到一聲聲老鴰的凄厲叫聲，不辨方向，直讓人心頭發(fā)涼。

    修羅走在最前面開(kāi)路，隨時(shí)配合著身后女孩子的腳步，走走停停。

    偶爾停下時(shí)，她的目光會(huì)在闃黑的林間停留片刻，很快，就狀若無(wú)事的移開(kāi)。

    ——那些循著氣味圍聚過(guò)來(lái)的妖怪們，并沒(méi)有直接撲上來(lái)將她們吞噬分食。

    很奇怪，不像是憑借本性行事的妖怪該有的樣子。

    不祥的預(yù)感在心中慢慢發(fā)酵，修羅將脇指在手中攥了又攥，蝶翼般濃密的長(zhǎng)睫顫顫垂著，遮去眼底涌動(dòng)的不安。

    “我不能有絲毫膽怯。”

    修羅暗自給自己鼓氣，“當(dāng)前情況不明，會(huì)害怕才是正常。只是，我不能放任自己沉浸在這種無(wú)用情緒中，更不能讓自己表現(xiàn)出來(lái)。妖怪們最會(huì)欺軟怕硬，一旦我露出怯懦猶豫的樣子，就很有可能被襲擊，到時(shí)候遭殃的不僅僅是我，恐怕連身后的女孩子都無(wú)法幸免于難。雖然不知道妖怪們目的是什么，但我不能害怕得手腳發(fā)軟，走不動(dòng)路……會(huì)在妖怪襲擊中保護(hù)我的母親已經(jīng)不在了，我現(xiàn)在能依靠的，只剩下自己而已。我還不想死……”

    修羅將火鼠裘衵裳重新系好。

    這是父親唯一留給她的東西。

    等她們攀上中峰，時(shí)間已經(jīng)到了半夜。

    身體和精神上的重壓，讓她們精疲力盡，無(wú)力再往前攀登，正巧中峰處有一間殘破不堪、荒草叢生的寺廟，眾人一致決定在此稍作休息。

    破舊的房間里，女孩子三三兩兩聚在一起，相攜睡去。

    修羅則守在廊檐下，背靠廊柱，一絲睡意也無(wú)。

    山中夜風(fēng)涼颼颼的，睡在這種地方，很容易著涼，可因?yàn)榕麦艋饡?huì)引來(lái)什么奇怪東西，大家都自覺(jué)不曾生火。

    荒山野嶺，就連天空都被黑云遮蔽，一絲星光也無(wú)，到處黑黢黢的，也許是妖怪作祟的緣故，草間鮮少聽(tīng)得見(jiàn)蟲(chóng)吟，整座山像是垂死病人，處處透著違和與不祥。

    小動(dòng)物的直覺(jué)讓修羅脊背發(fā)毛，總覺(jué)得在她看不見(jiàn)的地方隱藏著什么可怕的東西。

    正胡思亂想著，身后突然傳來(lái)腳踩地板的吱呀聲。

    修羅扭頭望去，從屋里走出一位十來(lái)歲的女孩子。

    她膚色蒼白得近乎透明，透著一股不健康的味道，身形也很單薄，雖然看上去高挑修長(zhǎng)，卻有種弱不禁風(fēng)的柔弱感。

    從修羅這個(gè)角度抬頭望去，窺探的視線正巧與她梅紅色眸子碰觸。

    修羅心神一震：“……你是妖怪嗎？”

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    猜猜這是誰(shuí)？