第二十章

    秋雨綿綿，連著下了半個(gè)月也不停，除了官道之外，其他路被浸濕的泥濘不堪，路上行駛的馬車(chē)，十輛就有八輛被陷在泥里，許多行人只能找附近的客棧暫時(shí)休息調(diào)整。

    魏國(guó)公的大女兒齊如珍被困在驛站里三日了，一開(kāi)始還能吃到新鮮的菜肴，到后面就有些敷衍了，不是一碗素菜湯加餅子，就是直接送了榨菜和涼饅頭來(lái)，這讓跟隨而來(lái)的江嬤嬤很是惱火，道，“他們可真是狗眼看人低，居然送了這些東西過(guò)來(lái)，這是給郡主吃的？”

    齊如珍削肩，瓜子臉，生的十分的漂亮，只是看著有些冷冷的，她摸了摸手腕上的玉鐲，道，“嬤嬤，我們?nèi)刖┦菫榈氖裁矗磕隆！?/br>
    江婆子看著齊如珍清減的面容，很是心疼的說(shuō)道，“奴婢多嘴了，可是郡主已經(jīng)連著兩日沒(méi)有好好用膳了。”

    齊如珍猶豫了下，道 “那就來(lái)點(diǎn)藕粉吧。”

    江姑姑臉上閃過(guò)幾分尷尬的神色來(lái)，站在原地半天，等著齊如珍看過(guò)來(lái)才吞吞吐吐的說(shuō)道，“帶的本就不多，已經(jīng)吃完了。”

    齊如珍倒也沒(méi)有驚訝，魏國(guó)公府聽(tīng)著名頭挺大，但是產(chǎn)業(yè)早就都被敗光，光靠著俸祿根本就入不敷出了，更何況發(fā)放祿米的倉(cāng)草官吏總是拖延國(guó)公府的…… 就這藕粉還是母親省吃儉用給她留出來(lái)的。

    兩個(gè)人說(shuō)話這會(huì)兒，外面飄來(lái)一陣食物的香味。

    江姑姑帶著幾分怒氣道，“是住在隔壁那位鐘小姐的，她們?cè)趺淳陀袩岵藷犸埑裕俊?/br>
    一旁的丫鬟青竹道，“嬤嬤，我早上看到那鐘小姐身邊的大丫鬟拿了不少銀子給那驛站的官吏。”

    江嬤嬤想著他們所剩不多的盤(pán)纏，馬上就沒(méi)脾氣了，她們家小姐太難了。

    正在這時(shí)候，外面有人敲門(mén)，開(kāi)了門(mén)，是一個(gè)穿著青色比甲的小丫鬟，別看一個(gè)小丫鬟，穿戴卻是比小戶人家的小姐還要?dú)馀桑^上戴著金簪，腕上也套著金鐲，道，“我們小姐知道郡主就在隔壁，特意叫了酒席，想要招待郡主，不知道郡主能否賞個(gè)臉。”

    江嬤嬤想要硬氣的替她們郡主拒絕，那隔壁的鐘小姐她也是見(jiàn)過(guò)，實(shí)在是一副暴發(fā)戶的模樣，叫人不喜，無(wú)奈她肚子卻是不爭(zhēng)氣的響了下，隨即想起她們郡主還沒(méi)用膳…… 自然很是心疼，想著到底是吃飽了重要，把心中的不甘壓了下去，道，“郡主，鐘小姐一番好意，咱們就去瞧瞧吧。”

    驛站房間窄小，那丫鬟又離的近，自然聽(tīng)到了江嬤嬤肚子聲音，面上雖然不顯，但心中忍不住鄙夷，想著端著什么架子，不也是窮鬼一個(gè)。

    大家各有心思，卻都不點(diǎn)破。

    驛站的客房都差不多大，但是鐘小姐顯然是十分闊氣的，被褥都換成了她自帶的紅綢錦緞，還有一應(yīng)洗漱的用具，要不是破舊的地板，江嬤嬤還當(dāng)走錯(cuò)地方了。

    只是這位鐘小姐……

    鐘小姐閨名叫鐘念秋，父親不過(guò)同進(jìn)士，但是她有個(gè)十分有力的靠山，親姑姑是太傅顧大人的填房，所以家里一下子就起來(lái)了，二伯的生意越做越大，日進(jìn)斗金也不過(guò)分，父親從小小的縣丞也擢升成了知府。

    只是在江嬤嬤看來(lái)就是實(shí)打?qū)嵉谋┌l(fā)戶，就比如今日的穿戴，手腕上套了兩個(gè)玉鐲，三個(gè)金鐲，然后脖子上光是項(xiàng)鏈就二條，不對(duì)是三條，還有一串小如米粒一般的東珠項(xiàng)鏈壓在最下面沒(méi)看清。

    百寶的金項(xiàng)圈就十分顯眼了，幾乎掛滿了胸口，還有蓮子米大小的翡翠項(xiàng)鏈，最后則是東珠項(xiàng)鏈，雖然每一個(gè)首飾都很貴重，但是這樣湊在一起，就有種說(shuō)不出來(lái)臃腫感。

    至于頭上，倒也沒(méi)有多戴，是一套紅寶石頭面，但是一顆寶石就有鵪鶉蛋大小，一顆就價(jià)值連城。

    這鐘小姐似乎恨不得把首飾盒里所有的東西都戴出來(lái)一般，實(shí)在是可笑的很。

    鐘念秋對(duì)齊如珍很是熱情，起身來(lái)相迎，畢竟是郡主，還要行了禮，道，“民女見(jiàn)過(guò)郡主。”

    “莫要如此客氣，快起來(lái)。”

    兩個(gè)人客套了一番坐了下來(lái)，鐘念秋一抬手，好家伙五個(gè)手鐲撞擊在一起，叮當(dāng)作響，她卻想沒(méi)有聽(tīng)到一般，一直我行我素，“這是鮑魚(yú)，這一碟子才四只，就要了我八十兩的銀子，這是鹵鴨舌……”

    鐘念秋每一樣菜都要介紹下，到了后面江嬤嬤才看出點(diǎn)門(mén)道來(lái)，這哪里是介紹菜肴，根本就是想要炫耀自己手上的鐲子，畢竟其中有個(gè)鐲子還是很少見(jiàn)的珍品血玉鐲。

    齊如珍卻是十分的從容，客氣而疏離，叫人找不到錯(cuò)處來(lái)。

    鐘念秋見(jiàn)齊如珍神色如常，顯然是有些懊喪，等著喝湯的時(shí)候，突然就漏了一些在胸口出，她朝著齊如珍挺了挺胸，道，“哎呀，居然把我的緙絲衣裳給弄臟了，可不得了，這一件就花了我上千兩……”

    這一挺胸不僅是緙絲的衣裳，還有胸前項(xiàng)鏈，也是明晃晃的，在陽(yáng)光下差點(diǎn)叫人閃瞎眼睛。

    齊如珍依然沒(méi)什么反應(yīng)，鐘念秋終于死心了，說(shuō)了句失陪就去換衣裳去了，回來(lái)之后就顯得興趣缺缺的。

    滿桌子的山珍海味齊如珍也就喝了一些鴿子湯，這才擦了擦嘴，道，“這個(gè)鮑魚(yú)做的腥了，那個(gè)鴨舌鹵的也不地道…… 這附近也就望月樓能做出這種菜肴來(lái)，但是這顯然不是望月樓的廚藝，鐘小姐恐怕被那官吏給騙了，不對(duì)，也不全是，也就這鴿子湯應(yīng)該是望月樓做的。”

    “什么，俺們可是使了五百兩銀子，這還被騙了？”旁邊一個(gè)剛給鐘念秋換了衣裳的奶母賈氏忍不住喊道。“俺找他們算賬去！”

    “奶娘，您坐下，不許去。”

    “憑啥？”

    賈氏的日子顯然過(guò)的不錯(cuò)，不僅穿金戴銀的，吃的也好，所以很胖，加上個(gè)子高，就顯得又高又壯的，那脾氣一上來(lái)看起來(lái)兇的不行，

    讓齊如珍意外的是，鐘念秋好像是知道這件事，在她說(shuō)出來(lái)之后，并沒(méi)有露出驚訝的神色來(lái)，反而是苦笑著攔住了賈氏。

    “姑娘，他們就是瞧不起俺們！”賈氏卻是氣壞了，顯然聽(tīng)不進(jìn)去，就要推了門(mén)出去。

    “奶娘，你又犯倔了不是？”鐘念秋說(shuō)著這話，就起了身，來(lái)到了賈氏跟前，也不知道如何…… 那賈氏突然發(fā)出一聲叫聲，靠在門(mén)上。

    “姑娘……”

    鐘念秋道，“我說(shuō)的話你又不聽(tīng)。”

    賈氏見(jiàn)鐘念秋生氣，這才縮了縮身子，只是依然不甘心的說(shuō)道，“奴婢不是心疼那銀子，就是氣不過(guò)，這前前后后咱們送了多少銀子了？就這樣糊弄俺們。”

    鐘念秋卻不在乎的道，“伯父說(shuō)過(guò)，和氣生財(cái)，不可輕易和人結(jié)怨。” 又道，“再說(shuō)雖然不是望月樓的，但這鮑魚(yú)真的鮑魚(yú)，倒也沒(méi)有太過(guò)火不是？”

    那賈氏是徹底沒(méi)脾氣了，嘀咕幾句就退了下去。

    這下齊如珍再去看鐘念秋卻又覺(jué)得不同了，覺(jué)得這姑娘雖然一副暴發(fā)戶的模樣，但是性情卻是少有的豁達(dá)通透，又看到剛才的手段，生出幾分好奇來(lái)。

    那鐘念秋是個(gè)聰明的，自己討好了半天也不見(jiàn)齊如珍有反應(yīng)，這會(huì)兒卻是看著自己，馬上就湊上前道，“我爹在葫蘆縣做縣丞，那地方窮的不行，縣衙附近連個(gè)像樣的綢緞莊都沒(méi)有，他怕是我受苦，就送到了我伯父家中，我伯父倒是很疼我，待我如同親女一般，但是我小時(shí)候還是差點(diǎn)被拐了，嚇的他不行，最后覺(jué)得靠人不如靠己，就花了重金找個(gè)人教我習(xí)武，練了這許多年下來(lái)，也是有所小成，要是遇到真正的高手我也頂不上，但是尋常人，對(duì)付一二個(gè)總不是問(wèn)題。”

    齊如珍很是羨慕鐘念秋這般英武的女子，更不要她剛才露的那一手，實(shí)在是讓她刮目相看，倒也收起自己的偏見(jiàn)來(lái)，道，“真是叫人艷羨，”

    兩個(gè)人一下子就拉進(jìn)了彼此的距離，兩個(gè)女孩都是離開(kāi)父母要去京城還是困在同一個(gè)地方，一二來(lái)去的，就親如姐妹一般的。

    江嬤嬤就有些不高興，委婉的對(duì)齊如珍道，“她那姑姑，一個(gè)書(shū)香門(mén)第的女子，卻是委身給大自己四十歲的老頭子做填房，不知道多少人說(shuō)她為了攀龍附鳳不折手段呢，至于那齊姑娘，不是奴婢說(shuō)，那穿戴做派，實(shí)在是叫奴婢瞧不上，您為何要和她來(lái)往，要知道您以后可是要做……”

    齊如珍打斷了江嬤嬤的話，道，“看人不要只看表象，這鐘姑娘看似粗俗，卻是個(gè)大智如愚之人，倒也值得結(jié)交一番，以后說(shuō)不定還能成為我的助力，莫要再說(shuō)了，至于那個(gè)位置…… 我自然是志在必得，但是也不會(huì)因?yàn)檫@點(diǎn)小事受了影響。”

    過(guò)了幾日天氣終于放晴了，兩個(gè)人因?yàn)轫樎返挂惨煌狭寺罚求A站的官吏送了那一餐假的望月樓酒席之后，一直都有些忐忑不安，卻被賈氏喊了過(guò)去，被塞入了一個(gè)大封紅，鐘念秋道，“這些日子勞煩大人了，這是我的一點(diǎn)心意。”

    那官吏收了紅包，這才終于松了一口氣，對(duì)鐘念秋就十分的熱忱，很誠(chéng)心的親自騎馬送了她一段路，齊如珍看在眼里，指給江嬤嬤看，她這才不說(shuō)話了。

    一旁的紫竹問(wèn)道，“郡主，嬤嬤，奴婢還是有些看不懂。”

    江嬤嬤點(diǎn)了點(diǎn)紫竹的頭，道，“你這榆木疙瘩，跟著郡主那么多年，一點(diǎn)長(zhǎng)進(jìn)都沒(méi)有，那官吏知道鐘小姐的姑姑是顧夫人，卻依然弄了假的酒席糊弄，可見(jiàn)他必然是有難言之隱，或許是家中有大事缺了銀子了，鐘姑娘這般睜一只眼閉一只眼，是給他一個(gè)活路，你說(shuō)他能不感激嗎？以后少不得要夸贊鐘姑娘，她的好名聲要就傳出去了。”

    “原來(lái)是這樣。”

    江嬤嬤說(shuō)完也是服氣了，道，“這鐘姑娘倒是有些意思，做事看起來(lái)雜亂無(wú)章，卻都撞到了點(diǎn)子上。”

    到了京城郊外兩個(gè)人就要分開(kāi)了，鐘念秋很是不舍齊如珍道，“郡主，您要不去我家中吧，我在京城也有一棟五進(jìn)的宅子，房間多得很。”

    江嬤嬤這一路可算是見(jiàn)識(shí)過(guò)鐘念秋的財(cái)大氣粗了，知道有個(gè)這么大的宅子也不驚訝了。

    齊如珍道，“你的好意我領(lǐng)了，只是還是住在自家舒服。”

    鐘念秋也知道是這般，但還是依依不舍，帶她來(lái)京城的是她堂哥，在前面等了許久也不見(jiàn)鐘念秋道，“小妹，在不進(jìn)去就要關(guān)城門(mén)了。”

    齊如珍道，“快去吧，你有空可以來(lái)玩。”

    “我姑姑可不會(huì)讓我出門(mén)了，她說(shuō)要好好拘著我學(xué)一學(xué)規(guī)矩，才好給我找個(gè)夫婿！”鐘念秋哀怨的說(shuō)道。

    鐘念秋忍不住笑，道，“你姑姑也是為你好，再說(shuō)，過(guò)陣子太后壽宴的時(shí)候不就見(jiàn)到了。”齊如珍是來(lái)參加太后壽宴的，鐘念秋則是來(lái)投靠她姑姑。

    既然是顧夫人的侄女，自然會(huì)帶著出席太后的壽宴，兩個(gè)人自然會(huì)見(jiàn)面。

    兩個(gè)人分開(kāi)之后，齊如珍坐著馬車(chē)來(lái)到了郊外的秀佛山，車(chē)夫嚴(yán)梯道，“郡主，前面就是咱們的宅子。”

    江嬤嬤扶著齊如珍下了馬車(chē)，只是看到眼前的場(chǎng)景卻是愣住了，在她們想象當(dāng)中的別院自然是白墻綠瓦，林木花開(kāi)美不勝收的大宅子，可是這宅子是個(gè)小小的一進(jìn)的院子不說(shuō)，墻皮脫落，門(mén)口半開(kāi)，有個(gè)穿著補(bǔ)丁干瘦的男子正躺在門(mén)口呼呼大睡。

    齊如珍嘆氣，想著家中的境況，道，“我早就應(yīng)該猜到，也不會(huì)什么大宅子。”

    因?yàn)闆](méi)想到宅子這樣的，自然是沒(méi)有準(zhǔn)備，江嬤嬤帶著幾個(gè)下人，收拾了好幾個(gè)時(shí)辰才覺(jué)得這地方能住人了，但是現(xiàn)在的問(wèn)題是晚上吃什么？

    那朱二剛換了一身衣裳，但是看著依然干瘦，他委屈的道，“已經(jīng)一整年沒(méi)送供養(yǎng)了，銀子也早就花光了，小的也是沒(méi)辦法了，宅子里如何還能準(zhǔn)備糧食？您要在不來(lái)，小的就要去隔壁要飯了。”

    “隔壁還住著人？”

    “可不，而且那飯菜做的…… 每次到了飯點(diǎn)，那個(gè)味道，哎呦，來(lái)了，郡主您自己聞聞。”朱二咽了下口水，忍不住說(shuō)道。

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    不知道為什么，寫(xiě)這個(gè)鐘念秋的時(shí)候，我一直在笑，挺逗的一個(gè)姑娘。