歐陽朔走進(jìn)會(huì)客廳時(shí)，見一位老者正站在一副王羲之字畫前凝神。

    聽到腳步，老者轉(zhuǎn)身。

    “陳老！”

    歐陽朔大步向前，主動(dòng)握住老者的手。

    來者，正是前聯(lián)邦總統(tǒng)。

    在聯(lián)邦解體之后，這位老人就徹底消失在世人眼中。

    雖然兩人之間的合作出現(xiàn)過波折，后來更是中斷合作，沒再聯(lián)系，但是對這位睿智的老人，歐陽朔是一直心懷敬畏的。

    這樣的見面，老者顯然也很感慨，一時(shí)竟不知該如何稱呼歐陽朔。

    歐陽朔卻很貼心，主動(dòng)將陳老引到座位上，跟著讓女官上茶。這是兩人第二次面對面交談，雙方的身份地位，卻來了一個(gè)對調(diào)。

    面對態(tài)度謙和，神氣內(nèi)斂的歐陽朔，陳老的一聲“小友”，再叫不出口。

    更遑論，他這次是帶著任務(wù)而來。

    陳老是來當(dāng)說客的。

    面對白銀之手的圍攻，湛藍(lán)徽章陷入成立以來，最大的危機(jī)之中。他們的力量，到底太過分散，無法跟白銀之手這樣的老牌勢力相抗衡。

    此前，兩大陣營攛掇起來，聯(lián)手制衡大夏，湛藍(lán)徽章的態(tài)度實(shí)際更為積極。他們深知，只有將矛盾轉(zhuǎn)向外部，自身才能獲得安寧。

    可惜大夏的成長，完全出乎他們的預(yù)料。

    那些曾經(jīng)顛覆陳老一派的少壯派，栽了一個(gè)大跟頭，在湛藍(lán)徽章的威望，日漸衰落。

    陳老一派，有再次崛起之跡象。

    可惜陳老已經(jīng)疲憊，不愿再插手湛藍(lán)徽章的具體事務(wù)。

    此番造訪大夏，實(shí)在是經(jīng)不住組織的軟磨硬泡，兼且不忍湛藍(lán)徽章真的隕落，陳老這才舍下老臉，來京師當(dāng)說客。

    看到歐陽朔的第一眼，陳老的信心就降了一截。

    相比幾年前，眼前的男子變得更加謙和，看不到一絲鋒芒，可偶爾一閃而逝的眼神，卻深邃的讓人心驚。

    一舉手，一投足，如行云流水，偏偏又蘊(yùn)含著排山倒海一般的力量。

    青年時(shí)代，于歐陽朔而已，早就一去不復(fù)返。

    年過三十的他，正是一生中精力最旺盛，最有力量的時(shí)期，一路走來，所有的艱難險(xiǎn)阻，都化作歲月的塵埃，在身上沉淀下來。

    此時(shí)的歐陽朔，既朝氣蓬勃，又冷靜非凡；既咄咄逼人，又有理有據(jù)。看似溫和，實(shí)則是一位侵略性很強(qiáng)的掌舵者。

    文武大臣畏懼他，更打心底地崇敬他，視他為領(lǐng)袖。

    木蘭月、顧修文、孫巖農(nóng)、崔守嗣、周海辰、林逸、石虎、牛達(dá)等一干帝國新生代文武大臣，更是視歐陽朔為導(dǎo)師，以天子門生自居。

    面對這樣一位傳奇男子，就算是世故如陳老，也感受到一絲壓力。

    很多話，就說不出口。

    歐陽朔卻很坦然，“陳老此來，必有請教，有什么話不妨直說。”

    陳老點(diǎn)了點(diǎn)頭，這種舉重若輕，他卻是不再有了，“世界大戰(zhàn)爆發(fā)，大夏卻毫無動(dòng)靜，不會(huì)準(zhǔn)備坐山觀虎斗吧？”

    這是試探。

    “坐山觀虎斗，多少人夢寐以求的，沒什么不好。”歐陽朔不上套。

    陳老跟著說道：“坐山觀虎固然悠閑，但是等一只虎被滅，一只虎更強(qiáng)壯時(shí)，大夏就不怕被老虎給傷著？”

    “大夏有銅墻鐵壁，傷不著。”

    歐陽朔油鹽不進(jìn)，氣氛一下凝固，方才的溫情，消散無蹤。

    陳老見了，心中一嘆，“歐陽朔，終究不再是以前的歐陽朔。”這位帝王，所有意志都以大夏利益為上，再難徇私情。

    能打動(dòng)歐陽朔的，也唯有利益。

    “大夏能否介入歐洲戰(zhàn)場？”陳老不再繞彎子。

    “我們跟歐洲之間，隔著一個(gè)波斯帝國，實(shí)在沒有參戰(zhàn)的理由。”

    “你有！”

    陳老目光逼人，“不要忘了，大夏的摩洛哥行省，正是被白銀之手奪去的，現(xiàn)在是西班牙王朝的一個(gè)行省。這正是大夏收復(fù)失地的絕佳機(jī)會(huì)。”

    歐陽朔就是一笑。

    陳老見了，無奈搖頭。

    兩人都是絕頂聰明之人，當(dāng)然明白，眼下的摩洛哥行省，對大夏而言，就是各雞肋。即便拿下，作為一塊飛地，也很難守住。

    且不說歐洲，僅在非洲大陸，摩洛哥行省就面臨埃及王朝跟西非的威脅。

    既然是陳老親自前來，歐陽朔還是要給點(diǎn)面子的，不能一毛不拔，稍稍透露道：“摩洛哥之仇，我們一定會(huì)報(bào)，但要的，絕不是一個(gè)行省。”

    陳老精神一震，問道：“大夏準(zhǔn)備對西班牙王朝動(dòng)手？”如果真是這樣，那已經(jīng)算是在給日耳曼王朝解圍了。

    歐陽朔搖頭，“我要整個(gè)北非。”

    “……”

    陳老無語。

    北非是湛藍(lán)徽章陣營埃及王朝的地盤，大夏這不是在趁火打劫嘛。

    “你的要求太過，湛藍(lán)徽章接受不了。”

    陳老回絕。

    歐陽朔卻很有自信，“舍棄北非，保下日耳曼王朝，這筆買賣，很劃算。”

    “怎么說？”

    “大夏一旦接收北非，阿拉伯帝國自然就會(huì)消停。凱撒王朝跟大夏早有嫌隙，以凱撒的性格，跟大夏僅一海之隔，還能專心歐洲戰(zhàn)場？”

    陳老眉頭一動(dòng)，這就意味著，大夏接下兩個(gè)對手。

    歐陽朔繼續(xù)說道：“讓出北非，埃及大軍可進(jìn)擊西班牙王朝，又除去一個(gè)對手。日耳曼王朝以一打三，還是有勝算的。”

    “這不夠！”陳老沒有同意。

    固然，沒了西班牙王朝跟凱撒王朝的覬覦，日耳曼王朝的境遇得到極大改善。可僅僅一個(gè)羅曼諾夫王朝，就能壓得日耳曼王朝喘不過氣來。

    “波斯帝國，大夏也可出面牽制一下，我們跟波斯，還有一筆賬沒算呢。”歐陽朔又加了一個(gè)籌碼。

    陳老有些意動(dòng)，但還是不滿足。

    歐陽朔見此，嘴角露出一絲戲虐的笑意，“陳老，我是尊重你，才跟你談條件。事實(shí)上，大夏在東非，有百萬精銳，有些東西，我們也可以自己去取。”

    “……”

    陳老的心思，一下沉到谷底。

    是啊，嚴(yán)格來講，大夏跟湛藍(lán)徽章不僅不是盟友，還是敵人。如果大夏在此時(shí)出兵埃及，對湛藍(lán)徽章而言，可不就是雪上加霜嗎？！

    陳老這才意識(shí)到，面對大夏，他手中其實(shí)一個(gè)籌碼都沒有。